Сергей потом не смог вспомнить, как они переместились с улицы к нему в гостиную — то ли он отнес ее, то ли отвел, — но теперь, сидя рядом на диване и держа друг друга за руки, они смогли говорить:
— Что случилось, Светочка? — повторил свой вопрос Костров, стараясь глядеть как можно нежнее в красное зареванное личико девушки, ставшее от пережитого не столько менее прекрасным, сколько более трогательным.
— Виталя… — только и сказала Света, глубоко-глубоко вздохнув.
— Что с ним? Он разбился? Погиб? — стремясь поскорее избавиться от неопределенности, вопрошал Сергей.
— Не знаю… Понимаешь, оттуда позвонил его сослуживец, кажется, ну, и сказал, что… что его вертолет… упал в горах…
— Ну, и…? Это все? Когда это было? — продолжал пытать собеседницу Костров.
— Сегодня утром… Сейчас идут поиски…
— И чего же ты расстроилась так? Ведь ничего еще не ясно, зачем заранее думать о худшем?
— Я чувствую… Я поняла по интонации, что никого не нашли и не найдут, только пока не говорят… Может, ты по своим каналам сможешь больше узнать? Помоги, а?
— О чем речь! Давай-ка я тебя чаем напою, а потом позвоню…
— Нет, ты сначала позвони, сразу, пожалуйста!
— Хорошо, сразу так сразу. Только вот кому? Главкому в Москву как-то неудобно, я его едва знаю… Кому же лучше всего… Дай-ка подумать… — и Сергей, продолжая гладить тонкие руки девушки, стал что-то лихорадочно вспоминать.
— Точно, это лучше всего, — наконец, припомнив нечто простое и само собой разумеющееся, проговорил Сергей. — Позвоню-ка я Свешникову, у него и авторитета больше, и связей едва ли меньше, чем у отца, да и тебя он знает хорошо и не откажет…
Через два часа нервного ожидания, в ходе которого они абсолютно молча пили чай — от спиртного девушка наотрез отказалась, — пришли вести и они, как и догадывалась Света, оказались неутешительными: спасательная операция еще до наступления темноты свернута, на месте катастрофы найдено только одно тело командира, тогда как тела остальных членов экипажа — штурмана и второго пилота, которым и был Виталий, — пропали, что означало, скорей всего, лишь одно — они попали в плен к боевикам.
— Значит, есть надежда. Плен — не смерть! — успокаивал Свету Костров. — Вон, на прошлой неделе Березовский трех наших привез в Москву, так что еще поборемся… Только не расстраивайся так, я уверен, что мы его найдем, и все будет хорошо.
— Мы? — вскинула брови девушка. — Ты будешь искать? Поедешь туда? — и, не дожидаясь ответа, тут же злобно добавила: — Ты, именно ты лишил меня мужа! Ты соблазнил меня! Поимел в свое удовольствие, а я должна теперь расплачиваться, да?
— Света, что ты говоришь, ну зачем ты так?
— Конечно, хочешь сказать, что я сама захотела и потому во всем виновата я одна. Сучка не захочет — кобель не вскочит, ведь так, ведь так, скажи!?
— Ну, блин, причем здесь это… Никто не виноват. Так получилось…
— Зачем, зачем я отдалась тебе!!? Что в тебе нашла? — не унималась девушка выливать свой бессильный гнев. — Ладно бы удовольствие получила, а то ведь так — просто сделала одолжение, пожалела тебя, а себя наказала — на всю жизнь наказала… Ой, дура я дура!!! Зачем, зачем ты взял меня? Ты ведь не любишь меня, а я — тебя… просто ненавижу!
— Света, перестань, прошу тебя, не надо!
— Гад ты, вот ты кто, похотливый гад. Жизнь мою загубил… — подвела итог грустному общению девушка. — Прощай, прощай и живи дальше, радуйся, скотина, мразь…
— Ты все сказала! — гневно зашипел Сергей, у которого спокойствие имело тенденцию быстро переходить в гнев, когда его задевали за живое. — А теперь уходи, вали давай!
— Да уж не останусь, и не надейся! — сказала и ушла, ушла в темноту наступившей ночи, а Сергей…
Сергей, не долго думая, несмотря на апогей ночи, бросился вниз, на второй этаж. Ему нужен был совет, нужна была помощь! «Эх, и зачем я с ним играл в кошки-мышки? Почему сразу не рассказал о пророчестве Анфисы? А теперь еще Светка со своей бедой!» — проносились скорые мысли в голове юноши…
Долго-долго он звонил в дверь, но безрезультатно — за ней было тихо как в гробу… «Неужели он ушел, уехал по делам службы! Саша-Саша, как же не вовремя, как ты мне сейчас нужен!» Сергей стал пинать ногой железную дверь фээсбэшника, в итоге — через минуту открылась… соседская дверь.
