И все же он не один! Есть еще коллеги по кафедре, есть еще друзья отца, тот же Свешников или Сизов, наконец, есть еще и Клещёв… А потому он будет бороться, бороться за свою жизнь, за свое право на существование… Все же недаром он носит гордую фамилию — Костров.
Глава 26. Второе пришествие Ариадны
Сон Сергея был глубоким, но не долгим… С первыми лучами солнца, ворвавшимися в его комнатку, он бодро соскочил с кровати и побежал на кухню… В какой-то момент ему показалось, что он вернулся во вчерашний день — снова за несколько метров до кухни он понял, что та обитаема, и снова его настиг и тот же запах жарящейся яичницы, и то же шипение пищи на сковороде… Неужели Светлана вернулась? Простила? Поняла? Или…
Он влетел на кухню и… едва не остолбенел…
— Доброе утро! — оторвавшись от плиты и приветливо улыбаясь, произнесла девушка.
— Доброе… — промямлил полузаплетающимся языком Сергей.
— Как спалось, рыцарь? — продолжала вопрошать красавица, одетая в короткие шорты и обычную белую майку, призывно обтягивавшую сочную красивую грудь то ли второго, то ли третьего размера.
— Ничего… — односложно отвечал Костров.
— Похоже, ты не рад новой встрече со мной, мой спаситель? — задала девушка риторический вопрос, прекрасно понимая, что с такой, как она, мечтает даже просто постоять рядом каждый первый мужчина…
— Нет, что ты!? — Сергей медленно приходил в себя. — Но откуда ты?
— Откуда-откуда? От верблюда! — с долей напускной злобности произнесла девушка. — Я ему яичницу готовлю, а он вместо «Спасибо» начинает глупые вопросы задавать! Иди-ка лучше в душ, мой славный избавитель, а потом вместе позавтракаем! Ну, что стоишь?
— Любуюсь… — быстро нашел нужный ответ почти уже пришедший в себя философ.
— Ну-ну… Может, мне снова обнажиться? — самодовольно предложила красавица и стала демонстративно, но очень медленно расстегивать молнию на шортах…
— Давай-давай! И побыстрее! — Сергей решил посоревноваться с гостьей то ли в наглости, то ли в ином психологическом соревновании, имя которому он пока не мог придумать.
— Ага, разбежалась! — девушка резко потянула бегунок вверх, запирая вход в свою куночку, застегнула пуговицу над молнией. — Сначала приведи себя в порядок, а потом… потом посмотрим, как ты будешь себя вести…
— Чего ты хочешь, сука? — Сергей, отбросив все приличия, начал резать правду-матку и медленно двинулся в сторону девицы, сжимая кулаки… — Чего тебе надо? Богатства? Денег? Или моей жизни?
— Ты о чем, милый? Я тебя не понимаю! — девушка нисколько не изумилась внезапному наезду хозяина и продолжала говорить, глядя прямо в глаза, так, будто она действительно не врет, действительно не понимает.
Но Сергей не поверил…
— Не ври! Ты все понимаешь!!! Хва претворяться, госпожа Елена Кострова! — он приблизился вплотную к гостье, схватил ее за руки чуть повыше локтей и крепко сжал.
— Мне больно! — проинформировала девушка.
Но Сергей продолжал все сильнее сдавливать ее руки:
— Чего тебе надо, тварь? Что ты хочешь?
— Отпусти! Тебе же хуже будет! — предупредила красавица, сверля Сергея жестким взглядом.
— Фигушки! — отвечал юноша и теперь уже сжимал со всей силы. — А ну, говори, гадина! Давай, колись, сука!
— Ах так! — воскликнула девушка и закрыла глаза.
И в то же мгновение Сергей ощутил сначала как мягкая плоть под его пальцами стала твердокаменной, затем пришло лавинообразное нарастающее жжение в обеих ладонях… Сначала ему казалось, что в его руках уже не девичьи руки, а просто горячие трубы отопления, но через несколько мгновений ему уже чудилось, что он сжимает раскаленные стальные стержни. Он попытался оторвать ладони, но они словно прилипли к коже девушки…
— А-а-а, бля-я-я… — истошно завопил Костров, начиная судорожно извиваться и дергаться…
И только тогда Ариадна сжалилась и открыла глаза…
Сначала Сергей минут десять отмачивал руки в струе ледяной воды, льющейся из кухонного крана, а потом, когда Ариадна любезно предложила свою врачебную помощь (отказываться от нее юноша уже не решился) и стала смазывать ему покрасневшие ладони облепиховым маслом, снова приступил к роковым вопросам:
— Кто ты такая? Что ты хочешь? Чего тебе от меня надо?
— Кто я? — переспросила девушка и, улыбнувшись, отвечала, повторяя некогда слышанные слова Загрея: — Часть силы той, что вечно хочет блага, но зло творит в отместку за грехи!
