Я остановилась, медленно закрыв глаза. Сняв с головы капюшон, я медленно опустилась на колени и свалилась на грязную землю. Не открывая глаз, я перевернулась на спину.
Когда я была человеком, мне всегда казалось, что Дэниэл всегда будет рядом со мной, и мы никогда не расстанемся. Что жизнь не окажется настолько жестокой, чтобы разлучить нас. Но, не смотря на все мои опасения, это случилось. И сейчас, когда я получила в дар бессмертие, за которое мне приходится расплачиваться постоянной жаждой крови, и которое я никогда не желала, Дэниэла нет рядом со мной. Это бессмертие теперь не имеет никакого смысла. И для чего мне все?
Жизнь без него оказалась сплошным кошмаром. Я чувствовала лишь пустоту — абсолютно все перестало иметь значение. Я до сих пор не предприняла никаких действий, чтобы найти его семью. Я ничего не сделала для этого… Но я и не сдалась. Я просто бездействую.
Я лежала на сырой земле, так и не открывая глаз. Небесные ангелы продолжали беспощадно лить слезы отчаяния. Там, где когда-то билось сердце, я ощущала невероятную боль, будто кто-то раз за разом пронзал его и вырывал, только я не умирала от этого. Воспоминания о Дэниэле мелькали перед глазами, и я вновь проживала те моменты, когда мой любимый вампир был рядом, и у нас все было хорошо.
Это очень, очень больно. В мире нет таких слов, которые бы смогли описать то, что сейчас творилось в моей душе. Я решилась вновь окружить себя заботами, проблемами, которые нужно было решать, но я не знала, как. Мне казалось, будто я стою на краю пропасти, за который скрывалась бесконечная пустота, и не могу сделать шаг вперед, но так же не могу отойти от этого края. И такое чувство, будто это ощущение безысходности никогда не покинет меня.
Я открыла глаза.
Пронизывающие потоки яростного ветра раскачивали массивные деревья, грубые ветки хлестали друг друга. Тяжелые капли дождя с неистовой силой опускались на мягкую землю. Интенсивные вспышки молний со стремительной силой прорывались сквозь поглощающую темноту хмурого вечера, иногда озаряя то место, где я сейчас находилась. Глухой шелест листвы смешивался с пронзительными ударами грома, разрывающими темное небо.
Этот живописный лес сейчас являл собой мрачное и безжизненное пространство. Легкий шорох листьев, время от времени срываемых в воздух с холодной земли, был нарушен воздушными шагами.
Услышав это, я мгновенно поднялась с земли и осмотрелась. Мое внимание тут же привлек темный силуэт, медленно скользивший по заросшей жесткими листьями папоротника тропе, сливаясь с непроглядным мраком. Внезапно подул вихрь ветра, вместе с которым темный силуэт растворился в воздухе.
Нет. Мне не показалось. Здесь точно кто-то есть.
Позади себя я услышала легкий шорох.
Медленно повернувшись, я заметила высокого парня.
Холодные капли дождя стремительными линиями скользили по его мертвенно-бледной коже. Большие руки сжимались в кулаки. Короткие черные, как смоль, волосы парня сползали на лицо. Скулы были напряжены, суровый взгляд касался моего лица.
Мне потребовалось несколько коротких мгновений, чтобы узнать этого парня.
С моих губ сорвалось тихое шипение, и я метнулась на него.
Я была достаточно сильна для того, чтобы прижать его к стволу дерева и сжать горло.
— Какого черта тебе здесь нужно, Дин? — яростно шипела я.
Парень пытался убрать мою руку со своей шеи, но моя хватка была нерушимой.
— Как ты нашел меня?! — я сильнее вдавила его в дерево.
— Ус… успокойся… — прохрипел Дин.
Я с лютой злостью смотрела в безобидные глаза Дина и глубоко дышала.
— Я не причиню тебе вреда, — выдавил он.
Его слова вызвали во мне ухмылку.
— С тобой есть кто-то еще, или ты один? — я предостерегающе осмотрелась по сторонам.
— Я один.
— Что тебе здесь нужно? — с ледяной твердостью задала я вопрос, перестав ухмыляться.
— Я пришел поговорить, — Дин продолжал хвататься за мою руку, которая сжимала его горло.
— Нам не о чем говорить, — отрезала я и мгновенно разжала руку.
Дин вздохнул с облегчением и нахмурился.
— А ты стала сильнее, — промычал парень.
— Ты пришел сюда за этим? — рявкнула я, сверкнув на него недовольным взглядом.
— Нет, — спокойно ответил Дин.
— Тогда говори, что хотел и проваливай.
Дин не отреагировал на мои слова. Моя жестокость вышла из-под контроля, поэтому я говорила с излишней ненавистью. С одной стороны я была рада видеть Дина, но с другой — Ванесса обещала мне, что они оставят меня в покое, если я захочу уйти. Так почему же она послала ко мне Дина?
