Вальтер поднял с пола разбросанные листы, пододвинул подставку с перьями и приготовился записывать.
— Приказываю разработать новую систему королевского Совета. В него должны входить те, — король запнулся, — кто будет избран населением. Голосовать должны все, даже слуги.
Мы переглянулись, таких перемен в нашем королевстве еще не было.
— Для этого все жители должны получить паспорта и быть полноценными гражданами своей страны. Престолонаследие больше не будет тайным. Времена войн и битвы за престолы прошло. Все должны знать, кто будет их последующим властителем. Наследники, также как и члены королевской семьи, должны жить во дворце и готовиться к престолонаследию с детства, изучая историю страны и внимая во все аспекты жизни ее граждан.
— Что мы будем делать с наследниками сейчас? — поднял голову Вальтер.
У меня защемило сердце. «Жить во дворце» означало, что детей у меня отберут. Марти и Айка, видимо, поняли мои мысли, сорвались со стульев и подбежали ко мне. Король перевел взгляд на них.
— Подойдите.
Дети нехотя подошли к королю.
— Вы мои дети, — погладил он и по голове, — и наследники престола. Я не мог быть вам хорошим отцом, также, как и не смог быть хорошим мужем вашей матери. Я сделал много ошибок, которые придется долго исправлять не только мне, но и вам. Дети должны жить с родителями. Как я понимаю, мать вам заменила эта девушка, — он указал на меня. — Я не собираюсь забирать вас, но прошу разрешения приезжать к вам и хоть недолго почувствовать себя отцом.
Дети стояли в оцепенении не зная, что сказать. Король провел рукой по щеке Айки.
— Ты как две капли воды похожа на мать, — улыбнулся он. — У вас сохранились ее фотографии?
Айка мотнула головой.
— Я вам их привезу, — пообещал король. — А пока вам нужно вернуться домой. Усадьба, Город Мастеров и титул герцога возвращается к Деону Крауту. Также, как и новая должность, — король сделал паузу. — Лута и Деон назначаются опекунами до совершеннолетия детей.
Мы сидели, переглядываясь друг с другом, боясь произнести хоть слово, только скрип пера нарушал тишину.
— Снять со всех присутствующих, — продолжал король, — предъявленные им обвинения.
* * *
* * *
— Марти! — раздался дикий визг Айки.
Пони, на котором она сидела встал на дыбы, но, удержавшись в седле, она смогла усмирить испуганную лошадь. Марти стоял рядом, с луком в руках и довольно улыбался.
— Я случайно.
Айка спрыгнула с лошади, подошла к брату и дала ему затрещину по лбу.
Да, с последней нашей встречи с ними, дети успели подрасти. Айка стала высокой стройной девушкой, научилась ездить верхом, танцевать все танцы, которые практикую на королевских балах, выучила несколько языков и научилась играть на клавесине. Марти возмужал, выучился фехтованию, рукопашному бою, стрельбе из лука (за что иногда и получат от Айки). Экономические науки он изучает не только в учебниках, его логика, смелость, азарт и развитое мышление позволило Деону брать его с собой на заключение договоров. Договоры, заключенные при участии Марти, — самые выгодные. Я сам слышал, как Лута рассказывала кухарке, когда меня кормила.
Вы не ошиблись, это вам рассказываю я, потомственный Сэр Фицджеральд. Полученный титул позволяет теперь лежать на стоге сена и наблюдать за всеми. Сам король назвал меня верным телохранителем детей. Но теперь они большие, указы в королевстве переписаны, так что все знают, кто будущие наследники, так что они защищены всеобщей известностью. Ведь, если кто-нибудь на них нападет, все узнают. Уж поверьте, в нашем Городе Мастеров все друг друга знают в лицо и по имени, так что чужаков заприметят сразу.
После нашей встречи во дворце, король написал еще много новых указов. Конечно, ему помогал в этом верный Вальтер и двое его советников. Их, кстати, тоже отпустили и помиловали. Король приезжает навестить детей и проверить как Лута и Деон их воспитывают. Он прислал лучших учителей, так что дети проводят почти все дни за учебой. Сам король встречается с хорошенькой девушкой. Теперь он не стесняется показывать ее народу. Скоро она станет королевой. Все готовятся к этому событию, как-никак первая в истории королевства королева!
Лута и Деон перебрались в усадьбу Краутов, поженились, и в скором времени Краутов будет на одного больше. Хотя знахарки говорят, что прибавление будет на два Краута. Так что у меня прибавится работы, ведь за новыми наследниками семейства фавнов придется особенно следить.
Деон часто в разъездах в новые страны, налаживает экономические связи, продвигает торговлю. Сам король назвал его «величайшим двигателем» экономики. Не знаю, какую экономику он двигает, но двигается он очень много, особенно, когда в усадьбе устраивают балы, он весь вечер танцует с Лутой. Ни одна девушка его больше не волнует.
На балах я иногда вижу Питию и графа Форра. Икар улыбается достаточно редко, пытаясь в тайне от племянницы утащить лишний бокал шампанского. Но Пития зорко следит за этим. Конечно, после ее возвращения дяде досталось на орехи, запущенное графство было запущено еще больше, даже в их собственном доме граф сумел пропить половину мебели, потому что не смог найти спрятанные Питией деньги. Но зато теперь Пития и Деон активно сотрудничают, развивая графство Форров. Пития хочет быть похожей на Деона. Уверен, с ее хваткой у нее все получится.
Что касается Тима и Радиуса, то они не стали возвращаться к цирковому искусству. Теперь они оказывают услуги по избавлению от грингулов. Появление тигра избавляет жителей деревень от нападок мелких грызунов. Тим живет недели две в каждой деревне за счет жителей, за это время грингулы понимают, что тигр здесь остается надолго и доступа к крестьянским полям у них больше нет, и уходят. Заказов у них много, хватит на проживание до следующей зимы.
А что же с нашими врагами? Когда стража начала искать Лилит и Амалию, во дворце их уже не было. Пока никто про них ничего не слышал. Но с их исчезновением пропало также несколько золотых статуэток из дворца, так что мы их еще долго не увидим.
Так что с уверенностью могу сказать, что все получили то, что заслужили. Кто-то счастье и успех, кто-то смерть и бега.
Что? Говорите, что я забыл рассказать про Сэма и Мариэль? Не забыл, просто с тех пор от них вестей так и не было. Сэм вернулся в Ад, туда, где и должен быть Демон Ада. Уверен, что он позаботится о Мариэль. А уж, что о Леоне у него будет особая забота, я в этом просто уверен.
Ну, а как сейчас живет и что делает в Аду Сэм — уже совсем другая история.
