Лониэль промолчал. Тихо шуршали под копытами разноцветные листья, нежаркое осеннее солнце ласково улыбалось с безоблачного неба. Город остался позади. Прекрасный, загадочный город со своими безумными жителями.
— Однажды я сюда вернусь, — мечтательно сказал эльф. Девушка удивленно посмотрела на него, но промолчала. И правильно. Сейчас хорошо молчать. Правильно. Просто ехать рука об руку и молчать.
Беда в том, что молчать Томагавка просто не умела долго. Даже когда была секирой.
— Я тут карту Ледании купила, довольно подробную. Нет, ну как все-таки переменилась провинция! Северная граница аж по Квармольским горам проходит! То есть степь с кочевниками теперь тоже Ледания! Интересно, их хоть работать научили? Вряд ли, небось, как жили грабежом, так и живут.
— Теперь еще и торговлей, — возразил эльф.
— И то дело, — одобрила Томагавка. — Небось, бесхозных путников продают, вроде нас?
Лониэль вытаращил глаза. А ведь и правда продают, припомнил он. И запросто могут пристроить в рабство добропорядочного эльфа с бесстыжей спутницей.
— Эльфы — добыча не простая, — надменно заявил он и коснулся чехла, где лежал лук. В рабство он не пойдет. Лучше сложит голову в бою, как полагается отважному эльфу. — А ты что умеешь? Магией поддержишь, если что?
— В магии я не сильна, — созналась Томагавка. — Но кое-что умею, наследственность у меня хорошая. Правда, скажу честно, от сабли куда больше прока, чем от моих чар.
— Настолько слабы? — не удержавшись, подколол эльф.
— Нестабильны, — пояснила девушка. — Да и времени сколько прошло, может, и законы магии уже изменились. Или отменились вовсе.
— Так разве бывает? — изумился Лониэль. — Эльфийские чары спокон века не меняются!
— Бывает и хуже, — туманно объяснила Томагавка. Лониэль задумался, что именно бывает хуже? Когда законы магии меняются, или же когда незыблемы и неизменны? Все-таки, как сложно общаться с людьми…
— До гор далеко, — сменил тему эльф. — Может, ты портал поставить сумеешь?
— С ума сошел? — искренне удивилась Томагавка. — Да портал не всякий Мастер поставит!
— А я слышал, любому бакалавру под силу, — в свою очередь, удивился Лониэль.
— Ну, разве что новое заклинание открыли, — Томагавка недовольно нахмурилась. — Так меня-то ему не учили. Нет, я портал не открою, не умею просто. Ты, видимо, тоже? Были же эльфийские чары, Зеленый Переход, или вроде того…
— Только в Саро, — вздохнул эльф. — Есть у меня свиток, в случае крайней нужды могу использовать. Сам я Переход не осилю, уж извини.
— Ладно, — великодушно извинила девушка. — Обойдемся.
Эльф снова замолчал, любуясь падающими листьями. Последняя, запоздалая песня лета, последние солнечные деньки. Завтра уже — он это чувствовал — зарядят затяжные дожди. Не меньше, чем на неделю. Впрочем, дожди Лониэль тоже любил.
— Опять дождь, — поморщился Бол. Дожди он ненавидел, даже легкая морось внушала ему отвращение. Нет, летний веселый дождь — совсем другое дело, особенно после парящей жары, но уж никак не холодный осенний.
— Терпи, — добродушно прогудел Боресвет. — Зато мыться, в натуре, не надо. Эх, кабы он еще из пива был…
— Всю жизнь мечтал пивом помыться, — язвительно ответил Бол, закутываясь в плащ. — Тащиться по степи по колено в грязи, да еще пешком!
Боресвет вздохнул. Не поспоришь, тащиться придется. Именно по степи, именно пешком. Хотя насчет грязи по колено, это он загнул. По щиколотку, не больше. Впрочем, если дождь зарядил надолго, а он, судя по всему, никуда не торопился, то и по колено будет. И вот досада, даже укрыться негде. Дерева нормального, и то не найдешь.
— Зато и кочевники по домам сидят, — в утешение Болу, заметил он.
— Да какие у них дома? Кочевники ведь, — ответил Бол хмуро.
Тоже верно, бездомные они. Юрты разве что, или как там эти шатры походные у них называются? Вигвамы, что ли? Нет, скорее все же юрты.
— В плен не потащат, — указал богатырь.
— То есть, крыши над головой нам не будет, — уныло вздохнул ученик мага.
Да, крыши над головой не светит. И костер тоже не разведешь, из мокрой травы костер не особо хорош. Этак ведь малец и заболеть может, встревожился Боресвет.
Бол оглушительно чихнул, хлюпнул носом.
— У тебя здоровье как? — не выдержал богатырь.
— Пока малость осталось, — оптимистично ответил Бол. Он уже свыкся с мыслью, что дождь будет продолжаться, какие претензии по этому поводу не высказывай. И смирился, мол, бывало и хуже. В клетке, например. Как вспомнишь, какой дрянью кормили…
— А пожевать у нас имеется? — поинтересовался Бол.
