— Я надеюсь, что руководство Евразийского Союза в ближайшее время сосредоточит свое внимание на бедственном положении своего населения и решении внутренних проблем, и проявит достаточно мудрости, чтобы не пытаться препятствовать нашей кампании. На всякий случай я хотел бы сказать, что я уже провел экстренное тайное совещание с руководством миротворческих сил и убедился в их абсолютной лояльности и готовности к действиям. Центральное космическое командование уже переведено в повышенную степень боевой готовности, готовое к применению орбитальных средств обороны в ответ на любые провокации.
Я мрачно посмотрел на потолок, подумав, что даже в этот самый момент высокоточные орбитальные средства поражения могут быть нацелены куда угодно, в том числе и на Сент-Этьен, и им понадобится всего несколько секунд, чтобы нанести удар. Владение ближним космосом было равносильно владению Землей.
Протектор, тем временем, продолжил:
— Гражданские институты всех уровней, включая Парламент Содружества наций, продолжат свою нормальную работу. Генеральный прокурор и директор Центрального бюро расследований были проинструктированы, что я не потерплю необоснованных репрессий против политиков, которые принадлежат к оппозиции, включая и тех, кто обманом был втянут в кампанию консорциума по свержению действующей власти. Однако те, кто непосредственно участвовал в заговоре, какую бы должность они не занимались, не пользуется иммунитетом от уголовного преследования. В связи с характером таких действий их уполномочена расследовать Служба безопасности Содружества, а правосудие будут вершить особые военно-гражданские трибуналы.
В памяти предстало лицо Анны Миллер, и я поморщился.
— О, Боже, — прошептала Лаура, побледнев.
Я знал, что в эти минуты она думала о своем отце.
— Будут приняты решительные меры по предотвращению массовых беспорядков, которые, вне всякого сомнения, будет пытаться спровоцировать бьющийся в агонии консорциум, чтобы дестабилизировать ситуацию. Для этого в некоторых регионах и муниципалитетах могут быть временно ограничены права граждан на свободное передвижение и мирные собрания. Будет дано разумное, но не чрезмерное время, необходимое, чтобы все, кто сейчас участвует в различных массовых акциях, имели возможность спокойно разойтись по домам. После этого, если потребуется, местные органы правопорядка применят меры, чтобы восстановить порядок. Я надеюсь, что эта задача будет успешно решена местными органами власти. Однако при необходимости на места будут откомандированы представители центральной власти, а также подкрепления из других муниципалитетов. В связи с исключительно напряжённой ситуацией в Сиднее я уже распорядился направить туда контингент миротворцев в составе 85-ой пехотной миротворческой дивизии. Кроме того, я назначил Изабеллу Линнакер, экс-заместителя министра-координатора по делам миграции, своим представителем, который поможет муниципальным властям Сиднея преодолеть кризисный период.
Я подумал о ребятах, оставшихся в Сиднее, и представил себе, как бледнеют их лица в этот самый момент. 85-ая пехотная была боевым подразделением с большой историей. Ее номер был суммой номеров трех довоенный соединений, из остатков которых она была сформирована еще в Темные времена: 25-ой пехотной дивизии армии США, 8-ой дивизии Сил самообороны Японии и 56-ой пехотной дивизии армии Республики Корея. Эта часть очень хорошо проявила себя во время войны, в том числе в Индокитае и Индостане. Ее командующий, генерал-лейтенант Изаму Миура, был известен как сторонник железной дисциплины и жесткого стиля ведения боевых действий. Если и бы меня попросили назвать военачальника из числа миротворцев, который не поколебался бы ни секунды, получив приказ применить силу против демонстрантов, то Миура был, пожалуй, вторым после Окифоры, кто пришел бы мне на ум.
Что касается Изабеллы Линнакер, то эта 37-летняя дама, выпускница одного из интернатов «Вознесение», слыла убежденной и верной соратницей сэра Уоллеса. Линнакер входила в команду Райана Элмора — была ответственной за реформу, связанную с реинтеграцией бывших «зеленых» и «желтых» зон, и, несмотря на сравнительно молодой возраст, добилась немалых успехов в решении этой непростой задачи. Однако после того, как Элмор выступил против Патриджа, она публично порвала с ним все связи, объявив, что «глубоко разочарована этим предательством».
