Пока элита взволнованно обменивалась впечатлениями на предмет очередного нападения на одну и ту же девушку, бойцы Алделла довольно шустро оказались рядом.
Да только вот незадача!
Признаюсь, я перестаралась, выставляя их между собой и Гараксом. Слишком неадекватно парень выглядел. И бегал быстро вокруг меня, стараясь найти лазейку. Вот и получилось, что я создала сразу несколько уровней защиты! Первый Гаракс пробил и тут же «запаял», чтобы его достать не смогли.
Вот стражи и затормозили, пытаясь пробиться через этот запаянный щит…
Короче – панночка с Хомой из небезызвестной повести Гоголя нервно курят!
Гаракс что-то безостановочно бормотал, вскрывая слой за слоем, и я понимала одно – до бесконечности создавать купол защиты никак не выйдет. На меня уже порядочно давил получившийся вакуум. Если я буду продолжать в том же духе, либо задохнусь в своей «раковине», либо полностью выкачаю резерв, а этого уж никак нельзя допустить! У меня впереди так-то испытание на магию!
– Ты – просто лавочница! Тебе здесь не место! – яростно шептал парень, стараясь добраться до меня с маниакальной одержимостью.
Зажмурившись, я сняла китель, сделала глубокий вдох… и обрушила все щиты.
Первая попытка меня схватить провалилась у Гаракса с треском. Во-первых, я увернулась, а во-вторых, удержать человека за мокрую руку (спасибо накрапывающему дождю!) довольно сложно. Моя футболка с короткими рукавами подвела слетевшего с катушек парня.
Раскрутившись, пригнулась, ногой делая подсечку, как меня учил профессор Терра.
Отработанный приём сбил парня с ног… а тут и стражи подскочили. Навалились на племянника капитана Борнора целой толпой. Ещё и распорядитель орёт…
– Я же сказал – отвести его в темницы! Как вы пацана смогли упустить?! Рохли!
– Лорд Алгой, он словно одержимый! Ударил по нам сырой силой и убёг…
Подняв китель с газона, я пристально всмотрелась в Гаракса.
Борнор продолжал что-то шептать и тянуться ко мне, вырываясь из крепкого захвата стражей.
Мужчина в голубой форме подошёл к парню ближе и что-то дунул ему в лицо со своей ладони.
Гаракс обмяк, теряя сознание.
– Сон-трава, – пояснил молодой лекарь, тревожно заглядывая в глаза нашего старосты. – Он тоже под внушением, лорд Алгой… И внушение это иного уровня. Не такое слабое, которое он поставил на отпрысках элитных родов.
– Так… – распорядитель вздохнул, теряясь от такой информации. Подозвав к себе сразу несколько драконов, Грант Алгой набросил полог тишины… который на меня не действовал. – Мансин, думаешь, это работа его дядюшки? И зачем такие сложности? Далась им эта девчонка!
– Лорд Алгой, – вмешался худой и высокий шатен. Внешне я могла бы дать ему не больше сорока пяти лет, но мы говорим о драконах! Так что мужчине явно перевалило за вторую сотню! – Девушка сильна. Отбор проходит куда лучше многих... Этого нельзя отрицать. А Борноры – известные консерваторы. Помнится, на последнем заседании совета, их род был против принятия ветки законов, суть которых заключалась в уравнивании прав мужчин и женщин… Они возмущались громче других.
– А ещё, – шепнул мужчина с бронзовыми волосами, – капитан Борнор, опекун мальчика, очень тесно общается с генералом аш Одо…
Четвёрка шушукающихся сплетников, не сговариваясь, посмотрела на меня.
Я чуть не засвистела вслух незатейливый мотивчик, медленно отводя взгляд. Ага! Типа не при делах! Аха-хах!
– Ладно. Разберёмся. Забирайте его в лекарню. Пять стражей на охрану… Нам необходимо закрыть сегодня отбор. Лорд Фестиль… на вас охрана паренька. Если целитель подтвердит внушение – парень тоже пострадавший. Мда… сколько скандала вокруг одной девицы…
«Свинья неблагодарная», – мысленно наградила распорядителя новым статусом.
– Лорд Шукрон, на вас задержание капитана Борнора. Будьте осторожны. Он сильный менталист.
– А если это не он?
– Тогда вам будет легче его задержать.
