Она шутливо толкнула меня в грудь. Я сделала судорожный вздох, словно заново училась дышать, и открыла глаза.
– Лииза! – Дарн обрадованно стиснул меня в объятиях. – Лииза.
– Дарн. – Я сделала попытку улыбнуться. Губы не слушались, но все-таки у меня получилось. – Что случилось?
– Долго рассказывать. – Он вздохнул и, сморгнув, отвел глаза. – Главное, что с тобой все в порядке.
– Как хорошо… – Я зевнула и, нежась в тепле его рук, поняла, что снова засыпаю. Только сейчас это был сон, а не смерть.
В следующий раз я проснулась в какой-то странной темноте. Некоторое время прислушивалась, пытаясь по звукам сообразить, куда меня занесло, но тишина не собиралась выдавать свои тайны.
– Дарн?
Никакого ответа.
– Вейтр? Гиш? Барт?
Господи, да куда же они все подевались, точнее – куда меня занесло? Впрочем, одно радует, если вокруг нет неописуемой красоты, значит, я жива. Определение исключительное для этой негостеприимной планеты.
Я села и на ощупь решила исследовать свое пристанище. Мягкий пол явно намекал на то, что я нахожусь в спальне. Я проползла до стены и, поднявшись, принялась медленно обходить помещение. Спертый воздух нагнетал обстановку, заставляя искать путь отсюда. Сделав два или даже три круга, я так и не нашла никакого намека на дверь. После этого мной, в конце концов, овладела паника:
– Да-а-арн! А-а-а-а! Кто-нибу-у-у-удь!
– Ну и чего ты орешь? – Крошечная, чуть светящаяся фигурка появилась на уровне моих глаз и деловито принялась вышагивать по воздуху.
– Хряпушка, милый! – Я обрадовалась ему как родному. – Где все? Где я?
– Ни кипишись. Все просто. Ты в комнате отдыха в старой лаборатории. Ну… где до этого спала, помнишь?
– Смутно. А где Дарн?
– Ох, Лизок, тут такое началось. – Хряп перестал мельтешить и остановился, все так же паря в воздухе. – В городах творится нечто непотребное. Накрылась система вентиляции, свет то гаснет, то мигает. Еду можно заказать, когда есть свет, а его все больше нету. Включилось аварийное освещение. Все в панике. Впрочем, в панике теперь только Хранители порядка. Народ уже начал успокаиваться. Гиш каждый час вещает по какой-то, на телевизор похожей, штуковине инструкции по выживанию. Призывает разбить купола, чтобы города наполнились воздухом, но народ пока боится. Да и как не бояться? После стольких-то лет. Лиз, это восторг! У них небо – цвета морской волны!
– Знаю. А ты, я вижу, стал романтиком? – Я усмехнулась, пытаясь переварить информацию. Что случилось с городами?
– Эх, и не говори. Стал. Да только некоторым идейным дамам моя романтика – как собаке пятая нога. – Хряп горько вздохнул.
– Не расстраивайся, – попыталась его утешить я. – Просто она переживает за свой мир. А может быть, просто стеснительная?
– А давай ты у нее как-нибудь при встрече спросишь? Ну… – Хряп потупился.– Как она ко мне относится?
– Легко, – хмыкнула я. – Чего ж не спросить? Спрошу. А ты мне лучше объясни, почему все это началось и что теперь будет?
– Да тут тоже – «легко», – передразнил меня Хряп. – Гиш ввел какой-то антикод в систему, и все накрылось медным тазом. Сарафи прибывает только завтра – то-то обрадуется…
– Так, а если он биоргов на всех натравит?
– Биорги тоже крякнули. Сначала что-то бегали, на стены домов натыкались и вообще такое творили, что просто животики порвать, а сейчас дружно изображают стоячие и лежачие статуи. Поэтому я считаю, что Сарафи ничего не останется, кроме как сдаться на милость Гиша.
– А где все-таки наши мужчины?
– Дались тебе они! Все вы бабы одинаковые! Мужчины! А чем я тебе плох?
– Ты очень даже хорош, но я все-таки уже привыкла беспокоиться о Дарне.
– Кажется, они с Бартом говорили, что надо найти Галку и Петра. Наверное, в тот город отправились. Хотя слушал последние сообщения – города класса «а» так просто не взять. Во многих Хранители порядка и Исполнители справедливости – люди, а не биорги. К тому же у них есть какие-то новейшие разработки – «распылители спокойствия». Не инъекции, а именно какой-то газ.
– Спасибо… – Я вздохнула. – Добавил уверенности.
– Так что посиди, подожди. Может, кто-нибудь и придет.
– Не могу. Душно. А ты можешь вывести меня отсюда?
– И куда пойдем? Везде темно, как в… гм… Ну, если хочешь…
Он поманил меня пальцем, уходя куда-то в кромешную темноту, я сделала шаг и зажмурилась, ослепленная ударившим мне в глаза тусклым светом.
