- Вот щас она при вас про свои пожелания к женитьбе петь начнёт, а я её прибью, ибо нервы не железные, и вот те на состав преступления!
Мы с Ягой попробовали было протестовать, но государь, как говорится, уже закусил удила и пёр на танки грудью в рваной тельняшке и с нездоро вым блеском в глазах. Вот благодаря такой породе русских людей мы и победили Гитлера...
- По рюмочке наливки не желаете ли, покуда ждём?
- Мы на работе.
- А ежели сам царь угощает? - привычно вы гнул бровь соболиную Горох, но на нас оно давно не действовало. Да и ждать, честно говоря, пришлось недолго.
С чего-то жутко вежливый Митя, предваритель но постучав, распахнул дверь, впустив в горницу рыжеволосую копию классической Настеньки из «Морозко». Царевна Марьяна, чинно шурша подо лами, поклонилась сначала царю, потом Бабе-яге, потом мне, а моего младшего сотрудника опять вы толкали за дверь. Пряник со стола он успел цапнуть сам и без спросу. Мы же лицом к лицу встали с новой проблемой нашего государя...
- Здравствуйте. Садитесь. Представьтесь, по жалуйста, - буднично попросил я.
Царевна даже не повернула в мою сторону чуть вздёрнутый носик, полностью игнорируя вопрос. И почему мне кажется, что всё это уже где-то было...
- Отвечать, когда тебя сам участковый спра шивает! - рявкнул Горох, хлопая по столу ладо нью.
От неожиданности подпрыгнули все, даже стре льцы за дверями. Но не царевна!
- И как же мне представиться? - холодно уточнила она. - Нешто я уже преступница какая или грех за мной смертный, что меня без суда да следствия в Сибирь на каторгу шлют?!
- Марьянка, не начинай...
- Нешто я не царского роду, что простой холоп в погонах, без чину, без звания, без роду-племени, мне допрос чинит? И ладно б ещё был красавец пи саный, что ты мне на его счёт намёки всякие делал. Кому угодно готов сестрицу с рук сбыть...
- Марьянка, уймись, богом прошу... - скрип нув зубом, во второй раз попытался влезть Горох, но я остановил его.
Знаете, таких экзальтированных девиц мне в Москве столько насмотреться пришлось, что уже ничем не удивишь. Будут орать, ныть, оскорблять, цепляться к мелочам, требовать семейного адвока та, грозить звонками папе, рвать на себе колготки, пытаться курить в отделении, материться, пла кать, угрожать, но на самом деле - пшик... Пус тышка беспомощная и закомплексованная.
- Гражданка Марьяна...
- Рюриковна, - подсказал царь.
- Рюриковна, - с нажимом записал я. - По жалуйста, сядьте. Никто ни в чём вас не обвиняет. Ни на какую каторгу вы не пойдёте, не надо пор тить людям законный отдых в Сибири. Мы просто хотели поговорить о вашем предстоящем замуже стве. И поскольку...
- А-а-а-а-а-а!!! - Без малейшего предупрежде ния и хоть какой-нибудь логики царевна запроки нула голову в кокошнике и ударилась в неконтро лируемый слезоразлив.
- Начинаются дни золотые-е... - дружно вздохнули мы.
Царь ещё раз молча подмигнул в сторону завет ного шкафчика, я подумал и согласился. Моя до мохозяйка отрицательно покачала головой, честно терпела минут пять, а потом встала и закатила де вице такую оплеуху, что та едва удержалась на но гах! Каких усилий стоило нам с царём не зааплоди ровать, кто бы знал...
- У? - спросила девица Марьяна, мгновенно прекращая рёв.
- Угу, - дополнила бабка. - Ты чего орёшь-то как оглашенная?
- Замуж хочу.
- Дура, - чётко определила Яга. - Ты на меня глянь, я по жизни стольким мужикам головы кру тила, что со счёту сбилась. Но замуж свободу свою девичью никогда не продавала. Так что давай, дев ка, не мути, говори правду! А не то...
- Заарестуете, что ли? - недоверчиво шмыг нула носом царевна.
- Факт, и к гадалке не ходи!
Марьянка исподлобья глянула на нас с царём, подумала и со вздохом перешла к конструктивному диалогу. Детально пересказывать всё, о чём они там с Бабой-ягой болтали, у меня ни сил, ни терпе ния не хватит. А вы сами пробовали хоть когда-ни будь законспектировать разговор вашей тёщи из деревни с курящей девушкой из соседнего подъез да? Это ж одних выяснений отношений на полтора часа, если без драки. Вот и мы с государем не вме шивались...
В общем, вкратце выходило, что девица замуж пойти очень даже не против, но категорически от казывается быть разменной монетой в политиче ских играх венценосного братца.
- Хочу сама себе суженого выбирать! А чего?! Вон в их цивилизованной Европе эпохи Возрожде ния все так делают! Чем я хуже ихней Гвиневры, или Брунгильды, или королевны Либуше с Джуль еттой да Дездемоной?
