Нора снова поперхнулась от резкой смены темы разговора.
— Рано о свадьбе говорить. Лёха события торопит, в сваты пришел, не дождавшись, когда я школу закончу, — проворчала она.
— Так это Лёха тебя расстроил?
Нора покачала головой.
— Нет. Представляешь, мамаша заявилась?! Приперлась, никто ее не просил.
В комнату без стука вошла Сэнта. Полина зависла, переводя изумленный взгляд с подруги на волшебницу. Женщина задумчивым взглядом осмотрела свою бывшую комнату: с тех времен кардинально ничего не изменилось: или Полина поленилась что-то менять, или ей и так все нравилось. Хотя добавились плакаты на стене, кто б сомневался «Летучие мыши». Сэнта подошла к ближайшей стене, пару раз по ней постучала, и открылся тайник, из которого она взяла большую ракушку. За всеми ее манипуляциями дети наблюдали с открытыми ртами, забыв припрятать алкоголь.
— Мне ее когда-то подарил Мальтус, — произнесла она, присаживаясь на кровать между подружками. — Казалось бы, невзрачная раковина, покрытая илом, таких много, но то, что сокрыто внутри, — и она раскрыла створки, явив на всеобщее обозрение большую перламутровую гладкую жемчужину.
— Вау, — поразились дети.
— И много тут секретиков? — деловито поинтересовалась Полина.
Волшебница хмыкнула, решив оставить вопрос без ответа.
— Порой мы судим о людях по «упаковке», даже не пытаясь развернуть, — Сэнта отдала ракушку Норе, — и не представляем, что можем потерять.
Подросток вздрогнул, она поняла к чему это.
— Она тут?
Волшебница кивнула.
— Дай ей шанс, не стоит рубить с плеча, — и закрыла ракушку ее руками.
Нора задумалась, послать в открытую Сэнту она не могла, поэтому решила тактично промолчать.
— Коньяк? — удивилась взрослая. — Говорила Мальтусу, не разбрасывать по дому свое пойло.
Полина напряглась, если не сейчас, то завтра взбучку она обязательно получит.
Глава 9
За окном завывала метель. В этот зимний вечер Сэнта сидела на диване и читала сценарий их с Мальтусом свадьбы именуемый «Зимняя сказка». В то, что король собирался отметить торжество с размахом, она знала, но то, что с таким, даже представить не могла. Вот и ужасалась, вчитываясь в строчки. Особого интереса к собственной свадьбе, как и участия в ее организации волшебница не принимала, вот и сейчас просматривала кипу бумаг толщиной с целый нехилый том по настоянию жениха, радости не испытывала. Она с завистью кидала взгляды на Полину с подружками, которые перед ней на полу, расстелив огромный ватман, рисовали стенгазету, посвященную «Дню семьи». Девочки, все измазанные краской, смеялись и перебрасывались веселыми историями, мечтая о первом месте в конкурсе на лучший рисунок в школе.
День семьи, как много из этого праздника взято из родного земного Нового года: середина зимы, ель, наряженная в доме и подарки под ней утром, праздничный стол в кругу родных и близких, ночь, поздравления главы королевства, бой курантов и объявление — Веры, Надежды и Любви. Атмосфера чистого светлого праздника, веры в чудо, надежды на истинную любовь, крепкую семью, здоровых детишек. Сэнта улыбнулась. О своем любимом празднике детства она как-то рассказала Мальтусу, и ему очень он понравился, как и его на тот момент правящему отцу. Новая традиция празднования Дня семьи пришлась по вкусу подданным, и она закрепилась.
Сегодня они с Мальтусом записали его обращение к народу, где король поздравил своих подданных с наступающим праздником, сообщил на все королевство о помолвке и объявил дату свадьбы. Мальтус отказался от прямой трансляции, сославшись на то, что он, как и все будет встречать праздник в кругу семьи, и только в час-два ночи еще раз поздравит всех в прямом эфире. На той трогательной ноте он всучил ей сценарий свадьбы и отправил домой, а сам остался монтировать и поправлять видео, которое мир увидит через два дня, а через три дня после Дня семьи на зимних праздниках у них свадьба.
