Раздался сильный взрыв. Вложенное в оружие заклинание Огненного шара буквально уничтожило голову дварфа, попутно разворотив изнутри его покрытую рунами броню. Клементина не в первый раз сталкивается с бронированными коротышками. Не в первый раз она видела их знаменитое силовое поле. Она уже давно наловчилась проходить сквозь их защиту, пусть это и было довольно тяжело. Тем не менее, это был единственный гном, чьи доспехи имели в себе столь серьёзное дополнение. Остальные четверо обладали лишь стандартными для их королевства доспехами.
Клементина на огромной скорости стала мелькать вокруг лишившихся лидера дварфов, изредка нанося удары своими стилетами в стыки доспехов. Каждый её удар был точен, быстр и невероятно тяжёл за счёт набранной скорости. Форма её оружия идеально подходила, чтобы проходить сквозь стальную защиту. Ей понадобилась всего минута, чтобы окончательно разобраться с авантюристами. Очистив свои клинки от крови и посетовав на потерю любимого плаща, она поторопилась сорвать их золотые амулеты в качестве трофеев и смыться с места преступления. Она, конечно, сильно наследила сегодня, но живых свидетелей не должно было остаться. Разве что тот Алый Маг, но были немалые шансы того, что он погиб. Но даже если он выжил, вскоре Каджинчик вообще превратит весь этот город в Некрополь, тем самым отвлекая её преследователей на себя.
Убегая, Клементина так и не заметила, как за ней наблюдала стайка мелких птиц.
* * *
Аинзак Плутон, зажмурив глаза, массировал свои виски из-за подступающей головной боли. Знаменитого аптекаря похитили, попутно вырезав две не самые слабые команды авантюристов. Его не менее знаменитая бабка, выбравшись из-под обломков своей лавки и таща за собой единственного оставшегося в живых мага, подняла вой на весь Э-Рантэл. Не удивительно, что мэр города поднял на уши всю стражу и посетил его кабинет с требованием подключения именитых авантюристов к поискам Энфри Барела.
— Я понимаю, что гильдия авантюристов не вмешивается в политику, но нападение на Барелов и зверское убийство двух ваших команд не может быть просто политическим моментом! Кто бы это не сделал, его надо остановить! — продолжал изливать поток слов на бедного главу филиала гильдии пухлощёкий мэр. Светлые волосы главы города были слегка растрёпаны, как и его пышные усы. Мэр был уже немолодым мужчиной, сильно запустившим собственное тело, оттого его низенькая толстая фигура, пытающаяся угрожающе нависнуть над сидящим за своим столом высоким и подтянутым Аинзаком, выглядела довольно смешно. Но Аинзак не смеялся, как и его секретарша, что, сопроводив мэра к нему, так и не покинула кабинет. Этот неважно выглядящий толстяк имел много влиятельных знакомств среди дворян, а потому мог устроить множество проблем для всей гильдии города. И ему никак не помешает протекция Золотой Принцессы, что в последние годы серьёзно ограничила влияние королевства и его знати на руководство гильдии.
— Нападавший, судя по всему, был способен быстро расправиться с опытной золотой командой авантюристов. Трупы дварфов об этом явно говорят. Я не собираюсь отправлять кого-то ниже мифрилового ранга на самоубийство. А мне понадобится время, чтобы собрать базирующиеся в нашем городе элитные команды. Большая часть из них сейчас даже не в городе, — твёрдым и спокойным голосом отвечал Аинзак мэру города. — Вы же просите меня из-за нападения мобилизовать всю гильдию. Я не буду этого делать без угрозы существования Э-Рантэлу. Пока что мы видим лишь бандитское нападение на семью аптекарей.
Вообще, Плутон немного лукавил. Он вполне мог мобилизовать гильдию для поисков преступника. Всё же Барелы со своим новым видом зелья были достоянием города, а в скором времени, возможно, и целого королевства. Да и многие авантюристы высокого ранга были бы не против подобных мер. Половина золотых и серебряных бойцов закупались в лавке у лучших аптекарей. Да и сам филиал активно работал с Лиззи Барел. Однако опасность для всех ниже мифрилового ранга была слишком велика. Убитые дварфы были не просто золотого ранга. Их опыт и снаряжение ставил их наравне со многими мифриловыми командами. Всё же это была полноценная звезда дварфов, прошедшая через до сих пор не утихающую в горах войну, а после срока службы почти два года участвующая в делах его гильдии. Аинзак через год пророчил им получение пластинки из мифрила, но судьба распорядилась иначе. Быстрая расправа над профессионалами своего дела показала, что все, кто ниже мифрилового ранга, будут обычным пушечным мясом против неизвестного противника.
