Глава 23. Полуночные разговоры
Бытовые заклинания третьего порядка всегда казались мне очень важной темой. Тут тебе и выделение определенных металлов из породы, и приведение в идеальный вид совершенно изношенной одежды, да и вообще любого материала. На такое, к слову, способны далеко не все маги. И не потому что не хватает сил, а потому что такие заклинания сами по себе очень сложны и требуют отменной концентрации.
Сегодня магистр ван Гутус с увлечением, хоть и крайне нудно, рассказывал нам об одном из них. Еще вчера, несмотря на нудность, я бы слушала его с большим вниманием, но сегодня еле удерживала глаза открытыми и никак не могла сосредоточиться на уроке. Безумно хотелось спать, но даже не это меня сегодня подводило, а то, что мысли постоянно соскальзывали на вчерашний вечер.
– Матильда, что у тебя с ректором?! – стоило нам скрыться за дверями столовой, выпалила Стелла.
А что, собственно, у меня с ректором? Вспомнились его взгляды, голос, почему-то почти состоявшийся сегодня поцелуй и его «Вам можно» – и губы сами собой снова разъехались в счастливой улыбке.
– Кэсси, ты это видишь?! – воскликнула блондинка, таща меня вперед. – Я, например, у нее такую улыбку видела только однажды, когда она подлила мне приворотное и приворожила к нашему старичку-привратнику. Хотя нет, тогда она хоть и была счастливой, но преобладало ехидство, а тут… Тильда, признавайся: ты влюбилась?
Этот вопрос стер с лица улыбку и заставил не на шутку задуматься. Он ведь мне совсем-совсем не нравился! Вернее, не совсем-совсем, а… Да кому я вру? Как такой мужчина может кому-то не нравиться?! Вот только…
А что «вот только»?
Почему-то все аргументы против, которые раньше казались железными, теперь истаивали прямо на глазах и становились совершенно незначительными. И это могло значить только одно: я попала…
Пришибленная накатившим осознанием, я беспомощно оглядела подруг.
– Так… – Стела перехватила меня под локоть поудобнее и потащила с удвоенной силой. Кассандра от нее не отставала, только отвлеклась, чтобы запихнуть в сумку какую-то очередную книжку. – А что он?
Я неопределенно пожала плечами.
– Он смотрит так, что все внутри переворачивается, а еще, когда целует ушко, у меня мурашки бегут по всему телу.
Девчонки после моих слов переглянулись и потащили меня в комнату с такой скоростью, что еще чуть-чуть и пришлось бы бежать.
– Кэсси, ну ты представляешь, этот драконище ее уже целует, а мы ни сном, ни духом?! Где это видано, чтобы ведьма скрывала подобное от своих подруг?! – причитала Стелла.
– Да нет! Мы еще не целовались! – попыталась оправдаться я.
Глаза Кассандры сделались огромными:
– То есть как не целовались, если он тебя в ухо целовал?!
– Ну… Сначала укусил, а потом поцеловал, – внесла я, как мне показалось, ясность.
– Кэсси, я ее прибью! – воскликнула Стелла, когда мы уже вошли в общежитие. – Добрый вечер, – тут же любезно улыбнулась опешившей от такой смены настроения комендантше.
Эта милая женщина появилась у нас всего несколько дней назад и еще не успела привыкнуть к специфике работы среди адептов.
Девочки подтолкнули меня вперед, и я пошла по лестнице, понимая, что это последняя передышка перед тем, как они выпотрошат из меня все сведения. Но мне самой хотелось с ними поделиться. Местами я себя совсем не понимала, местами его, а временами мне хотелось на все плюнуть и отправиться обратно в Ведьминскую академию – и будь что будет.
В общем, мне нужно было с кем-то поделиться, выплеснуть захлестывавшие меня эмоции. Вернее, не с кем-то, а именно с ними, потому что за очень короткий срок эти две такие разные ведьмы успели стать для меня настоящими подругами.
Мы проболтали далеко за полночь. Конечно, я рассказала им не все, умолчав о совсем уж личных для меня моментах, но именно во время этой беседы я окончательно поняла, что… влюбилась. И даже порыдала по этому поводу.
