— Интересно, сколько их выжило? — прошептал Тайрон, едва ли не вжимаясь в меня.
Невовремя вспомнил, что он гей. Причём открытый, а не то что Лэнс. Кхм, это что получается, рядом со мной двое человек, одинаково любящих члены?
Закрыл глаза и неспешно вдохнул-выдохнул.
С другой стороны, — философски подумалось мне, — лучше размышлять об этом, чем о том, что вся твоя община и все труды были спущены в унитаз. Сколько сил, времени, средств!..
— Добейте трупаков! — продолжал раздаваться уверенный и немного усталый голос Албанца. — Если встретите по дороге мертвеца — снимайте на хер голову! Даже если он лежит на полу! И одна группа — вниз, пусть кретины с улицы подтягиваются, мы и так потеряли слишком много…
— Вот тебе и ответ, — негромко произнёс я. — Выжило не так уж и много.
— Меня бы больше порадовала конкретика, — хмыкнул он. — Блядь, Эйд, а что будет дальше? Похоже и среди наших почти никого не осталось…
— Заткнись, Тайрон, — раздражённо шепнула Хилари, на что парень и правда замолчал.
— Босс! — расслышали мы голос кого-то из выживших Волмов. — На улице к чертям собачьим вообще всё горит! И коровник тоже! И ближайший к ним угол станции! Пламя распространяется по первому этажу!..
А мне уже как-то плевать. Как говорится: сгорел сарай — гори и хата. Похоже, сегодня в моей жизни произошло столько дерьма, что когда наваливается новое, то отношусь к этому философски и просто принимаю данный факт. Быть может, оно и правильно? Эдакий механизм регулировки стресса?
В этот момент в кабинет заглянул Колман, но так, чисто для галочки: мазнул взглядом, да закрыл за собой. А я ещё раз поразился живучести предателя. Может, не нужно было его прогонять? Сейчас был бы на нашей стороне и… сдох бы, тут и пророком быть не нужно. Точно бы сдох.
Ардер в ответ на «шикарные новости» разразился порцией беспощадной брани, а потом погнал людей «добивать уродов» — то есть нас, и искать Тайрона — то есть, вот этого, — повернул я голову в его сторону, едва не уткнувшись носом в кусок окровавленных кишок, лежащих на его плече.
М-да… неудобно тут, узко.
На какое-то мгновение возникла мысль, что пора сваливать, пока ещё есть возможность, но как возникла, так и исчезла. Вряд ли враг по-глупому сгорит в распространяющемся пожаре. Станция слишком огромная, чтобы взять и сгореть. Пока огонь разойдётся, даже самый нерасторопный идиот успеет сбежать, ведь выходов здесь целая дюжина, а ещё множество пожарных лестниц.
Значит, надеяться, что противник возьмёт и погибнет не стоит. Нужно самим поспособствовать его смерти. План был простым как палка: мы не могли победить врага в прямом бою. Нас всего трое! Значит, использует зомби, с которыми Волмы точно будут сражаться с помощью холодного оружия. А тут мы: или добивает тихо и аккуратно, прирезав со спины; или громко, но надёжно, при помощи пистолета.
Посидев здесь ещё порядка пяти минут — нюхая запах разлагающихся потрохов и дыма, попутно негромко обсуждая план, — направились в погоню.
— Шаги точно раздавались по этому коридору, — Хилари кивнула на прямой путь, — здесь направлялась одна из их групп, я в этом уверена. По остальным направлениям уже не в курсе.
— Идём, — согласился с ней, сворачивая в указанную сторону. Нам и правда надо было поспешить, причём не только из-за пожара. Всегда есть риск, что ублюдки вырежут всех трупаков и уже конкретно займутся нами.
На бегу покосился на время: пятый час. До возможности отката ещё слишком долго. Всё успеет закончится, так или иначе…
У ближайшего поворота делаю знак остановки и тихонько выглядываю с самого низа: пусто. Тц… похоже, успели пройти дальше, но куда? Здесь развилка!
У девушки, стоящей рядом, громко забурлило в животе.
— Кхм, — смутилась Макдэниэл, — прошу извинить, пропустила завтрак. И обед.
— Угу, диету соблюдаем, — улыбнулся на это.
— Смотри, среди толпы заражённых такой же фокус не проверни, — хмыкнул Тайрон.
Но тут раздался отчётливый шум возни и пара криков, больше похожих не на ужас или боль, а скорее на боевой клич.
— Туда, — тут же сориентировался я, выбирая направление.
