-Слушаю.
-Граф, это Фадж. У нас экстренная ситуация. Произошел подрыв ядерных зарядов. Точно известно о Британии. По другим странам – выясняем. Немедленно… Что?
-Корнелис? – уставился в резко почерневший артефакт Блэк, - Ответьте!
Однако, стекло в сквозном-зеркале с громким хрустом лопнуло, разлетевшись мелкими осколками. Лишь в последний миг Сириусу удалось отвернуться и прозрачное крошево попало в его длинную шевелюры, а не в лицо.
-Это явно не нормально, - покачал я головой, доставая свой артефакт, - Держи… Попробуй связаться хоть с кем-то и… Смотри!
Портальная плита, на поверхности которой всегда мерно светились синим цветом многочисленные символы, с треском лопнула, превращаясь в обычный кусок камня. Магия из неё быстро вытекала.
Почувствовав жжение на груди, я рывком сорвал с шеи цепочку с артефактом-амулетом, к которому был привязан пространственный карман. Стоило ему оказаться на каменном полу, как серебряное украшение окончательно раскалилось, а затем расплавилось.
-Что происходит? – напряженно спросила Демельза, оглядываясь.
-Так… Быстро в арсенал! – распорядился Сириус, - Броня и оружие. Боеприпасы артефактные. Берем сколько сможем унести.
-Если они не сдохли, как пространственные артефакты, - покачал я головой, бросаясь вслед за Блэком, что уже бежал к лестнице, ведущей на первый этаж.
Именно там находился арсенал особняка, в котором хранились броня, запасы зелий в стазисных камерах, оружие, боеприпасы и перевязочный материал, на случай невозможности пользоваться магией.
-Зеркало заработало, - выдохнул я, увидев как стекло в моём артефакте, секунду назад черное, начало приобретать нормальный вид.
На первом этаже нас встретил Грегори, уже полностью экипированный. Разве что вместо одного пистолета он предпочел взять ещё и «MP5SD6 Custom».
-Вы это чувствовали? – просил Гойл, - Артефакты с пространственными карманами сдохли…
-Не только у тебя, - покачал я головой.
В темпе переодевшись, уже не задумываясь о стеснении, мы трое схватили оружие, бросили в рюкзаки к тому, что в них было, ещё и комплекты ремонтных наборов для пистолетов и пистолетов-пулеметов, а затем и наборы запасных частей и масла для чистки и смазки.
-Теперь вот что… Айзек, зеркало, - протянул руку Сириус и, получив требуемый артефакт, таки смог связаться с Фаджем через его запасной комплект, - Корнелиус!
-Да, Блэк, - последовал мрачный ответ министра, - У нас дерьмовые новости. Штаты, после того, как у нас тут произошел подрыв ядерного арсенала, произвели запуск своих ракет… И продолжают развертывание новых… Основные цели в России и её бывших территориях, а так же Китай и Северная Корея. Русские тоже не сидят спокойно… Как и китайцы с корейцами…
-А что с пространственной магией? Артефакты…
-Не знаю, Сириус, - оборвал темного мага Фадж, - Мы пытаемся выяснить! Пока… Мы объявляем эвакуацию по плану – два.
-Мне есть где переждать ядерные удары, - покачал головой Блэк.
Из сквозного зеркала раздалось фырканье:
-Надеюсь на это. А теперь – не сиди на месте. Наблюдатели невыразимцев говорят, что часть ракет от американцев и русских летит к нам. Уроды не меняли координаты целей, когда проводили запуски… Достанется и Европе, и нам… Учитывая, что они идут через орбиту… Максимум куда отведут их наши артефакты – три сотни километров. Это не так много Блэк, особенно, для ядерного удара. Да и не факт, что будет нужный эффект после того, как у нас половина систем попросту сдохла.
-Понял.
Покосившись на нас, мужчина приказал стать рядом с ним, а затем попытался было совершить групповую аппарацию, но… Ничего не вышло. Новая попытка… Аналогично.
Достав порт-ключ, Сириус решил попробовать использовать его, но и тут его постигла неудача.
-Мистер Блэк, - обратилась к магу совершенно белая от ужаса Робинс, - Не выходит? Нам… Мы умрем?
