— Чего замер? — спросил вампир. — Что-то не так?
— Думаю о вечном, — хмыкнул я. — Где бы чего украсть и куда потом это приспособить.
— Или кому продать, — добавил Канд.
— Ишь ты! — удивлённо посмотрел я на зубастого. — Никак русские тексты читал?
— Чего?
— Говорю, хороший из тебя русский человек получится, правильный.
— Да пошёл ты! — огрызнулся вампир, просто на всякий случай, мало ли чего имел я в виду?
— И пойду, — хохотнул я, пригибаясь и ныряя в открывшийся ход в подземелье.
Следом за мной последовали мои спутники, а я, дождавшись, когда они пройдут несколько дальше, зашарил по стене в поисках рычага, закрывающего дверь, и вскорости такой был обнаружен. Убедившись, что механизм тайного хода по-прежнему остаётся тайной, я устремился вслед за уже порядком ушедшими вперёд… мужиками? Парнями? Парнем и мужиком? Хе-хе… никогда не задумывался об этом.
— Полный хай, братья во Христе! — неожиданно даже для себя заорал я во всю мощь.
Тут же отозвался вампир:
— Пошёл ты …!!!
Будем считать, что дальше шла часть речи, которую я не расслышал.
— И тебе того же! — радостно крикнул я в ответ на проникновенную речь Канда… в смысле, на неуслышанную, да, на неуслышанную, я ведь так и сказал? Точно! Ничего не услышал! Хотя за сравнением с ослом, вступающим… опустим подробности, в общем, отомщу, забуду, а потом и опять забуду, и снова забуду…
Идти предстояло на удивление долго, и если бы не определённые указатели, то и вовсе заблудиться немудрено. Причём я не без основания предполагал, что эти указатели появились лишь на этот раз и только для нас. Хотя Элозис мог просто надиктовать все повороты… если, конечно, сам все их помнит. А то мы уже прошли десятка четыре перекрёстков и ещё столько же простых разветвлений, с каждым новым поворотом спускаясь всё ниже и ниже.
Про сам ход стоит сказать отдельно. Всюду прямо-таки кристальная чистота! Ни пылинки, ни соринки, и ладно бы ещё только в проходе, по которому идём мы, так вообще везде была полнейшая чистота. Я даже ради интереса прошёлся немного по боковым туннелям, но и там ничего не обнаружил. Неизвестные строители всюду расположили магические светильники в виде обыкновенных шаров, вмурованных в стену. Шаров, начищенных до блеска и явно в рабочем состоянии, вот только включаться они никак не хотели. Правда, это относилось лишь к остальным коридорам, а там, где мы шли, они как раз и служили указателями. Стоило мне и моим спутникам пройти совсем чуть-чуть по туннелю, как шары стали вспыхивать один за другим. Опять же, я не без основания предполагал, что это служит и своеобразной сигнализацией. Вряд ли вход, через который мы прошли, являлся единственным и неповторимым, вернее, не просто «вряд ли», а точно не являлся! Скажем, только стоит незваным гостям ступить на плиту, с которой начинается «ответственная зона» светильников, как эхербиусы уже знают, что к ним кто-то идёт. Всё элементарно просто и потому заслуживает уважения: вряд ли содержать такое количество туннелей в чистоте являлось простым делом, и ещё сложнее обстояли дела с магическими светильниками. По крайней мере я считал именно так, а как всё было на самом деле… кто его знает? Может, здесь везде кругом какая-нибудь магия очищения? Энергия присутствовала, а вот каких-либо проявлений магии… ни малейших следов, разве что светильники, но они не в счёт. Хотя… самоподпитка из окружающего мира? Расходуется и тут же втягивает в себя обратно? Вечный двигатель? Очень может быть…
Остановившись возле одного из шаров, я принялся настраивать своё зрение определённым образом. К сожалению, Эдвард научил меня только трём способам, да и они пока давались с трудом. В итоге, увидеть нечто конкретное у меня не получилось.
Прочитанная сотня глав позволила приобрести кое-какие не совсем бесполезные навыки, но до настоящих магических умений ещё было далеко. Теперь я могу без опасения разнести полгорода, зажигать огонь не просто на кончике пальца, а в ладошке, вот только кидаться сгустками огня пока так и не научился. Стоило сгустку оторваться от моей руки на жалкие полметра, как он с тихим хлопком и мелкой вспышкой света исчезал.