— Что тебе нужно, Дин? — уже спокойнее заговорила я. — Если тебя послала Ванесса, то…
— Меня никто не посылал к тебе, — он не дал мне договорить. — Я сам нашел тебя.
Я нахмурилась.
— Зачем? — спросила я.
— Ну, без тебя скучно, — пробормотал Дин.
— Ох… это не смешно, — резко выдохнула я.
— Я говорю серьезно, Мия. Я ищу тебя ровно день. И мне повезло, что ты оказалась поблизости.
Я фыркнула, когда он сделал небольшую паузу.
— Скажи, о чем ты думала, когда уходила? — внезапно я услышала в голосе Дина суровость.
— О чем ты? — не поняла я.
— Ты могла встретить вампиров, или хуже того оборотней!
— Ерунда.
— Тебя могли убить! — горячо воскликнул парень.
— Эй, полегче, приятель, — промямлила я. — Со мной все хорошо. И… почему тебя это вообще должно волновать?
Похоже, что мой вопрос поставил Дина в тупик. Он с раскрытым ртом смотрел на меня, не зная, что ответить.
— Ладно, проехали, — вздохнула я, не желая докучать Дину. — Так это все, что ты хотел сказать мне?
— Я хочу, чтобы ты вернулась, — сказал он.
— Хм, — промычала я. — Извини, но нет. Если это все, то прошу, уходи.
— Почему ты ушла? — тихо спросил Дин.
Теперь в тупике оказалась я. Честно говоря, я и сама не знала, почему ушла. Но во всяком случае я не стану говорить об этом Дину.
— Не твое дело, — скривилась я.
— Если тебя что-нибудь беспокоит, ты можешь рассказать мне об этом, — невинно предложил парень, делая неуверенный шаг вперед.
— Ну да, конечно, — резко усмехнулась я. — Если меня что-то и беспокоит, то я расскажу тебе об этом в самую последнюю очередь…
— Серьезно, Мия, я хочу помочь тебе. Мы все этого хотим. Ванесса переживает из-за тебя, но отказывается искать, так как обещала тебе, что не станет удерживать, если ты захочешь уйти.
Я надела на лицо маску равнодушия, тем самым пытаясь показать, что мне нет совершенно никакого дела до этого. Но в глубине души поселилось приятное тепло, которое разрасталось по всему телу. Мне было приятно знать, что я не безнадежна, что кому-то в этом мире есть до меня дело.
Но лучше я буду держаться подальше от Ванессы, потому что так они будут в безопасности. Если, как они утверждают, я полукровка — единственная во всем мире, и Бессмертные, узнав обо мне, не уймутся, Ванесса и остальные будут в огромной опасности.
— Мне не нужна ничья помощь, — твердо произнесла я спустя некоторое время.
Я с деланным равнодушием смотрела на Дина, ожидая его реакции.
— Я не верю, — прошелестел он. — Я же знаю, что тебе сейчас очень тяжело.
— Откуда тебе знать, что я сейчас чувствую? — с внезапным раздражением выкрикнула я, подавшись вперед.
— Я ведь тоже когда-то был молодым вампиром, — не обращая внимания на мой порыв, проговорил Дин с непоколебимым спокойствием. — Тебе кажется, что любая мелочь может стать катастрофой, и это сводит тебя с ума.
— Не правда, — фыркнула я.
— Обманывай себя, сколько хочешь, но меня и остальных не проведешь. Мы все прошли через это и знаем, как это трудно переживать в одиночку.
Я поджала губы и скрестила руки на груди.
— Не веришь? — слабо ухмыльнулся Дин, опуская голову. — Я понимаю. Сейчас ты чувствуешь раздражение и недоверие. Уверен, что тебе хочется вцепиться мне в глотку, — рассмеялся он. — Знаешь, в свое время я вел себя во много раз хуже, чем ты сейчас. Мною управляла неконтролируемая жажда, которая возрастала с каждым днем. Поначалу это было лишь еле уловимое жжение, которое продолжало расти. И мне не удавалось сопротивляться этому. Я сдался. Перестал чувствовать. Это помогло мне с тем, чтобы расправиться с убийцами моей невесты, — Дин поднял голову и взглянул на меня. — Признаюсь, это легче — ничего не чувствовать. Но, поверь мне, лучше сгорать от злости, или разрываться от тоски. Но чувствовать, — Дин сделал акцент на слове «чувствовать».
Как? Как он узнал, что я думала о том, чтобы отключить все чувства? Он что, читает мои мысли?
Я с недоверием смотрела на него, ожидая продолжения.
— Это окончательно делает из тебя монстра, — в полголоса заговорил Дин. — Это убивает в тебе все человеческое, что оставалось в тебе. Лишь безграничная пустота, и ничего, кроме нее… — его печальный взгляд устремился вдаль.
