В записке указывалось имя персонажа, зашифрованное простеньким ребусом. И место его дислокации. Путем нехитрых манипуляций и вращением мозговыми синапсами нашел первый ответ. Непись Яргенштух. С дислокацией в Самажеро. У-ух, как далеко бежать…
Но желание пройти праздничный квест оказалось сильнее низменного желания послать всех на и в. Ну, как и всегда бывает, решил маленько смошенничать. Полез на форум. В ветке «Праздничный квест» мечты о быстром прохождении разбились, как лицо восьмиклассника, заболевшего «асфальтовой» болезнью, после впервые в жизни выпитой поллитры.
В ветке сиротливо болталось одно единственное сообщение. Все имена неписей, входивших в прохождение праздничного квеста, генерировались случайным образом. Поэтому, невозможно было предугадать, какие десять персонажей, и в каком порядке выпадут именно твоему персу. Общее число же всех НПС зашкаливало за пять сотен.
Тихий ужас…
Час беспрерывной беготни. Яргенштух из Саможеро. Получил следующую записку с несложным ребусом. Бегом через полстраны в оазис Ваделупа. Кабак. Непись с прикольным именем — Тринадцатый Толстый. Еще одна записка. Ребус. Бла-бла-бла.
Полстраны. Бла-бла-бла. Ребус. Полстраны… Под конец квеста подумалось, что Сальму стопроцентно нужно будет на СТО загонять. Бедолажка за день намотала годовой ресурс и требовала капремонта. Прохождение квеста оставил до завтра, так как, внезапно, подло, без объявления войны, вернулась супруга. Устроила мне ночь избиения младенцев. Укоряла, шпыняла и всячески ёрничала.
Предпочел за благо молчать. Супруга внезапно успокоилась и все оставшееся до сна время трындела без умолку, какой у нее папочка хороший. Тьфу… Бе-е-ее…
14 октября
Как можно идти на работу не выспавшимся, с опухшими глазами, даже не успев побриться. Шеф, углядев меня в таком виде, скорчил всепонимающую мину, пособолезновал, посоветовал не вышибать клин клином. Весь офис закатился в гомерическом хохоте. На реплику шефа я резонно заметил, что за последние два дня ни капли спиртного не выпил. Тогда шеф, лучась от собственного остроумия, посоветовал завязывать с кокаином, взяться за работу, так как опять наклевывается очередной, грандиозно-денежный контракт по поставке чего-то там куда-то там из откуда-то оттуда.
Перед глазами возникла и предательски заманчиво закачалась веревочная петля, обильно смазанная мылом. Это что, опять пару месяцев корпеть над бумагами, проверять-перепроверять-переперепроверять, опять выискивать несостыковки, описки, опечатки и прочую бумажную гадость. Опять запросы, заявки, требования, накладные и прочая бумажная обязаловка. Опять весь груз работы ляжет на мои хилые плечи. Но тут образ петли растворился и возник другой, гораздо более приятный — огромная куча денег. Главным образом, в иностранной валюте.
В ад. Все мысли о предстоящее работе — в ад. К мохнатой и суетливой прислуге. В ад. На сковородку с кипящим маслом.
Домой. Поцеловать супругу. Изумительно вкусно отужинать. Поговорить ни о чем.
Посмотреть вместе какую-то дебильную мелодраму, которую супруге посоветовала одна из ее многочисленных блондинистых подружек. Пару раз сдержать подкатывающуюся тошноту. Деланно повосторгаться гениальной игрой актрисы, исполняющую главную роль. Опять сдержать подкатывающуюся тошноту. По окончании просмотра, выдав огромную дозу ахов и охов по поводу бесподобности, трогательности, душещипательности картины, выслушать нелицеприятное — «все мужики — козлы», сделать умильное личико, вкрадчивым голоском, используя только уменьшительно-ласкательные прилагательные и существительные, отпроситься и резво скакануть к компьютеру. Опять, в течение получаса, но краем уха, выслушивать ехидные замечания про: «Компьютер для тебя дороже, чем я!», «Я его на помойку выкину!», «Чтоб он у тебя сгорел!» и «Если так будет повторяться, то я уеду к маме!».
Ха! Шантажистка! Ну и пусть уезжает. Все равно, через два часа вернется, так как нахождение под одной крышей с мамой супруга выдерживает не более часа. Не каждый может сохранить хладнокровие, прослушивая раз за разом все альбомы «Аббы», Тото Кутуньо и Джо Дассена и бесконечные разговоры про вышивание крестиком и бисером.
А я — могу. Мне нравиться Джо Дассен. И крестиком я иногда вышиваю. Да-да… И нечего крутить пальцем у виска и удивленно хмыкать. У каждого есть свое хобби. Кто-то бухает и банки пивные на помойках ищет, кто-то мобильники в подворотнях отжимает, а я — крестиком вышиваю. Да, кстати, это очень увлекает.
