– Ты побольше клади, – посоветовал «Крот». – Нам гарантия нужна.
– Побольше, – подтвердил Добрый Пекарь, нервно расхаживавший по площадке и не прекращавший вызывать «Гориллу один». – Еще лепи, – бросил он сердито Мартынову, понимая, что разрушения теперь никакого значения не имеют – все равно перед прокуратурой не объяснятся по причине ликвидации оной.
Гражданке Фоминой тоже хотелось сказать: «Побольше лепи, сынок!». Хотя Анна Сергеевна понятия не имела, что там лепят милиционеры, она знала точно, что это нужно для расправы над соседом – убийцей котов, вором, дебоширом и алкоголиком, а в этом вопросе переборщить было невозможно. Утомившись стоять на цыпочках, старушка придвинула табуретку, вскарабкалась на нее, и теперь наблюдала за происходящим через глазок с большим комфортом.
– Готово! – отрапортовал Мартынов, закрепляя детонатор.
– Все вниз! – скомандовал Пекарь.
СОБРовцы сбежали на третий этаж. Меньше чем через минуту «золотой ключик» должен был растворить непреступную дверь.
– Пойду, посмотрю, чего они там прекратили стучать, – вызвался Каспер Скальп. – А то скучно без твоих крутых парней, – глядя на Семина, он оскалился, схватил с тарелки последнюю сосиску и вышел в коридор.
– А, правда, госпожа Ларса, волшебные запоры очень надежные, – признал Артем. – В тебе столько полезного волшебства, что начинается головокружение, – он придвинулся к Вей-Расте и обнял ее, перебирая пальцами шелковистые волосы.
– Темочка! – Ларса вздрогнула и, отбросив его руку, вскочила с табуретки. – Портал!
Семин повернулся к стене и увидел, что фотообои будто ожили, зашевелились, словно полотно, подрагивающее на ветру. Небо над горами выглядело иначе, и озерко играло солнечными лучами.
– Скорее же! Он может закрыться в любой миг! – ведьмочка схватила Семина за рукав и увлекла к стене.
– Но как? – Артем застыл в нерешительности, понимая, что ему сейчас предстоит сделать очень важный шаг. Может быть важнее, чем тот, когда он давал присягу Стража.
– Каспер Скальп! – громко и раздраженно призвала Ларса. – Скорее сюда! Портал открылся – мы уходим!
– Сейчас, – отозвался рыцарь Черепа и Розы. – Залазьте пока, я иду.
Не в силах дотянуться до глазка, Скальп приник ухом к двери и прислушивался. Голосов с лестничной площадки больше не было слышно, скоро стихли удалявшиеся шаги.
– Эй! Где вы?! – поинтересовался Каспер, стукнув ногой по двери. – Куда вы ушли? – переспросил он и снова приник ухом двери.
– Каспер Скальп! – теряя терпение, вскричала Вей-Раста. – Немедленно сюда! Я тебя убью, если закроется портал!
– А вы залазьте, я уже бегу, – отозвался рыцарь, слушая тишину за дверью. На какой-то момент ему показалось, что с той стороны доносится подозрительное шипение.
– Давай, Тема, – Вей-Раста несильно, но властно толкнула Семина в портал.
Артем сам не понял, как вышло, что нога его оказалась на зеленой траве, а в глаза ударило ослепительное солнце. Волшебница ступила следом. Остановилась, и решила все-таки дождаться господина Скальпа.
В эту минуту раздался чудовищный грохот.
– Бегом! – скомандовал Добрый Пекарь.
Группа захвата бросились по ступеням наверх. Хотя дым еще не рассеялся, было видно, что с пластидом старший лейтенант переборщил. Вынесло не только дверь с номерком «34», но и дверь в соседнюю квартиру. На полу, охая, валялась гражданка Фомина и разбитая табуретка. Не обращая внимания на нечаянную жертву, СОБРовцы двинулись дальше, пробежали по двери, которая покоилась на коротышке.
– Милиция! Все на пол! – заорал «Крот», вырываясь в ближнюю комнату.
– СОБР! Лежать! – вбегая на кухню, крикнул «Фантик».
Однако кто мог в квартире выполнить эту команду, итак уже смирненько лежал придавленный входной дверью. Остальных и след простыл.
– В комнатах, на лоджии никого, – отрапортовал «Крот».
– В сортире и ванной чисто! – доложил Моргунову другой СОБРовец.
– И здесь никого! – раздался с кухни голос «Фантика». Он еще раз проверил двери на балкон, убеждаясь, что они закрыты изнутри. Глянул на форточку, слишком маленькую, чтобы пропустить взрослого мужчину или даже хрупкую девицу. Отметил, что стекол нет ни на двери, ни на окне, но это надлежало отнести к последствиям действия взрывной волны. Потом внимание его привлекли странные фотообои. Деревья и озерко на них казались живыми, лишь скрытыми тонкой дымкой.
