Ему пришло в голову, что Димочка таким образом определяет свой маршрут с вышки, что стоит с западной стороны поселка. С неё был виден кусок Большую протоки и город за ней.
- Да нет. На степную.
- Вот как? - удивился Павлик.
"Степной" называлась вышка, стоящая у противоположного, восточного края, поселка.
- Это какая? - сразу спросил Гриша.
Хотя он жил в Поселке уже почти год, но ещё слабо ориентировался в местных названиях.
Ему объяснили, и он призадумался, многозначительно посмотрев на Павлика, хотя тот и не понял его взгляда.
Поужинав, парни вышли на улицу. Павлик, как обычно, хотел идти назад домой, но Гриша его удержал и они присели на корточки рядом с одной из нескольких лавочек возле столовой, где обычно задерживался народ, желающий почесать языки.
Нажравшиеся амбалы-колхозники, остановившись рядом, начали поддевать местных мужиков. Завязался язвительный, но беззлобный спор.
Чинной походкой, из столовой вышло руководство. Мэр, завхоз, Профессор и остальные. Шли они все вместе.
- Я сейчас, метнусь к себе и сразу к вам, - сказал завхоз и быстрым шагом направился к складам.
Отойдя в сторону, мэр остановился рядом с мужиком из Колхоза, с которым он говорил возле ворот.
- Вот что, Юрий Николаевич, - говорил мэр. - Я тут закружился и совсем из головы вылетело. У нас же совещание тут давно уже планировалось, надо кое-какие неотложные вопросы решить. Если не возражаете, то давайте мы с вами завтра поговорим, так сказать, на свежую голову. Вы же никуда не спешите? Так что будет время поговорить.
- Конечно, - сказал тот. - Я и сам, признаться, устал с дороги. Если не возражаете, то сегодня пораньше лягу. А завтра, так сказать, с новыми силами, и начнем.
Пожав руку мэру и остальному начальству, включая Димочку, колхозовец двинулся прочь, в сторону гостевого дома.
Мэр, профессор, лодочник Кирсан и неизменный их хвост - Димочка, отправились в сторону мэрии. Даша одна пошла в сторону их с Димочкой жилья.
Гриша снова обменялся с Павликом многозначительным взглядом. На сей раз тот всё понял. Ясно, что у начальства намечается какое-то совещание.
Выждав пару минут, Гриша нарочито медленно поднялся на ноги. Ни с кем не прощаясь, два товарища медленной походкой, стараясь придать себе беспечный вид, двинулись по дорожке, ведущей к их жилищу.
Пройдя немного, Гриша замер на месте, воровато оглянулся и посмотрел на Павлика. Без лишних слов, они сошли с дорожки в заросли и быстрым шагом, кружным путем, направились к мэрии.
- У них там какое-то совещание будет, - говорил на ходу Павлик.
- Ну, а я тебе про что! - ухмыльнулся Гриша. - Мы полными дураками будем, если не подслушаем, чего они там перетирают.
Павлик молча кивнул, согласившись с товарищем. Но тут ему в голову пришла страшная мысль.
- Слушай, Гриш! А если они тебя поймают? Ну, увидят, что ты их подслушиваешь? А? Мэр, это тебе не Профессор. Тот отругает только, а эти все... Они ведь...
Гриша презрительно хмыкнул.
- А чего они мне сделают? Убьют что ли? А вообще, Пашок, не ссы. Если надо будет, я им в глаза скажу, что я о них думаю!
Впереди, показалось двухэтажное здание мэрии. Павлик заходил в этот дом уже тысячи раз, но почему-то сейчас от его вида у парня сильно застучало сердце.
Они подошли к углу здания и Гриша внимательно огляделся. Рядом проходила пешеходная дорожка, которой очень редко пользовались.
- Вот что, - сказал он шепотом. - Сиди Пашок здесь и смотри в оба. Если кто пойдет, не паникуй. Подходи к нему и начни говорить. Не ори, а просто так, чтобы я услышал. Ну, там, о какой-нибудь херне говори. Понял?
