Но Алекс не хотел смотреть ей в глаза. Он решил сопротивляться. Перед ним была не та Мэгги, какую он знал прежде, но он не оставлял надежды: если достаточно долго делать вид, будто жизнь постепенно приходит в норму, то маячившая на горизонте фигура в капюшоне уйдет в тень. И все, что требовалось от Алекса, — не смотреть в глаза.
Он не решался дотронуться до Мэгги после ее болезни, но однажды ночью все-таки приник к ее губам и попытался поцеловать ее взасос. Она напряглась и больно укусила его за язык. Алекс отпрянул, плюясь кровью. Укус оказался глубоким. Лицо Мэгги было искаженным и уродливым.
— Ну КАК, нравится тебе уздечка, уздечка, уздечка?
Сразу же осознав, что она сделала, Мэгги начала истерически всхлипывать и прижиматься к Алексу. Но он совершенно растерялся и не знал, что и думать.
Чуть позже, лежа в темноте, Мэгги сказала:
— Мне нужен Де Санг. Он сможет мне помочь.
— Что? Этот мошенник? Да что он может сделать для нас?
— Я сказала тебе. Он может мне помочь.
— Мы найдем тебе приличного психиатра.
— Нет. Мне нужен Де Санг.
— Мэгги, он нам не поможет. — Алекс был в полном отчаянии. — К тому же я так и не оплатил его счет.
Мэгги записалась на прием к Де Сангу на следующий же день. Она взяла с собой Сэма. Мальчик вбежал в кабинет и бросился к доктору, обнимая его ноги.
— Ну, ну, ну! Как поживаем, молодой человек?
Де Санг наклонился к Сэму и заговорил с ним очень тихо, словно собираясь сообщить ему самый большой в мире секрет:
— Мне надо побеседовать с твоей мамочкой. Как думаешь, ты сможешь какое-то время подержать капитана Крюка связанным вон в том коридоре?
Сэм, шаркая, вышел из кабинета.
— Моя секретарша за ним присмотрит. — сказал Де Санг, предложив Мэгги стул.
— Я как раз ей заплатила. — ответила Мэгги.
Де Санг отвернулся.
— Итак, — сказал он после того, как она изложила ему свою историю. — Есть Мэгги, есть Белла и есть...
— Есть А.
— И вы не знаете ее имени?
— Нет. Но кажется, Белла знает.
— А почему вы решили, что я смогу убедить Беллу рассказать нам?
Мэгги указала на его диплом гипнотерапевта, выглядывающий из-под детских рисунков на стене.
— Я хочу, чтобы вы помогли мне запустить обратный ход памяти. Это ведь так называется?
Де Санг покачал головой:
— Я бы не назвал это рядовым использованием гипнотерапии.
— Конечно. Но ведь и вы — не рядовой психолог.
Доктор улыбнулся. Потом переместился на свою кушетку, сбросил ботинки и лег, словно пациентом был он.
— Давайте-ка с вами побеседуем, Мэгги. — Он положил голову на подушку. — И пусть это останется между нами, ведьмами.
Де Санг согласился кое-что испробовать. Он настоял на том, чтобы сеансы проходили в доме Сандерсов. Ее психологические проблемы возникли дома, заметил он, а значит, и решать их тоже нужно там.
Алекс демонстративно ушел.
Придя к ним в дом, Де Санг попросил Мэгги с максимальным удобством устроиться в гостиной. Он снял пиджак.
— Я хочу, чтобы вы как следует расслабились. Я знаю, что вы мне доверяете, и так будет намного проще, — сказал он.
Мэгги кивнула.
— Мэгги, вы думали о том слове, которое я вам сказал? Я собираюсь его произнести, и вы вспомните его в точности так же, как я показывал вам на днях. Договорились?
Мэгги снова кивнула.
— А слово это, слово это, Мэгги, — я его вам говорил.... Подождите. Прежде чем я скажу вам это слово, Мэгги, устройтесь, пожалуйста, поудобнее. Давайте-ка подвинем эти подушки, вот, так-то лучше. А теперь сделайте глубокий вдох, потому что я собираюсь сказать это слово, глубокий вдох, да, хорошо, вот так, и еще, и слово это...
Де Санг заговорил тише. Он почти шептал. Его речи были присущи характерные модуляции и особый неотразимый ритм: хотя он говорил совсем немного, казалось, что разматывается целый клубок.
— Мэгги, теперь я готов сказать слово, вопрос только в том, чтобы сказать слово. Мэгги могла бы и сама произнести это слово, но вы не можете, Мэгги. Можете попытаться, но это слишком тяжело, не правда ли, Мэгги? Вы спрятали это слово так глубоко, что не можете заставить себя сказать его, да? Все верно?
Мэгги сонно кивнула. Де Санг взял ее за руку.
— Но это не важно, потому что я собираюсь сказать это слово. Поэтому я здесь — чтобы сказать это слово. Я собираюсь прошептать его вам, Мэгги, и слово это — оракул.
