Моя смерть разлучила нас с Дэниэлом. Она убила наши отношения. Но любовь осталась нетронутой. Это чувство вновь греет мое сердце, наполняя его счастливыми моментами из прошлого.
И тогда меня настиг вопрос, который терзал ранее. Если я умерла, то почему ожила? Все же Дэниэл меня обратил? Но Виктор говорил, что этот вариант бессилен. Яд Лугару неизлечим.
Кто я?
Казалось бы, вполне обычный вопрос. Но только не в моем случае. С одной стороны, у меня все признаки того, что я — вампир — скорость, ловкость, острый слух и зрение, я никогда не устаю, дикая жажда крови, я убивала людей, выпивая их кровь. Но есть одно «но». Как я смогла открыть глаза и сделать вдох? Если же меня не обратил Дэниэл, то, кто же тогда сделал это?
Вероятно, Виктор ошибался относительно своих предположений о том, что яд вампира не сможет излечить человека от укуса Лугару. И я тому подтверждение. Но окончательно во всем разобраться я смогу лишь тогда, когда найду семью Дэниэла, и мы все вместе разберемся в сложившейся ситуации.
Довольно скоро я добралась до того завода, где жестоко и безжалостно убила пять десятков людей. Запах крови полностью растворился в сильном ветре.
Я резко остановилась и медленно осмотрелась по сторонам, прислушиваясь и принюхиваясь.
Краем уха я услышала шум проезжающих машин, с осторожностью скользящих по гладкой трассе. Похоже, мне стоит поймать автомобиль, чтобы добраться до города. Но как мне это сделать?
Ох, не стоило мне тогда оставлять белый внедорожник. Сейчас бы он пришелся мне как раз кстати…
К счастью, был еще один вариант. Я могла добраться до дороги, и вслед за машинами бежать по нужному направлению.
Да, именно так я и поступлю. И мне не придется убивать людей.
Я метнулась в сторону, откуда исходили доносящиеся звуки. Молниеносно преодолев расстояние в несколько ярдов, мне вновь предстояло преодолеть небольшую речку. Для этого потребовалось сделать один несильный толчок, и пару секунд я летела над текущей водой.
Через несколько минут я подбегала к дороге. Когда мое зрение могло уловить движение машин, я остановилась.
К заводу я вышла с востока. Следовательно, мне надо двигаться на запад.
Не прошло и пары секунд, как я вновь сорвалась с места.
Я следовала за темной иномаркой, которая ехала очень медленно. На улице становилось темнее. Небо приобрело мрачно-синий оттенок, засияло несколько ярких звезд. Лес засыпал, и его жители тоже.
Через пару часов я добралась до конца зеленой паутины, заметив огромное поле с множеством двухэтажных и одноэтажных домов. Темная иномарка скрылась за резким поворотом, да и мне уже было не обязательно следить за ней.
Я заметила табличку «Три километра до Форт-Сент-Джон». Еще чуть-чуть, и я буду в городе.
Я задумалась на секунду. Готова ли я появиться в толпе людей, окруженная человеческими запахами? Что, если я все-таки не удержусь и начну убивать всех подряд?
Я закрыла глаза и сделала небольшой вдох. Нет. Назад пути нет. Я не должна отступать. Тем более желание увидеть Дэниэла росло с каждым мгновением.
И теперь уже никакие сомнения не останавливали, стоило мне вновь вспомнить образ Дэниэла.
Я побежала вперед, стараясь оставаться незамеченной, мелькая мимо домов. Для большей уверенности и безопасности людей, я задержу дыхание, когда появлюсь в городе. Буду стараться изо всех сил продержаться как можно дольше.
Когда частные дома остались позади, мне предстояло преодолеть небольшой пролесок, после чего я увидела мост, за которым вдали простирался город, возвышались дома, горели ночные огни. Машин, проезжающих по гладкой асфальтированной дороге, стало вдвое больше.
Из-за туч появилась большая белая луна.
Теперь мне больше негде было прятаться. Я поправила одежду, пригладила пышные волосы рукой и задержала дыхание.
Я шла по краю широкой дороги к мосту. Несколько раз останавливались машины, водители предлагали подвести меня до города. И я с трудом сдерживала себя оттого, чтобы не наполнить свои легкие воздухом, наполненным ароматом человеческой крови, и не натворить ужасных вещей.
Каждый шаг давался с трудом, так как напряжение вокруг меня нарастало. Я чувствовала каждой клеточкой своего тела присутствие людей, их голоса витали в воздухе, в голове отдавались глухие биения трепещущих сердец. Я слышала, как по их венам бежит свежая кровь, и это медленно и мучительно сводило меня с ума.
