— З-здрасте, — заикаясь, пробормотала я, — а я… Лилия.
— Лилия? Как цветок? Прекрасное имя.
— Дааааа, — подключился Шета, подлетая ко мне и приобнимая за талию, — мы познакомились в ак…
Я чуть сдвинула ногу и как можно незаметней наступила на лапу дракончика.
— … когда я приехал в столицу по делам.
— Да?
— Ага, — подключилась я, начиная кивать как болванчик.
— Вам надо платье примерить, Лилия. Вы идите, а мы с Аденом немного поболтаем.
Идея мне не нравилась. Оставить Шету наедине с лучшим другом ректора Дакара? Да он же мгновенно раскусит подставу.
— Иди дорогая, — подлил масла в огонь дракончик, а точнее ректор Дакар, широко улыбнувшийся мне и присаживаясь обратно. Друг настоящего ректора присел рядом с липовым, а я стремительно кинулась обратно, чтобы примерить последнее платье как можно скорее.
— Какой у вас жених хороший, и друзья у него тоже. Этот мужчина приходил вчера на примерку, очень учтивый, — начала портниха, подготавливая последнее платье.
— Да уж, он у меня хороший, — вздохнула я, влезая в платье. Придерживая его, я взглянула на себя, пока женщина помогала зашнуровать корсаж. Самый низ платья был ярко алым, цвет поднимался выше, растворяясь в белом, пока не исчезал совсем. Когда я шевельнулась красный подол начал отливать блестками, создавая иллюзию живого пламени.
— По-моему прекрасно, особенно для такой юной девушки.
Я повернулась, разглядывая себя, и решилась.
— Сколько?
Названная сумма заставила меня вздохнуть с облегчением, ведь присланных денег хватало. И стаскивая с себя платье, я отдала его женщине, чтобы она его запаковала, торопясь скорее надеть свои вещи. Выскочив в зал, я увидела, как мужчины сидят на прежнем месте и очень мило беседуют, изредка посмеиваясь.
— Все, я взяла платье, можем идти, — выпалила я, приближаясь к мужчинам и бесцеремонно прерывая их разговор. Пусть выглядело это и не очень учтиво, но уйти отсюда как можно скорее был единственный способ избежать настоящей трагедии.
— А мне почему не показала? — обиженно спросил у меня псевдо ректор.
— Это женские дела, — Освир протянул руку и по-дружески хлопнул Шету по плечу, — нам никогда их не понять. Если вы теперь свободны, можем поужинать все вместе, я угощаю. Выпьем вина, поболтаем.
— Мы бы рады, но нам пора, — вместо Шеты выпалила я, махнув рукой в сторону двери.
— Пора? Куда? Надеюсь на тайную свадьбу? Тогда я с вами! Аден мне все рассказал, Лилия, не бойтесь.
Я икнула, испуганно прикрывая рот рукой.
— Простите, — пробормотала я, — что рассказал?
Я покосилась на липового ректора, который стоял с очень довольным выражением лица.
— Не бойтесь, я не осуждаю!
Я снова икнула и, вскинув руку, прижала ее к губам.
— Можете принести нам воды? — повысив голос, окрикнул Освир портниху. Послышался звон графина, доставаемого из-под прилавка.
— Не осуждаете? — вновь повторила я за мужчиной, косясь на Шету. Что же он такого ему понарассказывал?
— Конечно нет! Я всегда поддерживал Адена.
Рядом появилась портниха, протягивая мне, стакан с водой и схватив его, я сделала глоток.
— Свадьба дело интимное, так что тайная свадьба это не плохо. Я даже знаю местного священника, заходил вчера к нему за монастырским вином, мы можем пойти туда прямо сейчас! — возбужденный этой мыслью мужчина вскочил на ноги — Решено!
На последних словах я подавилась, закашлявшись, и брызнула водой прямо на его костюм. Однако того это совсем не смутило, он засмеялся и подмигнув липовому ректору заявил.
— Теперь понимаю, что ты имел ввиду, когда говорил что она у тебя неуклюжая.
— Нет, нет, нет, — испуганно затараторила я, — никакой свадьбы сегодня!
— Почему? — раздалось два удивленных голоса, один из которых принадлежал ушастому существу, в которое мне захотелось запустить своим стаканом.
— Потому что мы сегодня едем с моими родителями знакомиться, — грозно заявила я, — забыл?
— Жаль, — друг ректора покосился на Шету с сочувствием, а затем прищурился, — но меня обязательно позовите. Иначе обижусь.
— Конечно позовем! — пообещал Шета широко улыбаясь, в то время как я уже забирала сверток с платьем.
Освир стоял ко мне спиной и не видел, как я выразительно кривилась, приказывая Шете замолчать и уходить. Тот сдался и, попрощавшись, двинулся ко мне, уже толкавшей входную дверь.
