— О боже, вы поймали его! — ужаснулась Элизабет.
— Ты в порядке? — тут же поинтересовалась Ванесса, как только я зашла в дом.
— В полном, — вяло кивнула я.
Шон поставил стул посреди гостиной, и Виктор с Дином посадили туда парня.
— Все твои попытки сбежать будут бесполезными, — предостерегающе сказал мистер Брук, — так что веди себя спокойно, если не хочешь, чтобы мы…
— Что? — перебил его парень, натянув на лицо дьявольскую улыбку. — Убили меня?
— Да, — холодно отозвался Виктор. — И если ты хочешь жить, тебе придется ответить на все наши вопросы.
— Ха, не дождетесь!
Дэниэл, стоявший рядом со своим отцом, вплотную подошел к вампиру и схватил его за горло.
— Советую тебе быть паинькой, если ты не хочешь потерять свою голову, — грозным и зловещим тоном прорычал Дэниэл.
— Не выйдет, мальчик, — фыркнул вампир, убрав руку Дэниэла со своего горла. — Мне пятьсот шестьдесят восемь лет, я Древний. Так что тебе придется хорошенько попыхтеть, чтобы убить меня, — он дразняще улыбнулся. — А, хотя, это почти невозможно. Если только вы не состоите в теплых отношениях с оборотнями, — этот парень сейчас явно язвил. — Хмм… — промычал он, взглянув на меня. — Я совсем забыл про твою сущность. Ты же не просто вампир, — взгляд парня быстро проскользнул по мне и остановился на лице. — В тебе ведь теперь течет кровь Лугару.
— Ты знаешь об этом? — вмешалась Ванесса, и ее голос слегка дрожал.
Но парень сделал вид, будто не слышал ее.
— Ты же не убьешь меня, а? — вампир вытянул губы и сделал «щенячий» взгляд.
— Посмотрим, — хмыкнула я.
Он тихо рассмеялся и развалился на стуле. Его лицо приняло отчужденный и совершенно равнодушный вид, словно мы для него не представляли никакой опасности. И эта деланная беспечность стала меня раздражать.
— Твои глаза, — прошептала Ванесса, подойдя ближе к вампиру. — Ты связан с ним…
— Что? — тут же спросил Виктор, вопросительно глядя на девушку. — О чем ты, Ванесса?
Дэниэл, Элизабет и Мэри с той же заинтересованностью повернулись к ней.
— Кто-нибудь из вас встречался лично с Бессмертными? — обратилась ко всем Ванесса, продолжая пристально смотреть на парня.
Никто не ответил.
— Их глаза — они цвета индиго, — продолжила она.
— Хочешь сказать, что этот парень один из Бессмертных? — с некоторым недоверием в голосе поинтересовался Дэниэл, скрестив руки на груди.
— Нет, нет, — Ванесса отрицательно покачала головой. — Но он связан с ними.
— То есть, связан? — нахмурился Виктор.
— Самуэль может привязывать к себе вампиров, так же управлять их сознанием, видеть их глазами, слышать их мысли, и так далее, — пробормотала она. — Мы уже встречались с подобным. Помнишь, Мия? — Ванесса взглянула на меня.
Остальные последовали ее примеру. И Дэниэл.
— Да, — лишь кивнула я.
— Ее звали Джессика, — продолжила девушка. — Мы встретили ее, когда Мия уже присоединилась к нам. Джессика якобы хотела соединить наши силы и возможности и идти дальше вместе. Но она прокололась, когда сказала, что Мия не совсем обычный вампир. Я сразу поняла, что Джессика связана с Самуэлем, — Ванесса пристально смотрела на вампира, сидящего на стуле, но ее взгляд был стеклянным, словно она видела перед собой пустоту.
— Но зачем это нужно Самуэлю? — спросил Виктор.
— Чтобы наблюдать за обстановкой, которая творится за пределами его нерушимой крепости, — отозвалась Ванесса, призрачно взглянув на мистера Брука. — Он очень редко выходит в свет. И я уверена, что сейчас, когда все обострилось до такой степени, он вообще не покидает свой замок, сидит на своем золотом троне короля и строит планы по завоеванию мира и уничтожению всего рода оборотней и их создателей Лугару, — с ее губ сорвался резкий смешок.
— Ты тоже не проста, как кажешься на первый взгляд, — заметил вампир, оценивающе поглядывая на Ванессу.
Краем глаза я заметила, как Сэм напрягся и немного выступил вперед.
— Самуэль рассказывал о тебе, — парень подмигнул ей, и тогда Сэм издал тихий рык.
— Успокойся, — мягко сказала Ванесса Сэму.
— Хм, так ты и есть тот парень, с которым она сбежала? — вампир улыбнулся. — Что ж, я тоже наслышан о тебе.
— Что, теперь Самуэль треплет о своем геморрое каждому, кто теперь пляшет под его дудку? — съязвила Ванесса.
