Павлик вздрогнул, повернул голову и увидел в нескольких метрах фигуру человека. Он чуть не вскрикнул, но тут же узнал крадущегося к нему Гришу.
- Идём, - шепотом сказал тот.
Парни, пригибаясь, быстрым шагом отошли от мэрии. Пройдя немного, они обычной походкой, но быстрым шагом, двинулись домой, стараясь держаться в стороне от дорожек и тропинок поселка.
Павлика распирало от любопытства. Хотелось поскорее узнать, что там услышал его товарищ. Однако он не лез с расспросами, зная, что это только разозлит Гришу.
"- Сам расскажет", - думал Павлик, глядя на задумчивое лицо товарища и предвкушая интересный разговор перед сном.
Подойдя к их домику, Гриша решительным шагом направился на веранду Павлика. Там он, как обычно, разлегся на кровати. В помещении уже сгустились тени и Павлик зажег спиртовую лампу, которая разогнала темноту. Он хотел было тоже прилечь на свою кровать, но интерес был слишком велик и поэтому парень остался стоять и в возбуждении переминался с ноги на ногу. Наконец, он не выдержал:
- Гриша! - взмолился Павлик. - Ну не томи ты, блин!!! Чего ты там слышал-то???
- А? Что? - очнулся товарищ. - Садись, - кивнул он Павлику.
Тот уселся на его кровать.
- В общем, так, братишка, - начал Гриша свой рассказ, положив руку ему на плечо. - Много чего там я услышал. Много. Так что даже голова распухла. Но не знаю, блин, с чего начать. В общем, они...
- Подожди, - перебил он сам себя. - Ты знал, что у Профессора есть брат?
- Брат? - удивился Павлик. - Ну, есть...
- Расскажи мне про него! Всё что знаешь! Это важно! - Гриша сжал плечо парня.
- Ну... Знаю только, что его Илья зовут, и они учились вместе. В Москве. Потом работали здесь, в смысле, в городе. Профессор в политехническом университете, в Политехе, как он его называет, а брат в другом университете, не помню, как он назывался. Этот, ну Политех, где-то в центре города, а тот университет, где брат его работал, он где-то южнее.
Гриша молчал, напряженно и внимательно слушая.
- Ну, вот и все, что я о нем знаю, - закончил свой рассказ Павлик. - Когда это всё случилось, брат его в городе остался и, наверное, погиб. Вот и всё. А при чем тут брат-то?
- А при том, что... Слушай, - Гриша снова запнулся. - А про ночные огни в городе ты слышал?
- Огни? - Павлик помотал удивленно головой. - Первый раз слышу. Что за огни?
- Понятно. Значит так... Блин, не знаю, с чего начать. В общем... Как я понял, недавно, а может и давно, наши "вожди" заметили, что по ночам, на одном из зданий в городе зажигаются огни.
Павлик смотрел на товарища, вытаращив глаза.
"- Что за бред? - думал он. - А не разыгрывает ли он меня?"
Гриша тем временем продолжал рассказывать серьезным тоном. Похоже, он не шутил.
- И это уже какое-то время тянется. В общем, они прикинули и высчитали или еще как определили, что огонь этот горит на крыше того самого Университета, где брат профессора работал. Вот как. И не просто так горит, а сигналы подает. Ты слышал про азбуку Морзе? У меня вертится в голове что-то, но точно не помню. Типа азбуки для слепых это что ли?
- Нет, - сказал Павлик. - Это матросы на кораблях в море, через эту азбуку Морзе переговариваются. Там точки, тире. По радио.
- Да. Что-то такое я, вроде, слышал. В общем, они через эту азбуку как-то читают послания с этого "маяка", что на крыше университета. Он там самый высокий в округе.
- Странно, - заметил Павлик. - По рассказам Профессора, университет, где его брат работал, не сильно высокий. Этажа четыре, не больше. Правда он говорил, что там рядом общежитие его стоит, ну где ученики жили. И вот это общежитие очень высокое было. Может, это про него они говорили?
- Возможно, - кивнул Гриша, задумавшись.