И Де Санг резко дернул к себе руку Мэгги. Голова ее склонилась набок, глаза были закрыты.
Доктор удовлетворенно кивнул.
— Вы расслаблены. Вам хотелось бы держать глаза закрытыми и оставаться расслабленной, как сейчас, почему бы нет, вы безусловно мне доверяете, знаете, что вы в безопасности, в полной безопасности, и я сосчитаю до трех, а потом повторю наше тайное слово, и вы опуститесь глубже, но будете слышать звук моего голоса и помнить, что вы в полной безопасности, один, два...
На этот раз никаких резких движений не последовало, а Мэгги задышала ровно и глубоко, будто кошка мурлыкала. Де Санг повторил этот процесс во второй, а затем и в третий раз. Он бесшумно встал и тихо прошелся по комнате. Мэгги сидела, откинув голову. Каждый раз, когда она вдыхала и выдыхала, из ее горла доносились легкие хрипы.
Наконец Де Санг остановился, наклонился к ней и тихо сказал:
— Вы можете вернуться в любое время, в какое захотите. В любое время, в какое захотите.
Мэгги пошевелилась. Она подняла голову, покрутила шеей, точно старалась расслабить затекшие мышцы, а затем открыла глаза. И посмотрела прямо на Де Санга. «Как просто, — подумал врач. — Она сама этого хочет».
— Здравствуй, Белла.
Мэгги выдержала его взгляд.
— Я тебя не знаю.
— Ты знаешь меня, Белла. Ты меня знаешь. Я Де Санг. Ты должна мне доверять.
Она что-то заподозрила.
— Ты пришел увести меня?
— Нет, Белла. Я здесь, чтобы помочь тебе.
Она зарыдала.
— Они увели меня. Они посадили меня в то место. Я ничего не сделала. Они увели меня.
— Не плачь, Белла, пожалуйста, не плачь. — Де Санг снова взял ее за руку и сел на подлокотник кресла. — Я обещаю тебе помочь.
— Они сделали мне больно.
— Что они сделали, Белла? Что они сделали?
— Они пришли за мной. Сказали, что я злая. Посадили меня в сумасшедший дом. Я только пыталась им помочь. Но они не узнали моих секретов. Я спрятала их. Они придут за тобой! Спрячь их, сказала А. Спрячь! Спрячь! Спрячь! Я спрятала. — Она снова была подавленной и слезливой. — Они сделали мне больно.
— Ты жила здесь, Белла, верно? Это был твой дом?
Она кивнула.
«А теперь — сразу же перейдем к раздвоению». — подумал доктор.
— Ты знаешь, чей это теперь дом?
Она стала испуганно озираться.
— Это мой дом.
— Да, Белла. Но ты можешь сказать мне, кто живет здесь теперь?
— Я живу!
— Ты жила здесь, Белла. Но это было в прошлом. Теперь здесь живет кто-то другой. Ты знаешь ее имя?
С безумным взглядом она рванулась вперед из кресла и залаяла на Де Санга, как собака:
— Не делайте больно темной сестре!
Де Санг отпрянул назад. Слишком быстро. Дурак.
— Все хорошо, Белла, все хорошо. Расслабься, просто расслабься. Я хочу тебе помочь. Обещаю, что больше они тебя не заберут. Я тебе обещаю.
Она снова откинулась в кресле.
— Твои секреты, Белла. Ты их спрятала. Правильно, что ты их спрятала.
— Да, спрятала.
— Ты спрятала их в дымоходе, верно?
Она насторожилась.
— Да.
— Они в безопасности. Мы их нашли. Больше никто не сделает тебе больно. Белла, темная сестра — это ты?
Она растерялась. Упоминание этих слов, по-видимому, сбило ее с толку.
— Темная сестра? Нет...
Ее затрясло.
— Все хорошо. Я стараюсь тебе помочь. Как тебе помогает А. Ведь А. тебе помогает, верно?
— Нет!
— Она твоя темная сестра? Эта А.? А. — твоя темная сестра?
— Нет...
Она тряслась, слабо качая головой из стороны в сторону.
— Белла! Кто эта А.? Скажи нам, кто она.
Она снова подскочила в кресле и зашипела Де Сангу в лицо:
— Нет! не делайте больно темной сестре! нет темной сестре! нет темной сестре! нет! больно! темной! сестре!
Ее неудержимо трясло, она била себя по рукам и кричала на Де Санга. В уголке ее рта выступила кровь.
«У нее припадок!»
— Белла! — крикнул доктор, перекрывая ее вопли. — Сейчас я дотронусь до твоей головы, и ты уснешь!
Он коснулся ее лба, и она тут же упала на подушки. Де Санг обследовал ее. Она прокусила себе язык. И описалась: малый эпилептический припадок.
Де Санг вывел ее из состояния гипноза.
Мэгги была расстроена и смущена из-за того, что случилось. Она настояла на том, чтобы Алекс ничего не узнал о ее малом припадке. Он бы мигом вышвырнул Де Санга на улицу.
— Вы что-нибудь помните?
