— Убийство, — тихо повторила Лина. — Нам известно, что это убийство совершила ты…
— Я?! — взвизгнула Катя. — Нет! Нет!
— Ты! — повторила Лина.
Катя зарыдала. Лина не ожидала, что это повлечёт за собой такую реакцию.
— Успокойся! — строго сказала она. — Ты пыталась меня загипнотизировать? Да?
Лина схватила Катю за грудки, она была вне себя. Лину возмутило, что её хотели провести как дурочку, использовав прикладной гипноз.
— Ненормальная! — ворчала Лина. — Сейчас я тебя убью!
— Контролируй себя, — услышала она голос Незнакомки. — У тебя есть Сила… Будь осторожна… твой гнев может навредить человеку…
Лина заметила, что Кате от её ярости и правда стало дурно.
— Ладно, — сказала Лина, отпуская Чижко.
— Я просто хотела узнать, что вам известно, — всхлипнула Катя. — Я боюсь, что вы обвините Николая… Я боюсь, что он убийца… Надеюсь, что это не так… Я люблю его… Он хороший… Даже если он и убил ведьму, я его люблю… Ведьма это заслужила… Сама виновата…
— Ладно, не реви, — смягчилась Лина. — Не знаю как Вадим, но лично мне ещё ничего не ясно… А вот твоя попытка меня загипнотизировать тебе не в пользу…
— Понимаю, — всхлипнула Катя. — Я пойду?
Лина не собиралась её задерживать. Наоборот. Общество этой девицы её утомило.
Катя ушла.
Лина огляделась по сторонам. Она видела, что Незнакомка рядом и наблюдала за ней. Это Она помогла, подсказала, как себя вести.
— Линуля, ты молодец! — услышала Лина Её похвалу.
На миг вспыхнул свет, и Лина увидела Её. Незнакомка улыбнулась. Через миг всё исчезло. Лина упала на кровать. Пару минут потребовалась, чтобы придти в себя. Успокоившись, Лина набрала номер Вадима.
— Приветик, Линуля, — услышала она его голос. — А ты молодцом держалась!
— Спасибо… Ой! Ты знаешь? Тебе Она всё рассказала?
— Конечно, — засмеялся Вадим.
— И о нашем разговоре? Что от меня хотела узнать Катя, ты тоже знаешь?
— Угу, Линуля… Да… дело принимает интересный оборот… тут одно из двух, или Катя Чижко волнуется, что мы обвиним в убийстве её жениха… особенно это вероятно, если он убийца, и она его подозревает или уже уверена в этом…
Вадим замолчал.
— А другое или? — взволнованно спросила Лина.
— Или она таким способом хочет его «подставить»…
— Но зачем?
— Линуля, мы уже обсуждали этот мотив. Если она ведьма, которая убила «ученицу»! Ей нужно срочно перенести подозрение на другого!
— Могу поверить, что она ведьма! — сказала Лина. — Хотя ведьма нулевая, меня загипнотизировать не смогла… На «учителя» не тянет…
— Это не она нулевая, это у тебя поддержка, сама знаешь чья! — заметил Вадим.
— Про поддержку ты точно! — довольно ответила Лина.
На следующий день Вадим сообщил Лине.
— Вчера вечером, оказывается, умер Ефим Иванович. Уже сегодня его похоронили. Родственников у него не было.
Лина вздрогнула.
— Ты думаешь, его тоже убили? Как свидетеля? Ведь он был водителем Лолы.
— Да, Линуля, его смерть явно не случайна, — кивнул Юрьев.
— Что будем делать?
— Говорить об этом с подозреваемыми бесполезно, они будут всё отрицать. Могут даже объявить меня сумасшедшим… У меня пока есть один вопрос к Роману Арсеньеву…
В приёмной Романа Арсеньева они столкнулись с Людой.
— Кого–то опять решили приворожить? — спросил Вадим.
— Ну уж нет… — Люда добавила ругательство. — С приворотом хватит… Я заказывала себе талисман на деньги… Раз уж удалось убедиться в силе магии на деле, то нужно ею воспользоваться…
— Вы также убедились о побочных эффектах, — заметил Юрьев.
— Подумаешь, — фыркнула Люда. — А вы тут зачем? Ищите, кто убил Лолу? Думаете, это Роман Арсеньев?
Её глаза загорелись любопытством.
— Я пока ничего не думаю, — сухо ответил Вадим.
Гладьева пожала плечами и быстро ушла. Юрьев не казался ей приятным собеседником, что было весьма взаимно.
Роману Арсеньеву визит Вадима и Лины явно не понравился. Хотя он всячески пытался это скрыть.
— Предупреждаю сразу, — начал Юрьев, опуская очки–хамелеоны к кончику носа. — Лучше не врать.
— У меня и в мыслях не было, — вежливо ответил Роман.
— Ну, ваши мысли я читать не могу… Итак, к вам обращались за помощью по делу Николая Мяшкова?
