подцепить на крючок Потребу. Ну и дальше держать её на крючке. До поры до времени. Чего же на самом деле замышляет Потреба? Неужели к власти стремится? Зачем ей власть? Доживала бы спокойно.
Ну а если… - Джуба смотрел на Айку, внучку Потребы, - неожиданная мысль посетила его. А если - она хочет продвигать свою внучку? Только как? Выдать её за Ворона феодала? Нет! Таких у него много. Любую выбирай. Вот если бы у Ворона был сын, тогда дело другое. Выдала бы Потреба свою внучку за сына и всё, обеспечена и внучка, и старость Потребы. Но для этого надо Ворону иметь сына, да и если у него и есть сын, ещё надо свести молодых. Хотя это не так уж и сложно. Молодость - кровь кипит. Опять же Ворона надо обработать. Но ведь он, Джуба, уже обрабатывает Ворона. Это что получается, вся игра идёт на пользу Потребе?
Джуба сидел со старостой деревни и тихо беседовал. Разговор шёл о том, что в последнее время в других краях, кстати и недалеко, начались странные болезни скота. Как-то разом выкосит смерть овечье стадо в деревне и всё. А рядом деревня там ничего!
Джуба осторожно клонил разговор к тому, что и в этой деревне может такое быть, а может быть уже и началось. Староста, кстати, и вспомнил, что да - на той неделе корова сдохла у на крайней улице, у соседей овцы пали, курей у кого-то кто-то погрыз.
Джуба тихонько поворачивал на то, что в деревне есть возможно и ведьма, которая колдует и скотину изводит. Она же может и до людей добраться. В общем заронил в голове у старосты великое сомнение. Тем более, что подходило время везти курей, овец, коров в поместье феодала, а тот конечно спросит, почему скот подыхает. Почему так получается?
Напоследок, Джуба наказал старосте, что в случае чего тот пусть хватает ведьму, и везёт её в поместье, а там феодал Ворон разберётся с ней. Староста отблагодарил Джубу, тот дал ему возможность списать смерть скотины на ведьму. Староста пообещал, что немедленно займётся поиском ведьмы.
Джуба забрал отчётные документы от старосты, погрузил некоторые продукты в повозку, и последний раз взглянул на внучку Потребы, она как раз проходила по двору старосты. Та почувствовала взгляд, и наклонив голову, снизу посмотрела на Джубу.
Джуба махнул рукой старосте, который провожал его и тронул вожжами лошадь. Кобыла легонько потрусила по дороге.
Странный у неё взгляд. Наверно девка что-то может. Откуда это у неё. Передалось от кого-то, или так научилась?
Вспомнился старый дед, что обучал Джубу. Тот говорил - не все могут лечить, далеко не все. Да и кто может, тот часто и не понимает, что своим лечением влезает в душу человека. Что-то там делает и потом смотрит - ну и что получилось? И вот часто ничего и не получается. Человек ведь, как дерево. Корни есть, ствол и ветви, ну и плоды, конечно.
Корни - это наши предки. От них тоже болезни идут. Их исправить очень трудно, но можно. Дальше ствол. Жизнь гнёт и правит все стволы. Иного так загнёт, что и не выправишь. Да и где жить человеку, от этого тоже зависит жизнь человека. Ну, а ветки, это куда тянет человека. К власти, к славе или к богатству.
Куда же тянется он, Джуба? Ну понятно, славы ему не надо. Власти? Ну если деньги будут, то и власть будет. Значит к богатству тянется? Ну что же, и это хорошо. У кого какие способности, тот к тому и стремится. Можно всю жизнь ковыряться в болезнях, стараться понять от чего человек болеет, а можно и жить весело и богато. Кого куда ветер клонит, говорил дед. А вот куда же всё-таки ветер клонит ключницу Потребу?
Дарий уже неделю в поместье феодала Ворона . Постепенно он привыкал к распорядку дня установленным Джубой. Все считали Дария учеником, а на самом-то деле Дарий был обыкновенным слугой. Джуба все время заставлял его растирать какие-то травы, какие-то порошки, смешивать всё это, разбавлять маслом или водой с вином. Потом Джуба проверял то, что сделал Дарий, забирал и уходил.
Вот и сейчас Дарий сидел на лавочке и пестиком растирал порошок в ступке. Послышались крики: «Ведьму, ведьму везут!» Дарий оторвался от своего занятия и поднял голову.
Во двор через ворота въезжала телега с клеткой. В деревянной клетке сидела девушка в оборванной одежде. Длинные тёмные волосы доходили до плеч. Она была сильно измучена.
Вокруг телеги начали бегать ребятишки. Они кричали: «Ведьма! Ведьма!». Потом они стали кидать в ведьму комками земли. Ведьма вяло закрывалась и молчала.
Откуда-то появился чернокнижник Джуба. Он закричал ребятам: «А ну ка! Разойдись!». Дети опустили головы и поплелись прочь. Страшен в гневе был чернокнижник. Говорят, запросто мог превратить ребёнка в гусеницу.
Джуба подошёл к повозке и наклонился к вознице. Он о чем-то спросил его, потом приблизился к клетке и внимательно посмотрел на ведьму. Глаза его ощупали согнутую фигуру, окинули клетку, словно проверяя её целостность. Тут подошли дворовые мужики и Джуба что-то сказал им, и затем повернулся и собрался уходить.
Дарий продолжал своё занятие. Ну привезли ведьму, развлечение для ребятишек… постой, постой ведьму привезли. И зачем? Неужели настоящую ведьму? И что же с ней будут делать?
Возле крыльца стояла Потреба ключница и смотрела на телегу с ведьмой. Джуба почувствовал взгляд, неожиданно развернулся, и наклонив голову, исподлобья посмотрел на Потребу. Несколько секунд они смотрели друг на друга, потом отвернулись и ушли.
Дарий ожесточённо толок порошок. Как всё-таки изменилась жизнь. Словно выдернули его из жизни и закинули в сон. И сон не очень хороший. И даже временами страшный. Вот только не кончается этот сон. Так и будет продолжаться и неизвестно чем кончится. Вот ведьму привезли, вроде бы молодая. И как вот она могла знать, что сюда её привезут? Что же бесы её не спасли. А может она и не ведьма совсем? Всё равно жалко.
Между тем мужики открыли клетку, вытащили оттуда измученную поездкой ведьму и поволокли её в подземелье. Дворовые смотрели на это и перешёптывались. Старые могли ещё вспомнить, как раньше обращались с ведьмами. Неужели времена возвращаются?
Дарий задумался и не заметил, как к нему подошёл Джуба, - на ведьму загляделся? Скоро ближе с ней познакомишься, - чернокнижник, ткнув Дария палкой, заставил того войти в дом. Там чернокнижник посадил Дария на лавку,
