Увы, но теперь мужчина понимал, что проект «Виктория» был утопичен. Чтобы победить в войне со столь страшным врагом, надо было собрать максимум информации, а затем, подготовившись куда лучше, нанести один единственный, но неожиданный, а потому смертельный удар.
Не получилось.
Королевы торопили. Их время подходило к концу, что прекрасно чувствовали трое правительниц, являвшихся костяком политической элиты Евросоюза и НАТО. В их возрасте дыхание Смерти на затылке чувствуется особенно остро. А шанс на вечную жизнь был так близок… Перед носом. Протяни руку и возьми.
Вот только колдуны не торопились давать в руки простецов, пусть даже монаршей крови, секрет вечной молодости и бессмертия. Сколько бы ни просили короли и королевы, президенты и премьер-министры, владельцы корпораций… Тщетно. Ни последний пьяница в грязной подворотне, не венценосец не могли рассчитывать на снисхождение магов. И никакие деньги, золото, драгоценные камни и титулы не помогали. Сильнейшие чистокровные колдуны, чьи рода насчитывали десятки веков истории, хранили свои секреты, не торопясь делиться ими с нуждающимися.
Лишь несколько семей согласились помогать простым людям, выставив достаточно жесткие условия, но… и этого оказалось недостаточно. Магическая знать слишком быстро приняла меры после попыток ослабить их, раздробить и перебить по одному.
Теперь мир лежал в руинах… Месть магов оказалась куда более кошмарна, чем предполагали даже самые пессимистично настроенные аналитики. Колдуны не скупились на проливаемую кровь, не стеснялись использовать удары по площадям, не боялись демонов и покойников, замораживали целые города…
Им нет нужды сдерживаться, ведь они воюют за своё выживание. Для чистокровных поражение станет отсроченной смертью Зато простецы им живыми не нужны…
-И вас тварей уже не убьёшь, - покачал головой Джон, тяжело вздохнув.
Он обманул Люциуса Малфоя, сказав, что проект полностью завершен. До устойчивого результата ещё очень далеко. Равно как и до гарантированного уничтожения магов с помощью вируса. Удалось добиться лишь тридцатипроцентной смертности среди зараженных.
Мейдждор надеялся таким образом подтолкнуть магов к мирному договору, но реакция оказалась совершенно не той, что он ожидал. Чистокровные начали массовый штурм едва ли не всех убежищ, военных объектов и бункеров. Всюду они шли со своими тварями, которых называют химерами, и оборотнями.
Кошмар начался после неудачной попытки одним ударом накрыть верхушку британских магов. Долго готовившаяся операция, ради которой даже были свернуты все прочие запланированные мероприятия, провалилась. Более того, один из самых удачных агентов проекта «Виктория» исчез. С этого момента ситуация полетела в пропасть, быстро набирая ход.
Маги ответили на произошедшее ещё более жестко, чем прежде. Удары по плодородным землям, штурмы электростанций, железнодорожных узлов, уничтожение всех летательных аппаратов подряд… Они окончательно перешли в режим тотальной войны на уничтожение уже здесь, в Европе, а не где-то в Африке или Австралии.
Одновременно с этим все военные объекты, что не были засекречены, подверглись атакам демонов, каких-то невидимых обычным зрением и камерами тварей, которых маглорожденные колдуны боялись до ужаса и называли дементорами. И, что кошмарно, вся эта дрянь лезла не только на стратегически важные объекты. Школы и колледжи, институты и больницы, родильные дома…
Маги, в качестве мести за произошедшее нападение, принялись топить страну в крови. Жестоко, последовательно и неотвратимо, постоянно увеличивая количество отправляемых ими существ. А, ведь, кроме демонов и дементов в бой пошли химеры, оборотни, а по ночам к их пиршествам стали присоединяться и вампиры, коих оказалось невероятно много. В горных краях на человеческие поселения принялись нападать дворфы, которых многие считали мифом, а в Лондоне и нескольких других крупных города появились гоблины и лепреконы, вносящие свою лепту в кровавый кошмар…
И это происходило не только в Британии… На континенте тоже.