Можно было не сомневаться, что эти двое готовы «решать» ситуацию, закатив рукава.
— Все сказанное не должно беспокоить вас, мирных граждан. Компетентные органы сделают все возможное, чтобы происходящие события не затронули вас. Государственные институты в состоянии решить поставленные перед ними задачи, и им не требуется какая-либо активная помощь со стороны граждан. Однако вам все же отведена в этом противостоянии исключительно важная роль. Как я уже сказал в самом начале, от вас требуется вера. Молчаливая, пассивная поддержка. Бдительность. Вы не должны позволить подручным консорциума одурачить себя и использовать для реализации их преступных целей. Не должны позволить сделать это с вашими родными и близкими, друзьями и знакомыми. Вы должны помнить то, что я вам сейчас сказал. Верить мне. И не сомневаться — человечество, как и всегда прежде, устоит перед лицом угрозы. И станет лишь крепче.
§ 29
Выступление Протектора, в лучших традициях жанра, прервалось записью выступления Ирены Милано. Под пронзительные звуки ее плачущей скрипки мы с Лаурой перевели растерянные взгляды друг на друга. В ее глазах читалось неприкрытое смятение, которое, однако, не мешало мозгу лихорадочно работать.
— Что теперь будет? — тихо спросила она.
— А ты как думаешь? — ответил я вопросом на вопрос, еще не определившись с ответом.
Она надолго призадумалась.
— Патридж — гениальный оратор. После этой речи осталось ощущение, что он раздавит всех, как букашек. Но, мне кажется, не все так просто. Он был всемогущим, когда за его спиной был Консорциум. Но сколько от его всемогущества осталось теперь?
— Хорошо, если половина.
— «Хорошо»? — переспросила Лаура.
— Это просто фигура речи, — покачал головой я. — Я не знаю, хорошо ли это. Не знаю, на чьей стороне нам стоит быть, и стоит ли быть на чьей-то вообще.
Девушка нервно покачала головой.
— И что же нас теперь ждёт? Затяжная война?
— Я не знаю, Лаура. Сейчас ясно только то, что ситуация обострилась.
— Это очень мягко сказано!
По ее лицу пробежала тень.
— Ты беспокоишься насчет отца? — догадался я.
— Папа всегда был так осторожен! — не сумев скрыть в голосе расстройства, вымолвила она. — Его нюх никогда прежде его не подводил. Но в этот раз, боюсь, он прогадал.
— С ним все будет в порядке. Он ведь ничего не сделал, кроме пары заявлений.
— Нет, Димитрис, не убеждай меня в этом. Ты сам вэто не веришь. Папа зашел слишком далеко, публично поддерживая Элмора. Боюсь, у него теперь нет возможности переждать в тени, как он это делал прежде. Придется делать ставку в игре, цена поражения в которой — все.
Она расстроенно покачала головой.
— Ты говорила, он сейчас в Бразилиа? Думаешь, его могут там арестовать?
— Не думаю. Латиноамериканская федерация входит в Содружество наций, но ее президент, Мария Кабрера, с которой папа поехал встречаться — родная сестра Родриго Кабреры, генерального директора «Бразилиа Трупс», и кума самой Анатолии Де Вонг, которую Патридж только что объявил одним из «врагов человечества».
Я припомнил слова Чако Гомеса, который сам был родом из Бразилиа, что отряды «черных беретов» из «Бразилиа Трупс» чувствовали себя в городе фактически хозяевами. Муниципальная полиция состояла на треть из ветеранов этого подразделения. Сложно было представить себе, чтобы спецназ СБС мог запросто ворваться в президентский дворец и арестовать почетного гостя президента федерации.
— Думаешь, в Содружестве возможен раскол? — спросил я, хмурясь.
