– Давайте за мной! Не отставайте. Скоро будет открытый люк, – крикнул Вейтр и, не целясь, вновь выстрелил в догоняющих нас преследователей.
– Большая часть из них – биорги, – рявкнул Барт, поравнявшись с ним. – На них не влияет парализующий луч, нужен смертельный… А вот на нас, в этих костюмчиках, – очень даже!
– Смертельный вот. Кстати, ты сам мне его отдал! – выдохнул Петр. – А что делать с биоргами?
– Стрелять!
– Все! Больше не могу, – донеслось до меня.
Я с ужасом обернулась. Галка стояла, вцепившись в деревце, и тяжело дышала. Петр, отстреливаясь, устремился к ней и, подхватив на руки, бросился за нами.
– Быстрее сюда! – Вейтр, бежавший впереди, вдруг исчез. Словно и не было.
– Лови! – Возле спасительного люка остановился Барт, спустил сначала Дарна и спрыгнул сам.
Я была уже почти рядом, как вдруг совсем близко что-то полыхнуло, а затем раздался звук падения. Галка! – сообразила я, тут же развернулась и кинулась назад.
– Га-а-аль!
– Уходи! – Она поднялась и села рядом с безжизненно раскинувшимся Петром. – Немедленно! Я тебе приказываю!
Я остановилась, бросила взгляд на неспешно приближающихся к ним преследователей, прикидывая, успею ли добежать до лежавшего рядом с ними оружия, и уже было хотела сделать шаг, как вдруг сзади меня кто-то схватил за ногу и с силой дернул. Уже падая, я заметила, как в руках одного из преследователей полыхнула зеленью вспышка, и в меня словно ударил сноп жалящих холодом искр, погружая в покой и забвение.
Город Лаарга
– …Сарафи прибывает завтра, но уже сегодня многие не смогут дышать. Биосистема городов скоро прекратит свое существование. – Голос Гиша проник в его сознание, заставляя открыть глаза. Дарн огляделся, узнавая этот зал. Его старая лаборатория?
– Ты хочешь уничтожить всех, кроме тех, кто живет в Нови?
– Нет, Вейтр, ты как всегда делаешь поспешные выводы, совершенно при этом не подумав. Я хочу заставить рейвов наконец-то размышлять, действовать, выбирать. Под каждым городом есть хранилище воды. За куполами уже вполне пригодная для дыхания атмосфера. Кстати, от Воздушного элемента осталась всего треть, и я думаю, что до завтра Небесные зеркала успеют переработать его в кислород. Я просто хочу заставить нас жить!
Дарн сел и подержался за голову. Память услужливо подсунула свой последний фрагмент: подъемник, Шарам, Лучи. Лииза!
– Очнулся? – Рядом с ним оказался Барт. – Горазд же ты изображать из себя биомассу.
Не оценив шутки, Дарн посмотрел ему в глаза:
– Где Лииза?
– Она спит. – К нему подошел Гиш. – Мне жаль, что я не был вчера на вашем обряде.
Дарн встретился с ним взглядом и только кивнул:
– И мне жаль. Кстати, а как мы здесь оказались?
– Ну конечно! Ничего не делал, всю заваруху проотдыхал и как всегда желает знать подробности, – ухмыльнулся Вейтр и пояснил: – На своих двоих. Хотя кое-кто проспал всю дорогу. Твоя избранная, кстати, тоже решила отдохнуть, после того как развеяла Шарама.
– Что? – Дарн нахмурился и вновь подержался за голову. – Как развеяла?
– Да просто. Когда он вышел из подъемника, то парализовал и тебя и Барта, причем в тебя он выстрелил раза четыре. Не иначе как от большой любви. Потом начал говорить какие-то гадости… ну… ты знаешь его стиль вести переговоры. Лиизе это не понравилось, и она его распылила.
– Но я же сам видел, что мой смертельный Луч не причинил ему ни малейшего вреда!
– Наши Лучи просто выглядели как смертельные, а на самом деле нам подсунули игрушки, которые могут только парализовать, но совершенно не действуют на новые раги.
– Стоп! Лучше больше ничего не объясняй, а то у меня впечатление, что в свете последних событий я разучился понимать нормальную речь. – Дарн поднялся на ноги. Немного мутило, и кружилась голова. – Где Лииза?
– Там! – Барт махнул рукой в другой конец зала. – Не переживай. Парализующий луч задел ее вскользь, к тому же Гиш над ней поколдовал, так что скоро очнется.
Дарн бросил взгляд на свернувшуюся в калачик Лизу и шагнул к отцу:
– Объясни мне все. Я хочу знать то, что до сегодняшнего дня скрывалось от меня. А еще я хочу знать, что нас всех ждет. К чему все это?
