— Что ты такое несешь?! — взвизгнула Рэмина. — Каждое мое слово может подтвердить любой лекарь! — рыкнула она, выказывая обиду на лице, которая предназначалась мне. — У меня была связь с принцем…
— Судя по всему, — хмыкнула Мика, — не с ним одним!
«О чем она говорит?» — удивленно помалкивал я, впитывая каждое слово, словно губка.
— Ну это уже наглость несусветная! — Рэмина начала задыхаться, театрально обмахивая себя ладонью.
— Верно подмечено. А теперь смотри сюда! — дочь генерала стремительно подхватила мою руку, вынуждая напрячься, ведь неизвестно, что могло закрасться к ней в голову. — Видишь?
Микаэла приподняла мою конечность с растопыренными пальцами на уровень лица беременной магианы.
— И что? — скривилась она.
— Перстень! — с губ любимой сорвалась усмешка.
«А причем тут перстень? — задумался я. — Он на мне с четырнадцати лет, если не изменяет память. Подарок матушки. Я никогда его не снимал».
— Ну перстень и что дальше? — недовольно поджала губы Рэмина. — Королевский герб на нем. Если ты хотела таким образом уведомить меня, что этот парень принц, то мне известно об этом, — хохотнула магиана, словно издеваясь.
— Ты такая наблюдательная, — улыбнулась в ответ Мика, — но дело в другом. Видишь ли, это не просто перстень с королевским гербом. Прежде всего он очень мощный артефакт, защищающий от нежелательной беременности. И пока он находится на пальце Джареда, никто не сможет понести от него.
Я боялся даже вздохнуть от услышанного. Если все сказанное Микаэлой правда, то Рэмина пыталась обвести меня вокруг пальца. Но… откуда Мике известно про свойства перстня? Даже я был не в курсе об этом.
— Что молчишь? — задала вопрос дочь генерала теней. — Язык проглотила? Куда же делось все твое остроумие?
Я был поражен выдержкой и хладнокровием Микаэлы.
— Но… — занервничала магиана. — Значит, он дал сбой! — выпалила она.
— Хорошо, — спокойно кивнула любимая, — примерно такого ответа я от тебя и ожидала. Тогда проверим правдивость твоих слов другим способом.
— И каким же? — Рэмина выхватила платок из кармана, театрально прикладывая его к уголкам глаз. — Неужели ты сомневаешься, что я в положении? Мои слова сможет подтвердить любой лекарь! И вообще, вы меня заставляете нервничать! А это очень вредно, будучи в моем положении!
— Ты права, прошу прощения, — ответила Мика, — но все же проверку пройти придется…
— Так я и не против! — вспылила магиана, повышая голос. — Хоть сейчас готова отправиться к целителю!
— Не в целителе дело, — прервала истерику дочь генерала теней. — Видишь ли, существует некая сфера, распознающая правдивость твоего ответа…
«Точно! — замер я. — Лайер такую демонстрировал в моих покоях!»
— Так вот она быстро раскроет правду. И тогда мы сможем узнать, был ли у тебя кто-нибудь помимо Джареда или нет. И вот когда выяснится, что мои предположения оказались верными, нам станет известно, когда именно случилась эта связь.
— Что за бред?! — взвизгнула Рэмина. — Не существует такой сферы!
— В нашем государстве — нет, — подключился я к разговору.
— Разрешить столь нелегкий вопрос любезно согласятся эльфы, — кивнула Микаэла. — Ну так что? Спрашиваю в последний раз, прежде чем тебя и твою семью настигнет пятно позора, от которого вам вовек не отмыться. Этот ребенок от Джареда?..
38. Доберемся быстро
Микаэла
Я видела, как забегали глаза этой дряни, возомнившей о себе невесть что. Скорее всего, она считала окружающих ее идиотами, раз подумала, что столь сомнительный план достигнет желаемого эффекта.
— Ну, так что? Каким будет ответ? — наседала на магиану, лицо которой побледнело. — Время не резиновое и из-за твоих криков собралась толпа.
Мерзавка нервно стрельнула взглядом в сторону, поежившись.