Магия этого мира напрямую зависит от умения управлять собственным сознанием. В совершенстве владеешь этим умением — тогда, считай, и своими магическими способностями научишься пользоваться тоже в совершенстве. И чего теперь говорить про меня, Хиспа недоделанного? Пока полностью не закончится процесс «мутации», которая уже скорее «трансформация», о более высоком искусстве владения стихией огня мне можно даже не мечтать. Нет, всё достаточно просто. Ведь даже Эдвард признал, что я в дальнейшем смогу «видеть мир» много тоньше, чем кто бы то ни было. Только это будет в дальнейшем, а не сейчас. На данный момент я научился видеть различные энергии, немного ауру, но их можно маскировать, только, опять же, пока не знаю как. Я ведь прочитал жалкие сто глав да ещё штук двадцать во время своего путешествия. Сто двадцать, а их три тысячи! Впрочем, как говорится, сам дурак, нет, чтобы прилежно учиться! Не для кого-то же, а для себя! Сила есть, воля есть, а силы воли нету? Эх…
И тем не менее даже прочитанные главы снабдили меня довольно полезной информацией и умениями. Теперь, случись мне вновь попасть под удар мага воздуха, а давешняя магичка была именно таким магом, я уже не буду настолько лёгкой добычей. Даже того уровня, которого я достиг в управлении собственным сознанием, хватает на хорошую защиту. Здесь нет и не было глупых заклинаний, волшебных палочек, колец, амулетов, не надо ломать пальцы в различных жестах — всё это отсутствует. Если ты маг, то тебе доступно видеть различные энергии и управлять ими. Просто некоторым хватает умения лишь на то, чтобы собрать энергию в один сгусток, и ничего более, а другие могут буквально «выстраивать», «плести» из этой энергии. Из-за того что здесь нет тех же заклинаний, так называемое умение колдовать зависит лишь от самого мага.
Ты можешь просто притянуть окружающую энергию к себе одним усилием воли и собрать её перед собой. Это будет самый примитивный энергетический щит. Чистая энергия на пути чужой, враждебной. Если атакующий маг также нападёт с помощью обычного «сгустка», то такой щит спокойно выдержит удар, но нечто более сложное уже не остановит. Можно, конечно, собрать чудовищное количество энергии, но кто же тебе даст такое сделать? И тем не менее, если у тебя это получится, она, конечно, способна выстоять против сильного удара, но попадётся искусный маг, так он эту энергию направит против тебя же самого. Вот как раз чтобы не быть полным олухом в магии, нужно учиться «строить». В общем-то, здесь везде используется слово «плести», но для русского человека это скорее нечто вроде «выстраивать», вернее даже «конструировать». Пожалуйста, пример на всё том же энергетическом щите.
Можно просто собрать энергию, а можно её «сплести». Скажем, элементарно разбить перед собой на три пластины, а меж этих пластин «установить усилители». Хех… как бы так попроще. В общем, возьмём лист бумаги. Если попробовать им кого-нибудь ударить, получится? Ха! Разве что погладить по голове, а замахнёшься сильнее, так он и вовсе порвётся. Теперь свернём этот листочек в трубочку — получится ударить? Да! Правда, это будет не больно, но сам факт. Теперь, если перенести этот же принцип на стальной лист. Листом по голове больно? Очень. А если этот лист свернуть в тоненькую трубочку? Так и череп пробить можно! Похожий принцип в магии. Разница лишь в том, что исходным материалом у мага всегда будет «листочек бумаги», а вот во что он его превратит — в титановое копьё или жалкую трубочку — зависит только от него самого. Маг этого мира может «сплести» из энергии кольчугу, а я могу «выстроить» монолитную стену, и в этом моё едва ли не главное преимущество перед здешними умельцами.
Именно для умения «плести» и необходимо управлять своим сознанием. Скажем, можно представить, что одновременно надо делать три дела: писать, читать и рассказывать стихи по памяти. Можно ещё легче: крутить одним пальцем в одну сторону, а другим в другую. Возможно? Конечно! С первого раза получится? А вот фиг! Получится только в том случае, если у человека уже был подобный опыт. Для тех же, кто не владеет такой способностью, задача предстоит довольно сложная. Поначалу так и вовсе мозги в узелок завязываются в попытках контролировать два различных действия сразу. Довольно простое движение пальцев, а сколько трудностей? Так вот, управление сознанием как раз и нужно, чтобы контролировать сразу несколько процессов. Даже я, необученный, вижу больше шести сотен оттенков энергии.
Я уже сказал, что заклинаний здесь нет, зато, можно сказать, есть… м-м-м… качество металла. Самый чёрный металл, он же самый «грубый», чем светлее, тем он «лучше» и сложнее… э-э-э… в ковке? Пусть будет так. Тут надо заметить, что есть ещё один термин, звучит он как «работа с энергией» (или это не термин, а просто название?). Так вот, он означает умение «выправлять» энергию, а это уже совсем другое. Можно объяснить более приближённо для русского человека.