- Так они что, только про это и говорили там?
- Нет, конечно! В общем, какое-то время назад заметили они эти огни. А потом расшифровали их и как-то определили, что они посылаются из университета, или там с крыши его общаги, как ты говоришь. Ну, это я так, по их разговору, понял.
- И что?
- А то! Что Профессору в голову взбрело, что это все его брата штучки. Дескать, там больше некому этой ерундой заниматься - огни жечь. Вот он и собирается туда в экспедицию. Кричит, дескать "другого шанса у них не будет" и "выбора нет" и прочий бред.
- О! - вдруг сказал Павлик, кое-что вспомнив.
- Что такое?
- Слушай... Я вот, только сейчас, вспомнил про его брата и про... - парень задумчиво замялся.
- Говори толком, Пашок!
- Понимаешь, Гриш, Профессор нам много раз про своего брата рассказывал. Я так, уже смутно помню, но они там, перед Бедой, какой-то хернёй занимались, и у них там какое-то тайное общество даже было . И там этот брат его, Илья, большую роль играл. Они там к смуте готовились. Мне запомнилось, что они там учили азбуку Морзе. Дескать, если электричество в городе отключат, то они будут сообщения по ночам, фонариками передавать, сидя на крышах. Как-то так... Так ты, говоришь, они там расшифровали эти сигналы?
- Ага. Я уже не помню точно, - задумался Гриша, - но смысл такой, что те, кто эти огни зажигают, зовут к себе всех выживших в округе. Дескать, у них там цивилизация. И Профессор всех уверял, что это именно его брательник. Мол, больше некому.
Гриша усмехнулся, а Павлик скептически хмыкнул.
- Так может там ловушка какая?
- Вот! - Гриша поднял указательный палец. - Даже ты это понял! А наши дуралеи, с Профессором во главе, попались на эту удочку, как дети.
- Так ты что, тоже думаешь, что там ловушка?
- Фиг его знает...
Парни некоторое время помолчали, а потом Павлик спросил:
- А что они еще говорили?
- Да много чего. Спорили немного. По моим, вот, ощущениям, кажется мне, что Профессор давно эту вылазку задумал и там уже задолбал всех, и они все на это согласились. И они уже давно этот поход к университету планируют. Поначалу они думали, что проще всего добраться до университета, спустившись по Большой протоке вниз до нужного места. А оттуда, от берега до Университета рукой подать. Но потом Кирсан сказал, что ниже Моста такие топи начинаются, что лучше туда не соваться и не ясно, можно ли там вообще на берег выбраться. Протока там от города отходит в самые болота. А там, где университет, там топи сплошные вместо берега. Вот они и решили у нас тут, в районе Моста, переправиться в город, а там уж пешком до университета.
- Вот оно что...
- Да! И самое главное! Нам с тобой они отдельно объявят об уходе. А остальные узнают, уже как они уйдут. Обставят все так, будто Профессор туда сбежал. Дабы народ не будоражить.
- Вот как? А нам-то, почему отдельно?
- Черт его знает! Но Профессор там и сказал "Павлику и Грише я сам всё объясню".
- Интересно, - пробормотал Павлик.
"- Возможно это из-за того, что после их ухода, возрастет наша с Гришей роль в Поселке. Отдадут последние инструкции и наставления, типа "не обижайте девочек и стариков" - подумал он, ухмыльнувшись. - Вот! Значит, не зря я ждал. Конечно, они никуда не дойдут и сгинут, как и все до них, но это не важно. Главное, что Даша тогда останется одна и главное мне, как говорит Гриша, не щёлкать ебалом".
Павлик поежился от приятных мыслей и только тут заметил, что Гриша что-то говорит.
- ... и вот удумали тоже, - задумчиво рассуждал его товарищ, глядя в пространство. - Ведь надо же всё по-человечески делать. Ну, заметили эти огни, так вы соберите толковых мужиков, вот нас вот с тобой, к примеру, и обмозгуйте все вместе. Так нет же! Все им надо узким кружком обсуждать. Все утаивать. Расшифровывать, наблюдать втихаря...