— Чего стучите, молодой человек? Милицию что ли вызвать? — это был голос зрелого мужчины, наверное, тоже из военных, а может тут весь этаж был отдан во власть спецслужб.
— Простите, просто Александр Васильевич очень нужен, а он, кажется, уехал! Может, вы знаете, куда? — Сергей хватался за каждый шанс как за соломинку.
— Известное дело — уехал! И далеко! — подтвердил мужской голос.
— Вы знаете, куда? Как его найти? Ради Бога, помогите! — надежда Сергея стала крепнуть, но…
— Молодой человек, Александра Васильевича, который тут жил три года — с самого заселения дома, — убили два месяца назад! Неужели вы не слышали этой истории? — возмутился сосед, все шире приоткрывая дверь.
— Как убили??? Вы шутите? — Сергей стал медленно сползать по стене на пол. — Но ведь я с ним сегодня разговаривал, пил коньяк, мы с ним курили на балконе в этой самой квартире!
— Сегодня? — сосед тоже удивлялся не меньше Сергея. — В этой квартире? Так она уже месяц как пустует! В ней никто не живет!
— А его жена, дети? — не унимался Сергей.
— Они уехали в Пермь, к родственникам, кажется, там мать её живет! — пояснил сосед. — А вам, молодой человек, надо лечиться! — и со стальным шумом захлопнул дверь.
Вернувшись домой, Сергей стал лихорадочно копаться в памяти… Потом — в стопке газет — это была местная «Вечерка», которую отец аккуратно выписывал, методично читал, а после складывал прочитанные номера в тумбочку под телевизором… Вот, точно… В колонке криминальных новостей на последней странице газеты за 14 апреля лаконично сообщалось: «Вчера вечером в гаражном кооперативе «Металлист» в одном из гаражей был обнаружен труп мужчины. Им оказался подполковник ФСБ А.В. Лучкин. Как сообщили в пресс-службе областного управления ФСБ, убитый курировал в нашем городе борьбу с организованной преступностью. В частности, именно при его непосредственном участии были возбуждены и доведены до суда несколько уголовных дел против ряда «воров в законе» нашего города. В последнее время А.В. Лучкин активно участвовал в разработке банды «бизонов». Версия о том, что убийство подполковника совершенно участниками именно этой преступной группировки, является основной. По факту убийства возбуждено уголовное дело, ведется следствие».
Прочитав заметку несколько раз, Сергей схватился за голову и тихо заплакал! Он снова остался в одиночестве, почти в полном одиночестве… Даже позвонить теперь ему некому! Он совсем один в этом жестоком мире, без опоры и поддержки. И кто-то, кто-то могущественный и сильный словно играет с ним, будто издевается или… испытывает. И забирает тех, кто стал ему близок и дорог: сначала родители, теперь вот Саша, и, похоже, Светку он тоже потерял, потерял навсегда… Из родных осталась только бабушка, но какая она опора, сама еле ходит!!! Да и то неизвестно, жива ли она сейчас? Не исполнила ли Анфиса свою угрозу, не забрала ли ее на тот свет?
Но этот Саша… А вдруг ему встретился фантом, вдруг он, Сергей Костров, стал таким же духовидцем, как некогда и легендарный Сведенборг? Но ведь этот Саша вовсе не казался бесплотным духом! Кто же его разыгрывает, кто намеренно водит за нос? А может, кто-то умело сыграл роль убитого фээсбэшника? Но зачем?
А если это действительно явившийся с того света настоящий Лучкин? Тогда все, что он сообщил, скорей всего, правда, и странно-таинственная Ариадна действительно его двоюродная сестра! И она хочет прибрать к рукам все, что нажили его родители, его отец! А если соединить с информацией, полученной от подполковника, еще и откровения бабушки, то тогда становится очевидным — Ариадна-Елена пришла не только за его богатством, но и за самой его жизнью, именно она и есть та красна девица, от которой суждено ему принять смерть… Да, все сходится! Анфиса сделала несчастной бабушку, забрав ее единственную любовь, затем посредством своего сына нанесла удар по отцу, лишив его жены и первенца, а теперь его дочь, ее внучка пришла за его жизнью!!! О, ужас!!! Непонятным было только одно — что такое Иномирье, из которого или через которое пришла Ариадна? И какую роль во всей этой интриге играет Светлана? Случайно ли пропал ее муж? Или же это — только одно из звеньев загадочной цепи событий, начавшихся со смертью его родителей…
И все же он не один! Есть еще коллеги по кафедре, есть еще друзья отца, тот же Свешников или Сизов, наконец, есть еще и Клещёв… А потому он будет бороться, бороться за свою жизнь, за свое право на существование… Все же недаром он носит гордую фамилию — Костров.