– Лииза? Проснулась?
– Юден? Господи, хоть кто-то! – Я так обрадовалась ему, что даже не заметила, как исчез Хряп. – Отведи меня куда-нибудь, где есть свежий воздух и кто-нибудь живой!
Он усмехнулся. Держа створку дверей открытой, дождался, когда я подойду к нему и, взяв под руку, вытянул в такой же темный коридор.
– Путь один. В Новь. К тому же в свете происходящего там тебе будет лучше всего.
– А где Дарн?
Юден качнул головой:
– Я его не видел с той самой минуты, как мы расстались на пути в Лиярд. Но уверен, с ним не произошло ничего плохого. Гиш говорит, что он, Барт и Вейтр помогают успокаивать начинающих обретать рассудок людей. Пойдем. Я провожу тебя. В Нови тебе будет безопасно.
Город Зирра
– Дарн, лови ее! Паника еще никого не доводила до добра!
Барт.
Он чувствовал зачинщиков беспорядка и ослабленных страхом перемен так, как чувствуют запах нечистот.
Одним прыжком Дарн подскочил к вопившей женщине. Игла проткнула пергаментную кожу, и женщина тут же обмякла у него на руках, но еще какое-то время бормотала. А потом замолчала, лишь таращась на него постепенно становившимися осмысленными глазами. Оттащив женщину к ближайшей ячейке, он усадил ее у стены и вновь вернулся. Бойцы Вейтра со знанием дела успокаивали буйных «инъекциями спокойствия», провожая к единственному работавшему подъемнику, ведущему наверх.
А наверху их уже ждали. По приказу Гиша всех жителей класса «е» и «с» выводили наверх, под купол. Впрочем, люди, напуганные переменами, покорно делали все, что им приказывали, и лишь некоторые, считавшие их виновниками, пытались бунтовать, нападая на якобы «захватчиков», но их быстро успокаивали и возвращали в строй.
– Быстрей, Дарн, скоро Гиш будет говорить! – К нему подскочил Вейтр и, кивнув кому-то на впавшую в оцепенение женщину, приказал: – Проследи, чтобы она поднялась вместе со всеми.
– Что он собирается сказать на этот раз? – Дарн отошел вслед за ним в сторону, пропуская идущих вереницей жителей. Сколько рейвов они вывели за эти сутки на поверхность Лутана – и не пересчитать. Интересно, как там Лииза? Гиш обещал позаботиться о ней.
– Он хочет призвать всех разбивать купола. У Альянса не должно быть ни единого шанса поймать всех рейвов в предложенные ими же мышеловки.
– И куда потом? В Новь? Но… вряд ли этот город сможет вместить в себя всех желающих.
– Ха! – Вейтр хохотнул. – Ты не видел и трети города. Зал собраний и этажи, уходящие вверх, это еще не все. На том месте стоял вековой лес. Мы построили целую цепочку переходов, соединяющих несколько таких же подземных строений.
– Кстати, ты не узнавал о русах? – Дарн дождался, когда в подъемник войдет последний житель этого небольшого городка, и принялся помогать парням, отчаянно крутившим наспех сооруженную лебедку. Подъемник медленно поплыл вверх. – Где их содержат?
– Нет. – Вейтр развел руками.
Дарн кивнул. Он этого ожидал. Все знали последние новости: некоторые города класса «а», в том числе Лиярд, все еще противились переменам. У них оказались запасные генераторы, и система воздухоочистки работала гораздо дольше, но все же изменения привычной жизни коснулись и их. – В Лиярде вооруженные Лучами Хранители порядка. У меня не получилось даже выйти в жилую зону ячеек. Но я уверен, что сейчас их хранят как зеницу ока и гадают, куда делся Шарам.
– Узнать о смерти распыленного Лучом нетрудно, – хмыкнул Дарн, проводив взглядом нагруженный подъемник. – Как бы то ни было, Шарам тоже отмечен в биосистеме, а значит, и его смерть там должна отметиться.
– Ладно, это уже неважно. Пойдем, посмотрим, что на этот раз придумал Гиш. – Вейтр махнул дожидавшимся его распоряжения мужчинам, приказывая подниматься, и уверенно направился в полумрак, разбавленный мерцающим светом редких ламп аварийного освещения. Вскоре Вейтр добрался до стоявшего в отдалении подъемника, шагнул внутрь, подпрыгнул и исчез.
Заглянув в темноту шахты, Дарн только восторженно покачал головой. Веревочная лестница! Чего только не придумает!
Дождавшись, когда брат поднимется, Дарн тоже подпрыгнул и, подтянувшись, начал быстро карабкаться наверх. Выбравшись, он зажмурился, спасаясь от непривычно яркого света, и, только когда глаза привыкли к пробивающимся сквозь матовую поверхность солнечным лучам, огляделся.