Парень перестал улыбаться.
— Сколько вы собираетесь держать меня здесь? Просто у меня еще запланировано куча дел, и мне совершенно не выгодно торчать здесь с вами.
— О, можешь не переживать, — заговорил Дин, — мы прикончим тебя сразу, как только ты нам расскажешь, каково черта ты оказался здесь? И что тебе нужно от Мии?
— А ты что, ее защитник? — усмехнулся вампир.
Я невольно взглянула на Дэниэла, который пристально смотрел на парня.
— Возможно, — ответил Дин.
— Тогда… мне стоит быть осторожней, — парень издал подавленный смешок.
Вся эта обстановка действовала мне на нервы, и я уже ясно ощутила в себе огромное желание разодрать глотку этому самоуверенному вампиру.
— Это Самуэль сказал тебе придти сюда? — задала я вопрос парню.
Тот сразу же устремил свой взор в мою сторону.
— Для твоей же пользы, если ты ответишь, — произнесла я холодно. — Или ты боишься, что Самуэль накажет тебя, если узнает, что ты проболтался?
Парень поджал губы. — Следи за словами, милочка. Я могу в любую секунду вырвать твое сердце из груди и разорвать его на мелкие кусочки.
— Давай, сделай это, — сказал Дэниэл.
— Что ты… — заговорила Мэри, но тут же умолкла, когда поймала на себе решительный взгляд своего брата.
— Тебе никто не помешает, — продолжил он. — Ты сможешь убить ее, — Дэниэл кратко посмотрел на меня и вновь уставился на вампира. — Только будет ли доволен Самуэль, когда узнает, что Мия мертва?
— Дэниэл, прекрати, — вмешался Виктор.
— Она ведь важна для него, верно? — продолжил Дэниэл, как ни в чем не бывало. — Ведь если бы не так, ты бы давно попытался убить ее. Но ты не тронул Мию, потому что в этом случае Самуэль был бы зол на тебя.
Похоже, что слова Дэниэла были правдой, и вампир не произнес ни слова против.
— А ты слишком догадлив, — небрежно промолвил парень. — Не пробовал пойти в детективы? Только вы все равно ничего не добьетесь от меня. Потому что если я вам скажу хоть что-нибудь, Самуэль найдет меня, как бы далеко я ни скрылся, и жестоко покромсает, да так, что от меня не останется даже мокрого места.
— Для тебя же будет лучше, если ты расскажешь нам про его планы, — сказала Ванесса.
— Вот еще! — прыснул вампир. — И не мечтай, детка. Я пока хочу жить.
— Ты и в правду думаешь, что Самуэль оставит тебя в живых? — засмеялась Ванесса. — Да твоя жизнь для него ничего не стоит! Уж поверь мне. Он только использует тебя в своих целях. Скажи, что задумал этот гад, и я обещаю, что мы убьем тебя быстро.
— Милая, ты же понимаешь, что вампиры не могут убить Древнего, — улыбнулся парень. — И я не собираюсь вам ничего рассказывать.
— Вообще-то, на тебя найдется управа, — пророкотала я, широко улыбнувшись.
Из-под верхней губы тут же появились длинные клыки.
— Думаешь, сможешь меня напугать? — уже без прежней уверенности в голосе произнес вампир.
В следующее мгновение я склонилась над ним.
— Проверим? — прошипела я.
Я знала, по крайней мере, надеялась, что мой метод запугать его сработает.
Я стала медленно приближаться к его шее, ожидая, когда парень скажет хоть что-нибудь.
И это случилось.
— Ладно, ладно, — пролепетал парень, и я отстранилась. — Я вам все скажу.
— Правильное решение, — похвалил Дэниэл.
Клыки исчезли, я сделала шаг назад.
— Итак, Самуэль послал тебя сюда только за тем, чтобы узнать о Мие? — начал допрос Виктор, скрестив руки на груди, и сделав серьезный вид.
— Почти, — туманно ответил вампир.
— Что еще он хотел узнать? — нетерпеливо спросила Ванесса, и я не могла не заметить, как в ее прозрачно-зеленых глазах загорается огонек заинтересованности.
Вампир нерешительно опустил глаза.
— Отвечай на вопрос, — рыкнул Дэниэл.
По моему телу прошла волна мурашек. Его голос прозвучал так грозно, что мне стало немного не по себе.
— Я должен был выследить Лугару, — наконец, сказал вампир, подняв свои глаза цвета светлого индиго.
Во мне все встрепенулось. В голову тут же пробрались мысли об Эрике, Алексе, Доминике, Саймоне и… Мэйсоне. О последнем… человеке мне хотелось думать сейчас меньше всего. Но я ничего не смогла поделать с тем, что воспоминания обрушились на меня со скоростью снежной лавины, и перед глазами всплыл образ того вечера, когда Мэйсон укусил меня, после чего и начался весь кошмар. После чего моя жизнь стала настоящим ужасом…
