— Всем выйти наружу или мы подожжём дом и начнём обстрел! Ферма Лэйнов уже зачищена, у нас заложники! — такая себе речь, но… с чего-то надо начинать? А рядовые Волмы вряд ли отличались особым навыком красноречия или интеллекта.
Стрелять по окнам или стенам мы не хотели, чтобы не вызвать у жильцов совсем уж большой приступ страха. Пока попробуем обойтись криком, ведь внутрь дома, учитывая, что его мы и правда сейчас подожжём, никто из моих людей не изъявил желание заглянуть.
Правда вдобавок ко всему, приходилось наблюдать за двумя соседними строениями: гостевым и «вторым хозяйским». Во втором жили какие-то родственники Льюиса, но я не узнавал точно.
Благо, что тут нам помогала Сара, которая полноценно следила за домами, оставаясь в машине. Правда удерживала пушку и в случае нужды готова была открыть огонь. Эдакая небольшая перестраховка.
Тем временем, следуя плану, Кромтон поворачивается к девчонке.
— Ты же не хочешь, чтобы тебе сделали больно? Позови главного, — мягко произносит он, что вызвало диссонанс даже у нас, что говорить о пленнице?
— Дядюшка Льюис! Пожалуйста, помогите мне! — не подвела девушка, чьего имени я даже не знал. Но может, оно так оно и лучше?
Спичка была брошена. Дом загорелся. Хех, получите, твари! Теперь я не буду давать вам никакого шанса! Только хардкор.
Довольно потёр руки, ведь поджёг дома имел и более далекоидущие перспективы: это обязано ещё сильнее подтолкнуть фермеров к переезду. Ведь одно дело бросать, так сказать, нажитое непосильным трудом, а другое: руины собственного дома. И во втором случае люди с гораздо большей охотой решаются «начать всё сначала».
Единственное, что было жалко: потенциальные запасы продуктов. В доме они точно были, хоть и не знаю, насколько серьёзные. Предполагаю, что приличные, но не запредельные. Потому что для серьёзных запасов используют большие кладовые: под землёй или в погребах. В общем, даже если что-то сожжём, то невелика беда. Маленькая жертва для сытного будущего.
Наружу начали выскакивать люди: полуголые, ошалевшие, громко охающие… Но командный крик Коди (и когда только успел научиться?), а также демонстрация оружия и заложников, быстро позволило выстроить людей в линию.
В это же время, из других домов также выскочили фермеры. Один удерживал пистолет. Стрелок?
Тут же, не теряя и секунды, стреляю в него, попадая в плечо. Чёрт, до чего же я косой! К счастью, это было плечо той руки, которой он держал пистолет, так что оружие оказалось на земле, а стрелок громко закричал.
Дерьмо… выстрел таки прозвучал. Не то чтобы я не планировал этого… Имею в виду, нам ведь нужно было перехватить группу «помощников» от Бриджеса? А как бы они узнали о том, что надо помогать, если бы лежали в своих кроватях и сладко спали? Небось и пожар бы проглядели, с закрытыми-то глазами! А так, подскочат, увидят, начнут чесать яйца, да побегут собираться на помощь.
— Все заткнулись! У него была пушка, так что всё правильно сделали! — благо, Кромтон не растерялся, да и мои парни уже поставили часть фермеров на колени, чем помешали им попытаться сбежать. Ну, какой-то части, ибо я прекрасно видел, как с заднего входа из двух не горящих домов начали выбегать люди. Всего четверо, но… хер с ними. — Вашего придурка даже не убили! Знайте, что Волмы — понимающие и добрые хозяева!
— Вы из банды Волмов? — поднял голос Льюис.
— Я чего, не так сказал⁈ — выкрикнул Коди. — Или ты, старый пень, оглох на оба уха⁈ — он подскочил ближе, а потом хорошенечко пнул Макдэниэла по лицу. Тот глухо охнул, но промолчал. Остальные тоже предпочитали хранить тишину, лишь затравленно косились по сторонам и на наше оружие.
Дом, тем временем, разгорался. Пламя охватывало дерево и жадно лизало всё, что только могло. Замечаю на крыльце какое-то движение и вот, наружу выбежала девушка. Помню её, это Хилари, младшая дочь Льюиса, к которой ещё пытался подкатывать Кевин! И чего так долго возилась?.. Стоп, только не говорите мне, что она и есть тот самый стрелок! Не верю!
Однако, вопреки своим мыслям, прищурился, начиная внимательно изучать её движения.