Буквально через полсотни метров, за очередным поворотом, возле давно неработающих лифтов, мы заметили битву. Четверо Волмов — среди которых был знакомый мне Алекс, — добивали двоих зомби. Мертвецы всё ещё двигались, огрызались и пытались сопротивляться, но без численного преимущества и, тем более, против опытных противников (а эти мужики такими и были, как ни горько это признавать… эх, был же шанс на объединение и успешное взаимосуществование!), ничего не могли сделать. Пока один отвлекал заражённого, удерживая дистанцию и нанося прямые удары, его товарищ заходил сзади, поражая «точку смерти». Во всяком случае, я так предполагал, ибо видел попытку реализации именно этой схемы.
— Заметят, если попробуем сунуться ближе, — сплюнул я, имея в виду живых, после чего вынужденно достал пистолет. Команда поняла меня без слов, отчего через пару секунд мы почти синхронно открыли огонь, сходу убивая двоих (лично я целил в Алекса и… попал). Тут же перевёл прицел на следующего, но лишь ранил в руку. Правда этого хватило, далее зомби справился сам. Последний Волм попытался сбежать, но заражённый оказался расторопнее, впиваясь зубами ему в плечо и опрокидывая на землю.
Убрал пистолет, заменив его на топор, после чего бодро помчался вперёд.
— Добиваем, на станции и так достаточно оживших трупаков! Потом забираем пушки и валим, сейчас сюда остальные Волмы набегут! — на бегу крикнул я, занося топор над женщиной-зомби, которая сейчас вцепилась в горло уже мёртвого мужчины.
Занёс и остановился. Значит, мне не показалось.
— Данна, — топор дрогнул в моей руке. Это была мать. Одетая в какую-то странную, вылинявшую кофту, сильно растрёпанная и окровавленная. Но даже так она показалась мне смутно знакомой, однако я не придал этому значения, решив, что это кто-то из фермерш, которых я ещё не успел изучить в полной мере. Оказалось нет…
Мысли промелькнули в мгновение ока, а потом удар всё-таки прилетел в цель, раскалывая её голову на две части, словно скорлупу от ореха.
— Это не Данна, — тихо произнёс сам себе. — Просто её оболочка, которая восстала из мёртвых.
Заражённый, разумеется, не погиб, но повреждения сыграли свою роль, замедляя все реакции тела. Хоть так. Пришлось нанести ещё три удара, но зомби наконец стал именно тем, кем и должен быть — хладным трупом, неподвижно лежащим на окровавленном полу.
— Эйд, бежим, — шепнул Тайрон. Они с Хилари уже расправились со вторым ожившим мертвецом. Взгляд парня прошёлся по Данне, но не признал её, отчего и не понимал моей реакции. Проклятье…
И мы побежали. Буквально через минуту за спиной послышался крик Ардера:
— Это они! В телах следы пуль! Не зомби же в них стреляли⁈ Туда! — это заставило прибавить ходу, однако…
— За мной и ни звука, — прошептал я Хилари и Тайрону, когда забежал в широкое помещение зоны отдыха, наполненное дымом и… мертвецами. Живыми, сука, мертвецами! Тут было порядка двух десятков зомби, головы которых синхронно повернулись в нашу сторону!
Вот и ответ, мать вашу, где находились почти все наши «гражданские»…
Я продолжил бежать, на ходу начиная использовать повадки трупов: расслабленные руки, безэмоциональное выражение лица и прочее. По итогу я смело забежал прямо в толпу заражённых. Краем глаза заметил, как они шевелили носами и косились на нас. Однако, не предпринимали иных действий. Одна секунда, две… и я пробежал мимо, а там зомби дружно завернули, начиная бежать следом! Очевидно, посчитали, что я заметил какую-то жертву. Ха-ха, так они и собираются в легионы!
И вот, за мной тянется «хвост», не стремящийся убить и сожрать, а признавший как некого вожака! Вот он, стадный инстинкт! Выкуси Фриман! Я же тебе всегда говорил, что он у них есть и работает!
Жаль, что уже не получится ткнуть его в это большим чёрным носом.
Рядом со мной бежала Хилари, глаза который были широко открыты и она явно физически сдерживалась, чтобы не вытащить пушку, открывая бессмысленный огонь по заражённым вокруг. Тайрон, кажется, молился про себя, такое странное выражение было у его лица! Но продолжал бежать, подражая мне. А я… направился в обход, по небольшому кругу, попросту делая крюк, уже имея представление, как буду действовать дальше.
