Неожиданно почувствовал нечто весьма и весьма неприятное. С некоторым опасением провёл по подбородку ладонью: зашибись, вся рука в слюнях и крови, оказалось, у меня из носа чуть ли не ручьём льётся.
— Хисп!!!
— Да здесь я, — недовольно пробурчал я вполголоса.
Учитывая, что я, пока разглядывал светильники и болтал сам с собой, отошёл в один из боковых коридоров, услышать меня не представлялось возможным.
Меня ведь Эдвард этак ехидно предупредил, что могут быть последствия. Информацию мой мозг усвоил, а вот раскладывать её по полочкам приходится самостоятельно. Самое интересно, что некоторые веши, которые я сам себе же объяснил, стали намного проще для моего понимания, нежели это было сегодня утром. Тем более, некоторая информация вообще была извлечена непосредственно из подсознания. За двадцать один день я, помимо всего услышанного от Эдварда, умудрился ещё «высосать» из него целую кучу различных сведений. Мозг впитал в себя столько всего, что диву даюсь. Сейчас малость «расшевелил» свои новые знания — и тут же оказался в целом ворохе совершенно непонятных познаний. Различные термины, какие-то графики, рисунки. Мозг — дурак! Нет, чтобы тянуть всё по порядку, а он нахватался всего подряд. Истинно русский мозг, да уж тут…
— Хисп, придурок чёртов!
Обалдеть! Опять завис.
Стянув с себя залитую кровью рубаху, я вытер чистой стороной своё лицо и заспешил к основному коридору, где через десяток секунд наткнулся на жутко недовольного вампира. Вот чего он ко мне придирается? Подумаешь, свалил немного в сторону? И чего такой шорох наводить? В чём у меня рубаха? В крови, разве не видно? Откуда кровь? Из носа! И вообще, какой ты на фиг вампир, если даже запах крови не чуешь? Как это понять, что у моей крови нет запаха? Попрошу не морщиться и не оскорблять мою уже не совсем драгоценную жидкость, а то ради чистого эксперимента накормлю тебя ею. Не дашься? Да кто тебя спрашивать будет?!
— Может, мы уже пойдём? — максимально нейтральным голосом предложил Кронд.
— И тебя тоже накормлю, — пообещал я. — Уж больно ты подозрительный стал! Случаем, предать не хочешь, нет? — спросил я, внимательно глядя в расширившиеся от изумления глаза Кронда. — А может, ты прячешь от меня белого коня с мечом-кладенцом, а? — ещё более подозрительным тоном осведомился я. — Признавайся, где твоя команда подхалимов!
На этой ноте меня прервал смачный подзатыльник от Канда, и прежде чем я успел ответить, он добавил:
— Это что ещё за новый идиотизм с предателем, белым конём и мечом?
— Почему новый? — обиделся я. — С предателем — далеко не новый!
— А с конём и мечом?
— Это да, — нехотя признал я. — Только вчера придумал, много думал.
— Ты думать не умеешь, ты умеешь только болтать, — произнёс Канд и двинулся дальше по проходу, следом за ним зашагал Кронд, а затем и я.
— Между прочим, я умею думать, — едва нагнав Канда, заговорил я. — Просто я умею думать и в тот момент, когда болтаю.
— Оно и видно, — фыркнул вампир. — Какую кашу ты хочешь заварить…
— Уже заварил, — деликатно поправил Кронд.
— Верно! — согласилась зубастая нечисть. — Уже заварил, да ещё и нас с собой втянул, даже не спросив.
— Ха! — презрительно отозвался я. — Можно подумать, я кого-то силой заставляю. Если тебе так хочется, смело сиди дома или гуляй по Хогарту, не держу.
— Ага! — хмыкнул вампир. — И пропустить такое?
— Вот тогда и молчи, — цокнул я языком. — А то разговорился, зубов ему не жалко.
— Нет, твоих не жалко, — честно признал вампир. — Они у тебя всё равно отрастут.
— А мне твоих.
Очередной поворот неожиданно закончился возле небольшого столика, за которым сидел молодой светловолосый и широкоплечий парень.
— Здравствуйте! — вскочил он из-за стола.
— Мне кажется, что нас здесь ждали, — тяжко вздохнул я. — И тебе привет, охранник городских катакомб.
— Наставник давно вас ждёт, — отвешивая вежливый поклон, произнёс парень.
— Вот! — показал я пальцем на парня. — Канд, учись — видишь, какой вежливый и почтительный юноша? Не то что ты, нечисть зубастая! И где тебя только вырастили такого?
— У вампиров, — недовольно буркнул Канд.
Да-с… с вампирами, конечно, погорячились, сильно так погорячились.
— Да ты не нервничай, — успокаивающе похлопал я резко побледневшего парня по плечу. — Он у меня совсем ручной.