Пока речь шла только о Европе и странах бывшего СССР, но, учитывая насколько быстро маги реагируют на любые изменения ситуации, Северная Америка, что ещё недавно была не затронута происходящими событиями, тоже присоединиться к этому Концу Света. Во всяком случае, там уже начались эпидемии, появились всё те же демоны и начали появляться восставшие покойники…
И Ватикан бессилен.
Первоначально всем казалось, что инквизиторы, паладины и маги, воспитанные Церковью, смогут помочь в возможной войне на уничтожение, но, как выяснилось, они тоже были не готовы к тому, на что пойдут загнанные в угол чистокровные колдуны. Не верили у подножия Святого Престола в том, что враг окажется столь жесток и упорен, ведь несколько столетий назад, не обладая современными технологиями, уже удалось заставить его сесть за стол переговоров и подписать мирный договор.
Но не сейчас.
-МакАллистеры… - скривился Джон, - Искренне желаю вам, ублюдки, оказаться в лапах демонов.
Клан чистокровных колдунов не справился и не выполнил свою часть сделки. Им не удалось ослабить британских магов в достаточной мере, чтобы удалось расправиться с оставшимися. Да и в Германии ситуация, даже после Второй Мировой, когда колдунов стало куда меньше, так и не дошла до критической отметки, а вервольфы не смогли удавить местных чистокровных. Лишь во Франции и странах Средней Азии всё прошло успешно.
Однако, Британия, Германия и Россия, а вслед за ними Венгрия, Австрия и Болгария оказались неспособны расправиться с колдунами или взять их под жесткий контроль, предотвращая даже намек на сопротивление. Итогом стало поражение. И не только Объединённого Королевства, а простых людей.
Теперь маги не отступят. Они пойдут до конца…
-Что ж… Если не станет нас, то не станет и вас, - скривился в злой гримасе Мейджор.
Мужчина не собирался погибать просто так. Если уж ему суждено сегодня умереть, проиграв величайшее сражение в своей жизни, он сделает это красиво, утянув за собой столько колдунов, сколько сможет…
Повернувшись к пульту управления ядерным арсеналом, мужчина хмыкнул и снял с шеи тонкую цепочку с толстым металлическим ключом на конце. Его рукоять была выполнена из пластика алого цвета. После смерти Её Величества, произошедшей два дня назад, управления стратегическими вооружениями оказалось в руках премьер-министра.
Вставив ключ в механизм замка панели управления, Джон повернул его до щелчка, после чего откинул крышку из бронированного стекла. Его взгляд уперся в самый обычный блок цифровой клавиатуры. Несколько мгновений Мейджор колебался, но разразившаяся где-то неподалеку перестрелка, что быстро набрала обороты, подтолкнула премьер-министра к действию.
Набрав длинный код из одиннадцати цифр, Джон нажал кнопку «Enter», а затем, дождавшись пока над блоком клавиатуры загорятся зеленью все лампочки, принялся переключать тумблеры под ними.
Это не запуск ракет, который могут выполнить только военные из своих центров управления. Сейчас, находясь в кабинете, предназначенном для королевских особо, Джон набрал код подрыва ядерных зарядов прямо в ракетных шахтах. Даже если ударная волна не достанет магов, радиация всё равно расправится с ублюдками…
* * *
Уже когда мы подходили к портальной площадке, я ощутил, как мироздание дрогнуло. Пространство на мгновение замерло, словно бы застыв на вдохе, а затем… Нечто изменилось в нашем мире. Будто бы что-то важно сейчас умирало.
-Сириус? – повернулся я к тёмному магу, - Ты тоже почувствовал?
Блэк, так же как и я замерший перед площадкой-артефактом, помотал головой.
-Я даже не представляю что это может быть…
Звук активации сквозного зеркала прервал речь мужчины. Достав его, Сириус произнёс:
