— Ага, не загордись только.
Нужную нам мастерскую мы отыскали достаточно быстро. Высокий жилистый мужчина в достаточно преклонном возрасте, заметив нашу компанию, разворчался:
— Из новеньких, что ли? — Получив утвердительный кивок, он продолжил: — И где вас носило все это время? Все ваши уже давно здесь побывали, а вы только приперлись. Ну что, кто первый будет? Давайте быстрее, а то я уже уходить собирался.
Выпихнув вперед зазевавшегося Грагита, мы стали наблюдать за процессом его вооружения. Лично мне было совершенно непонятно, какое именно оружие может идеально подойти нашему гениальному драголу, а потому было жутко интересно.
Мужчина окинул внимательным взглядом драгола, а затем пригласил его следовать за собой. Переглядываясь между собой, мы потихоньку тронулись за ними, но не тут-то было. Пропустив Грагита вперед, мужчина захлопнул дверь прямо у нас перед носом, оставив нас дожидаться на улице.
— Любопытно, что там сейчас происходит? — Гном задумчиво поглаживал свою секиру. — И вообще, на фига мне сдалось какое-то другое оружие, если меня и мое собственное полностью устраивает? Да и ты, Лика, насколько я понимаю, неплохо экипирована. Ну про Дакка я и говорить не стану, с ним и так все ясно. Остается только Лешек. Лешек, а Лешек, у тебя есть какое-нибудь оружие? — Драрг дружески подпихнул лешего.
— А зачем оно мне нужно в лесу-то? Я всю свою жизнь и без него неплохо справлялся. — Лешек в удивлении развел руками. — Я себе даже представить не могу, что этот дядька может мне предложить. Да и как с ним, с этим оружием, управляться-то?
От нечего делать мы занялись дискуссией на тему, какое оружие лучше всего подошло бы нашему продвинутому лешему. Мнения разделились. Драрг предположил, что Лешеку хорошо подойдет цеп, а вампир считал, что лучше палицы ничего для него нет. Тут дверь открылась, и мы услышали голос по большей части молчаливого Грагита, который отчаянно спорил о чем-то с давешним мужиком.
Так они и появились на улице, Грагит впереди, а следом за ним с какой-то рогатиной наперевес, мужик. Из их отчаянного спора я достаточно быстро уяснила, что предложенную ему рогатину Грагит категорически отказывается брать, а мужик вовсю ее ему навязывает. Поняв, что ситуацию нужно срочно как-то разруливать, я подошла к спорщикам.
— Извините, уважаемый… не знаю, как вас звать-величать.
— Зовите меня Вендор.
— Так вот, уважаемый Вендор. Грагит у нас исключительно мирный драгол, и боюсь, что такое устрашающее оружие, как эта ваша рогулина, ему ну никак не подходит. Я ни в коей мере не хочу вас обидеть, но поймите и вы: если он сейчас ее и в руки брать не хочет, то нет никакой гарантии, что он пожелает учиться ею владеть. А нет ли у вас какого-то другого оружия, ну-у… менее заметного, что ли?
— Да в том-то и дело, что я все перебрал. Но больно товарищ у вас специфический, ничего путного я и подобрать-то ему не могу. Это первый раз в моей практике такое!
— Думаю, что не последний. У нас еще один товарищ имеется, ну-у очень специфический, такой, что даже мы голову сломали, какое оружие ему может подойти. — Я рукой указала на мнущегося с ноги на ногу Лешека. — Вы подумайте, неужели так-таки ничего и нет?
Мельком глянув на Лешека, Вендор опять обратил внимание на меня.
— Я даже и не знаю. Разве только еще вот это. — Вендор протягивал мне чехол с набором боевых метательных ножей.
Покрутив в руках, я передала их для ознакомления стоявшему рядом Грагиту. Тяжело вздохнув, тот с тоской во взоре начал их ощупывать.
— Слушай, что ты их мнешь, как девицу? — не выдержал такого издевательства Вендор. — Это все же боевое оружие, а оно уважения требует!
— А нет чего-нибудь похожего, но поменьше? — робко взглянул почему-то на меня Грагит.
— Парень, да ты сдурел! — Вендора прямо раздуло от еле сдерживаемого возмущения.
— Подождите! — Меня словно осенило. — Драрг, ну-ка иди сюда.
Когда гном подошел, я стала объяснять ему устройство достаточно страшного и очень маленького оружия из моего мира — метательных звездочек, попутно подкрепляя свои объяснения рисованием на песке. Моя идея была встречена на «ура», причем всеми, включая Грагита и Драрга. Одному очень понравилась идея, где все зависит от ловкости его рук, а не от силы, а другой загорелся изготовить новое, пока еще никем не опробованное оружие. Пока я объясняла принцип действия этих звездочек, Вендор стоял рядом и внимательно ко всему прислушивался. Подняв голову, я уловила в его внимательных глазах сдержанное одобрение. Тут уж моя фантазия начала работать на полную катушку. Увлекшись этим делом, я попутно вспомнила про нунчаки, которые также очень неплохо могли бы помочь нашему другу в нелегком воинском деле.
