внутрь под тяжестью веса ноги, и большая, какая-то бабская задница, и свисающие куски сала вместо боков.
— Это же сколько из тебя мыла можно сделать? Ой, извини, я не хотел обидеть. И сколько вообще это зелье будет действовать?
— Недолго. К тому же, выпил ты мало. Поэтому давай не будем оттягивать. Ты ответишь на несколько вопросов, а затем все закончится.
— Что значит — все закончится? Мы разойдемся? Или ты попытаешься убить меня? Когда я думаю — попытаешься, это значит, что буду сопротивляться. Хотя рубцов у тебя, конечно больше. Погоди, что за фигня? Я сначала чувствовал, что ты рубежник, а теперь понимаю, что нечисть?
— Хватит болтать! То есть, болтай, но на нужную мне тему.
— Так я вроде ничего не знаю. Это как в том анекдоте с медведем, который гнался за мужиком. Знаешь его? Медведь говорит: «Мужик, погоди, че спрошу». Ну ты понял, короче. Мне кажется, что тебе не нравится то, что я говорю.
— Тебе не кажется. Ладно, зачем ты нужен Шуйскому?
— Шуйскому? Ты тоже его знаешь? Забавно, что я только сегодня услышал эту фамилию. Он вроде из Созвездия. И пытается убить меня из-за какого-то артефакта. Какого — я не в курсе. Но вроде как я могу найти этот артефакт. А Шуйский не хочет. Хотя не совсем я могу найти, а мой хист. Там вообще сложная схема.
— Расскажи, — неприятно улыбнулся своим разожратым лицом нечисть.
Блин, а ведь он так походил на человека с ожирением. В смысле, тут главное, что на человека, а не на нечисть. Все это я посчитал нужным озвучить. Ну, а уже затем, после очередной просьбы-угрозы этого существа, стал рассказывать про встречу с Врановым, тетрадь, смерть Спешницы и связь промысла с артефактом.
Мой собеседник слушал все это напряженно. Будто бы о чем-то размышляя.
— Кинь мне кольцо, — приказал он.
Я подчинился. Потому что в этот момент почувствовал угрозу и решил не обострять наши сложные отношения.
— Как оно выключается?
— Если я скажу, что надо нажать на камень, то мне нечем будет козырять. Блин, я это произнес. Что за тупость?
— Спасибо, — улыбнулась нечисть и неожиданно превратилась в Илию. В смысле, воеводу. — Мне очень жаль, что ты не знаешь ничего про артефакт. Столько времени впустую.
— Мне тоже. С другой стороны, многие знания — многие печали.
— Заткнись! — рассердился воевода. — Смысл в том, что ты знаешь кто я.
— Если честно, то вообще ни малейшего понятия.
— Значит, узнаешь. Пойдешь в книжную клеть или расспросишь у других…
— А это классная идея, спасибо, — от всей души поблагодарил я.
— Только я этого допустить не могу. Поэтому придется тебе умереть.
Илия с самым решительным видом шагнул ко мне. Я, конечно, вытащил нож, закрыв собой бесчувственного Следопыта. Хотя сейчас угрожали в первую очередь мне. А потом… Потом пришел он.
Внезапное, практически на ровном месте, падение превосходящего тебя по силе противника, вводит в оцепенение. На моих же глазах сам воевода тихонько ойкнул и повалился на грудь.
Понятно, что это не совсем Илия. Точнее, совсем не Илия. Что существо тут же продемонстрировало. Оказавшись на земле и без сознания, нечисть вновь обросла внушительными боками. Оставалось лишь поблагодарить судьбу, что эта биомасса упала не на меня.
Хотя рассыпаться в признательности к фатуму я не торопился. Разве у невезучего меня может быть все слава Богу? Конечно нет.
Потому что нечисть упала не сама по себе. Хотя пока я ехал в машине, то по радио и сказали, что сегодня обещают резкие скачки давления. Магнитные бури там какие-то на солнце и все такое. А у этого товарища явно сосуды забиты и со здоровьем не все в порядке. Короче говоря, возможно, если бы у нас было побольше времени, он бы действительно чисто теоретически мог потерять сознание сам. Однако в данный момент рухнул по более прозаической причине — его вырубили.
По всем прикидкам мне надо было очень сильно бояться. Я же стоял, широко открыв рот и умилялся.
Моему вниманию предстал самый красивый конь, которого я когда-либо видел. Я вообще к лошадям относился спокойно. Как минимум потому, что никогда с ними особо не взаимодействовал. Мы с бабушкой исключительно городские жители.
Однако именно сейчас захотелось погладить это благородное и красивое животное. Если бы принцы, собирающиеся подкатить к принцессам, увидели это чудо, явно бы передрались. Он был не просто белый — ослепительно белый. Такое ощущение, что его полгода «Тайдом» отмывали. Ну, или что внутри него горит множество светодиодных лампочек цветовой температуры в четыре тысячи Кельвинов. И я знаю, о чем говорю, после армии пару месяцев работал охранником в магазине света.
Создавалось ощущение, что луна и это благородное животное поменялись местами. И теперь на небе темно, а здесь так ярко, что хоть глаза закрывай.
Что еще стало понятно из краткого знакомства с животным? К примеру, я очень хочу, чтобы эта прелесть жила у меня! Надо лишь приручить коня.
Я против воли шагнул вперед, огибая лежащего жирдяя, потом второй. И вдруг остановился. Внутри что-то неприятно заныло. Откуда в этом болотистом лесу взяться коню? Да не простому, а такому красивому? И хуже всего, что все это я проговаривал вслух.
— Лебечерус, — шепнул я, доставая защитное кольцо.
И едва успел надеть на палец, как все завертелось.
Конь моих странных манипуляций не оценил. Или, может, ему не понравилась излишняя болтливость. Но в какой-то момент освещение выключили, а животное угрожающе заржало. И вот увиденное мне пришлось не по душе. Из-под лошадиных губ показались внушительные, словно заточенные, острые зубы. С торчащими сверху и снизу клыками. И волшебство закончилось.
Природная магия бэккахестов приманивать к себе существ не сработала и нечисть, а теперь это стало очевидно, перестала ею пользоваться. Тварь перешла в атаку, а все, что мне оставалось — защищаться!
С неразумной нечистью о пяти рубцах, я встретился впервые. И отдал бы все деньги мира, чтобы подобного не произошло. Жаль, что мое мнение давно уже никто не учитывает.
Бэккахест оказался прытким, да и только. Я ожидал каких-то спецэффектов — там гейзеров или водных оков, но принадлежность коня к стихии пока никак не проявлялась. Бэккахест пытался укусить меня, как самая обычная противная лошадь. Мерзкое животное. Кто их вообще придумал? Казахи? Так есть
