-Потомок предателей, - скривился лейтенант, наблюдая за тем, как мы поднимаемся на берег, - В нашем убежище всё пропитано энергиями смерти и эта тварь туда не полезет, - кивнул Вилс на существо, ползущее следом за нами.
-Хорошо, спасибо… К слову, вы сможете рассказать что тут вообще произошло? А то информации у меня особо и нет.
-Сможем, - кивнул лейтенант, - Кстати, это Ядвиг, - кивнул офицер на своего спутника.
Молчавший до сего момента лич улыбнулся и протянул в приветствии.
-Рад встретить соотечественника, - произнёс он, пожав мне руку.
-Эх… Что ж мне так на нежить везёт? – усмехнулся я, - То вампирша в качестве напарницы, то личи…
-Вампирша? – удивился Вилс, направляясь к глубину зарослей, за которым обнаружилась довольно широкая тропа, - Похоже, что Империя сильно изменилась.
-По поводу Империи не знаю, - покачал я головой, но наш родной мир – точно. Империи там давно нет. Да и сама планета, судя по всему, в Бездну провалилась после войны.
-Какой войны? – покосился на меня лейтенант.
-В вашем убежище расскажу, - отмахнулся я, - Это долгая и сложная история.
-Нам теперь некуда торопиться, капитан, - пожал плечами Вилс.
Следуя за нашими сопровождающими, я продолжал нести телекинезом Фаадора, оглядываясь по сторонам. Личи вели нас к руинам ещё одной башни. Впрочем, даже издали было понятно, что это место неплохо обжито, если такое слово уместно в отношении места обитания нежити.
-Как вы тут оказались? – поинтересовался я, - И кто применил «Гнев Империи»?
-Ты точно из наших, - хмыкнул лейтенант, после чего пояснил, - Мы и применили. Пленных эльдар под нож пустили и ударили по столице, когда ублюдки из колонии договорились с дворфами и ушастыми, сдали гарнизон и прошли к урук-хай…
-Вот оно что, - покачал я головой, - А мне было не ясно как могла группа прорваться из глубины территории эльдар аж к границе.
-Никак, - мрачно ответил Вилс, - Их пропустили. Дали уйти. Уроды повредили портальный комплекс, по договорённости с эльдар. И ушли. С условием, что те сдают легионеров. Это было когда мы уже почти взяли столицу. Тварям в колонии надо было неделю продержаться и война бы закончилась… победой. Нашей. Только они поступили иначе. В итоге, остатки гарнизона в колонии забаррикадировались и отбивались ещё месяц. А нас тут смогли зажать… У эльдар же высвободились силы после этого всего. Нас и смогли взять в кольцо.
-Занятно… А по версии Фаадора, - кивнул я на свою ношу, - Всё выглядело иначе. Правда, сами ушастые вообще третью версию выдают пи допросе. Якобы они завалили трупами колонию, но смогли добраться до портальной арки и отправить смертников с магическими бомбами.
-Про смертников не знаю, - пожал плечами лейтенант, - Но то, что портал свои же вывели из строя – факт. До нас тогда смогли добраться несколько отрядов выживших из числа защитников… После этого мы и узнали детали произошедшего.
Войдя в руины башни, я огляделся.
Большое помещение с каменной лестницей, идущей по периметру стен. Спуск вниз на уровне пола закрыт металлически щитом, покрытым многочисленными защитными символами. Аналогичный закрывает и подъем наверх. Вся мебель – тоже из металла. Впрочем, оно и понятно – личам мягкая койка не нужна. Как вся нежить, они не спят, не едят, не пьют…
-Приветствую всех, - кивнул я находящимся в помещении личам.
-И тебе не хворать, - усмехнулся один из них, поднимаясь со своего места.
У этого имперца форма была именно что имперской, хоть и выглядящей до ужаса истрепанной. Впрочем, остатки рунных вышивок, замеченные мной на рукавах форменной куртки, давали ответ на вопрос о том, как она могла сохраниться за столько тысячелетий.
-Вилс, какие интересные гости… Люди, да ещё и на нашем языке говорящие, - произнёс мужчина, окинув меня и Эвелинну взглядом.