Сириус покосился на девушку, но покачал головой и произнёс:
-Виверны.
После увольнения Хагрида с поста преподавателя, благо полувеликана не стали окончательно вышвыривать на улицу, оставив лесником, произошло изменение программы обучения. Уход за магическими существами сменился уроками верховых полетов на вивернах. Их стоянка стала очередным новшеством близ замка. И именно эти магические рептилии могли стать нашим шансом более-менее быстро добраться до Найт-Касл.
-Пошли! – распорядился Блэк, окончательно решив действовать таким образом.
Сколько именно времени нужно на то, чтобы межконтинентальные баллистические ракеты оказались в небе над Британией я не знал, но растущее чувство тревоги заставляло действовать быстро. И, полагаю, я был не одинок. Сириус, равно как и Грегори с Демельзой тоже выглядели далеко не образцами спокойствия. И если Гойл ещё держался, то Робинс была близка к истерике.
«Хорошо, что Гермиона всего этого не видит, - успела мелькнуть у меня мрачная мысль, - Это для неё и сама война была ожившим кошмаром… Вторым после смерти родителей. А окончательный крах этого мира…»
Добраться до стойбища виверн удалось достаточно быстро. Что удивительно, но на нашем пути не оказалось ни одного мага. Казалось, будто бы они все исчезли… Почти.
Уже возле нашей цели, мы увидели половину чьего-то тела. Нижнюю. Ноги и часть торса, правую руку ниже локтя, лежащие в луже крови… Остальное обнаружилось в нескольких метрах от нас. Неизвестного мне мага попросту разорвало на части. Что странно, пространство вокруг его останков продолжало вибрировать, а кровь алыми каплями поднималась вверх, скапливаясь в воздухе над изуродованным телом.
-Что? Какого? – удивленно остановился Сириус, оглядываясь, - Не лезем! Мало ли почему это с ним случилось и… Что за срань?
Казалось бы – два десятка метров по грунтовой тропе. Вперёд! Время поджимает – баллистические ракеты американцев и русских не будут ждать!
Но нет. Интуиция настойчиво подсказывала, что вперед нас ждет смерть. И дело было не только в страшной находке, что ещё считанные минуты назад являлась живым магом. Всё оказалось куда страшнее.
Осматриваясь, я заметил, что во многих местах пространство точно так же колеблется, как вокруг места смерти мага. Высокая трава в этих зонах попросту исчезла, оставив на своём месте небольшие котлованы почти идеально ровной земли.
-Какая-то аномалия, - покачал головой Гойл, - Во всяком случае, я чувствую вибрации пространства. Будто сердце бьётся…
Покачав головой, Сириус телекинезом поднял лежащую отдельно левую кисть погибшего мага и бросил её в сторону одной из аномалий. Стоило жуткому снаряду преодолеть незримый барьер, как пространство в том месте потемнело, становясь черным поглощающим свет. Воздух вокруг нас начало со свистом всасывать в образовавшийся черный шар, а затем последовал громкий хлопок и во все стороны разлетелись кровавые брызги и мелкие куски плоти и костей.
Отвернувшись, я посмотрел на Хогвартс и удивленно присвистнул.
-Мне это снится?
Сириус, тоже обернувшись, громко выругался.
Если со стороны Хогмита крепость, за исключением центральной башни, где недавно прогремел взрыв в кабинете Дамблдора, выглядела целой, то глядя на неё отсюда, мы видели уже иную картину. Часть внешней стены прекратила своё существование, оказавшись полностью разрушенной. На её месте в воздухе висела мутная сфера, по поверхности которой постоянно двигались молнии.
-У меня плохая новость, - раздался совершенно безжизненный голос Демельзы, - Виверн явно больше нет… Смотрите…
Вновь посмотрев в направлении нашей цели мы ничего не увидели… В начале. А затем, стоило присмотреться, как стали заметны странные зеленые сферы, поднимающиеся от земли на высоту пары метров, а затем исчезающие… Всё это происходило внутри загона, где должны были находиться виверны. Самих рептилий видно не было.
-Так… Спокойно и тихо, осматриваемся и отходим от сюда тем же путём, что пришли, - странно тихо произнёс Сириус, целясь в кого-то из пистолета-пулемета.