— Тем более бояться тебе надо не меня, — приторно-сладким голосом добавил Канд.
Сволота! Парень сразу же внимательнее пригляделся ко мне, после чего не преминул шарахнуться в сторону, а там оказалась стена.
— Нет, ты посмотри, до чего мальчика довёл, — сокрушённо покачал я головой, глядя на Кронда, помогающего парню подняться. — Так нам куда идти дальше, охранник ты наш, не до конца ударенный?
Действительно. Свет магических светильников заканчивался возле стола, а дальше шёл очередной перекрёсток и никакого света не было. Без всякого сомнения, ещё одна предосторожность, да и охранник неспроста здесь сидит.
— Вам туда, — махнул рукой уже оправившийся от испуга и удара парень.
Посмотрев на указанный ничем не освещённый коридор, я с сомнением спросил:
— А мы там не заблудимся?
— Нет, — буркнул изрядно помрачневший парень, видимо, злость на самого себя взяла.
Подойдя к указанному проходу, он пошарил руками по стене, и неожиданно магические светильники озарились светом. Заинтересовавшись, я подошёл к участку стены, включающему свет, но ничего не увидел и не нащупал. Шероховатая поверхность камней и ничего более. Равнодушно пожав плечами, я кивнул головой Канду с Крондом и двинул по нужному нам коридору.
На этот раз идти предстояло не слишком долго. Я даже не успел вконец разозлиться на свою рубашку. Чего теперь с ней делать? И не наденешь, и таскать с собой лень, и выкинуть негде, а бросать на пол даже мне неудобно, больно чисто.
Сначала стали слышны почти беспрестанные удары железа о железо, а затем и редкие выкрики каких-то людей. Предположил, что изредка покрикивающие люди, скорее всего, являлись непосредственно десятниками и самим Элозисом, что и подтвердилось несколькими минутами позже.
Как-то совершенно неожиданно мы вышли в огромный зал, до дальнего конца которого было чуть меньше двух полётов стрелы. Зал представлял собой нечто вроде огромного средневекового манежа, потолок которого находился в добром десятке метров над головой, а ширина лишь немногим уступала длине. Пол вымощен небольшими камнями некоего бирюзового оттенка, а обычные каменные стены и потолок отполированы до зеркального блеска, из-за чего и без того огромный зал казался ещё больше. Освещение представляло собой некое подобие солнца на потолке. Яркий белый свет не оставлял теням даже малейшего шанса, а моя собственная тень пугливо прижалась к самой подошве. Десятки воинов, разбившиеся на пары, сверкая оголёнными по пояс, лоснящимися от пота телами, казалось, рубились в отчаянной схватке со своими противниками. В ярком свете, струящемся с потолка, люди походили на богов войны, сошедших со своего Олимпа.
— Чего застыл? — толкнул меня Канд.
Раз — и наваждение исчезло. Зал как зал, свет как свет, светильник самый обычный, а вовсе никакое не солнце. В гараже друга есть три галогенки, если спаять их в одну кучу, то получится лишь немногим хуже, да и сейчас у меня дома валяется маленький прототип этого солнца, давнишняя коробочка, позаимствованная в доме ростовщика. Пол как пол, видали и красивее, а полировка стен и потолка ничуть не лучше, чем в каком-нибудь аэропорту, возможно, даже хуже. Да и сами воины уже шатаются от усталости и выглядят замученными настолько, что хоть сейчас иди и играй «сирых и убогих», монету подавать будут даже другие бомжи. И ведь привиделось же непонятно чего! Лишь моя тень всё так же пугливо прижималась к моему сапогу — пожалуй, единственное, что действительно выглядело тем, чем выглядело.
— Я ожидал тебя раньше, — подошёл к нам Элозис, предварительно дав команду об остановке или вовсе окончании тренировки.
— Канд вечно спит до середины дня, хрен растолкаешь! — мгновенно ответил я.
— Конечно-конечно! — радостно закивал вампир. — Во всём виноват бедный и несчастный Канд, а храпящий на весь дом Хисп, как всегда, ни при чём.
— Видишь, — показал я пальцем на зубастого. — Стыдно, что спит так долго, вот на меня вину и перекладывает.
Элозис даже глазом не моргнул на нашу болтовню, лишь молча пожал протянутую руку Кронда, после чего уставился немигающим взглядом прямо на меня.
— Ты чего? — изогнул я бровь.
— Ищет десять отличий, — охотно пояснил Канд.
— Скорее три десятка отличий, — хмыкнул Элозис. — И что же успело с тобой произойти за сегодняшнюю ночь?
— Сегодня ничего, — отмахнулся я. — Это всё последствие одного инцидента в недалёком прошлом.