Продолжил выполнять праздничный квест. Наконец, добрался до последнего непися, орка Ба Вокнера, который выдал карту, назидательно ткнул пальцем куда-то в сторону и зловеще захохотал. Дебил. А что с него взять, с орка?
Поскакал в сторону, куда указывал орк и где, согласно выданной им карты, пульсировал маячок ярко-малинового света. Вдогонку Ба Вокнер проорал что-то насчет удачи, персонального коврика и банки с вазелином. Тварь дикая, умом обделенная…
Так, маячок мигал где-то на границе Безумных Диких Западных Гор и области Зорганди. Чего нас там ждет? Приедем — поглядим. По пути к маячку праздничного квеста втюхался в грозно орущую толпу нечисти. Самое поганое, что не сработало предупреждение в виде красных точек на карте, сигнализирующих о приближении врагов. Ну, «туман войны», ну, вывалился я на скорости из-за холма, ну, ступил. Но предупреждать-то надо. Я же человек все-таки. Со мной нежно и ласково надо, а не вываливать на меня толпу нечисти, среди которых еще затесались два найтмарра. Те еще ублюдки редкостные.
Обожравшиеся стероидами скелеты. В два раза больше любого из мелких, худосочных представителей отряда прямоходящих костей в ширину и высоту. С гнусной харей алкоголика-синявки и с недюжинным запасом здоровья и с немерянной силищей. Вот в одного из них, я, на полном ходу и врезался. Сальма удивленно крякнула, видимо, пытаясь поздороваться и выгнув шею, влепила клювом в череп найтмарру. Тот, явно не ожидавший такого недружелюбного обращения со своей персоной, махнул ручищей и унесло нас с Сальмой в дальние дали. По пути, я еще умудрился, вывалится из седла, поэтому приземление прошло не очень удачно. Сальма брякнулась в заросли кустарника и обошлось без травм, а Гаврош, нелепо прокувыркавшись в воздухе, звезданулся копчиком о земную твердь. Итог: Сальме — хоть бы хны, Гаврош — сотрясение головного мозга, перелом пары ребер, множественные ссадины и ушибы и погнутый наколенник. И здоровье на ноле. Респаун.
Полный решимости, жажды мщения и просто клокочущей злобы, сразу же после респауна устроил нечисти массовый Освенцим, Бухенвальд и Холокост. Крутился, стрейфился, употел, как раб на галере, истер мыша до самого основания, но зато, через десять минут, стоял, гордо поставив ногу на поверженное тело одного из найтмарров, нашпигованное стрелами и светился, как публичный дом в день получки.
Постоял еще немного, снял несколько красочных скриншотов и, оседлав Сальму, двинулся в сторону маячка.
По мере приближения к финалу праздничного квеста, к маячку, вокруг появлялось все больше и больше разномастных персонажей, двигавшихся параллельно мне. Ага, тоже к дележу праздничного пирога рвутся.
И вот, прибыли. Взобравшись на очередной холм, увидел распростершуюся куда хватало взгляда, предгорную долину. На огромном, пологом склоне Безумных Диких Западных гор высилась… Нет, скорее — высилось, монументальное сооружение, издалека похожее на Колизей в период его расцвета. Выскочившая панелька оповестила о названии локации: «Арена». Окак. Просто и незатейливо. Как практически во всех играх. Двинулся к Арене, но уткнулся в стену из кольев, плотно пригнанных друг к другу, и возвышавшихся на добрых пять метров в высоту.
Хм. По старой, русской традиции, пошел налево и вскоре уткнулся в скалу. После недолгих раздумий, приняв единственно верное решение, вернулся к точке отсчета и двинулся вправо. Ну, точно! Ворота. Пять стражников с увесистыми мечами в ножнах. И все, как на подбор — шкафообразные. Большие, толстые и злые. Так, а внутрь-то как попасть? Надо бы спросить. Подойдя к самому толстому охраннику, над головой которого светилось: Белый Тигр и название клана — «Дамнагорас». А охраннички их клана королевских стражников Приграничья. Местный, арфенийский спезцназ.
В панельке разговора Белый Тигр вопросил высоким, гортанным голосом: «А кто тебя сюда отправил?» Из предложенных вариантов ответа выбрал: Ба Вокнер. Охранник утвердительно кивнул и отодвинулся в сторону, открывая проход к Арене. И тут же выскочила разговорная панелька, в которой маг в черных одеждах и с простоватым лицом заядлого убийцы с ником Мороззз (видимо, при регистрации, клавиша с буквой «З» запала) спрашивал, какое имя я выбрал из списка. Хм… Ответил, что Ба Вокнер.
На что Мороззз написал: «Да я тут на форуме выяснил местонахождение Арены, попытался так прорваться, без прохождения всего квеста. Охранники постоянно выводят разные имена, устал уже тыкать наобум. А так не хочется проходить весь квест». Ага! Любитель халявы детектед. Даже не стал сочувствовать и сопереживать, а гордо задрав Гаврошеву харю к небесам, в гробовом молчании прошествовал в ворота.
