Пока я судорожно представляла, как можно свернуться в клубочек, точно кошка, полог шатра откинулся и пропустил к нам Иирха. Орк обвел грозным взглядом притихших дев и остановился на мне.
— «Филька, если он сейчас на меня набросится — я тебя убью» — тихонечко провыла я.
— Вот, — мне на голову уронили какую-то тонкую ткань. — Подстели, а то простынешь.
Я дрожащими пальцами стянула с себя покрывало и выдавила оскал:
— Спасибо.
— «Ага», — хмыкнул недотруп. — «Правильно, улыбайся ему побольше».
То, что я подумала в ответ, резко повышает рейтинг всего происходящего до «21+». Какое счастье, что орки не практикуют удар по голове дубинкой и в шатер. Ведь не практикуют же?!
Ночь на тоненькой тряпочке в окружении храпящих не в такт дев волшебной точно не назовешь. Вырубалась я, как электричество в здании, где арендую офис: неожиданно и на короткое время. Зато я привыкла на компьютере открытые документы каждые две минуты сохранять.
В моем понимании, утро — это когда солнце хотя бы выглянуло из-за деревьев, а не промозглость-серость. Тряпочку-покрывало я забрала с собой, а то в шелковой безрукавке очень зябко до такой степени, что дробь зубов вызывает вибрацию у соседок. Какое счастье, что вчера на работу я решила надеть штаны! Никогда так не радовалась прожженной утюгом юбке.
— Невесты, — торжественно объявил Иирх, отвратительно свежий и бодрый, — время первого испытания! — Я не удержалась и зевнула, почесав щеку. На меня все девы покосились с восторгом. Вот это уровень пофигизма. — Арты вас ждут, — он ткнул рукой в сторону загона с кабанами-переростками. — Каждая должна опознать арта избранника.
Всего-то? Мой с проплешинами и нервный.
Я предводителем малого войска уверенной поступью в балетках двинулась в направлении зоны обитания пока еще счастливых кабанов, которые арты.
— Ну-с, — я потерла ладоши и полезла через хлипкое ограждение. Балка подо мной угрожающе заскрипела.
— Кхм, ворота там, — Рха скромно потянула меня за штанину.
— Ворота для слабаков, — пропыхтела я, изображая упражнения на брусьях.
— Да? — хором спросили орчанки и я поняла — капец ограде. Она-то меня еле выдерживает.
Я спрыгнула на землю и одернула тряпочку, которую завязала на манер плаща. С видом Александра Невского на краю озера, наблюдающего за засорением окружающей среды железом, я грозно обвела взглядом стадо.
Один арт занервничал и выдал себя с потрохами.
— Иди сюда, моя прелесть, — я, раскинув руки, бросилась к кабану.
Животина не вынесла вида несущегося на него депилятора, за спиной которого гордо реял грязный плащ, и пустилась в бега.
«Кряк» — это от забора осталась половина.
— Девы! — грозно рявкнул Иирх.
Но напугал он только кабанов. Меланхолично стоящие до этого животные, увидев недовольного начальника, стартовали. Орки хаотично метались между несущимися в светлое будущее артами, но остановить их не получалось.
Зажатый в угол мой кабан крошечным мозгом (а какой еще он у них) понял — надо прорываться к собратьям. А на его пути мое тельце. Я не горжусь своим поступком. Это гораздо глупее, чем повторно купить акции «МММ». Взяла и присела. Еще и голову руками накрыла. Идиотка.
Меня чудом не затоптали. Похоже, что теперь я должна кому-то массу свечек.
Но пробегающий мимо арт зацепил мой плащ бивнем. Я только успела почувствовать, как на шее натягивается удавка, и свободный полет.
Второе прикабанивание прошло не лучше, чем первое. Печально знакомая в проплешинах спина была все так же жесткой.
В школе я ходила на гимнастику. Целых два месяца. Только она и помогла мне перекинуть ногу на скачущем кабане и сесть прямо. Правда, лицом к хвосту, но это уже мелочи.
Благодаря своей посадке я увидела удаляющие шатры, бегущих за нами орков и откровенно шокированное лицо женишка.
Галоп на лошадке без седла, кроме исключительно матерных оборотов и отбитой попы ничем не радовал. В голове тоже было тихо. Видимо, Филька в обмороке.
