– Ты идешь с ним на свидание?! – на весь коридор воскликнул Дуглас и уставился на парня, зло раздувая ноздри.
– А ты что-то имеешь против? – вальяжно сделав к нему шаг, задал вопрос блондин.
– Имею, – шагнул к нему вплотную ван Дуз.
– Кто идет на свидание? – как гром среди ясного неба, раздалось с другой стороны, и я увидела приближавшегося ректора в компании магистра эр Ритера.
После этих слов все так и застыли: я с прижатой к груди рукой, парни, которые практически упирались друг в друга грудью, и над всем этим зло сверкающий глазами ректор. Прямо не учебный коридор, а мизансцена, где муж застает в постели жены сразу двух любовников.
От этих мыслей у меня внезапно вырвался нервный смешок, и на меня требовательно уставились взгляды сразу троих мужчин. Я сглотнула, но как выпутываться из сложившейся ситуации, в голову никак не приходило. Попой чувствовала, что на этот раз фраза «Я ведьма. Мне можно» не прокатит.
– Тильда, а что здесь происходит? – разбивая повисшую тишину, раздался голос Стеллы.
Девочки, которых я ждала, наконец-то пришли!
– Она! – воскликнула я и беззастенчиво ткнула пальцем в подругу. Взгляды мужчин переместились на нее. – Она идет на свидание с ним! – и ткнула в Санвара. – А он, – мой палец переместился на Дугласа, – с ними за компанию.
Стелла с блондином возмущенно на меня уставились. Пришлось сделать большие глаза, намекая, что очень-очень нужно! А Дуглас… У того разве что пар из ушей не шел, но возражать при ректоре он не стал.
– Как же все-таки интересно нынче живут адепты, – хмыкнул магистр эр Ритер и иронично добавил: – И пару себе находят, и того, кто будет держать им свечку. Как это прогрессивно! – Собравшиеся уже разойтись ребята застыли, буравя меня взглядами. – Не понял, вы чего ждете? Нет-нет, даже не просите, мы с господином ректором такими извращениями не страдаем.
После этих слов ребят все-таки сдуло. Разве что Кэсси осталась, скромно стоя в сторонке с неизменной книгой в руках. Зато дракон продолжал сверлить меня взглядом и уходить не собирался. А мне так же сильно, как недавно хотелось его увидеть, теперь хотелось исчезнуть с его глаз.
– Адептка ван Клиф, – наконец, процедил дракон, – что это было?
– А разве вы не поняли? – хлопнула я глазами.
– Не понял, – с угрозой подтвердил он, надвигаясь на меня.
– Недоразумение. Это было недоразумение, – честно ответила, глядя ему в глаза.
– Адептка ван Клиф… – Я уперлась спиной в стену со стендами. Ректор взмахнул рукой, отгораживая нас какой-то магической пеленой, склонился к моему лицу и тихо-тихо договорил: – Тильда, не нужно со мной играть в ваши ведьминские игры. Я этого не потерплю.
– К-какие игры? – пискнула я, теряясь в его глазах.
– Пожалей парней, Тильда. – Заправил мне за ухо выбившуюся прядь и посмотрел на мои губы так, что у меня дыхание сбилось, сердце пропустило удар, а потом пустилось вскачь. – Поверь, с ними не стоит ходить на свидания.
– А с кем стоит? – Я облизала пересохшие губы, и мужчина сглотнул.
– Например, со мной.
– Но… вы же ректор. Вам ходить на свидания с адептками запрещено, – пролепетала я, плохо представляя, как мы с ним будем прогуливаться под ручку в академическом саду.
– Кем запрещено?
– Не знаю…
– Ты же ведьма. С тобой можно, – улыбнулся мужчина.
Я поначалу тоже улыбнулась, но тут до меня дошло, что он сказал, и улыбка медленно сползла с моего лица.
– То есть, по-вашему, если я ведьма, значит, нормы морали – не про меня?! – поднявшиеся в груди возмущение и обида затопили с головой. – С ведьмами, значит, все можно?! – Я уперла ему в грудь палец и начала тыкать в нее острым ноготком. – А потом можно непринужденно растоптать мою репутацию и женское достоинство?! Да как вы?!.
– Тильда, стой! – мужчина, сбитый с толку сменой моего настроения, начал растеряно отступать. – Я не это имел в виду!
– И что же вы имели в виду?!
