Решено было спрятаться в глубине кладбища и подождать полноценной темноты. А потом приступить к исполнению виртуозного замысла. Я ненадолго вселилась в Мурзикову оболочку и занялась воздушными чарами. Очень скоро между могил заструились первые нити тумана. Призраки с любопытством выглядывали из своих холмиков, чтобы узнать, в чем дело. К счастью, Мурз их не видел. Он скучал в бутылке по Фане. Георгий покинул будильник и отправился здороваться с коллегами по смерти. Я предложила ему навестить сторожа и разузнать, чем тот занимается на досуге.
— Пьет он с моим мужем, — выплыла вперед светлая фигура, в которой угадывались черты молодой женщины. — А ты, парень, можешь нас видеть?
Я посмотрела прямо на нее и кивнула:
— Могу. И я не парень, а девушка.
— Не похож ты на девушку, — вмешался еще один усопший. — Если это так, то матушка природа сильно постаралась, чтобы тебя обидеть.
— Это я просто не накрасилась, — отмахнулась я, продолжая затуманивать погост. Известие о застолье сторожа давало нам дополнительные шансы.
К полуночи густой туман прочно обосновался среди могил. Я отхлебнула из бутылки, чтобы Мурз занялся самой тяжелой работой. Жора втиснулся в свистульку, настраиваясь на момент превращения в коня. Стажер поежился, ночная сырость от тумана обволокла его белесым плащом. Я подала сигнал к началу и поплыла к сторожке. Почти сразу раздался негромкий свист, и за моей спиной возник бледный богатырский конь.
Я заглянула в окно и увидела, что в комнате, кроме двух мужчин, полно призраков самого разного оттенка. Они парили под потолком, сидели на подоконнике, лежали на узкой железной кровати и с завистью наблюдали за живыми людьми. Тот, что постарше был сторожем, окривевшим на один глаз из–за неприятной истории с вандалом. В другом человеке я узнала мужчину, севшего в автобусе на место, занятое мной. Они успели опорожнить бутылку водки и ополовинить вторую. Вдовец, пригорюнившись, смотрел в стакан, а сторож курил, стряхивая пепел на грязный пол. Веселенькие обои были самым ценным имуществом в помещении. Кроме кровати, застеленной старым шерстяным одеялом, и грубо сколоченного самодельного стола, интерьер дополняли две трехногие табуретки и обшарпанный комод. Не было, ни холодильника, ни плиты для приготовления пищи. Очевидно, что сторож питался в другом месте.
Глава 26. Кладбищенские страшилки
Со стороны могил донеслись первые громкие звуки Мурзиковых усилий. Я оглянулась, чтобы посмотреть. По кладбищу в тумане плыла белая лошадь. Эту же картину увидели и собутыльники, выскочившие за порог. Сторож присел от страха, а вдовец схватился за сердце. Ну вот, хорошо, что не прислушались к Антону. А то бы погост пополнился еще одним покойником. Тем временем, молодой мужчина нащупал телефон в нагрудном кармане и вытащил его наружу. А я подумала, что ему поплохело. Он набрал номер и от испуга нажал громкую связь.
— Дежурное отделение. Старший лейтенант Конев слушает.
— Приезжайте немедленно на кладбище, — завопил вдовец, — тут белая лошадь.
— И что? — хладнокровно ответил лейтенант. — Она хулиганит? Угрожает вам оружием? Нецензурно выражается?
— Нет, — опешил мужчина, — она в тумане.
— Ну, тогда вы обратились не по адресу. Вам надо ежику позвонить или в психиатрию.
И он отключился. Мужчина трясущимися руками еще раз набрал номер. Под воздействием адреналина он почти протрезвел.
Сначала долго шли гудки. Судя по всему, на том конце связи отвечать не хотели. Но потом, тот же голос устало поинтересовался:
— Опять, вы?
— Да, — торопливо зачастил мужчина, — вы спрашивали, что делает лошадь. Так вот, она шумит.
— И что? — вздохнул собеседник.
— Мешает спать, — пояснил вдовец.
— На кладбище? — усомнился лейтенант.
— На кладбище, — подтвердил координаты собутыльник сторожа.
— А вы кто будете? Сторож?
— Нет, — пояснил мужчина, — я его знакомый. Мы тут сидели, выпивали…
— Понятно, — перебил его охранник правопорядка, — а тут белочка пришла.
— Нет, вы не поняли. Пришла лошадь. Из тумана.