Роман вздрогнул.
— Отвечайте честно! — угрожающе произнёс Вадим.
Лина с интересом смотрела на этот допрос.
Арсеньев вздохнул.
— Что вам от меня надо, друзья Смерти! — простонал он. — Что?
Удивлённая Лина ахнула. Неужели колдун узнал, кто они? Но как?
— Я хочу, чтобы вы честно ответили мне, — спокойно сказал Юрьев. — Обращались ли к вам по делу Мяшкова?
— Да, обращались, — кивнул Роман. — Я взялся… но потом… мой «учитель» велел мне отказаться… Он не хотел конфликтовать с «учителем» Лолы… Колдуны не должны мешать друг другу… Конечно, между некоторыми магами бывает вражда … но обычно это не приносит выгоды никому…
— Понятно, кто к вам обращался?
— Сам Николай. Просил снять приворот…
— Его дело ещё у вас?
— Да. Принести?
Юрьев кивнул. Роман вызвал секретаршу и попросил принести дело Николая Мяшкова. Секретарша расторопно принесла тоненькую папочку, где были фото клиента и его данные. А также фото Люды, и фото Лолы, вырезанное из газетной рекламы.
— Спасибо, — произнёс Вадим, просмотрев «документы». — Больше у меня к вам вопросов нет…
— Ты думаешь, Роман — убийца? — спросила Лина, когда они ушли от колдуна.
— Не исключено…
— Но как он узнал, кто мы? — недоумевала она.
— Все, кто действительно имеет отношение к магии, будут узнавать нас, — пояснил Вадим. — Это так… Хотя большинство будут всячески делать вид, что не узнали… А теперь, Линуля, я оставлю тебя… мне нужно подумать…
— Окей! — согласилась Лина. — Буду ждать результатов!
Вадим уже к вечеру позвонил Лине.
— Всё оказалось просто, — сказал он.
— Ну и кто убийца? — оживилась Лина.
— Не так быстро, Линуля. Сейчас я заеду за тобой, и мы немного прогуляемся.
«Прогуляемся» оказалось поездкой за город на пустырь недалеко от кладбища. Уже давно стемнело, и было довольно неприятно.
Вадим и Лина спрятались среди деревьев, около пустыря. Было темно и друзей нельзя было увидеть. Лина хотела попросить Вадима всё объяснить, но поняла, что это бесполезно. Если он задумал молчать, то даже великий инквизитор Торквемада не сможет его разговорить.
Вдруг вдали показались какие–то огоньки. Они постепенно приближались. Лина вскоре разглядела, что это люди с факелами. Все были одеты в серые плащи с капюшоном, скрывающим лицо.
Вперед вышёл человек в чёрном плаще. Его факел полыхал зелёным светом.
Под заунывное пение в свете факелов люди в сером принялись сооружать что–то наподобие алтаря.
— Когда я скомандую, мы прервём это шоу, — шепнул Вадим Лине.
Девушка могла только кивнуть. От увиденного ей становилось плохо.
Потом они увидали как кого–то подвели к алтарю. С его лица сняли капюшон. Это был маг Роман Арсеньев. Он смотрел пред собой ничего невидящим взором.
— Скоро твоё тело станет моим! — сказал колдун в чёрном, судя по всему, их главный. — Совершив обряд по смене тела в эту ночь, я преумножу и своё магическое могущество! Власть Тьмы поможет мне стать сильнее!
Роман встал на колени перед алтарём. Колдун занёс над ним нож.
— Пора! — скомандовал Вадим.
Они вышли из укрытия и спокойно направились к компании злых магов, которые при виде Вадима и Лины явно запаниковали.
— Люди Смерти! Люди Смерти! — испуганно зашептали они.
Главный колдун замер с ножом в руке. Он не мог пошевелиться.
Лина даже не ожидала, что их появление вызовет такую реакцию.
Юрьев был без очков–хамелеонов, что особенно напугало колдунов. Он смотрел на них силой взгляда Незнакомки.
— Вот вы и попались, уважаемый Ефим Иванович! — произнёс Вадим, убирая капюшон чёрного плаща с лица главного мага. — Вы убили Яркую Лолу, а теперь хотите убить ещё одного человека!
На их глазах старик Ефим Иванович вдруг резко стал молодеть. Через мгновения он уже был ровесником Лины. Она вспомнила, что опытные колдуны могу контролировать свой возрастной внешний вид.
— Лола была болтлива! — презрительно сказал маг. — Она чуть было не выдала меня. Её нужно было заставить молчать. А этот человек мне был нужен, чтобы увеличить моё могущество! Сами знаете, какая сегодня ночь! Если бы сейчас я поменял тело, я стал бы сильнее благодаря Силам Тьмы! И вы бы со мной так просто не справились!
Он с ненавистью смотрел на Вадима. Но всё же колун старался избегать его взгляда, способного отобрать жизнь даже у такого сильного мага, как он.
