— Конни, — сила уходила из рук девушки. Её пальцы, сжимающие мою ладонь, становилось всё слабее.
Не время раскисать! — билась мысль в голове. — Нужно сосредоточиться на основном! Потом выплеснешь все эмоции, проревёшься как девчонка, напьёшься, как грёбаный алкаш и набьёшь кому-нибудь морду. ПОТОМ!
— Может, стоит поставить здесь пару человек? — в это же время сказала Сара, обсуждая ситуацию с Хилари. — Как минимум, это позволит разменяться. Как максимум — надёжно перекрыть проход. Патроны есть.
— Не стоит ещё больше делить свои силы, нас и так мало, — ответила ей Макдэниэл.
— Я рада, что встретилась с тобой, — тихо, чтобы слышал лишь я, прошептала Констанция. Слеза скатилась из уголка её левого глаза. — Прости, что так получилось.
— Клише, какое же клише, — сжал зубы, злобой подменяя душевную боль. Блондинка лишь усмехнулась на эти слова.
— Сейчас мне можно… Всё можно, — она прикрыла веки, улыбка погасла на её губах. Вижу, что девушка ещё жива, ведь дыхание продолжалось, но… говорить, очевидно, более не планировала.
Седьмое пекло, почему именно её⁈ Причём так неудачно! Не в плечо, как нытика Майкла, не куда-то ещё, а именно по крупным артериям, которые тупо никак не перекрыть! Она… истекает кровью и вот-вот умрёт.
Опустил ослабшую и успевшую похолодеть ладонь. Поднялся на ноги.
— Мы идём на улицу, — произнёс я, отчего вся моя команда удивлённо вытаращилась. — Они не ожидают этого, а у нас есть арсенал, — демонстративно поправил автомат. — Враг же, напротив, чувствует себя как дома: режет гражданских, довольно бегает по всему двору, не испытывает никаких проблем и довольно смеётся, поливая свинцом наши окна.
— Там танк, — высказал Лэнс. — Как ты планируешь уничтожить его без гранаты или мины?
— Также, как этим занимались на войне, — оскалился я, — спички и много-много горючего.
* * *
— Помогите! — раздался громкий женский крик. — Я сдаюсь! Пожалуйста, не хочу умирать!
Я с Лэнсом и Сарой стояли за небольшой пристройкой, возле широких уличных гаражей, приспособленных под загоны для скота. Время от времени коровы мычали, но какой-то другой реакции не подавали: живность успели покормить незадолго до нападения.
Мы дружно наблюдали за группой из шестерых Волмов, стоящих возле танка. Выходить на них лоб в лоб никто не захотел, ведь танк, кроме основного орудия, имел и пулемёт, специально предназначенный против пехоты. Вот и разработали небольшой план.
— Эй, — прямо на моих глазах, один из Волмов ткнул кулаком в плечо второго. — Ты слышал? Девчонка кричала!
— Я что, глухой? — возмутился он. — Конечно слышал!
Хилари постаралась придать голосу оттенки паники, хоть выходило у неё и не очень достоверно.
— Откуда это она вылезла? — поинтересовался третий, почёсывая затылок.
— Заткнулись! — рыкнул, видимо, старший из них. — Это может быть ловушка!
— Не гони, Гер, — первый достал сигарету, начиная её поджигать, однако тут же словил мощный подзатыльник, а сигареты была вырвана из его рук и выброшена на землю.
— Совсем страх потерял, урод⁈ — распалился командир. — Я же тебе, наркоше ебаному, все зубы выбью! Последние сраные гнилушки!
— Э, Герберт, остановись! — более миролюбиво вклинился ещё один Волм. — Давайте лучше…
— Спасите! — снова закричал тот же женский голос. — Я сдаюсь!
Ворча и переругиваясь, группа направилась в сторону раздавшегося крика, оставив возле пролома и, соответственно танка, всего одного человека. Мужик лениво осматривался, но основное внимание уделял зданию центрального комплекса и периодически обходил танк — скорее от скуки, чем по нужде.
Вокруг, чуть вдали, возле пристроек, стояли брошенные машины банды. Возникшее было желание сдуть им шины или что-то испортить, подавил на корню. Не время заниматься мелким вредительством, нужно сосредоточиться на основном.
— Вперёд, — махнул рукой, после чего, вместе с Лэнсом и Сарой, аккуратно начал красться вперёд.