— Можно сказать и так, — разрешил лейтенант. — Я сообщу, куда следует. Ожидайте карету.
— Какую карету? Вы что, крестная фея?
— О-о, да у вас там полная клиническая картина, — утвердился в подозрениях блюститель закона. — Карету скорой помощи.
— Нам не нужна скорая помощь, — закричал с досадой вдовец, — пришлите наряд.
— Для бала? — сострил лейтенант.
— Для лошади, — мужчина перешел на повышенные интонации.
— А какой у нее размер? — подыграл ему старлей.
— Обыкновенный, лошадиный, — и через секунду. — Вы что, издеваетесь?
— Это вы издеваетесь, — гаркнул Конев. — Что я в рапорте буду писать? Что белая лошадь мешает спать покойникам? Или, что сторож распивает спиртные напитки на вверенном ему объекте в компании постороннего лица? Еще раз сюда позвонишь, и я лично за тобой приеду. Ты меня понял, урод?
И он бросил трубку. Мужчина беспомощно огляделся по сторонам и заметил сторожа, уползающего в домик на четвереньках. От могил потянуло тяжелым сырым духом земли. Видимо, Мурзик начал археологические раскопки. Рассудив здраво, что умирать он пока не готов, вдовец рванул за одноглазым приятелем. Призраки журавлиным клином потянулись от сторожки, чтобы поближе разглядеть гарцующего Жорика. Живых совсем не заинтересовало цирковое выступление, подготовка к которому заняла полдня. Сторож тихо бормотал молитвы под столом, а тот, что помоложе — ругательства под кроватью.
А вот призраки шоу оценили. Они стайками кружились над богатырским конем. Самые смелые даже пытались оседлать перламутрового красавца. Только владелец свернутой плиты остался недоволен. Квартирант съехал, так и не заплатив. Да еще захоронение раскурочили, вандалы. Мурзик выкопал закутанное в длинный черный плащ тело и свистом подозвал Георгия в конской шкуре. Тот подошел и даже улегся перед стажером, чтобы было удобнее грузить останки. Мы торопились как можно скорее покинуть место преступления, пока сторож не вспомнил о своих должностных обязанностях. Или старший лейтенант Конев не соизволил прислать карету.
Ворота оказались заперты на большой амбарный замок. Меня это не остановило, но Мурзик и конь застряли. Попросить у сторожа ключ не представлялось возможным, тот был слишком напуган и закрылся в сторожке. Туман остался без магической поддержки и медленно растекался с возвышенности в разные стороны. Вдобавок на горизонте показалась ущербная луна, осветив все вокруг. Надо было как можно быстрее уносить ноги и копыта. И выкопанный труп.
Стажер стукнул по запору черенком лопаты, но успеха не достиг. Выручил нас Жора. Он развернулся и от души лягнул замок. Одной лошадиной силы хватило, чтобы тот, глухо звякнув, открылся. Путь наружу был свободен. Призраки грустно смотрели вслед исчезающему в темноте богатырскому коню и махали на прощание полупрозрачными руками. Никто из них не последовал дальше ворот. Только молодая женщина крикнула нам вдогонку:
— Спасибо!
— За что? — обернулась я.
— Мой муж поклялся, что бросит пить, — с чувством ответила она.
Отрадно осознавать, что ты можешь быть полезен обществу, скажу я вам. Пусть даже и покойному. Я кивнула ей на прощание и полетела за ушедшими вперед товарищами. Вдалеке огни города сияли как драгоценные камни на ладони Бога.
Когда погост остался позади, мы остановились и свернули с дороги к небольшой осиновой рощице. Предстоял процесс оживления и возвращения души в тело. Мурзик стащил перекинутый через спину скакуна труп и осторожно положил его на землю под деревьями. Затем дунул в морду коню и спрятал свистульку в карман. Жора в нетерпении потирал туманные конечности. Луна поднялась выше и в окружении звезд равнодушно наблюдала за нами. Стажер развернул плащ и открыл лицо мертвеца. Как и утверждал Георгий, узы тления и распада почти не коснулись тела. Даже одежда сохранилась превосходно. Это было невероятно, но сомневаться не приходилось. Перед нами лежал худощавый мужчина средних лет, одетый в кожаные штаны и шелковую рубашку. Темные волосы длинными прядями обрамляли лицо с тонкими чертами и дыркой в черепе в области виска. Все было так, как и сказал хозяин могилы.