Я бы, конечно, сказал чем, но сдержался ради Гороха. Он-то мужик правильный, чего ему за де вичьи бредни лишний раз извиняться. Раз милаш ке уже восемнадцать стукнуло, значит, девица вполне дееспособна и может по полной отвечать за свои поступки. Тем более что и в рекламируемой ею Европе со свободой женщин тоже всё было дале ко не так гладко, но сама суть претензий вскры лась в следующем...
- Почему у них рыцарский турнир в честь Пре красной Дамы, а у нас шиш с маслом и полцарства в придачу?! А может, я с той половиной сбегу от жениха постылого? Может, я ему стекла толчёного в варенье подсыплю? Может, после брачной ночи напою да подушкой придуш... Ой, чегой-то я сразу все тайны выбалтываю?
- Продолжайте, продолжайте, мне очень ин тересно, - попросил я, делая очередные пометки в блокноте, но Марьяна опять ушла в глухую отказку.
- Да я ж уже все её претензии глупые наизусть знаю! Хошь, по памяти повторю?! - вскочил было покрасневший Горох, но я, похлопав царя по пле чу, вежливо попросил удержаться от скоропалите льных выводов и всё же выслушать оппонентку. Хотя нам с Ягой общий диагноз был совершенно ясен - романтикус передоз, причём в критиче ской форме.
Царевна открыла было ротик, но...
- Пусти, ирод милицейский! Мне, может, к царю шибко надобно! - раздался за дверями визг ливый голос дьяка Филимона. - Да, вот представь ты, блин, по делу! А по какому, тебе не скажу! Пус ти, барбос блохастый, ить тебе же хуже будет...
Судя по шуму борьбы, деятельного дьяка удер живал не только наш Митька, но и четверо стрель цов царской охраны. Тем не менее он всё равно умудрился втиснуться меж дверью и косяком, на уровне метра от пола, осклабившись в счастливой улыбке:
- А-а... слово и дело государево-о!
- Молви, - тревожно приподнялся Горох.
- Так это... я чего... царь-батюшка, может, тебе водички, а?
Надо было видеть выражение лица надежи-го сударя. У него и так нервы ни к чёрту, и прежде чем я успел хоть словом вмешаться, он прыгнул вперёд и просто вышиб заботливого дьяка коленом в лоб!
- Уф... Даже полегчало как-то. Но ежели до ве чера душой не отмякну, на кол посажу добродея в скуфейке! Так что там у тебя, сестрица, продол жай.
Марьяна сначала округлила, потом скромнень ко потупила очи, видимо, царский гнев произвёл своё впечатление, и тихонько попросила:
- Турнир бы...
- Ага, они там поубивают друг дружку, а на меня за это дело их отцы войной пойдут?! И не меч тай!
- Ну так и бескровный сообразить можно, - из чисто женской солидарности заступилась бабка. - Пущай содеют чего героическое в борьбе за сердце нашей красавицы...
- В мешках наперегонки попрыгают?
- А меча в камне у вас в Лукошкине нет? - иг норируя наш мужланский сарказм, вздохнула ца ревна, и на её ресницах вновь задрожали крупные слёзы.
- Ладно, ладно, не реви. - Горох встал и обнял сестру. - В камне мы мечей не держим, но если по думать, в подвалах навродь есть один меч. Подхо дящий...
Царевна недоверчиво всхлипнула, а меня ещё раз отпотчевали долгоиграющей сказкой про Змея Горыныча и меч-кладенец. Короче, всё по сюжету, практически всё одно и то же, но во втором чтении главный упор делался на преемственность поколе ний. Вроде как прапра... и прадедушка нашего Го роха получил этот меч из рук самого Бовы-короле-вича и уже по традиции передавал своим детям как надёжный знак незыблемости царской власти, ну и всё такое квасное и патриотичное...
- Вот ежели, к примеру, мы твоим женихам та кой турнир устроим: кто в одной руке дольше всех меч-кладенец удержит, тот и победил?
- Ну-у, так мы узнаем только самого сильно го, - надула губки Марьяна. - А ежели он дурак?
Ежели обхождения европейского не знает? Ежели в литературе классической не подкован? Ежели...
- Дак нешто он тебе жеребец какой, чтоб под кованным быть? - решительно вмешалась Яга, потому что спор грозил затянуться до вечера, с пе рерывом на ночь и плавным переходом в утро. - Ты уж, красавица, сама реши, мужа себе ищешь али иллюстрацию книжную? Живой человек за всегда свои недостатки имеет. Ну так и что ж? На то ты и умница-разумница, чтоб из любого чурбана принца сказочного сделать!
Глазки царевны восторженно загорелись педа гогическим азартом. Если б я в тот момент хоть близко представлял, какие страшные всходы даст бабкина идея...