А все почему? Да потому что даже Кэсси не было известно случаев, когда бы дракон женился на ведьме. Может, с нами просто невозможно создать истинную пару?
– Тиль, ну не реви! Может, у вас все будет не как у других. И вообще, если бы ты ему не нравилась, он бы вел себя совсем иначе, – уверенно заявила Стелла. – И вообще, я его сегодня в столовой видела. У него была такая же блаженная улыбка на лице, как и у тебя. У равнодушных мужчин такого не бывает!
– П-правда? – всхлипнула я, поднимая лицо от подушки, в которую с горя уткнулась.
– Я когда-нибудь тебе врала? – посмотрела на меня Стелла.
Я припомнила наши с ней баталии в Ведьминской академии, когда мы с ней воевали. Тогда в ход шло все! И по моему задумчивому взгляду блондинка явно поняла, куда свернули мои мысли:
– …Я имею в виду с тех пор, как мы стали подругами…
– А еще он тебя так и не наказал за торт и вообще… даже помощь с ассоциацией предложил, – внесла конструктив Кэсси. – К тому же у любого правила всегда есть исключения. Почему бы вашей паре им не стать?
Я задумчиво высморкалась в платочек и утерла глаза. Резон в словах подруг был. Вот только… Исключения на то и исключения, чтобы быть крайне редкими, а я не на столько везучая, чтобы…
Тук-тук-тук.
Внезапно раздавшийся стук в дверь прервал мои размышления. Мы с девочками недоуменно переглянулись. Кто мог к нам заявиться в столь поздний час?
Тук-тук-тук.
В дверь снова постучали, но не настойчиво, а скорее нерешительно.
Стелла встала с кровати, надела мягкие тапочки и подошла к двери:
– Кто там?
– Это Агаша. Можно войти?
Стелла открыла дверь, и мы увидела стоявших на пороге Агашу и ее мать.
– Извините, что так поздно, – домовая с толстой косой на плече с вплетенными в нее колечками и маленькой косицой у виска виновато улыбалась и держала за руку дочь. – Но мы знали, что вы еще не спите, и решили зайти. Агаша сказала, что вы интересуетесь Черной дамой…
– Да, конечно, заходите! – отмерла Стелла. – Просто мы не ожидала никого так поздно.
– Так работу только сейчас в кухне закончили, а завтра у вас опять учеба, может, и не получиться нормально поговорить, а Агаша сильно переживает за госпожу Матильду. Вот мы и осмелились прийти.
– Вы правильно сделали! – заверила я их. – Проходите.
Вообще, домовые могли попасть в нашу комнату и без всяких дверей, но это при наличии хозяев в доме считается невежливым.
Поначалу мать Агаши говорила сбивчиво и неуверенно – еще сказывался прошлый опыт общения с ректоршей и теми, кто ее поддерживал. Но постепенно перед нами вырисовалась следующая история.
Черная дама появилась в академии около тридцати лет назад. Поначалу она являлась крайне редко, но потом у студентов появилась та самая корявая пентаграмма, благодаря которой ее смогли призывать. Зачем? Неизвестно. Все равно ничего путного это не приносило. Ни на какие вопросы дама не отвечала, только смотрела, пугая своим видом. Постепенно у адептов появилась традиция пугать ею первокурсников и подкладывать записки с разными заданиями, которые они должны были выполнить, чтобы якобы не навлечь гнев Черной дамы.
– …Уж сколько поначалу госпоже Шаболданской жаловались на этого призрака, но почему-то ее так и не смогли изгнать, – закончила свой рассказ домовушка.
– А сколько времени госпожа Шаболданская была ректором академии? – спросила я.
– Так почитай столько же, сколько и дама эта существует. Может, лет на пять дольше. Поначалу ректорша к нам неплохо относилась, вернее, просто не обращала внимания, а потом начала какие-то правила придумывать. Чуть ли не метки ставить, где нам можно находиться, а где нельзя. А мы ж домовые! Мы привыкли, что наш пригляд везде нужен. А ей это не нравилось. Досужими паразитами нас обзывала. А разве ж мы паразиты? Мы ж как лучше хотели! А она посчитала, что у нас работы мало, раз мы везде успеваем. Вот и начала сокращать…