— Скажу сразу, дальнейшее развитие событий будет зависеть от твоего ответа. Я не требую подтверждения, что ребенок не от Джареда, — слуха коснулся тихий вздох наследника земель Рохран, который не спешил вмешиваться. — Мне важно знать правду. Если ты уверена, что он от принца, то мы примем его и воспитаем, как родного…
— Мы? — пискнула Рэмина.
— Верно, — кивнула, подтверждая сказанное. — Он будет расти под присмотром своего отца и получит титул принца без права наследования престола. От него никто не отказывается, как и прятать ребенка тоже никто не станет.
— Но… — учащенно задышала девушка, явно надеясь на что-то другое.
— Что такое? — вскинула я брови. — Тебя не устраивает такой исход? Прости, а не думала ли ты, что благодаря малышу ты станешь супругой Джареда?
По сбитому с толку виду магианы, которая выглядела, как оплеванная, мне не составило труда сделать выводы, что да, именно так она и думала.
— Понятно, — подытожила я. — Что ж ты такая предсказуемая? В общем, если дитя от его высочества, он станет частью королевской семьи. Но это не говорит, что ты сможешь на что-то рассчитывать. Конечно, никто тебя не станет лишать радости материнства и уж тем более забирать малыша, но это не даст тебе никаких прав. Я готова принять твоего ребенка. Обещаю, что никогда не упрекну его в чем-то, но это, как ты понимаешь, светлая сторона монеты. А теперь рассмотрим темную… Если сказанное тобой самая что ни наесть ложь, во все концы нашего государства разлетится весть о твоих спланированных махинациях. На тебя и твою семью ляжет пятно позора и, если ты неглупа, то должна понимать, что ваша репутация будет растоптана. Восстановить ее уже не получится. Осуждающие взгляды будут преследовать постоянно. Что имеешь — ты потеряешь, а все из-за глупостей в твоей голове и желания сесть на трон рядом с Джаредом, который тебе в обоих случаях не светит.
Его высочество явно был впечатлен моей речью. Пусть между нами присутствовало недопонимание, пусть я на него была обижена и ждала объяснений, но это только наше дело. Личное. И выносить отношения на публику я не собиралась.
«Пусть все видят, что мы с ним единое целое. Я готова всегда поддержать его, как и он меня. И если случится какая-то беда, то мы с ней будем справляться вместе! Потом, наедине, все обсудим и со всем разберемся, но не на глазах у всех, это уж точно!»
— Твое молчание наводит на не самые хорошие мысли, — вскинула я брови. — Как видишь, никто не отказывается взять на себя ответственность, — добавила спустя секунду повисшей тишины. — Но лишь в том случае, если отцовство будет доказано, Рэмина. На самом деле меня поражает твое мышление. Неужели ты правда думала, что простых слов достаточно для того, чтобы тебе поверили?
— А почему нет? — обиженно вздернула она подбородок. — Неужели я хоть когда-то была поймана на лжи?!
— Этого сказать не могу, конечно, — кивнула я, краем глаза замечая чуть поодаль стоявших Марэйна и Истара, разгоняющих собравшихся адептов, — но то, что ты планировала понести от Джареда, слышала собственными ушами.
— Когда это?! — взбрыкнула магиана.
— Когда твои туфли невзначай загорелись, и ты убежала со всех ног, так и не дождавшись его высочества. Помнишь? — лукаво улыбнулась, замечая проблеск ярости в глазах алчной мерзавки.
— Так это ты! — зашипела она. — Ты подожгла меня!
— Пф, подожгла тебя, — фыркнула я. — Как громко сказано. Я контролировала пламя, и оно не поднялось выше твоих подошв. Хочу, чтобы ты понимала, — поймав магиану в зрительный капкан, продолжила тише, — я буду бороться за свое счастье и никому не позволю его разрушить. А теперь давай вернемся к изначальной теме нашего разговора, если ты не возражаешь.
Рэмина злобно сощурилась, поджимая губы.
— Перед тем, как ты ответишь на мой вопрос, скажу еще вот что, проверка сферой будет в любом случае.
— Что? — взвизгнула магиана, шарахаясь в сторону, как от пощечины. — Но если я скажу правду…
— То нам все равно нужно в ней убедиться. Мало ли, — пожала я плечами, — вдруг ты испугалась и решила солгать, что беременна не от Джареда. Ребенок не виноват, что у него такая алчная мать, которая зачала его не по истинной любви, а ради собственной наживы.