Незнакомый лес пугал больше, чем относительно знакомые орки, поэтому я, вцепившись двумя руками в шесть, со всей силы дернула на себя и заорала:
— Стой, паскуда! А то познакомлю с глубоким бикини! А потом еще всю морду скрабом натру! Будешь красивый, остальные за самку примут!
Голос у меня хороший, командный. Вот буквально на днях сосед снизу попросил не петь так громко в душе. У него хомячок линять начинает. А собачка (злобная крыса на тонких ножках) икать начинает.
Арт тоже впечатлился. Экстренно торможение чуть не стало причиной катапультирования меня. Но я все же удержалась, подарив кабану пару незабываемых минут.
Тут и обнаружилось остальное стадо. Сородичи смотрели на мою лошадку с жалостью, а на меня с опаской.
— Погуляли? А теперь домой, — я лягнула пятками бока арта.
Не знаю, чем я так впечатлила артов, но меня послушались. На выходе из леса мы встретились: вконец деморализованные орки и мой затылок.
— Света?! — я узнала рык вождя.
Изогнув шею, чтобы заглянуть через плечо, я включила режим девочки-незабудки. Почему? Да таких не бьют!
— А мы вот домой после выгула идем, — нежным голосом пропела я.
Интересно, а орден за выведения из строя целого поселения орков мне не полагается?
— Вот видишь отец, какая невеста у меня полезная, — Эрх чуть ли не подпрыгивал от счастья, нарезая круги вокруг кабана. — И испытание прошла и артов выгуляла.
В ответ главный орк отчетливо бросил фразу, заставившую даже артов покраснеть. Помня завет старших, что инициатива наказуема, я тихонечко сползла с мохнатого бока, и прикинулась шлангом. Я не я и кабан не мой.
Больше всего я опасалась люлей от орчанок. Ведь, по сути, я сорвала испытание. А если они все провалились…
— Молодца, — похлопала меня по плечу Рха. Я только почувствовала, как становлюсь на пару сантиметров ниже. — Обычно половина невест на этом отсеивается. А сейчас мы увидели, кто какого артом встречал. Так что справились все.
— Я рада, — прошипела, разминая плечо. — А вот Иирх вроде не очень.
— Терпение не самая сильная сторона орков, — обнадежила она меня.
Мне нужна каска. Мне срочно нужна каска. Вариант дубинкой по темечку все ближе и ближе. Защитим голову от сотрясения.
Потенциальный будущий свекор (или как тут у них дела с родней обстоят) вытащил меня за плащик, когда я скромно пыталась слиться с местностью в кустах.
— Как там тебя? Светлая? А ты случаем не Харя?
— Чего?! — искренне возмутилась я. — Но-но. Я попрошу без оскорблений.
Орк посмотрел на меня как на неразумную.
— Проклятая богиня Харя. Она сеет хаос вокруг себя.
— А-а-а. Мне, конечно, лестно сравнение с богиней, — главный так выразительно хмыкнул, что стало понятно — ни черта это не комплимент, — но я не она. И я Света. А не Светлая.
— А какая разница? — нахмурил лоб орк. Мыслительный процесс запускался долго и со скрипом.
— Да никакой, — отмахнулась я, а то еще закоротит бедного.
Но все коварство оркской натуры мне довелось узнать очень скоро.
— Второе испытание, — объявил хмурый и недовольный Иирх. — Готовка.
И тут мне поплохело. Нет, я могу на костре приготовить кашу из крупы и тушенки, но здесь явно имеются определенные сложности с такими продуктами.
Девы с довольными лицами подхватили свои топорики и прочие колото-режущие инструменты и рысцой бросились в лес, а я посеменила за ними с пустыми руками и мрачным настроением. В спину мне ехидно усмехался вождь серокожих.
Ну, лес. Ага. Виделись сегодня уже. Посмотрела на право — деревья, налево — та же картина.
Была у меня одна знакомая, помешанная не просто на ЭКО-питании, она только подножный корм и ела: салат из одуванчиков, суп из крапивы и так далее. Вот сейчас я хочу сказать ей огромное спасибо!
По кромке леса я приметила желтые цветки на высоких стеблях. Топинамбур, какое счастье, что ты здесь есть. В грибах я не особый специалист — главное, не собирать мухоморы. А на поле рос конский щавель. Легкое жаркое без мяса будет что надо, лишь бы женишок не отравился. А еще можно собрать ягодок и сделать компот. Да я просто выживальщик, лесной сталкер!