Оказавшись на улице, я выдохнула с облегчением и как можно быстрее зашагала подальше от магазина, желая больше никогда в жизни не видеть этого человека.
— И что ты ему там наплел? — покосилась я на Шету, невозмутимо вышагивающего рядом и кажется вполне довольного собой.
— Ну, ты же слышала, сказал, что мы поженимся тайно. Это так, чтобы не рассказывал на каждом шагу.
— Это ты хорошо придумал, — согласилась я.
— Агааааа, — довольно протянул дракончик, он же липовый ректор Дакар, но после его следующих слов меня чуть инфаркт не хватил, — сказал, что у нас скоро пополнение будет, вот и торопимся все по-тихому сделать.
Я застыла на месте с открытым ртом, пока этот наглец продолжал двигаться дальше.
— Что-что ты сказал? — ошарашено переспросила я, все еще думая, что мне послышалось.
— Правда здорово я придумал? — ректор Дакар, стоявший передо мной улыбался неестественно широкой улыбкой, но я смотрела не мигая, пока передо мной снова не появилась мордочка Шеты и взмахнула рукой, запуская камнем с земли прямо в него.
— Эй! — воскликнул дракончик, подпрыгивая и потирая ушибленную лапу, — ты чего?
— Я тебя сейчас убью, а потом тебя убьет Дакар, а потом снова я.
И не щадя бессовестного духа погнала его вперед по улице, забрасывая камнями. Тот торопился, практически бежал, уворачиваясь, но взлететь не мог, чтобы не раскрыть нас. В результате пришлось прекратить, чтобы не привлекать слишком много внимания. И я отозвала магию, но лишь до городских ворот, миновав которые собиралась действительно убить дракончика. Свадьба с Дакаром! Пополнение!! Это же надо было придумать!
— Ну, Юна. Ну, ты чего…. Да он даже имени твоего не знает, думает, что ты Лилия какая-то, не знает что ты в академии учишься. Ректор ни за что не догадается.
— Конечно, не догадается. А друг у него настолько тупой, что не поймет, раз у девушки красные пряди в волосах, то она еще учится в академии и магия огня у нее не так давно проснулась, — едко заметила я, совсем не собираясь прощать дракончика. Лучше бы я действительно к ректору пошла, чем соглашалась на побег с Шетой.
— А ведь классно пошалили, — захихикал Шета.
Поскольку ворота остались позади, я снова взмахнула рукой, запуская в Шету камнем. И еще одним, и еще, и так далее, вынуждая дракончика ойкая бежать впереди пока он не сбросил иллюзию и не взмыл вверх, летя надо мной в попытке избежать возмездия.
Очень хотелось запустить в него еще чем-нибудь, например огненным шаром. Но помня неудачный опыт воздействия магией на дракончика, воздержалась, опасаясь, что он может вырасти еще сильней и мне потом придется объяснять ректору, почему дракон не помещается в замке.
И тут я вспомнила о том, что по академии бродит влюбленный Исар под воздействием экспериментального вечного приворота Айка и стало совсем грустно. При нынешнем положении дел не дожить мне до выпуска из академии, а уж при наличии рядом Шеты, всегда готового «помочь» и до конца учебного года не дотяну.
Вернулись мы тем же путем. Сначала Шета провел небольшую разведку и убедившись что никого нет перебросил меня через стену, после чего мы молча направились к общежитию. Я дулась на дракончика, а он шел рядом повесив уши и наконец-то осознавший свою вину.
— Юна… — жалобно начал он.
— Я с тобой не разговариваю! — категорично отрезала я.
— Ну, Юнаааа, — протянул Шета.
Я молчала, непреклонная в своем решении не разговаривать с ушастым нахалом, оклеветавшим меня перед честным народом.
— А в башню меня проводишь? А то ведь я могу и пошалить по пути, — перешел на шантаж дракон, чем не заслужил мое прощение, но сухо кивнув, я продолжила идти к своей комнате. Сначала нужно было скрыть улику, а точнее платье, прежде чем идти в сторону кабинета ректора.
Шету оставила за дверью, полного раскаяния и послушания и, войдя в комнату, увидела недовольную Айлин, сразу осознав, что я опять облажалась.
— Что это у тебя? — недовольно спросила подруга, увидев сверток.
— Платье… — ответила я, опуская покупку на свою кровать.
— Отпросилась, значит, и без меня пошла, — обиженно заметила девушка.
— Меня ректор заставил, — вздохнула я и решилась на ложь во спасение дружбы, — из-за наказания я пошла вместе с ним.
— Чтооо? — Айлин ожила, уставившись на меня с любопытством, — ты с самим Дакаром платье выбирала??