«Вот, блин, влипла! Надо было в свои руки брать торжество, — читая только вторую главу пришествия, думала Сэнта. — Нет, вы подумайте, тут каждый мой шаг прописан! Покажите мне этого больного писаку, я ему все ноги переломаю. «И невеста робко с преданностью посмотрела в его глаза, испытывая неописуемую нежность и любовь к своему избраннику. Ее щеки покрылись румянцем от смущения». Не сценарий, а роман, блин».
— Радость моя, привет.
Мальтус подошел сзади и поцеловал ее в макушку. Прибывающая в своих мыслях волшебница от неожиданности случайно, исключительно случайно, испепелила том. Осознав дело рук своих, Сэнта не сильно расстроилась и с самой невинной улыбкой посмотрела на него.
— Ты вернулся. Быстро.
— Я соскучился, — мужчина легко перепрыгнул через спинку дивана, сел и обнял невесту. — Я тебе завтра принесу копию.
— Лучше расскажи в двух словах, кто, куда и почему, — рассмеялась волшебница.
— Завтра первая репетиция, вот там и покажу. У тебя платье есть?
— Да, — кивнула она, положив голову ему на грудь.
— Покажешь?
— Нет.
— Почему?
— Нельзя жениху видеть платье невесты до свадьбы.
— Не хитри, нельзя видеть невесту в платье до свадьбы.
— Все равно не покажу, — тихо рассмеялась Сэнта, скрывая факт того, что платье нуждалось в последней примерке и доработке. — Мы пойдем на школьный концерт к девочкам?
— Обязательно. А что они делают? — Мальтус кивнул в сторону детей, которые, поглощённые своим делом, не обращали на них никакого внимания.
— Творят, — улыбнулась волшебница. — Я так поняла, они в ночь уйдут. Сегодня шумная компания остается у нас, и наверху Эдик с подружками тоже с ночёвкой. Без понятия, чем они там занимаются, но на Полину Эдик обиделась, что та заняла зал и подход к телевизору с приставкой, я так поняла, они хотели устроить великую бойню на мечах.
— Они нашли игру «Последний из варсангов»? — удивился Мальтус.
— Хуже, они ее переустановили. Твоя старая версия их не устроила, враги не естественно умирали, кровь из их ран не натурально сочилась.
— Как? Там был мой персонаж и достижения.
— Твой рекорд она побила на прошлой неделе.
— Найду мелкую засранку, лично заставлю персонажа прокачать, — недовольно фыркнул Мальтус.
— Дитё, ты малое, — тихо рассмеялась Сэнта.
— Ладненько сейчас поужинаем и на боковую, — мечтательно сказал он. — Давай всех в столовую загоняй, должны были накрыть, — кивнув в сторону подростков, — а я пошел разыскивать мелких, — и на ушко добавил: — Люблю шумный семейный ужин.
Волшебница намек проигнорировала, проводив его насмешливым взглядом, поднимающегося по лестнице. Она-то знала, что девочек наверху нет, успела просканировать пространство, а вот он и не догадывался где мелкие вредители.
— Девочки, ужинать, — громко сказала Сэнта.
Подружки не отреагировали. Женщина встала и подошла к ним, потормошила Полину за плечо.
— Мыть руки и в столовую, — ей на ухо сказала она.
— Да-да, сейчас, — не оборачиваясь, отмахнулась от нее, как от назойливой мухи, девочка.
Неожиданно заиграла громкая музыка. Дети оторвались от своего занятия, осмотрелись по сторонам. Удовлетворённая делом рук своих, Сэнта отключила музыку и всех осведомила:
— Через пять минут жду вас в столовой, не на кухне, а в общей столовой, чтобы умылись.
— А можно мы чуть-чуть закончим и придем? — постаралась состроить жалостливую гримасу Поля.
— Нет, сначала ужин, а потом все остальное, — безапелляционно вынесла вердикт взрослая.
Сэнта быстро справилась с подростками, а вот Мальтус пришел несколько позднее, неся Эдик, перекинув ту через плечо. Эдуарда хаотично болтала ногами и колотила руками. За ними, понурив головы, шли Ники и Вика. С вошедших струйками стекала вода.
— Отомстил? — холодно поинтересовалась Сэнта, пряча улыбку.
Сидящие за столом Настя, Нора и Элен непонимающе переглянулись, на их лицах читалось недоумение и некий шок, а Полина пока внимание было отвлечено меняла месторасположение тарелок, передвигая поближе к себе десерты.
