Бол, подумав, признал, что определенный риск есть. Вдобавок, Блин их знает, как эти тучи устроены, еще хлынут сразу все запасы воды, как из дырявого кувшина. С другой стороны, если дождь в скором времени не кончится, обед из обещанных баранов все равно не приготовишь. Жарить не на чем.
— Не боись, найдем что-нибудь, — успокоил его богатырь. — Вон, кусты какие-то, их тут хватает. Кочевники ведь живут как-то?
Жить как кочевник, Бол нипочем не хотел. Хотя и хотелось сейчас оказаться в теплой водонепроницаемой юрте с чашей чего-нибудь согревающего.
— Опа! — Боресвет вдруг насторожился, приложил ладонь ко лбу, как у гардарикских богатырей было принято. — А это что там такое виднеется? Хата, что ли, какая?
— Откуда хата в степи? — изумился Бол.
— Вот я и говорю — откель? Надо пойти позырить, интересно, в натуре, кто тут такой оседлый попался? Может, обсохнуть пустит.
— Да накормит, — размечтался Бол. — Да напоит, да…
— Бабу притащит, — закончил Боресвет. — Длительное воздержание, в натуре, вредно для здорового гардарикского организма!
— Ты их баб-то видел? — съязвил Бол.
— Дык, сначала ж напоит, сам сказал, — отмахнулся богатырь.
Не чуя под собой грязи, они заспешили к подозрительному строению, которое Боресвет упорно называл "хатой", а Бол так и вовсе не видел за пеленой дождя. Он, кстати, до последнего был уверен, что голунянин его разыгрывает, и только когда постройка очутилась буквально перед носом, поверил в свое счастье.
Значит, вот они какие, загадочные гардарикские хаты! Он с братьями и сам такие строил в детстве. Шалаш называется. Остов из ветвей, а сверху что-нибудь непромокаемое. Этот шалаш, в частности, был любовно обшит некими шкурами.
— Интересно, — сказал богатырь останавливаясь. — Видишь надпись?
— Будка, — прочитал Бол. — В самом деле, интересно. А кто там живет?
— Будочник какой-нибудь, — предположил богатырь. — Сейчас вот и посмотрим…
Из открытого незастекленного окна строения выплескивались тяжелые клубы дыма.
— Дымоход сделать не догадались, — неодобрительно заметил Боресвет. — Так, в натуре, и угореть можно. Дверь-то хоть в этой будке есть?
Дверь была. Искусно сплетенную из ветвей, ее можно было вынести легким ударом ноги. Или даже громким чихом. Боресвет почесал шлем, раздумывая, как в нее постучать, не сильно попортив, потом решил положить булаву на приличия. Чай, в степи, а не во дворце.
— Кто-кто в теремочке живет? Кой Блин в этой будке живет?? — прогудел он. Дверь дрогнула, но устояла, а потом и вовсе открылась.
— Кого тут, маленько, носит? Покупать пришли?
— Это мы, калики, перехожие, — сказал богатырь. — Может, пустите погреться, пока я, в натуре это недоразумение не поломал ко всем блинам?
— Ай, чего грозишься, маленько? Вот выйдем сейчас все семеро, да маленько в грязь тебя закопаем, — из двери высунулась рожа в остроконечной кожаной шапке. Причем рожа отдаленно знакомая.
— Харог, что ли? — спросил Боресвет добродушно. — Бозал, нет?
— Маленько, я, — с достоинством ответил кочевник. — А ты кто будешь, такой упитанный маленько? Где-то я твое лицо уже лицезрел…
— Мне аж в кошмарах является, — подтвердил Бол. — Бозал, ты что, своих не признаешь?
— Свои все дома, — резонно возразил кочевник.
— Будка — твой дом, — вскипел богатырь. — Вот сейчас как дам раза, в натуре, сразу вспомнишь. Если копыта не отбросишь.
— Копыта не брошу, маленько, на доспех сгодятся. Ты, что ли, тот батыр, что у нас гостил? Который маленько пожрать сильно горазд?
— Это сколько нужно ж сожрать, чтоб это запомнили? — восхитился Бол.
— Примерно с четверть того, что сожрал этот батыр, да, — пояснил кочевник. — А тебя я тоже маленько запомнил, молодой шаман. Или этот… как его… маг?
— Практически, он, — важно подтвердил Бол. — Погреться пустите?
— Ай, проходи гостям завсегда рады, да. Шашлык-башлык будешь маленько?
— Буду, — хором сказали гости. Бол ловко проскользнул в дверь, Боресвет замешкался, приложился головой к тому, что в будке было вместо косяка. Строение ощутимо содрогнулось.
— Осторожней, да? Ты нам так весь небоскреб порушишь!
— А нехрен небо скрести, — буркнул богатырь, гадая, что это за небоскреб такой выискался. — Давай, рассказывай, что тут у вас творится. В степи до сих пор ничего, вроде, не строили.
— А ты что, маленько, сам не понял? Подумай, да, голова есть? Глаза есть, да? Там же написано — "ВОДКА".
