— В безопасности, — улыбнулась она. Голубые глаза словно подсвечивались изнутри. — А какая тебе вообще разница, где я была?
— Волнуюсь я за тебя! — выпалил Ди. Почувствовал, как кровь приливает к лицу.
Эва высвободила локоть и продолжила путь к памятнику.
— Эва, — Ди почувствовал дрожь в голосе. — Надо возвращаться. Твой отец с ума сойдёт…
— Не успеет, — оборвала подруга. — Представь, — резко остановилась, и разведчик чуть на неё не натолкнулся. — Ведь мы когда-то были настолько сильны, что могли не только двигать скалы, но ещё и придавать им нужную форму, — указала на памятник. — Что же с нами произошло? — Продолжила размышлять Эва. — Почему мы теперь такие?
— Нам надо возвращаться, — вставил Ди.
— Ведь этот каменный человек явно же когда-то жил здесь. Посмотри, какой у него смелый взгляд!
— Эва! — разведчик тронул её за плечо. — Надо возвращаться. На нас в любой момент могут напасть.
— Никто нас не тронет, — Эва, не моргая, глядела на каменное изваяние.
Ди захотелось отвесить ей оплеуху, вернуть к реальности. Даже замахнулся, но в последний момент передумал.
— Ты вообще… с ума сошла?! — закричал молодой разведчик. — Я ей говорю здесь опасно, а она «нас никто не тронет». Ты что, со зверьми подружилась?
— Нас никто не тронет, — спокойно произнесла дочь оружейника.
— Да с чего ты это решила?!
— Поверь, — посмотрела на друга детства. — Я не выжила из ума. Я просто точно знаю.
Ди захотелось сказать что-нибудь обидное, но неожиданно понял, что верит подруге. Эва выглядела настолько спокойной, что чувство безопасности передалось и ему. Долгое время простояли молча.
— Я смотрела на этого человека, — кивнула Эва на памятник. — И думала, знаешь о чём?
— О чём? — после некоторого молчания спросил Ди.
— Дидли ведь может говорить правду. И мы откуда-то приплыли. Не понимаю только зачем? — она усмехнулась.
Разведчик открыл рот сказать очевидное и давно в поселении заученное, но Эва продолжила:
— Знаю, знаю. Мы — спасались от зверей. А теперь вопрос: если мы жили в тёплом и безопасном месте, то зачем мы из него вышли? Почему нам пришлось спасаться от зверей, если мы жили там, где их не было? — Она несколько мгновений помолчала. — И ещё мне не даёт покоя вот какая вещь… Ведь планеты могут быть живыми существами! Помнишь, как нам рисовал Дидли? Что они крутятся вокруг звезды, которая в свою очередь крутится вокруг… — замялась Эва.
Ди улыбнулся. Не он один плохо слушал судей.
— В общем, — продолжила подруга. — Всё вокруг чего-то крутится. Понимаешь? Нет? Смотри, они все совершают движение. Почему планета, на который мы сейчас стоим, не может быть жива? Почему все они не могут быть живы?!
— Ну-у-у — протянул Ди.
— Потому что нам так сказали. Потому что нам с детства так говорят, и мы попросту привыкаем!
Разведчик усмехнулся.
— Нам с самого рождения дают представление о мире. Не важно, правильно оно или нет. Если ты, повзрослев, найдёшь в себе силы заметить, что мир не таков, как тебе об этом сказали в детстве, то сразу нарвёшься на упрёки стариков. Помнишь, когда нам Дидли рассказывал про душу?
Ди кивнул. Дидли говорил, что у каждого человека есть душа. Когда человек умирает, то душа улетает обратно в рай, туда, где тепло и нет зверей. Эва усомнилась. Спросила где она, почему её никто и никогда не видел. Главный судья вначале попытался объяснить, но Эва быстро поймала на несоответствиях. Тогда Дидли рассердился и сказал Эве, что она лишь маленькая девочка, которая ничего не знает о жизни.
— И так обо всём, — усмехнулась Эва. — Нам говорят, что звери глупы и неразумны, что мы откуда-то приплыли, что есть какой-то мифический рай… А вдруг планеты живые?! Вдруг планета, на которой мы сейчас стоим, взяла да когда-то уничтожила людей!
— Зачем?!
— Откуда мне знать?! Может, потому что слишком нагло вести себя стали. А может ещё почему-то? Но уничтожить у неё получилось не до конца. Остались звери. И мы. — Эва выдержала паузу. — Лечение насмарку. Даже защита в виде этого бесконечного холода не помогла. Люди вновь здесь.
— Ты предполагаешь, что мы нечто вроде… — начал догадываться Ди.
— Да. Нечто вроде болезни. Мы её уничтожаем.
— Весело, — хмыкнул молодой разведчик.