– Тиль…
Но я не дала ему продолжить и вернула ранее прилетевшую мне фразу:
– Не нужно со мной играть в ваши игры! – стукнула кулаком по магической пелене.
Она распалась, и я с гордо поднятой головой направилась прочь, прихватив по дороге под руку Кассандру.
– Тильда! – понеслось мне вслед, но я не обернулась. – М-м-мать-тильда! – Я и не думала тормозить. – Адептка ван Клиф! – С совершенно другими интонациями произнес ректор, и на этот раз пришлось остановиться и обернуться. – Через два часа жду вас у себя в кабинете. Приедет специалист, который поможет вам с документами по ассоциации.
Я кивнула и пошла дальше, волоча как на буксире ничего не понимавшую Кэсси.
– Ведьма… – понеслось мне тихое вслед.
– Все ведьмы – стервы, – философски произнес магистр эр Ритер. – Вот скажи, друг мой, как получилось, что в конечном итоге виноватым все равно оказался ты?
Глава 25. Десятое общежитие
Что ему ответил дракон, мы уже не услышали, потому что оказались на перекрестке и свернули к десятому общежитию.
– Тильда, а что это сейчас было и куда мы идем?
– Ой, не спрашивай. Я зла, как демон! – и передразнила дракона: – «Ты же ведьма. С тобой можно». Да пошел он… в бездну!
– Бездна – это сердце нижнего мира. Там обитают высшие демоны, и даже дракону там придется несладко. Что он тебе такого сказал, что ты готова туда его отправить?
Я глянула на подругу широко раскрытыми глазами. Вообще-то я просто так ляпнула, а она восприняла все довольно серьезно. Что она там вообще читает?
Я скосила взгляд на книгу в ее руке. Ага, так и думала – что-то про демонов. Но понять, что именно, не получилось – она отвлекла меня очередным вопросом:
– И все же, куда мы идем и почему впереди башня общежития бытовиков пятого курса?
– Туда и идем.
– Но зачем?
– Вот видишь запись про слона? – я ткнула подруге в лицо свою ладонь. – Я знаю, кто хочет его купить!
Рыжая хлопнула глазами и посмотрела на меня с опаской. И стало понятно, что она ничего не поняла, вернее, поняла неправильно. Пришлось все ей рассказывать подробно.
– Ого! Так подсказка все это время была под нашими носами?! – наконец, дошло до Кассандры. – Тогда почему ты отпустила Санвара? Он бы без проблем провел нас куда нужно. А сейчас нужно придумывать, как пробраться мимо их коменданта.
– Если бы я его не отпустила, ректор бы его точно покусал.
– Почему? – удивилась Кэсси.
– Кассандра, ты вообще была там или как?
– Была… Просто зачиталась и увидела только уходящую с парнями Стеллу, но решила подождать тебя.
– Понятно… – протянула я. – Что ты там вообще читаешь? – По тому, как разгладилось и воодушевилось лицо подруги, я поняла, что сейчас мне будут с восторгом рассказывать очередную заумную умность. – Не надо! – поторопилась я это остановить. – Расскажешь потом. Сейчас на повестке дня у нас другие вопросы, – и потерла все больше ноющую руку. Такими темпами скоро она начнет жечь… – А коменданта, думаю, мы пройдем без проблем. Мы же ведьмы! – и гораздо мрачнее добавила: – Нам можно.
Мы с Кэсси подошли к коменданту, улыбнулись и сказали, что нас ждет друг, чтобы позаниматься прикладной рунологией.
Комендант, сухонький плешивый старичок, оглядел нас цепким взглядом:
– Прикладной, значит, рунологией, – хмыкнул насмешливо. – Ну идите. Только после отбоя, если вы еще тут будете, хм, заниматься, я вас лично пойду искать, хм, и отведу к вашему преподавателю, чтобы он провел опрос у таких, хм, старательных адепток.
Еще один, который считает, что раз говорит с ведьмой, то можно делать всякие неприличные намеки!
Я смотрела на коменданта, а видела чешуйчатого гада. И как же в этот момент мне захотелось проклясть их обоих поносом, чтобы из туалета до этого самого отбоя не вылазили, но я сдержалась, улыбнулась и…
– Знаете, у меня есть одно замечательное проверенное веками средство, чтобы вместе с приятной особой можно было… изучать рунологию целую ночь напролет… – В глазах старичка промелькнула нешуточная заинтересованность. – Вот, – я достала пузырек с дозой стимулятора мужской активности. – Это вам.
