вспыхивали узкие лучи, прорезая в каменной кладке пола палочки, круги,
полукружия, стали проявляться, наливаться желтизной ряды букв. Повспыхивав,
посверкав, попереливаясь, на полу образовались квадраты с заключенными в них
буквами: семь рядов, по пять квадратов в каждом. В каждом квадрате тускло
желтели по две буквы. Даже не напрягая зрение, удалось прочитать:
«Бестеневой Стервятник Дуновением Поохотился Нейтрально Щекотливее Саламандры»
Полный и тотальный бред. Не, господа разработчики, тут алкоголем и не пахнет,
тут явно чувствуется приторный аромат Афганистана и Колумбии, причем –
настойчиво так тянет, душевно…
Вперив задумчивый взгляд в надпись, пытался придумать хоть что-то разумное.
Мысли в голове носились вялыми стайками, жалобно попискивали, но, ни одна не
рискнула вылезти в первый ряд и гордо возопить: «Нашла!» Особенно накаляла эта,
полная дебилизма надпись в половых квадратах. Как её соотнести с надписью на
стене?
Минут с двадцать бессмысленно переводил взгляд с одного текста, на другой, пока
в панели чата не появилось: «Ты как хочешь, но я голову тут ломать не собираюсь.
Лучше уж гагашкожоров погонять, они уже практически как родные стали, а тут эта
непонятновщина!»
Мгновенно согласившись, вернулись к той стене, которая отделяла нас от
предшествующей комнаты. Упс. А стена угрюмо молчала, и никаких значков,
символизирующих выход – не выдавала. С минуту побегали кругами. Еще побегали.
Потыкали во все стороны прицелами. Ноль. Абсолют зироу.
Страшная, тяжеленно-навязчивая мысль ухнула со всей дури об череп: «Замуровали!»
И чей-то писклявый голосок с ехидцей добавил: «Ага. Демоны!»
Чат фаталистически выдал: «Ну что, Гаврошик, так и помрем тут? Может, перса
нового создать? Выхода-то нету!» Ответил не менее пессимистично: «Ты как хочешь,
а я – спать! Может, завтра чего придумаю!»
5 сентября
Весь вечер перерывал форум, прочитал описания и прохождения сотен квестов, но ни
одного, даже хоть чуточку, похожего на эту загадку, не было.
6 сентября
Распечатал текст обоих надписей. Текст на полу заключил в квадратики. Крутил так
и сяк, не знаю, зачем, но приплюсовал сюда отгаданную загадку с кувшинами. Обе
надписи перечитал раз по сто. А может и по двести. И так крутил, сяк. Прочитал
в интернете всё, что было про саламандр и стервятников, методов их охоты, и
прочего размножения. Почему-то привязался к слову «бестеневой». И всё равно - в
голову упорно ничего не лезло. Даже мой любимый кофе. Выпил аспирину и лег
спать.
Во сне стервятник, не отбрасывающий тени, под монотонное: «Раз, два –Желание
мира – от центра и вверх» пикировал на огромную, рыже-черную саламандру, та
шипела, скалилась и брызгала слюной.
Проснулся с гудящей головой, злой на весь мир и с пожеланием разработчикам
«Хроник Арфении» устроить себе массовое харакири.
7 сентября
На работе заметил, что шеф ходит весь какой-то осунувшийся. Может быть, тому
виной раздумья по поводу квеста? Или восемь чертовски важных контрактов? Или
один сверхчертовски наиважнейший с зарубежными партнерами, при подписании
которого можно было пару лет заниматься ничегонеделанием?
Вернувшись домой, подключил к разгадыванию супругу. Та подключаться не
пожелала, заставила навернуть изумительно вкусный ужин, заварила вкуснейшего,
ароматного кофе. Мысли о квесте были напрочь раздавлены полным желудком, тягучим
запахом напитка и заботой самого дорогого и близкого мне человека.
8 сентября
С новыми силами засел за «Хроники Арфении». Загрузка растоптала все мысли о
светлом, радостном и добром - по комнате с третьим квестом, перемежая мат с
нечленораздельностями, носился Могучий Джон и вяло покручивал Секирой Лоботряса.
«Да сколько же тебя ждать-то можно? Надоело мне тут торчать, двое суток,
практически без сна здесь пробегал!» В голове, нарастая и расширяясь, увеличивая
скорость, клокоча и погромыхивая, выскочило табло: «Неужели отгадал?» и
запереливалось всеми цветами радуги.