— Ещё бы! Кому же понравиться узнать, что он, его жизнь, полная радости, горя, мечтаний и идей, по сути, лишена смысла? Он всего-навсего часть болезни, которая пытается уничтожить живой организм. Никому не захочется такого знания. Вот нам с детства и говорят, что люди это высшие существа. А на деле-то всё может оказаться совершенно не так, как мы привыкли видеть.
Ди сглотнул. Отца в компании Вожака он увидеть не предполагал. Вообще общение со зверем выходило за рамки понимания. Этого не могло быть.
— Знаешь… — медленно произнёс молодой разведчик. — Ты заглянула слишком… далеко. Я настолько глубоко не смотрел. Но… знаешь… логично. Даже больше. Я допускаю, что так всё и обстоит!
— Пойдём, — взяла Эва за руку. — Я тебе кое-что покажу.
Ди, словно одурманенный, поплёлся следом.
— Куда мы идём?
— На корабль, — буднично ответила подруга.
— Куда?! — остановился Ди. — На корабль?! Ты с ума сошла?!
— Ответь на один вопрос, — Эва подошла вплотную к нему. — Ты веришь мне?
У разведчика в голове закружился вихрь.
«С какого перепугу я должен ей верить?!» — вывел он хоть какую-то логическую цепочку.
Но эти умозаключения смыла волна симпатии. Ди смотрел в голубые глаза, наслаждался их глубиной и понимал, что ему всегда нравилась эта девушка. Она кардинально отличалась от других женщин.
— Я верю тебе, — тихо произнёс молодой разведчик. — Я тебе верю.
— Тогда пойдём, — Эва потянула за руку.
* * *
Ди с Эвой и другими ребятами однажды сбежали из поселения, чтоб посмотреть на вмёрзший в лёд большой белый корабль. Никто уже не помнил, как выглядел тот, на котором приплыли первые поселенцы. А по торчавшему изо льдов боку невозможно определить, даже его размер, не говоря о форме. Поэтому все жители поселения представляли, что их предки приплыли на таком же большом и белом судне, которое стояло на севере от города, вмёрзшее в лёд залива.
В детстве между детьми не существовало семейных разногласий. Никто не требовал от них выполнения обязанностей, и они жили в собственное удовольствие.
Однажды, под вечер, Виль — будущий боец, предложил сходить к кораблю в заливе. К тому времени дети много о нём слышали, но дальше чем до ближайших небоскрёбов их, естественно, не пускали. Виль сказал, что знает, когда должны сменяться караулы, и в этот момент есть возможность сбежать.
Сказано — сделано. Пять ребят прошмыгнули за частокол и, будто за ними гнались звери, помчались через мёртвый город к кораблю в заливе.
Когда прибежали начало смеркаться. Ребята как раз успели на тот момент, когда по всему судну зажёгся жёлтый свет.
— Мой папа говорит, — сказал запыхавшийся Виль. — Что огонь зажигают маленькие человечки. Они иногда выходят оттуда и приманивают к нам зверей!
— Чушь, — буркнул Ди. — Никаких маленьких человечков не существует.
— Хочешь сказать, мой отец врёт? — надвинулся на разведчика боец.
— Я никогда не слышал от братьев и отца о каких-то человечках, которые приманивают к нам зверей, — промямлил Ди.
— Ты хочешь сказать, что мой отец врёт?! — Виль толкнул его грудью.
Между ними вклинилась Эва.
— Мы пришли сюда затем, чтобы посмотреть на корабль или подраться? — спросила будущего бойца.
— Он говорит, что мой отец врёт! — Виль кивнул в сторону Ди.
— Я предлагаю завтра спросить у Дидли, врёт твой отец или нет? — предложила Эва. — Тогда и решим, кто из вас не прав.
— Да зачем я буду спрашивать?! — хмыкнул будущий боец. — Я ему сейчас просто морду начищу, да и всё.
— И мне начистишь? — с улыбкой поинтересовалась Эва. — Мне тоже кажется, что твой отец какую-то чушь говорит.
У Виля покраснели глаза, раздулись ноздри. Кулаки сжимались и разжимались, но поднять руку на девочку будущий боец так и не решился. Судьи с самого первого дня учили мальчиков выдержке. Говорили, что ударить слабого может каждый, а чтоб доказать, что ты сильнее — надо как раз не бить. В детстве люди это помнили, но повзрослев, напрочь забывали. Виль не единожды видел, как домочадцы били жён. Как отец наказывал мать. В неокрепшем сознании начали зарождаться мысли, что когда у него будет жена, он тоже будет её бить. Но Эва не жена, а в голове ещё звучали слова судей.
— Чего стоим? — будущий боец сделал два шага назад. — Полезли.
У корабля, с одного из бортов, свисала верёвочная лестница. Она была закреплена на верхней палубе и висела вдали от иллюминаторов. Сколько люди ни пытались её раскачать, чтоб заглянуть внутрь корабля, ничего не выходило.