Высокий, широкоплечий, с совершенно седой шевелюрой и молодым лицом… На безымянном пальце левой руки обнаружилось кольцо-печатка с характерным символом магистра Империи. Серьёзный человек, что тут сказать. Пусть и лич.
-Магистр, если я ничего не путаю?
Покосившись на левую кисть, мужчина хмыкнул:
-Магистр Лерен Варк. Капитан Вооруженных Сил Империи Дракона. Сто третий легион. Во всяком случае, таковым я был при жизни и до всего этого дерьма.
-Капитан Айзек Кларк, некромант. Мастер. Императорская гвардия, - представился я, - До ритуала принудительной реинкарнации. После… Ты сам видишь.
Понятливо кивнув, магистр махнул нам рукой на стулья возле стола:
-Извини, что пустой стол, но ты сам понимаешь, нам еда ни к чему… Только местное зверьё привлечёт.
-Я с некоторыми из этих зверушек уже познакомился. Мой спутник даже покормил своей конечностью.
Посмотрев на Эктуса, Варк помрачнел:
-Это та медуза его так надкусила?
-Она самая.
Реакция магистра мне не понравилась совершенно. Судя по всему, дело тут даже не в самой твари, а в последствиях тесного знакомства с ней.
-Не жилец, - коротко бросил Лерен, - Тварь ядовитая и заразная. Твой спутник протянет несколько дней, а потом начнёт превращаться в такую же мерзость. Неделя, максимум – полторы. Потом, если тебе повезет, то ты успеешь увидеть трансформацию. Не повезет – умрешь во сне.
-А если погрузить в стазис? – поинтересовался я.
-Хм… У тебя есть артефакт, который может это провернуть? – усмехнулся лич.
-Заклятие, - пожал я плечами, - Попробовать можно же.
-Попробуй, - безразлично покачал головой Варк, - Сомневаюсь что получится. Эта штука препятствует подобным фокусам. Какой-то хитрый яд…
После четвертой попытки погрузить Фаадора в состояние стазиса, я сдался. Судя по всему Лерен прав и шансов спасти Эктуса у нас маловато.
-Предлагаю обменяться сплетнями, - усмехнулся Лерен, когда я опустил Фаадора на пол, прекратив пытаться погрузить его в состояние стазиса.
-Почему нет? Это можно устроить. Только успокою свою подопечную – она нас не понимает, - кивнул я на Леппянен.
-Как тебе удобно, - улыбнулся магистр.
Пояснив Эвелинне ситуацию, я продолжил общение с личами, которые теперь представились уже все. После этого пришлось рассказывать историю обеих своих жизней. Впрочем, мои собеседники тоже не были образцами молчаливости. Они не только поведали о процессе неудачной попытки колонизации, но и о том, что происходило в Империи начиная с момента моей смерти и до их отправки в этот мир.
Собственно, как оказалось, смерть Императора вызвала недовольство Архимагов, которые вмешались в ситуацию и задавили мятежников, а затем в течении почти сотни лет правили страной, организовав Высший Совет. Лишь после того, как все последствия произошедшего государственного переворота оказались устранены, они назначили нового Императора и вновь отошли от политики и государственного управления. Сама же Империя продолжила расчищать планету для человеческой расы но… Столкнулась с серьёзно проблемой. Несколько тысячелетий тотальной войны ослабили границы реальности, из-за чего в наш мир начали проникать демоны всех мастей, сильные духи стихий… Появились «тёмные культы», фактические, демонопоклонники. И это на фоне резких климатических изменений. Быстрое похолодание привело к тому, что полярные ледниковые шапки начали увеличиваться, быстро накрыв изученные Империей.
Результатом происходящих процессов стало изучение других миров с помощью портальных арок, разработанных магами Императорской Высшей Академии. С их помощью удалось начать проникать в другие миры, а потом и проводить их колонизацию. Где-то успешно, где-то – нет. Достоверно магистр знал только то, что если бы удалось подавить местные расы, то именно сюда могли эвакуировать население Империи. Однако, предательство гражданской администрации привело к тому, что имеет место сейчас.
-Вот такие дела, Айзек, - хмыкнул магистр Варк, закончив свой рассказ.
-Мда… - только и осталось мне покачать головой, - Теперь возникает вопрос – как тогда я оказался тут, если местная арка повреждена?