Действительность оказалась мрачной и неприветливой: «Нет! Просто мне тут скучно,
а выбираться нужно вдвоем. Кооператив никто не отменял…»
Зло сплюнул и посоветовал Женьке начать осмотр по-новой, может чего-то
пропустили. Тот, крякнув от неожиданности и залихвастки матюкнувшись,
отправился, понуро волоча секиру, к противоположной стене. Около десяти минут, в
гробовом молчании, занимались пиксельхантингом. По миллиметру осматривали
боковые стены. Чуть выше роста персонажа, на каждой стене были вделаны по шесть
массивных колец. Крутили их всяческими разными способами, но ни на одной не
появился вожделенный знак в виде ладошки, ни одна из них не повернулась. Хм.
Элемент декора эти кольца, эта, как его – икебана…
Практически дойдя до конца стены, и так ничего не найдя, повернулся к Могучему
Джону, чтобы решительно пресечь весь этот бред. И тут. А, чёрт…
С моего места было очень хорошо видно, как передвигающаяся медленным, приставным
шагом, туша Могучего Джона отбрасывала на стену тень. Две жаровни давали
достаточно света, но тень на стене получалась тусклой и размытой, и вместо тени
Могучего Джона - огромнейшей махины с натыканными то тут, то там шипами, вместо
громадного шишковатого шлема, на стене прыгала тень мелкого и суетливого
существа, на приплюснутой голове которого вместо шишака явственно обозначились
пара кривых рожек, на тельце судорожно дергался изогнутый под немыслимым углом
хвост и кривоватые ножки отплясывали странный, дикий танец… Тень вихлялась,
подпрыгивала, крутилась вокруг оси, но правая рука, с зажатым в ней чем-то,
отдаленно напоминающим кнут, была направлена вверх и чуть в сторону. И как бы
тень не изгибалась, рука её оставалась неподвижной. И по всему было видно, что
эта дикая тварь явно над нами издевалась.
И кого-то эта тень мне напоминала. Что-то ранее виденное.
Могучий Джон быстро сориентировался, и приватный чат взорвался воплем: «Йопть,
это же Паразито!» Ну да, вспомнился сей мелкий прохиндей, гнус, скунс и подлец,
бог злости, гнева и кум ворам. Значит, это еще одна из подсказок. Будем думать.
Хм, а моя тень где? Повернулся. На стене намертво застыла моё второе я. Лысый
череп, торчащий лук слабо опознавались в размытой, туманной тени. Дабы добавить
контраста, стал медленно пятится спиной ко второй жаровне.
Пара шагов, тень чуток увеличилась, проступили более-менее четкие очертания,
завихрился клубами туман и… Удовлетворенная ухмылка озарила страшненькое личико
Гавроша – на моей стене тоже заплясал Паразито. Вот она, вторая подсказочка.
Быстренько набрал необходимые указания Женьке, и наши персонажи стали медленно
передвигаться вдоль стены, туда-сюда, туда-сюда. Минуты с три наши перемещения
напоминали секс в резинке: движение – есть, прогресса – нет. И когда, в
определенный момент наши персы разошлись практически по
диаметрально-противоположным углам, когда тени Паразито, точнее его рука с
кнутом, каждая коснулась крайних колец, вделанных в стену, случилось…
Тени Паразито заплясали еще неистовее, вдруг сорвались со своих мест, ринулись к
центру стены, каждая тень – к своей стене, черканули кнутами по кругу и исчезли.
А в стенах открылось по проему, сквозь который была виден привычный и любимый
мир. Арфения! Родненькая!
Я ринулся в проем и выскочил на свежий воздух. Обернулся и увидел, как проем
мгновенно затянулся и стена стала выглядеть по-прежнему монолитной. Изнутри
раздался громкий бах и сдавленный мат…
Хмыкнув, немного подождал. Из-за угла часовни появился Могучий Джон, смущенно
улыбаясь и потирая лоб. Ну, естественно, на радостях ринулся за мной, и
впечатался жбаном в стену. Потом сообразил, что и на его стене есть проход. Вот
так мы и повстречались
9 сентября
Загрузка. Крутится щит. «Хроники Арфении» приветствуют Вас! Проверка почты –
обычный шлак в виде «Вступай к нам…», «Ты еще не выбрал клан?» и «Продам
королевские цветы огра. Дешево. Много». В топку.
Развернувшись к ненавистной часовенке спиной, убежал в поля, вымещать всю
накопившуюся злость. Во время вымещения, когда в прицеле маячили несколько
скалистых матат, вовсю пиршествовавших невинно убиенной коровкой, вспомнил про
городок Фрост,
центр тяжелой промышленности Арфении, а по-простому городишечко рудокопов.