– А нечего объяснять, Дарн. План по разрушению биосистемы, навязанной нам Альянсом, я лелеял уже давно. Все наши разработки с тобой и Юденом, помнишь? Зеркала, замена биокода, сыворотка жизни. Все это я модернизировал, добился того, что Зеркалами заинтересовались Правящие. Я знал, что шарбы покупают у Сарафи кислород и добыча этого газа поможет ему отсрочить захват Лутана. Если честно, отправляя тебя в эту экспедицию, я рассчитывал, что ты найдешь новый мир для всех нас. Такой – каким был Лутан до экспансии Альянса.
– Я нашел. – Дарн отвел глаза. – Только он не наш и никогда не будет нашим. – Он помолчал и приказал: – Дальше.
– Дальше ты все знаешь. Правящие были столь великодушны, что в награду за эти изобретения подарили мне Лааргу и ввели в совет. Я оказался в курсе всего. Нашел и постепенно оборудовал всем необходимым Новь. Мне помогали Юден и Вейтр: незаметные для Системы, они могли призраками перебираться из города в город. Они спасли многих от переработки, восстановили ходы, доставшиеся нам от наших предков, а после, когда я наконец-то получил антисыворотку и ввел ее в резервуары с запасами «инъекции спокойствия», они сумели подготовить жителей городов «с» и «е». Сегодня, за несколько минут до вашего эффектного появления, я ввел в действие программу самоуничтожения. Скоро во всех городах прекратится фильтрация воздуха, выйдут из строя биорги и техника, которую до этого питала Система.
– Начнется война!
– С кем? Я покажу горожанам, что можно, нужно выйти под солнце Лутана. Купола станут не нужны!
– А Альянс? Не приблизишь ли ты этим конец всего рода рейвов? Ведь послы Альянса скоро пожалуют к нам в гости. – Дарн посмотрел на Барта, словно ища поддержку.
– И я больше чем уверен, что они прибудут в срок, – зло усмехнулся тот и успокаивающе хлопнул его по плечу: – Я попробую с ними договориться.
– Они не отдадут планету, которую так долго готовили для своей очередной колонии!
– Все может быть, все может быть...
– А почему все эти перемены именно сейчас? – Дарн вновь посмотрел на задумчивого Гиша. – Не вчера, не через тысячу дней? Почему?
Он развел руками:
– Хранительница. Однажды Вейтр надолго впал в транс, а когда очнулся, сообщил урочный день, который ему подсказала Хранительница.
– Сегодня?
Гиш качнул головой:
– Нет, послезавтра.
– Лииза! – Вейтр вдруг бросился к лежавшей неподвижно девушке. – Она слишком долго не приходит в себя, особенно после той дозы восстановительных средств, что влил в нее Гиш.
– Что ты хочешь сказать? – Дарн в два прыжка оказался рядом. Сжав холодное запястье девушки, он едва почувствовал биение ее сердца. – Что с ней? Почему ты вдруг переполошился?
Вейтр покусал губы и буркнул:
– Видение. Ее духа. Только что. Он попросил немедленно ее разбудить.
Лиза
Холод. Невероятный, сводящий с ума холод. И конвульсии тела, пытающегося согреться. И убивающая безысходность, обреченность разума в осознании скорой смерти.
– Лииза! – Чьи-то руки затормошили меня.
Что вам нужно от меня? Вам всем?
– Лиза! – Другой голос. Другие руки. – Проснись!
Не хочу. Не могу.
– Лииза, это действие парализующего луча. Нужно открыть глаза. Посмотри на меня. Посмотри!
Зачем?
– Лииза! – Снова руки. Меня подняли, сжали в объятиях, даря живительный жар и легонько покачивая, продолжали звать. – Лииза!
Боль в голосе зовущего заставила скривиться от непролитых слез.
– Лииза!!!
Вдруг появилось свечение, и странное тепло разлилось по телу, заставив меня обмякнуть. Покачивание не прекращалось, но стало таким далеким. Неважным.
– И куда ты собралась? – Свечение усилилось. Из него выткалась фигура женщины.
– Хранительница? – Я обрадованно шагнула к ней. – Где я? Что со мной происходит?
– Ты зачем-то без спроса проникла в мой мир. Я тебя сюда не звала, так что… выход найдешь сама?
– Выход? Откуда?
– Отсюда! – Золотоволосая женщина повела рукой, и я замерла, разглядывая снова те картинки, что уже видела однажды. Чуть зеленоватое небо с мягким солнцем и перьями облаков, город, утопающий в садах, и ласковое море, шепчущее у ног. – За гранью Лутан остался прежним, и мое сердце обливается слезами, видя реальность, которую избрали себе мои дети. Тебе еще очень рано уходить сюда. Возвращайся. Твой избранный ждет.
Она шутливо толкнула меня в грудь. Я сделала судорожный вздох, словно заново училась дышать, и открыла глаза.
– Лииза! – Дарн обрадованно стиснул меня в объятиях. – Лииза.