— Хорошо, — мэр наконец-то немного успокоился и сел в кресло для посетителей. Аинзак подал знак, и его секретарша быстро разлила по чашкам свежезаваренный чай. — Сколько команд мифрилового ранга и выше вы сможете предоставить в течение часа?
— Три команды. Все мифриловые. Возможно, будет ещё одна орихалковая. Всё зависит от того, как далеко они отошли от города. Они выступили на миссию буквально недавно, — ответил Аинзак, потягивая горячий напиток.
— Этого мало… — задумчиво произнёс мэр, отчего глава филиала гильдии чуть не подавился. Любой другой филиал, кроме разве что столичного, не мог похвастаться таким количеством базирующейся элиты. Со времён молодости Аинзака качество сил авантюристов сильно возросло. Особенно это видно в городе Э-Рантэла. Много вещей этому поспособствовало. Появление новых направлений в магии, школ боевых искусств, а также рост силы магического зверья в лесу Тоб обеспечило вольных наёмников как учителями, так и опытом сражений. Потому филиал гильдии пограничного города смог занять второе место по силе во всём королевстве Ре-Эстиз. Четыре команды — это действительно лишь треть всей элитной силы филиала Аинзака, однако у большинства городов и такого нет.
— Что по поводу адамантовых команд? Меч Звука и Синяя Роза. Мы можем их позвать? — после небольшой паузы уточнил мэр.
— Увы, но нет. Они все уже давно покинули Э-Рантэл. Боюсь, придётся связываться со столичным филиалом, чтобы их вызвать. Но это будет не сильно быстрее, чем если бы вы воспользовались своими каналами связи, — пожал плечами Плутон. Он уже долгие годы пытается заполучить в свой филиал хотя бы одного адамантового бойца, но у него так и не получилось. Другие же команды слишком далеко, чтобы они смогли прибыть вовремя. Разве что Синяя Роза могла бы использовать телепорт, но даже для связи с ними понадобится больше суток-двух.
— И всё же будет лучше воспользоваться их услугами. Думаю, у Синей Розы будет достаточно навыков, чтобы найти похитителей. Энфри Барела взяли живым, а значит в ближайшее время его не убьют. У них будет достаточно времени, чтобы выйти на след. К тому же, мы не будем сидеть сложа руки всё это время, — уверенно произнёс мэр. Пусть он и выглядел неважно, но простые люди так просто на вершину городской администрации не попадают. За всеми слоями жира и непритязательной внешностью скрывался твёрдый и ловкий ум. Когда нужно действовать быстро, он способен в кратчайшие сроки проанализировать ситуацию и начать действовать комплексно для решения той или иной проблемы. А скандальный и шумный характер отлично позволял выбивать больше ресурсов для их решения из городских элит, вроде гильдии авантюристов. Сейчас, когда он выбил из Аинзака согласие на использование сразу четырёх групп авантюристов выше золотого ранга, он быстро успокоился и удовлетворённо попивал чай. Сам Плутон от этого лишь тяжело вздохнул. В своё время он несколько раз купился на игру мэра, но даже знание о его настоящем характере не уменьшало головной боли от общения с ним.
— Гильдия магов предоставит своих людей? — полюбопытствовал Аинзак.
— Выдали десяток слабосилков для поисков. Хорошо, если хоть один из них сможет заклинание второго ранга сотворить, — вздохнул в ответ мэр. Разговор с главой гильдии магов Э-Рантэла дался ему гораздо тяжелее, чем с текущим собеседником. — Впрочем, если мы сможем найти нашего убийцу, они пообещали предоставить нам их Алую Тройню. В поиске от них толку почти никакого, но когда дело дойдёт до боя, они могут сильно пригодиться.
