Глянув на своих защитников, я довольно рассмеялась.
— Он знает команды? — поинтересовалась я.
— Нет, с ним не занимались, а эту мы разучили сегодня. Наш малыш на удивление смышленый малый. Я его немного потренирую, и будет весьма воспитанный пес.
К нашим воротам подъехала двуколка. Подхватив меня под руку, Этьер повел к ней. На козлах сидел пожилой возничий и искоса поглядывал на нас.
— Господа, куда ехать изволят? — на свой манер обратился он к нам.
— Сначала на южную сторону, — призадумавшись, Этьер назвал адрес моего родового поместья, — там пробудем не больше часа, может меньше. Затем отвезешь нас еще по одному адресу и получишь расчет. Вечером к семи часам вернешься и привезешь нас обратно по этому адресу. Я понятно все объяснил? — немного высокомерно произнес мой маг. - Оплатой останешься очень доволен, - добавил он.
— Понял, господин, — кивнул возница, оценивая, сколько ему заработка с нас будет.
— Значит, поехали, — подсадив меня, Этьер сунул мне в руки Зюзю и вскочил на двуколку сам.
Экипаж неспешно двинулся в город по заснеженному тракту.
По мере нашего приближения к дому, где я родилась и выросла, меня охватывала легкая паника. Я оказалась не готова к таким переменам в жизни. То, что пугало и страшило меня пару дней назад осталось в прошлом, но вот поверить в это до конца, не верилось. Я хваталась за прошлые проблемы и все еще пыталась продумать им решение.
— А если они не захотят разговаривать? — шепнула я, когда показался забор, отделяющий наше большое имение от соседнего.
— Уедем, наймем юристов, да подадим в суд, — спокойно ответил Этьер, — то, что мы сейчас здесь, лишь формальная попытка разрешить дело миром.
Я вздохнула, по мне, так ни нужна эта попытка. Я бы лучше прислала людей за своими вещами и более никогда не появлялась даже в этом районе. Даже если бы получила наследства, продала бы все и забыла сюда дорогу.
Экипаж остановился. Сглотнув, я спустила Зюзю с рук и позволила Этьеру снять себя с двуколки.
— Расслабься, Рояна, все твои страхи уже беспочвенны. Сейчас здесь мы поставим жирную точку во всей этой истории с наследством и начнем жить настоящим, без оглядки на прошлое.
Кивнув, я обреченно пошла вперед. А у самой ноги не гнулись. И главное, ведь даже не знаю, чего боюсь.
Поднявшись по крыльцу, отворила дверь и, миновав небольшой коридор, вошла в гостиную. В холле ни души. В душе росточек дала слабая надежда, что никого из хозяев дома нет.
— Это твой отец? — Этьер смело прошел вперед и замер напротив портрета Фарада соф Клюемо
— Да, — нехотя отозвалась я.
— Рояна, любовь моя, где же так долго пропадала? Я прямо соскучиться успел по своей невесте, — голос Раоса оказался неожиданным. Я скрипнула зубами от досады. Совсем не ожидала его здесь увидеть. Обычно он появлялся только в выходные дни.
— А ты что здесь забыл? — злобно прошипела я. — Деньги кончились - к тетушке за милостыней прибежал.
Этьер, молча, наблюдал за нашей перепалкой.
— Нет, что ты, милая, праздновал твой день рождения, заодно решал, как распоряжусь своим наследством.
— Моим наследством, ты хотел сказать?! — воскликнула я., — Ничего ты не получишь. Так что можешь выметаться отсюда.
— Рояна, — матушка, как всегда, появилась вовремя, — что вы тут опять устроили, да еще и при посторонних.
Эделия соф Клюемо подозрительно косилась на моего мужа, словно чувствуя подвох и грядущие проблемы.
— О, не переживайте, госпожа, я вовсе не посторонний. Этьер соф Лумье, приятно познакомиться, — представился мой маг и зыркнул на меня, призывая к порядку.
— Эделия соф Клюемо, — мачеха насторожилась еще больше, но приличия соблюла. — Вы к нам по какому поводу?
Этьер улыбнулся открытой даже излишне радостной улыбкой.
— Как по какому? Знакомиться с родственниками, — воскликнул он, — уже полгода прошу Рояну представить меня вам и вашему дрожащему племянничку. А она все, потом, после свадьбы. Даже неудобно как-то вот так к вам заявляться.