— Там написано — "Будка", — возразил Бол.
— Да? — огорчился кочевник. — Опять шаман все напутал, да. Старый он, маленько, да и пьяный был…
— Маленько?
— Нет, совсем не маленько. Прилично нажрался, да. Говорил ему каган, проспись сперва, да, а потом надпись малюй. Ты ж, когда пьян, только неприличные закорюки чертить и можешь. А "будка", это что, ругательство да?
— Собаки в них живут, — сообщил Боресвет.
— И будочники, — добавил Бол.
— Ай, шаман, ай, шакал, так опозорить маленько! Надо будет запомнить, при случае его будочником обзову, да. Или лучше кагана, тот просто рожу набьет, а шаман маленько сперва в жабу превратит, а потом все равно набьет…
— Как каган поживает? — осведомился Боресвет.
— Ай, что ему сделается. Голова большая, шибко много думает, да. Придумал продавать всей степи водку маленько, вот, уже третий дом построили. Другие каганы сначала хотели всю водку отнять, но шаманы у них мудрые оказались, да. Сказали — коль ограбим харогов, кто нам водку продаст? Ай, молодцы шаманы, золотые головы, теперь нас ни одно племя не тронет. А если вдруг дураки найдутся маленько, вся степь им козу влепит, да.
— И много наторговали сегодня? — поинтересовался Бол.
— Два барана, больших барана, толстых, да. И козу еще, ай, хорошая коза, хромая маленько, далеко не убежит. А один кувал приходил, деньги принес, да. Целых две! Где взял, не пойму маленько. Может, украл у кого?
— А может, нашел? — предположил Бол.
— Ай, если б в степи деньги валялись, думаешь, Бозал сидел бы в небоскребе и водку продавал? Нет, молодой шаман, Бозал взял бы мешок и пошел собирать деньги. Только нет денег в степи, да. Их и в карманах маленько не всегда найдешь…
Еще бы, подумал Бол, особенно, если и самих карманов нет. Впрочем, кто их знает, кочевников этих, вдруг да потайные нашить догадались?
Мясо на вертеле пахло одуряющее. Бол сглотнул слюну, попытался перевести взгляд на что-нибудь другое. Например, на остальных кочевников, которые до сих пор помалкивали, предпочитая слушать чужую беседу. Всего их было четверо, Бозал — пятый. Как же, он же вроде, заявлял, что их семеро?
— Выручку пасут, маленько, — ответил Бозал, любопытный Бол, разумеется, не смог удержаться, чтоб не задать вопрос. — Бараны, коровы, козы — маленько, жрать любят. А денежка — она сена не просит, да. Хотя и счет любит, ай, любит счет, зараза медная…
— Так вам все медью платят? — вдохновился Боресвет низкими ценами.
— Ай, нам чем только не платят, — махнул рукой кочевник. — Пожалуйте к столу, гости дорогие, будем шашлык-башлык кушать. Ай, не могу водки налить, каган шибко ругать станет, не велел водку пробовать. Умный он, каган, если водку маленько пробовать, продавать что?
— Водки охота, — задумчиво сказал Боресвет. — А шашлык без нее, в натуре весь вкус теряет.
— Ай, не весь, да, но половину — так точно. Но с каганом не спорят маленько, ему башку открутить — что собаке почесаться. Не заржавеет, да.
— Ты Бозал, хоть кагана с собакой не сравнивай, — посоветовал незнакомый богатырю кочевник. — Башку не башку, а бурбетку маленько открутит, коли узнает, да.
— Ай, да все здесь свои маленько, — махнул рукой Бозал, а Бол тут же поинтересовался, что такое, эта бурбетка.
— Ай, если ты того до сих пор не знаешь, мне и не объяснить, — смутился кочевник. Бол собрался было возмутиться, но его опередил Боресвет, извлекший на свет пару серебряных монет и протянувший их кочевнику.
— Этого хватит на водку?
— Хватит! — от восторга Бозал аж подпрыгнул. — Ай, даже всю выпьем, все одно хватит. А кагану скажу, скидку сделал. Знаешь, что такое скидка, маленько?
— Я знаю, — похвастался Бол.
— А мне вот шаман объяснил, — похвастался, в свою очередь, кочевник. — Возвращался с выручкой, ай, одной овцы нет. Потерял маленько по дороге. Что делать? Каган — он у нас умный, но горячий, либо башку открутит, либо бурбетку оторвет по самые уши. Я — к шаману. Он у нас старый, мудрый, с духами говорит, девок портит. Он и присоветовал, скажи, мол, сделал преспективному покупателю скидку. Заклинание такое, понял? И что ты думаешь — сработало, да. Каган головой покачал, и простил маленько. Шаманство — оно сила, да…
— Наливай, в натуре, — нетерпеливо перебил Боресвет. — За шаманство потом тост толкнешь. Да шашлык свой давай, закуска, она дело святое. Хоть первую и не закусывают.