– Ты как? – с излюбленным вопросом ко мне подошёл Тим. – Круто ты его…
Лорды обменялись ещё парой фраз и разошлись улаживать ситуацию.
Они остановились только один раз, встретившись на краю полигона с принцами и императором.
– Всё хорошо, – ответила с заминкой, подходя к одногруппникам ближе. – По-моему, на Борноре очень сильное внушение… – я рискнула обелить Гаракса, потому что считала это правильным. Он – не супер Зло. Да – немного заносчивый и грубый, но в целом… обычный мальчик-сирота, которого подставили под удар. А вот кто: дядя это иди кто-то другой – скоро узнаем.
Ребята напряжённо следили на парящим на носилках старостой, пока я думала над словами Гаракса.
«И чем обусловлено его нападение? Ещё и прямо перед испытанием! Неужели это была банальная попытка опустошить мой резерв?» – дыша глубоко, как учила Квортесса Бекрашесс, медленно тянула силу из песчинок земли, стараясь делать это незаметно. Резерв мой реально ополовинился. А так как я пока не в курсе, в чём состояла задача последнего испытания, надо пользоваться моментом и восполнять потерю.
Через десять минут свидетели инцидента успокоились, полностью заняв места на трибунах для зрителей. На арену вышел распорядитель и два наших уважаемых преподавателя.
– Итак! Последний этап, – изобразил радушие Грант Алгой. Получилось немного нервно.
Вперёд вышли Азур и Терра.
– В шеренгу СТРОЙСЯ! Напротив каждого из вас – дорожка, на другой стороне которой вот-вот появятся пять целей.
– Ваша задача, – непреклонно продолжил Терра, – поразить все пять целей… одним ударом!
Кто-то в строю присвистнул… и я была с ним очень даже согласна!
«Расщепление?! Они серьёзно!?! Нам ещё рано атакующий выброс сразу на пять пульсаров расщеплять! Это… это… Так, Лиля! Соберись! Ты уже проводила пару тренировок с Азуром. Ничего, что в тот раз не получилось. Надо просто сконцентрироваться! Фионка, помогай!»
– Ещё раз повторяю: ОДНИМ УДАРОМ ПЯТЬ ЦЕЛЕЙ!
– Наизготовку!
Я встала у стартовой черты. Соединила руки напротив солнечного сплетения, зажигая сырую силу в форме искрящихся песчинок.
По моему примеру парни подскочили к краю линии, но я старалась на них не смотреть, полностью сливаясь со своим зверем и мыслями, не дающими покоя.
«Говоришь, что твоя победа не честная! Так сделай так, чтобы завтра от этой мысли не осталось и следа…» –снова и снова повторял император Уграса.
«Ты – просто лавочница! Тебе здесь не место!»– отголоском твердил помешанный Гаракс.
«… ты – достойный противник в борьбе за трон Уграса…»
Страж ударил в гонг, и пульсар сорвался с моих пальцев, с ускорением набирая ход.
Парни же не спешили… ведь мишени ещё не успели появиться, формируясь из артефактов с заминкой.
Страха не было.
Я вообще не допускала никаких эмоций, полностью отдавшись концентрации. Удерживать управление над пульсаром не так-то легко!
Когда мой шар был почти на конце дорожки, цели ярко замерцали, вытягиваясь в пять мишеней.
Дёрнувшись, с силой развела руки в стороны, тем самым разрывая нить управления одним пульсаром на пять сгустков. Получилось не идеально… но получилось!!!
Впечатывая магию в центр артефактов, снесла мишени к дальней стене полигона.
Трибуны взорвались овациями.
Я чуть не заплакала от облегчения, понимая: «Прошла! Я выиграла! Я буду эльдом! Буду свободной!»
– Молодец, – похвалил меня Тим, ещё даже не приступивший к выполнению задания.
Парни вообще не спешили поражать свои цели, тратя время на концентрацию.
Я бросила взгляд на трибуну. На самый верх, где сидели самые-самые…
Алделл поймал мой взгляд и с ухмылкой кивнул.
«Говоришь, что твоя победа не честная! Так сделай так, чтобы завтра от этой мысли не осталось и следа…»
Сердце громко бухнула в груди… пульс участился.
Я вернулась к черте и снова вызвала силу… шёпот со всех сторон больше не мешал.
Пульсары послушно слетали в мои раскрытые ладони, формируясь так, чтобы поразить одним зарядом пять мишеней.