— Откуда, в натуре? — пожал плечами Боресвет. — Если чего децил и было, все колдунам эти клятым досталось. Чтоб у них пузо лопнуло от нашей жрачки!
Бол вспомнил, как они пытались добыть еду, и приуныл. Как бы еще ту клетку добрым словом не вспомнить! Там хоть кормили… правда чем, лучше не вспоминать.
— Без еды можно и помереть, — поведал он Боресвету, полагая, что этот немаловажный факт богатырь упустил.
— Зато злато все сохранили, — похвастался воин.
— Так сгоняй, купи чего-нибудь, — язвительно предложил Бол.
— Слушай, что ты все ноешь, в натуре? — возмутился Боресвет. — Ты что, братан, думаешь, на месте б остались, лучше было бы? А вот ни хрена и не угадал, сидели бы сейчас за решеткой в темнице сырой, а колдуны нас пытали мучительски.
— А чего нас пытать? Мы вроде, ничего и не знаем, — удивился Бол.
— Пока б до них дошло, у нас бы костей целых не осталось, — поведал Боресвет. — Нет, братан, колданул ты вовремя. Тока криво как-то. Получше место не мог найти для двух реальных пацанов?
— Да не колдовал я! — возмутился Бол. — Я портал вообще не умею! Это пояс сработал… кстати, а как это он сработал? Может, и еще раз получится?
— Так чего ж ты стоишь, бестолочь окаянная? — возмутился богатырь. — Пробуй давай! Я тут в воде по колено сверху и снизу, а он колдовать не хочет! Лень-матушка, видать, вперед тебя родилась!
— Тебе видней, ты ж ей родной папа, — съязвил Бол, пытаясь добраться до пояса.
— Ну, не папа, конечно, — стушевался Боресвет. — Однако, ты прав, братан, меня работать не заставишь, даже из-под палки. Особенно — из-под палки. Такой вот я свободолюбивый.
— В натуре, — согласился Бол. Ему наконец-то удалось расстегнуть пояс и извлечь его из-под плаща. — Ну, давай. АБЗАЦ, БЛИН!!!
Пояс безмятежно замурлыкал, испуская золотое сияние.
— Нет, не работает, — огорченно сказал Бол. — АБЗАЦ же! АБЗАЦ, БЛИН!!!
— Может, он одноразовый? — предположил Боресвет.
— Сам ты одноразовый! — обиделся Бол. — Батя дешевку не подсунул бы. Может, он работает лишь в моменты смертельной опасности? Или вот еще версия, может, он просто воспроизводит те чары, что накладывались в его присутствии?
— Запоминатель? — Боресвет сморщил лоб в раздумье. — А что, может быть. Только что ж он один раз воспроизводит-то?
— Старый он, — пожал плечами Бол. — А может, так и задумано было. Может, это у него вообще побочное свойство, а до главного мы так и не докопались… Впрочем, что горевать. Неизвестно, куда бы нас новый портал забросил. Это ведь не молния какая-нибудь, тут координаты нужны.
— То есть, это пояс сам нас сюда зашвырнул? — недоверчиво спросил Боресвет.
— А ты думал, мне с кочевниками повидаться захотелось? — съязвил Бол. — Сам, конечно. Или это потому, что мы с Талем сюда когда-то через портал попали? В общем, не знаю. Потом разберемся. А сейчас съесть бы чего. Может, хоть кролика поймаешь?
— Сейчас прям, — возмутился Боресвет. — Мальчика нашел, в натуре, за кроликами гоняться.
— Ну, не мне же гоняться, — пожал плечами Бол. — Я ведь маг, неудобно как-то. Тем более, бегаю я не очень…
— Ладно, с голоду не помрем, — усмехнулся Боресвет. — Корешки там разные… Грибы, правда, не водятся, да и ягоды — вряд ли. Да не переживай, братан, чтоб мы, да в какой-то степи пропали? Я булавой хоть кролика, хоть джейрана подшибу. Главное, увидеть вовремя.
— Джейраны разве не в горах живут? — с сомнением спросил Бол.
— Может, и в горах, — с сомнением же отозвался Боресвет. — Ну, любого другого барана тогда.
— Дикого? — повеселел ученик мага.
— А хоть и ручного, — степенно ответил богатырь. — Я у него прописку спрашивать не собираюсь. Булавой по чайнику, и готово. Я, в натуре, булаву знатно кидаю…
Бол вспомнил, как богатырь управляется с булавой, и согласился. Все облака посшибал, что стоячие, что ходячие. Может, попросить тучи разогнать?
Однако разгонять тучи богатырь был не настроен. Больно много работы, вон, в натуре, все небо затянуто. Вдобавок, можно и булаву посеять, как два пальца в кабаке. Чем тогда баранов забивать прикажете?
Бол, подумав, признал, что определенный риск есть. Вдобавок, Блин их знает, как эти тучи устроены, еще хлынут сразу все запасы воды, как из дырявого кувшина. С другой стороны, если дождь в скором времени не кончится, обед из обещанных баранов все равно не приготовишь. Жарить не на чем.
