После его слов лидеры сильнейших групп переглянулись. Первым взял слово Марк:
— Честно говоря, я не понимаю, зачем это обсуждать. Ты мастер гильдии, тебе и решать.
Глухой из-за шлема голос выражал явное непонимание происходящим. Он пришёл выслушать дополнительную информацию о цели, а также свою роль в предстоящем мероприятии. Ему совершенно не хотелось решать судьбу других членов гильдии.
— Обычно я бы с тобой согласился, но, как бы не было мне неприятно это признавать, все команды выше серебряного ранга стоят гораздо больше, чем их более слабые коллеги, — печально покачал головой Аинзак. — Особенно сейчас, когда после культа Зуранон нам, скорее всего, придётся самостоятельно решать угрозу из леса Тоб.
— Что на этот раз собирается полезть из нашего лесочка? — иронично уточнил Мокнак. Последние 30 лет что только из него не лезло, а потому он не сильно удивился новости.
— Армия полулюдей, возможно, — тяжело вздохнул глава гильдии. — Ныне погибшие при похищении Барела Мечи Тьмы, а также Бестии принесли новости о столкновении небольших армий в глубине леса. Судя по всему, там происходит война за объединение. И кто знает, когда они полезут к людям. Это предстоит уже выяснить вам. Я собираюсь отправить своего рода экспедицию в лес Тоб из высокоранговых авантюристов. Но сейчас речь мы ведём не об этом.
Все согласно кивнули. Они запомнили предоставленную главой информацию и позднее вернутся к её обсуждению, однако сейчас они собрались здесь для борьбы с культом некромантов.
— Если хочешь услышать моё мнение, Аинзак, то лучше отправить медных и железных вперёд. Они расчистят путь от возможной мелочи, а туда, где они застопорятся, можно будет отправить кого из элиты. Дамочка, что прикончила тех гномов, явно опытная, а потому без жертв всё равно не обойдётся, — в шумной манере высказал своё мнение Игаварудзи.
— Если мы отправим вперёд столь слабых авантюристов, то многие погибнут. Даже при условии, что нежить так и не поднимется, их заклюют некроманты, — опроверг слова своего собеседника Барет.
— Ну и что? Ты видел, что осталось от тех богатых гномов после встречи с Клементиной? Лучше потерять медяков и железяк, чем серебрушек с золотушками. Тем более последних по сравнению с первыми гораздо меньше, — упрямо продолжал настаивать на своём лидер Курагуры.
— Ты предлагаешь использовать наших младших коллег в качестве наживки. Это не очень хорошо, — покачал головой Мокнак. — Я за предложение нашего главы. Пускай молодняк помогает удерживать стены. Всё же сейчас гарнизон Э-Рантэла сейчас неполный, а значит ему понадобится вся возможная помощь.
— Медные и железные слишком слабы. Будут мешаться, — вставил своё слово Марк. — Пусть останутся на стенах. Нежить ещё не поднята, а потому неизвестно кого и сколько призовут некроманты. Возможно, нам придётся на скорости прорываться к культистам через мёртвую орду.
— Согласен с Марком. Нам, элите, скорее всего придётся прорываться к врагу под прикрытием серебряных, золотых и платиновых коллег. Все, кто ниже, скорее всего за нами просто не поспеют. Пускай займутся защитой врат, а также зачисткой кладбища от нежити в составе регулярного войска города, — Барет отдал свой голос за предложение Аинзака. В итоге Игаварудзи оказался единственным, кто высказался против, на что он лишь показательно хмыкнул.
— Хорошо. Тогда делимся на три группы. Первую возглавляю я. Со мной пойдёт команда Игаварудзи, две команды золотых и шесть команд серебряного ранга.
В ответ на это Игаварудзи только щёлкнул языком, но согласно кивнул. Он только недавно достиг своего текущего ранга, а потому был не против командования более сильного и опытного авантюриста. К тому же не всегда выдаётся возможность посмотреть в деле на человека, что вплотную подошёл к адамантовому рангу. Слухов о силе и подвигах Аинзака было полно, но в своё время главе гильдии не повезло с командой. По итогу он остался один, а отнюдь не все столь талантливы как легендарный Мечник Звука, чтобы вытягивать миссии высокого ранга в одиночку. Тем не менее многие считают, что Плутон сумел достичь нужной планки силы для повышения. Он просто отказался от этого, переняв бразды правления над филиалом гильдии родного города у изрядно постаревшего предыдущего мастера.