— Коза тупая, живо в строй! — заорал на неё Кромтон. — На колени!
Та послушно опустилась на землю, сразу убрав руки за голову. Хм… надо проверить. Если я неправ, то ничего не потеряю, но если прав…
Пока Коди начал довольно разглагольствовать, снова повторяя собственную речь (она у меня уже на подкорке мозга отпечаталась! В четвёртый раз слушаю!), я подошёл к Хилари, упирая пистолет к её макушке. Девушка дёрнулась, а на меня с лёгким удивлением покосились мои люди. Однако, свою роль отыгрывать никто не прекратил. Даже «лидер» не сбился.
Я же, удерживая пистолет, начинаю её обыскивать. Тем более, что одета девушка была в джинсы и лёгкую, спортивную блузку. Не по сезону, но… горящий дом даёт достаточно тепла.
Карманы… пусто. Пояс… ага!
Вытаскиваю пистолет, тут же засовывая уже в свой карман. Так, далее… ох ты же… не ошибся. Ещё один в штанине, удерживаемый перетянутой резинкой. Вот сучка, это она положила моих людей и меня самого в прошлый раз! Вот чей силуэт я видел, а стон слышал!
Подавил желание спустить курок, но хорошо так задумался: стоит ли сохранять ей жизнь?
— Всё понятно, отбросы? — хохотнул Коди. — Уловили своё место? Мы впятером навели здесь порядок, а что будет, когда подъедет босс и его личная бригада? Я скажу, чем! Каждого уебана, сука, раком поставим! Да не так, как мы, — развёл руками, — а конкретно и по фактам! Кто будет плохо работать, лишиться пальцев. Для начала — на ногах. Болтливым выдирают язык. Зато какой порядок на наших землях! — он делано мечтательно задрал голову. — Образцовый!
Откашлявшись и сплюнув, — ради чего даже слегка оттянул балаклаву, — Кромтон продолжил.
— Кто главный? — голос у него задрожал, а пистолет в руке заходил ходуном. — Я спросил!..
— Я! — выдал Льюис. — Я тут главный!
— Значит прикончим лишь тебя, — пожимает он плечами. — Глава может быть лишь один и это наш лидер, Ричард Ардер.
— Стойте! — едва не подскочила Хилари, но не позволил этого сделать, силой опуская обратно.
— Только меня?.. Другие не постр… — Макдэниэл не успел договорить. Выстрел снёс ему кусок черепа.
Визг резанул по ушам.
— Молчать! — заорал Кромтон. Оружие он сжал с такой силой, что казалось, конечность вот-вот разобьёт судорога. — Иначе продолжу! Мы вас, тварей, всех перебьём!
Лэнс демонстративно вытащил ствол. Майкл, глядя на него, поступил также. Кевин пока не заметил движений парней, осматривался, скрестив руки на груди.
Делаю Коди жест, чтобы заканчивал, после чего начинаю отступать спиной вперёд. Оп-па, а это что? Свет фар? Надо поспешить, иначе перестрелка прямо здесь может закончиться для нас фатально!
— Двое едут с нами, — выдал «лидер», хватая первых же двух человек. К счастью, не Хилари. Я решил всё-таки пощадить её, но брать с собой ту, кто умеет обращаться с оружием, а главное, обладает достаточным хладнокровием, чтобы его использовать, точно не следует.
Пока всё продвигается хорошо, нужно держать темп и следить за происходящим в оба глаза. И тогда… тогда всё получится!
Быстро нацепив новым заложникам заранее подготовленные мешки на головы, посадили их в машину, а потом выехали навстречу уже чётко виденным фарам. Все сидели молча, но знали что делать. Кромтон заранее открыл окно, а Сара вовремя сбавила скорость. Тачка на встречной, впрочем, поступила аналогично.
Едва мы сблизились, как Маджо уверенным поворотом руля развернула авто, блокируя не слишком широкую дорогу. Пленники закричали, ведь их резко бросило в стороны. Мы, готовые к подобному, удержали равновесие. Далее все начали действовать одновременно.
— Наружу, живо, у нас заложники! Быстро-быстро! — нагоняя панику, хрипло закричал Коди. Похоже, как и в прошлый раз, сорвал голос. Майкл и Лэнс, тем временем, вытащили вышеупомянутых заложников, ставя тех перед машиной, прямо под свет фар, и срывая мешки с голов. А я с Кевином уже направили оружие на мужчин, сидящих внутри.