Лешек заискивающе потеребил меня за рукав:
— Лика, а нельзя и мне что-то вроде этих звездочек придумать? Только пальцы-то у меня не такие сильные и ловкие, как у нашего Грагита.
— Хм, а ведь можно и для тебя! Есть такая интересная трубочка, в которую вставляются специальные дротики, смазанные быстродействующим ядом. — Заметив недовольное выражение лица Лешека, я быстро поправилась: — Ну можно просто сонным зельем или, на крайний случай, парализующим составом. Дунешь в такую трубочку, и дротик полетел куда надо. Только одна проблема: надо легкие хорошие иметь и глазомер. И попасть ты должен точно в цель и обязательно в оголенный участок кожи, а иначе оружие не сработает.
— Пойдет! А можно мне такую трубочку сделать? — Лешек ощутимо повеселел.
А из меня идеи так и поперли, как из фонтана вода.
Вспомнила, как один раз, еще у себя дома, забежала как-то в оружейный магазин и такие интересные вещи там увидела, что даже сама загорелась приобрести. Обыкновенная рогатка, только усовершенствованная и сделанная не из дерева, а из металла. Эту идею я и выдала в качестве вооружения нашего лешего. Заодно припомнилась одна штуковина, которая на вид — просто палка палкой, зато, когда нужно, с разных концов ее выскакивают очень острые лезвия, и если правильно крутить этой штуковиной, то можно много неприятных минут доставить своему противнику.
— Ну ты и даешь! Прямо какой-то кладезь оружейных премудростей!
— Ну это ты меня перехваливаешь. Я просто рассказываю, что видела, а вот детали всего этого предстоит дорабатывать тебе, так как в этом я не помощник.
Поднявшись с корточек, Драрг безапелляционно заявил:
— Не знаю кто куда, а я иду подкрепиться и срочно искать кузню. Кто со мной? — Гном настолько загорелся, что если бы не беспрестанное бурчание у него в животе, за звуками которого уже просто и меня слышно не было, то он прямо сейчас сорвался бы воплощать все услышанное в жизнь. Да и остальные возбудились, настолько всем захотелось увидеть все это в действии и желательно прямо сразу и сейчас. Мальчишки, они мальчишки и есть, все им подавай новые игрушки.
— Ребята, если вы обедать, то я, пожалуй, пойду вместе с вами. А потом, если хотите, отведу вас на кузню и договорюсь с местным кузнецом, чтоб разрешил вам немного поработать у него. Очень уж вы меня заинтересовали всеми своими идеями. Никогда о подобном не слышал, а я ведь профессиональный военный! Тем более что это моя обязанность — обеспечить вас подходящим оружием, а значит, я просто должен проверить его эффективность в бою. — Вендор в оживлении потирал руки. — Кому-нибудь из вашей компании еще нужно оружие?
Гном демонстративно покрутил своей секирой, показывая, что лучшего оружия просто быть не может. Я спокойно вытащила свой меч и сделала пару выпадов, показывая, что владеть своим оружием я умею.
— Ну а ты? — Вендор в ожидании посмотрел на Дакка.
— А он не совсем человек. — Я немного помялась, не зная, как он отреагирует на сообщение о том, что Дакк — вампир, — Вернее, совсем не человек. И его оружие всегда с ним. — Тяжело вздохнув, я решилась: — В общем, он вампир.
— Ага, понятно. — Вендор невозмутимо осмотрел спокойно стоящего Дакка и повернулся к нам, — Ну что, мы идем обедать или сразу в кузню?
— Обедать!!! — Драрг уже просто приплясывал от нетерпения, — Я уже готов съесть кого угодно, — И Драрг плотоядно посмотрел на Лешека.
— Но-но-но. Ты на меня так не смотри, а то я тебе сейчас несварение желудка наколдую, будешь знать! — Лешек от греха подальше спрятался за мою спину.
— Не пугайся так, Драрг просто пошутил, — Я успокаивающе похлопала его по плечу. — Но вообще-то и впрямь пошли уже, а то кусать действительно осень хоца.
Ну и конечно же пошли мы не в столовую, а в академический трактир, так как при Вендоре было неудобно заикаться о столовой, да и компанию следовало поддержать. На умоляющие взгляды гнома я очень красноречиво показала пустой кошелек, и пришлось ему лопать свой обед «всухомятку», не считая кваса, конечно.
Воодушевленные новыми идеями, ребята слопали обед в рекордно короткие сроки и с нетерпением поглядывали на меня, спокойно доедающую свое рагу. Запихнув в себя последние две ложки и запив квасом, чтоб протолкнуть вставшие в глотке колом куски, я под пристальным вниманием поднялась из-за стола.