Каждый раз, как в голове появлялась мысль о жажде, я начинала думать о Дэниэле — потому что только он мог заставить меня забыть обо всем на свете.
Я не была голодна. Мое горло не горело адским огнем. Но вездесущее присутствие людей вгоняло меня в тупик, из которого нет выхода. Я чувствовала себя одичавшей. Мне казалось, будто я не появлялась на людях целую вечность. Все казалось для меня совершенно другим.
Проходя мимо людей, я замечала на себе их удивленные взгляды. Поначалу я не понимала, в чем причина вызванного шока. Но потом увидела, что моя серая майка, клетчатая рубашка поверх нее и темные джинсы были запачканы кровью. Странно, что я не обращала на это внимание раньше.
Для начала мне стоило бы переодеться. Но у меня нет ни цента, чтобы купить себе одежду. Да и было ли это важно? Для меня самое главное — это добраться до аэропорта, сесть на ближайший рейс до Портленда и улететь.
Я только входила в город, но уже прошла сквозь толпы людей, сумев сдержать себя в руках. Монстр внутри меня жаждал вырваться наружу и завладеть моим здравым рассудком, но желание увидеть Дэниэла как можно скорее оказалось сильнее жажды, поэтому я, не смотря ни на что, продолжала свой нелегкий путь.
Я с нескрываемым удивлением оглядывалась по сторонам, смотря на возвещающиеся здания, дома, магазины, общественные заведения. Все это было для меня в новинку, а так же помогало отвлечься от мыслей об убийстве.
Медленно и с осторожностью идя по улице, я прислушивалась к окружающим звукам. Проходя мимо небольшой забегаловки, я слышала громкие голоса посетителей — в основном там были мужчины — их грубые голоса довольно-таки хорошо доносились до меня.
Затем я шла мимо ряда магазинов с одеждой, парфюмерией, косметикой, канцтоваров, принадлежностей для дома, продуктовыми лавками. Я по-прежнему не дышала, и было странно и неудобно не чувствовать окружающих запахов. Это еще сильнее усложняло мое и без того нелегкое положение и притупляло мои ощущения.
Вероятно, город был не таким уж и маленьким, каким я себе представляла его. И неизвестно сколько времени уйдет на поиски аэропорта. Даже с супер-зрением, слухом и скоростью я не смогу быстро найти правильный путь.
Над Форт-Сент-Джоном сгустилась темнота. Ночь вступила в свои законные права и стала управлять всем миром. Миллионы звезд, словно сияющие бриллианты, рассыпались по черному небу.
Мимо меня прошла компания молодых парней, которые были явно пьяны. Они пристально смотрели на меня и что-то громко говорили, затем заливаясь противным хриплым смехом. Один даже пытался клеиться ко мне, но я сделала вид, будто ничего не видела. Для них же лучше, если будут держаться как можно дальше. Не позавидую тому, кому хотя бы на миг удастся увидеть меня в гневе, или когда я голодна.
Около часа я бродила по улицам, осматривая окрестности.
Похоже, что я буду блуждать всю ночь…
Спустя еще пару часов я начинала ощущать в себе раздражение. Мне казалось, что если я сейчас не найду дорогу к аэропорту, то уже никогда не смогу выбраться из этого городишки.
К моему счастью, или сожалению, мимо проезжал парень лет двадцати пяти на красном мустанге.
— Девушка? — обратился он ко мне, замедлив ход.
Парень спустил окно, положив руку на дверцу.
Я машинально повернула голову, сверкнув диким и раздраженным взглядом. Кажется, это немного испугало парня, но он не собирался отступать.
— Вам нужна помощь? — широко улыбнувшись, спросил он, обнажив ряд ровных белоснежных зубов.
Этот парень мог показаться симпатичным. Смуглый, светловолосый с голливудской улыбкой и большими хрустальными глазами.
Я старалась не дышать и не делать резких движений.
— Как вас зовут? — продолжал он.
Я игнорировала его вопрос. Отвернув голову, я сжала руки в кулаки и клацнула зубами.
— Нужно куда-нибудь подвести? — парень оказался весьма настойчивым.
Я задумалась. А ведь он действительно мог оказать мне большую услугу и довести меня до аэропорта! Только вот… жажда. Она могла вспыхнуть в любой момент. Но если я буду вести себя очень сдержанно и не дышать, то, надеюсь, удастся обойтись без жертв.
Я остановилась. Парень проехал несколько метров вперед и тоже остановился. Он высунул голову наружу, с задором посмотрев на меня.
— Можешь подвести меня до аэропорта? — проговорила я сквозь сжатые зубы, при этом стараясь потратить минимальное количество воздуха.