Павлик с сомнением кивнул. Гриша тут же потерял к нему интерес и, пригнувшись, начал медленно красться вдоль стены здания к месту, над которым находились окна кабинета Профессора.
Со своего места Павлик видел, как тот остановился, выпрямился, прильнув к стене здания. Парень очень надеялся, что товарищ сможет подслушать что-нибудь интересное.
Сидя на корточках, Павлик осмотрелся. Вокруг тишина. Медленно под теплым ветерком с болот шевелятся жухлые кусты рядом. Со стороны столовой изредка доносятся голоса мужиков. Рядом никого. Да и кому тут быть? Мэрия стояла на отшибе и за ней до забора одно пустое пространство, заросшее кустарником.
Убедившись, что вокруг спокойно, Павлик прислонился к углу здания и задумался.
Сегодняшний день его просто выбил из колеи. Еще никогда со "Дня позора" в жизни парня не происходило столько событий. Да и что там за позор? Ну, опозорил его Профессор, ну стали считать дурачком-куколдом. И что?
А тут такие события! Мало того, что сам Профессор с Димочка навстречу смерти уходят, так и еще много интересного вокруг происходит. Вон Данила предлагает разведкой заняться. Полуграмотный лодочник начал радиорубку строить на крыше. Колхозник вон какими-то делами с мэром заняться собирается. Голова кругом идет.
Сбоку вдруг послышался какой-то шум. Павлик повернул голову, и его сердце замерло от страха. Он заметил темный силуэт, мелькнувший и пропавший среди кустов. Словно какой-то человек крался там, но заметил парня и отпрянул назад.
Испугавшийся Павлик, не мигая, смотрел в ту сторону, но ничего не заметил.
Несколько минут он вглядывался в кусты и прислушивался.
Вокруг тишина. Дует теплый ветерок с болот, да тихо шелестят вялые листья на кустах. Издалека доносятся обрывки голосов мужиков и женщин возле столовой.
"- Да, нет, - сказал себе Павлик, переводя дух. - Показалось".
Да и правда, кто это мог быть? Все местные - и мужики и женщины, не стали бы тут скакать по кустам и прятаться. Зачем им по кустам шастать, в их-то годы? Амбалы-колхозники тоже отпадают. Эти по поселку ходили смело - как у себя дома. Единственно, это мог бы быть Димочка или Данил. Но Данил уехал, а Димочка наверняка сейчас сидит на совещании и преданно заглядывает в рот начальству.
Нет, и вправду показалось!
Парень окончательно успокоился и снова задумался. Он опять стал перебирать в уме все новости за сегодняшний день и вспомнил рассказ Гриши о его вылазке в Город. Особенно о "дикарях" там.
Конечно, Павлик не поверил ему. Откуда тут дикари-папуасы? Где мы и где Африка? Но, самое страшное, что и на враньё это не было похоже. Если бы Гриша решил разыграть его, то наверняка придумал бы какую-нибудь геройскую историю, как он отбился или одолел разом человек десять. Товарищ и раньше иногда разыгрывал Павлика, рассказывая небылицы, но всегда почти сразу же признавался в розыгрыше. Поэтому, Павлик решил ещё раз расспросить его и вылазке и о "дикарях".
Постепенно, мысли парня перешли к любимой теме - к Даше.
"- А что, - думал он. - Куда она денется? Ну, сколько там пройдет после их ухода, чтобы она забыла этого придурка? Через полгода уже поймет, что Димочка не вернется. Она же не совсем дура, чтобы его годами ждать. А вот тогда я и начну действовать! А пока - хватит играть роль ничтожества! Буду ходить, подняв голову и расправив плечи!".
В голове начали всплывать заманчивые картинки возможной новой жизни. Одна интереснее другой...
Пока он мечтал - время шло своим чередом. Солнце уже коснулось горизонта, почти скрывшись за мёртвым городом. Красные лучи заходящего светила окрасили стены здания, землю и кусты рядом. Погруженный в приятные мысли парень пришел в себя, услышав тихие шаги рядом.