— Вторую возглавит Марк. Я отдаю тебе две единственные команды платинового ранга, ещё пару золотых и также шесть серебряного, — тем временем продолжил раздачу указаний Аинзак. Он пытался поделить имеющиеся подразделения так, чтобы они были примерно равны по силе. Команда Игаварудзи была самой слабой из тройки мифриловых групп, потому он взял её в прикрытие себе, сильному одиночке, что уже больше пяти лет не участвовал в смертельных битвах. Марк Одисс был лидером единственной присутствующей в городе команды уровня орихалка, а потому по силам он был равен ему с Курагурой, но на всякий случай он отправил к нему две единственные платиновые команды, что вообще есть у Э-Рантэла.
— Понял. Я пригляжу, чтобы заготовки под мифрил не сгинули, -прогудел сквозь шлем воин. Платиновый ранг среди авантюристов всегда считался проходным рангом. Как правило те, кто сумел преодолеть планку золота, редко задерживаются на платине и в кратчайшие сроки превращаются в элиту гильдии. По этой причине количество команд с плашками из платины невероятно мало во всём Королевстве, а сами группы воспринимаются как будущий мифрил. Часто платиновым авантюристам осуществляют протекцию их коллеги более высокого ранга. Подобные действия позволяют не только снизить смертность перспективных людей, но и устанавливают тёплые отношения между элитными старичками и теми, кто к ним только собирается присоединиться.
— Ну и последняя группа. Мокнак, ты и твоя Радуга за главных. Небесный волк Барела, оставшиеся три золотых и пять серебряных команд за тобой, — закончил основное распределение сил Аинзак.
— Хорошо, — кивнул в ответ мужчина, перехватывая поудобнее свой молот. — Только скажи, нам самим выбирать нужных золотых и серебряных, или же ты уже тщательно продумал наши составы? Полагаю, не зря наши младшие уже распределились на три кучки.
Присутствующие на совещании авантюристы посмотрели в столону толпящихся наёмников. Основную массу из них составляли люди медного и железного ранга, но те, что были повыше, действительно разошлись на три стороны.
— Не зря, я всё продумал. После того, как расскажу общий план действий, я представлю вам подчинённых на время миссии. Я сейчас слушайте, — и Плутон поведал им, как они собираются действовать.
А через пару десятков минут три крупных отряда авантюристов прошли через ворота, отделяющие людей от кладбища. Но не успели они отойти далеко от стены, как всё вокруг поглотил сплошной туман. Вскоре из него к армии защитников направились целая толпа из мёртвого воинства.
* * *
В глубине кладбища у древнего склепа собрались вокруг ритуального круга десять некромантов. Их тёмно-серые и тёмно-фиолетовые робы хлопали тканью от поднявшегося во время ритуала могильного ветра. В центре рисунка, на точках пересечения линий которого поставлены кровавые свечи, находился Каджит. В его правой руке был его любимый чёрный посох. В левой же он сжимал Мёртвую Жемчужину, самый важный элемент текущего таинства. Заготовленный ритуал должен нагнетать вокруг них огромное количество негативной энергии, половина которой будет поглощена камнем в его руке, а остальная рассеется по окружающему пространству, поднимая и усиливая нежить.
Таинство некромантов было в самом разгаре. Все кроме Каджита активно зачитывали специальные катрены, взывая к силам этого мира. Могильный ветер становился всё сильнее и сильнее. Потому лидер здешней ячейки Зуранон был единственным, кто обнаружил подбегающего к ним коллегу.
— Господин, авантюристы поделились на три группы и только что вошли через врата. Они будут действовать с трёх направлений! — пришедший некромант отвечал за сокрытие, наблюдение и разведку. Он и его группа были первыми, кто заметил шевеления в среде городских элит после не слишком неудачного выполнения задания Клементиной.