– Во, блин! – «Фантик» качнул головой, поправил шлем-масску и вернулся в коридор.
– И где ж они?! – Добрый Пекарь коротко оглядел подчиненных и наклонился над коротышкой, придавленным дверью.
Касперу стало ясно, что вопрос адресован ему.
– А что, ушли уже? – со счастливой улыбкой поинтересовался первый рыцарь.
– Ах ты мурло! – Владимир Иванович уперся ботинком в ребро обрушенной двери и сдвинул ее с груди коротыша. – Где твои дружки! Говори быстро!
– Че? – Страж Перекрестка тянул время и старался дотянуться до рукояти меча.
– Зурчо, – отозвался подполковник. – Дружки где прячутся?
– А? – переспросил Каспер Скальп. – Я это, плохо слышу. Мне в ухо дверью ударило, – в некотором смысле Каспер не соврал – дверь, сорванная пластидом, действительно ударила его в ухо. Но, как ни странно, слышал он милиционеров очень хорошо.
– Глухой, да? – Добрый Пекарь ангельски улыбнулся и захрустел кулаками. – А хочешь услышать, как ломаются кости?
– Ой, ерунда какая. Такое я уже слышал. Сам ломал много раз, – Скальп тоже очаровательно улыбнулся и добавил: – Беременным гнидам вроде тебя.
Вывернувшись из-под двери, первый рыцарь вскочил на ноги и с отчаянным воплем бросился на ближнего СОБРовца. Тут же на господина Скальпа навалилось два грузных тела. Раздалось недружелюбное ругательство, по полу покатилась шлем-маска.
Часть четвертая
Перекресток
– Ах, какая прелесть этот Провал! – не мог упокоиться Тришка.
Вцепившись в решетку, он разглядывал мрачную скалу и озерко грязно-голубой воды. В ней плавали мутные разводы и птичий пух.
– Прямо сумасшедшая прелесть! – гог втянул носом сероводородный запах и одобрительно покачал хвостом. – Таких Провалов не сыщешь во всех известных мирах. И в неизвестных денем с огнем не сыщешь. Правильно я говорю?
– Совершенная истина, – согласился Шанен Горг. – Именно таких э-э… Провалов больше нигде нет. И времени любоваться им, у нас тоже нет, – напомнил дейф очарованному соратнику.
– А раз он такой единственный и неповторимый, – рассуждал Тришка, будто не слыша последнего замечания магистра, – то его мы и сделаем символом нашего города. Орел – птица непостоянная и пакостная. Вышел из нашего подчинения, улетел. А Провал никуда улететь не может. Не может он никуда улететь? – поглядывая на магистра, гог моргнул влажными глазками.
– Тяжело ему такое, – ответил Хельтавар
– И слово какое красивое: Про-вал, – со вкусом произнес Триша. – В нынешней революционной обстановочке очень отвечает чаяньям граждан. Надо бы только этот Провал перенести в наиболее публичное место, а то нехорошо ему на отшибе.
– Ну хватит, идем отсюда, – Хельтавар повернулся и зашагал через темный туннель к выходу.
– Уважаемый! – спохватился гог. – Почтенный! Величайший! – выкрикивал он, семеня за магистром. – А как же насчет перенести наш Провальчик? Я тут один не справлюсь.
Хельтавар молча шел в полумраке длинного коридора в скале.
– Не хотите ли вы сказать, что все тяготы революции лягут на мои хрупкие плечи? – возмутился Тришка. – Это жестоко! Бесчеловечно! Возьмите на себя хотя бы часть хотя бы часть городского дизайна!
– Можешь представить, – Шанен Горг остановился и провел ладонью по округлой стене, – что этот великолепный туннель вырублен людьми вручную. Железными инструментами и свершено без применения маги.
– Да ну? – Тришка недоверчиво глянул на магистра. – И даже никто из Верховных не помог?
Хельтавар скорбно качнул головой:
– Порох помог, а из Верховных никто.
– А почему так? Хреново молились?
Не ответив, магистр зашагал к светлому овалу выхода, который был уже близко.
– Бедные, бедные люди! – причитал гог. – Ничего, скоро у них начнется другая жизнь. Мы построим счастливейший из миров, свободный от старых и подлых законов.
Такси – желтая «Волга» с синими шашечками и флажком с надписью «Рев. Совет» – ждала их на площади перед кафе. Тришка был рад, что ему, наконец, удалось уговорить Хельтавара, нанять такси, а не ходить целый день пешком. Еще раз оглянувшись на портик с колоннами и двух каменных гарпий, – теперь они сторожили проход к Провалу взамен облезлых львов – Триша помахал рукой группе растерянных курортников. Открыв дверь такси и плюхнувшись на переднее сидение, он сказал:
– Трогай, шеф!
Машина плавно набрала ход. В форточку засквозил приятный ветерок. Стало как-то веселее на душе, будто после порции клубничного мороженого.