Эделия зависла. Она, странно раскрыв рот, переводила взгляд с меня на Этьера, а потом опустила глаза на наши руки. Брачное плетение ей было хорошо видно.
— Но как же Раос? — выдохнула она. — Согласно завещанию ты должна выйти замуж за него.
Этьер крепко обнял меня за талию и даже чмокнул в макушку.
— Боюсь, что завещание придется обжаловать, — радостно выдохнул он. — Милая, что же ты молчишь. Может, пригласишь меня на чай, а то стоим тут посредине гостиной.
Я вздрогнула и, наконец, отошла.
— Да пошли, — я потянула его за руку.
— Как это пошли, Рояна, а матушка твоя, а родственничек, — Этьер снова глянул тяжелым взглядом на Раоса.
Мачеха, сделав пару шагов в нашу сторону, остановилась.
— Нет, — она покачала головой, — ваш брак недействительный. Есть завещание. Рояна обязана стать женой моего мальчика.
— Какие глупости, — ровно проговорила я, — завещание, согласно законам нашей империи, еще не вступило в силу. В момент его повторного оглашения, я окажусь замужней женщиной, — я подняла руку и показала широкое яркое плетение истинного брака. — Завещание станет недействительным, так как его условия не могут быть выполнены. Все очень просто, Эделия.
— Ты это планировала, — зло выдохнула она, — ты пользовалась моей щедростью и планировала все это.
— Я пользовалась деньгами своего отца и, конечно, планировала. Неужели ты думала, что я реально выйду замуж за твоего Раоса. Да я лучше нищей по миру пойду.
Эделия покраснела от гнева. Раос же поступил мудрее, - он молчал и наблюдал за происходящим.
— Думаю, раз уж в ситуации мы разобрались, может, объясните с чего вдруг такие странные условия в этом завещании. И зачем они вообще потребовались?
— Это дела семейные, — возмущенно выкрикнула Эделия
— Так и не спорю, но раз уж мы семья, то не вижу препятствий, - спокойно ответил Этьер.
— Это не ваше дело, — Эделия буквально визжала, растеряв все свое благородное воспитание, — я растила тебя, баловала, а ты, маленькая дрянь, так отплатила мне.
Сейчас эта женщина мало походила на аристократку, скорее на торговку базарную, да и то, те приличнее себя ведут.
— Фадар соф Клюемо - мой родной отец, — Раос спустился на пару ступенек вниз, — а ты, Рояна, рождена от другого. Вот и вся интрига.
Глава 19 (часть 2)
Удивленно вскинув брови, я во все глаза смотрела на красивого сероглазого стройного блондина. Хотелось возразить, крикнуть, что это ложь, но внутренний голос разума шептал, что это правда. Отец всегда тепло относился к племяннику своей супруги. Раос никогда не становился объектом его гнева.
— Почему ты молчал? — только и смогла выдавить из себя я.
Молодой человек пожал плечами.
— Мать просила не придавать огласке ее позор, — произнес он.
— Позор, — я вообще перестала понимать логику всего здесь происходящего, — какой позор. Ты сын, она жена… почему отец не признал. Что за бред вообще, — с психу прорычала я.
— А все просто, Рояна, — маска паяца с Раоса слетела, и сейчас на меня смотрел молодой красивый умный мужчина. — Если бы отец признал, что ты не его дочь, то ему пришлось бы отдать тебе все имущество, принадлежащее твоей матери, как единственной ее наследнице. А это немало, сама понимаешь. Поэтому он и придумал нас поженить. К тому же ты была ему небезразлична, он любил тебя по-своему, и все же желал добра. Соединив нас, он обеспечил мне наследство, а тебе спокойное будущее.
— Спокойное?! Ты обещал меня убить, - выдохнула возмущенно я.
Раос снова безразлично пожал плечами.
— Ты всегда меня раздражала своим презрением, должен же я был дать тебе отпор. Хотя признаюсь, никогда особо не желал видеть тебя своей избранной. Темная ведьма с дурным характером...
— Рот закрой, щенок, — резко оборвал его Этьер, — еще один выпад в сторону моей жены и я припомню тебе и ее синяк на лице, и все прочее, о чем я догадываюсь.
