при этом мог трасформироваться в метлу. Интересно, как это выглядит?..
Следом я пролистала книжку про нечисть — настоящую иллюстрированную энциклопедию. В Нави, а кое-где и в Яви, в самых глухих местечках, имелись русалки, лешии, волкодлаки, ведьмы, кикиморы и иже с ними. Имелись и более жуткие создания, например, игоши — демоны, души мертворождённых детей. Привычные ещё по школьной программе представления о нечисти и прочих существах оказались правдивыми.
Тридевятое царство… То самое, из сказок, которое ещё Тридесятое государство. Современной информации я не нашла, но и та, что есть — вполне исчерпывающая.
Всё по канону — Иван-Дурак-Царевич приходит к Яге, просит избу к лесу задом повернуться, а Баба-Яга его в Тридевятое провожает. Или в мир иной… Жутко, конечно, но, судя по всему, Тридевятое скорее как отдельный мир и туда после смерти никто не уходит — вполне себе живые товарищи обитают, добра наживают. Как переселились во время крещения Руси, так и образовали новую цивилизацию.
Тридевятое держится на трёх китах, а точнее — трёх древних родах: на Ягах, Кощеях и Горынычах. Потомственно только три этих рода заправляют Тридевятым — каждый своей территорией.
Итак, раньше в Тридевятое могли попасть только после смерти, и то самые избранные, или через Бабу-Ягу, если очень надо, но помирать не планируешь. Жить на два мира могли только Яги, Кощеи и Горынычи, в Нави обитала нечисть и, судя по всему, усопшие.
Сейчас же в Нави живые люди, правда, покинуть её они не могут — только через Ягу, и то за редким исключением, а так — с условием навсегда остаться в Яви. Никто жить в Яви не хотел — с инквизицией и пониженным фоном магии. Вот и получили мы в итоге новое Тридевятое, со своей госструктурой и прочим. Правда, Кощей, Яга и Горыныч всё равно самые главные…
Сложно, в общем. В книгах пару раз ссылались на образование какой-то Завесы — где-то писали о том, что это загадочное место только в планах, где-то о том, что Завесу уже заселяют. Больше информации я не нашла, да и гугл, конечно, ничем не помог. Оставалось только держать вопрос в голове и спросить Кота, как только он снова сможет заговорить.
Дверь в Навь днём не открылась — ожидаемо. Череп днём тоже не появлялся, словно всё произошедшее — дурной сон. Но вот очередной трупик под забором, на этот раз крысиный, спустил меня с небес на землю.
Что ж, будем выстраивать этот самый «частокол».
Про него я тоже почитала. Изначально частокол был из человечьих останков — путники приходили к Яге, она их умершвляла, скармливая им еду из Тридевятого, смертельную для жителей Яви, проводила ритуал и закрепляла души у частокола. Такая защита стояла поколениями, но Лияна Прохоровна, последняя Яга, все души отпустила, забыла только одну, ту самую, что доставала меня последние дни.
Про то, что говорил Кот, тоже нашла — зверьё приходит на порог к Яге, чтобы отдать свою душу на защиту царицы леса. Вот так вот, Яга — царица леса, удивительное дело. Как-то образ страшной носатой бабульки с царицей не вязался. Впрочем, вспоминая фото шикарной красавицы Лияны… Да, некоторые привычные стереотипы всё же оказались ложными.
Когда в глазах уже начало рябить от разного вида букв, я отложила чтение. Один стопроцентный вывод я сделала — в одиночку я по Тридевятому гулять не буду, тем более не отправлюсь к Кощею. Пусть даже с Котом и с черепом на палке — нет. Теперь я точно знаю, что это не сон, а значит, шастать по странным сказочным лесам может быть опасно для жизни.
Есть у меня один товарищ, который, как мне кажется, не откажет в подобном променаде. Чего уж там, Пётр Минин вперёд меня побежит исследовать правдивость бабкиных баек, даже если я его не приглашу. Вроде такой безбашенный, а уже догадался, что дельце наклёвывается интересное.
Приглашать его и правда не пришлось. Вечером он постучался ко мне, напросившись на ужин и чай. Конечно, я его впустила, правда, начинать разговор не спешила.
Петя сел на привычное уже место за столом, сложил перед собой руки как примерный ученик и принялся ждать, когда я положу ему спагетти с грибным соусом. Чайник, нагреваясь, тихо зашипел — скоро вскипит.
— Как в итоге посидели? — спросила, перемешивая еду.
— Скучно на самом деле, — Петя шумно втянул спагетти, ничуть не смутившись тому, что они горяченные. — Представляешь, Алек так с нами и тусил, хотя в разговорах не участвовал. Неужели переборол свою неприязнь к людям?
Или следил за моим домом.
Говорить об этой догадке я не стала, да и вообще наверняка накручиваю себя, но, вспоминая, что Алек сразу занял стратегическое место на подоконнике…
Ладно, бред, нужна я ему! И не обязательно же следить именно из окна того зала? На третьем этаже комнат немало — выбирай, не хочу.
Разговор утих.
Близился закат. Белые ночи закончились ещё стремительнее, чем привычная жизнь, но мне это было только на руку — после заката Дверь откроется. В теории это работает именно так.
— Петь, как ты смотришь на ночную прогулку?
— Крайне положительно, — он отпил чай. — Сейчас?
— Ну, — сверилась с часами, — минут через пятнадцать выйдем.
— И куда?
— В Тридевятое царство.
— Окей, — он кивнул, съел конфету. Не буду скрывать, ожидала несколько иную реакцию. Или он не поверил? Но если бы воспринял как шутку, то улыбнулся бы… — Всё-таки это дом Бабы-Яги, да?
— Ты чего такой догадливый, а? — возмутилась.
— Не догадливый, но в фольклоре шарю, а ты только что подтвердила мою теорию.
— Шарит он… — время стремительно двигалось к нужной отметке. Коленка вовсю тряслась, пальцы выстукивали монотонный ритм по столешнице.
— Да ладно тебе переживать, — Петя встал, потянувшись, и собрал посуду. Я и не пошевелилась — честно сказать, не в состоянии хозяйничать. — Всего-то в загробный мир идём.
— Ну, он не совсем загробный, — наблюдая, как Петя моет за нами посуду, в общих чертах рассказала ему о Тридевятом то, что сама знала. Уложилась в пять минут, что неудивительно — весь день почти убила, а накопала с гулькин нос.
— Нам не пора? — спросил он, как только я на несколько секунд ушла в себя. Пора-то пора, но как-то… стрёмно мне. И Кот где? Думала, будет ошиваться рядом, чтобы напомнить про Дверь. Или Портал? Нет, лучше пусть дверь будет Дверью… — Эй, не зависай!
— Не зависаю, — встала с тяжёлым вздохом. Поплелась в зал, надела кроссовки. Кот молча наблюдал с печи, источая возмущение — ему