— Ясно! — проронил Сергей, вспоминая Воланда и Мефистофеля одновременно, но на самом деле до ясности ему, конечно, было как до Китая пешком…
— Чего хочу я? — девушка говорила со все большим вдохновением. — Хочу я многого, мой друг, всего не описать словами, любви хочу, но не твоей, хочу для милого наградой быть, но милый мой — не ты, известности и славы хочу не меньше, чем любви, а от тебя мне нужен лишь пустяк — тот, что зовется словом «брак»!
Елена и сама не понимала, отчего заговорила рифмованной прозой, как не понимала и то, правильно ли она так сразу и в лоб раскрывает все карты…
«Да, — признавалась далее девушка, — она считает, что богатство отца Сергея в некоторой степени принадлежит и ей, мало того, Мария Еремеевна испоганила жизнь ее отцу, ибо вечно третировала того в детстве, внушая мысль об его отщепенстве и второсортности, что Иван Тимофеевич, несомненно, подставил своего старшего сводного брата, и теперь ей, его дочери, нужна компенсация за тюремное наказание отца…» В общем, Лена собрала все, что можно собрать, обвинила Сергея, его отца и бабушку во всем, в чем можно было обвинить, а в заключении спокойно потребовала свою долю, которая, по ее приблизительным и весьма скромным подсчетам, составляет 100 тысяч баксов.
— Ну, а брак со мной тебе зачем? — Сергей смог наконец-то перейти к уточняющим вопросам.
— Это для маскировки — только и всего! — Елена как могла силилась объяснить ему свою замысловатую логику. — Мы с тобой женимся, а потом разводимся и официально все делим пополам!
— А мне кажется, — решил возразить Сергей, — ты хочешь получить всё, потому и требуешь брака. Как только мы поженимся, ты меня закажешь киллеру, и всё — дело в шляпе, и не надо ничего делить — всё будет твоим!
— Ты соображаешь! — похвалила сестрица братца. — Но даже если так, у тебя все равно нет выхода…
— Как это нет? — Сергей энергично запротестовал. — Я не дурак, чтобы на тебе жениться, тем самым подписывая себе смертный приговор. Так что вали отсюда, красотка, да поскорей! И больше не появляйся! Или мне вызвать ребят Клещёва, чтобы они с тобой разобрались по-мужски?
— Вызови, попробуй! А я повеселюсь! — и Елена, распластавшись в кресле, пошло раздвинув красивые ноги пошире, расплылась в улыбке, предвкушая очередную победу.
Сергей резко встал, пошел в прихожую… Но телефон не работал… «Неужели она владеет сверхспособностями? Сначала эти огненные руки, теперь сломанный телефон, а еще раньше, на даче — и этот запах, и голубоватое сияние… Да, нечистое дело! Как же теперь быть? Надо бежать, бежать из квартиры, бежать прямиком к Клещёву или даже к Сизову…»
Ариадна-Елена продолжала спокойно сидеть в гостиной.
— Ау, милый, — раздался ее низковатый голос, — ну, как, скоро причапают твои клещи? Когда будем их давить?
Но Сергей ничего не ответил, тихонько подошел к входной двери и попробовал отодвинуть защелку, но… но скоро понял, что та не поддается, и двигаться ей не позволяет она, эта тварь по имени Ариадна… Может, попробовать напоить её? И тогда, возможно, она потеряет бдительность и можно будет что-то предпринять…
Сергей вернулся в гостиную. Снова пришлось с грустью признать — он проиграл и второй раунд в битве с Ариадной… А вот будет ли третий, будет ли шанс на реванш? Он теперь в этом сильно сомневался…
— А если я откажусь жениться на тебе? — вновь спросил он Елену.
— Тогда умрешь сегодня! — спокойно произнесла девушка, вызывающе глядя ему в глаза.
— И как же я умру? Выпаду с балкона? Или иной лютой смертью? — Сергей всё серьезнее начинал относиться к предсказанию мстительной прабабки.
— Ты очень догадлив, милый! Конечно, самой лютой, самой мучительной, какая только может быть! — то ли в шутку, то ли всерьез подтвердила страшное предположение девушка. — Но не сейчас…
— Конечно, не сейчас, а в Купальскую ночь! — сказав это, Сергей пристально взглянул в очи красавицы, надеясь, что та как-то выдаст свою осведомленность.
— В Купальскую? — кажется, девушка удивлялась искренне.
— Именно! — подтвердил Сергей. — Лучше скажи, кто тебя прислал, твоя бабка?
— Какая бабка? — продолжала недоумевать красавица.
— Хватит изгаляться! — зло прошипел Костров. — Всё ты знаешь! Твоя бабка Анфиса, живущая в Иномирье! Ты была у неё, что она тебе приказала?