Караульный, если его можно было так назвать, до последнего ничего не замечал. А потом «прилёг отдохнуть» с перерезанным горлом.
Ожидал реакции танка, то есть: каких-то выкриков экипажа, движения, разворота пулемёта или даже дула (мало ли?), но всё осталось неподвижным и тихим. Э?
Остановил дуэт, уже собравшийся начать обливать его обшивку из канистры бензина, взятой из гаража, а потом забрался на танк, постучав в люк.
— Чего? — раздался оттуда грубый голос.
Так, сейчас главное — не налажать, ведь второй попытки не будет.
— Сиги кончились, — постарался как можно реалистичнее изобразить голос одного из Волмов, которые уже ушли. — Дай парочку, а?
— Пошёл на хер! — категорично ответил тот же человек.
— Должен буду, — настаивал я. — Вернёмся — три отдам!
Люк открылся. Открылся!
— Если ты, сукин сын, соврёшь, то я… — он не успел договорить. Нож вонзился в глотку и… нет, не вонзился. Мужик успел перехватить мою руку!
— А ты хорош, — нахмурился я, начиная давить, однако получил удар лбом. К счастью (какому, сука, счастью⁈) успеваю наклонить голову, так что стукаемся лоб в лоб, что тоже далеко от приятного. Но хоть не по носу или зубам, где было бы раз в десять больнее!
Выругавшись, подавил желание схватиться за ушиб, продолжая пытаться давить. Но тут, на помощь «командиру танка», подоспел второй представитель экипажа.
— Бэн, пригнись! — едва услышав эти слова, как пригнулся сам, отчего выстрел прошёл над головой, лишь частично оглушив меня, вместе с мужиком.
— Заливай! — заорал я, понимая, что «по-тихому», не получилось. Дерьмо, знал бы, так просто выстрелил и всё! Но нет, вашу мать, не знал! И уже не откачусь, чтобы сделать идеально!
Лэнс начал лить канистру прямо на голову этого самого Бэна, который гневно заорал и разжал захват, падая внутрь. Чапман, недолив, бросил канистру прямо в люк, а Сара, сразу за этим, спичку.
Полыхнуло.
Ногой закрыв люк, услышал бешеные крики заживо сгораемых людей. Танк, внезапно, дёрнулся, начиная набирать скорость. С криками и матами успеваем спрыгнуть с него, наблюдая, как тяжёлая техника таранит одну из пустых пристроек, неподалёку от гаражей со скотиной.
В это время с места, где должна была случиться засада на Волмов, раздались выстрелы. Похоже, вовремя.
— К ним, — отдал короткий приказ, отводя взгляд от агонии танка, продолжившего бессмысленно ехать вперёд. Языки пламени вырывались из-под обшивки, искры летели во все стороны. Техника двинулась в последний, слепой заезд.
— Я уже надеялся, что удастся заполучить его себе, — проворчал Лэнс, вытирая пот со лба. Хоть танк и горел довольно далеко от нас, но жар, казалось, распространился по всему двору, как от мощной печки.
Впрочем, парня я уже не слушал, а стремительно мчался вперёд, не забывая посматривать по сторонам. Честно сказать, сейчас старался сосредоточиться лишь на основной, первостепенной задаче: зачистить базу от врага. Всё остальное потом. Думать — потом.
— Потом, — едва слышно повторил собственные мысли, замечая бегающие впереди фигурки. К сожалению, враг тоже заметил меня. На какую-то долю мгновения я просто завис. Точнее — мы зависли. И я, и неизвестный мне, бородатый мужчина, смотрели друг на друга. У каждого в руках была пушка. Казалось, надо поднимать руки, наводиться на цель, да стрелять. Но… я бросился в укрытие. Через секунду мимо пролетела пуля.
Правильно ли я поступил? Ни малейшего понятия! Наверное да. Всё-таки я продолжал оставаться живым.
Завязалась новая перестрелка. С одной стороны разместилась «засада»: раненый Майкл, Хилари, Кевин и Тайрон, далее, попавшие в неё пятеро представителей банды Волмов, а сразу за ними — мы: я, Лэнс и Сара.
Силы были почти равными, с минимальным перевесом в нашу сторону. Да-да, мы имели на двоих людей больше, но Фриман был ранен, отчего стрелял как курица лапой, так что можно сказать: шестеро против пятерых. И ублюдки не спешили сдавать позиции.
