- Ясно, — лаконично заключила Уитни Мнгва, а затем повернулась к молодому парню, мичману, тоже этническому банту, — Нанкви, расстреляй двух, которые шепчутся.
- Нужен приказ, где не только ты, а еще три судьи, — напомнил он.
- Вот их подписи, — сказала она, и отчеркнула ногтем абзац на листке телекса.
- Все правильно, — констатировал мичман, — только скажи: где их расстреливать?
- Просто, выведи на палубу, пристрели, и тушки — за борт.
- E-o, судья, — спокойно ответил мичман, извлекая из чехла на боку армейской жилетки табельный пистолет-пулемет «Маузер-Си».
Через несколько минут с палубы раздались четыре выстрела, а следом — два негромких всплеска. Могло показаться, что судья Мнгва дала волю эмоциям, но ничего подобного. Несмотря на молодость, она повидала достаточно, чтобы стать интуитивным психологом по критическим условиям. Она не сомневалась, что советник австралийской юстиции начнет истерически болтать, в надежде спасти свою жизнь. Действительно, информация полилась из советника, как пена из огнетушителя. Он без перерыва изливал поток слов почти час, называя имена довольно известных политиков, рассказывая об их непубличных заявлениях, и пикантных жизненных обстоятельствах. Потом, после короткой паузы было еще полчаса болтовни, и снова пауза. После нее он выдал порцию каких-то совершенно бессвязных фраз, замолчал и забился в угол.
- Надо же, сколько info вывалилось из одного-единственного оффи! — с удивлением и восхищением воскликнул лейтенант INDEMI, — Знаешь, Уитни, ты гений!
- Просто, — ответила юная банту, — это очень гнилой человек. Вот, он все сказал. Больше никакой пользы не будет… Нанкви…
- Слушаю, судья.
- …Расстреляй его, — она подчеркнула ногтем следующий абзац в телексе.
Мичман посмотрел и покивал головой.
- Все правильно. Скажи: где?
- Там же, — сказала Уитни Мнгва.
- Ух! — мичман почесал в затылке, — я думаю, он не пойдет, будет упираться.
- Он не будет упираться, — возразила она, — потому что у него нет воли.
- Уитни, я хочу тебе верить, но если он будет, то что?
- То пристрели его прямо там.
- Я сделаю, — сказал мичман, снова извлек свой «Маузер-Си», и пошел работать.
Послышались шаги по палубе и какое-то бормотание, два выстрела и тихий всплеск.
- Уитни, ты опять оказалась права, — четко сказал до сих пор молчавший Гремлин.
- Да, — отозвалась она, — теперь надо разобраться, что делать с остальными.
…
Остальные вели себя кто как. Двое коммандос лежали на койках, и смотрели в потолок, одинаково заложив руки за голову, и вполголоса переговаривались о домашних делах. Своеобразная взаимная психотерапия — какое-никакое, а лекарство против страха. Что касается представителя МИД Австралии, то он спал глубоким алкогольным сном, для верности накрыв голову подушкой. А вот девушка-полисмен, не располагала никаким средством, чтобы отвлечься, и печально сидела на койке, разглядывая то свои руки, то мелкие неровности панелей потолка. Плечи австралийки вздрагивали в рваном ритме.
- Ну, — произнесла судья, — что скажешь, коммодор?
- Я думаю, — ответил Гремлин, — что те два парня, коммандос, ничем не отличаются от других. Их учат выполнять приказ и не рассуждать. На их месте могли оказаться двое похожих, и если мы их расстреляем, то оффи-система заменит их, как простые гайки.
- А кто их командир? — спросила она.
- Я понял твой вопрос Уитни. Их командир тоже не рассуждает. Австралийская армия вообще не рассуждает. Если искать мишень, то в правительстве и среди лобби.
- Четкий ответ, коммодор. Это отдельная тема, не сегодняшняя. А что скажет Ллап?
- Они просто тупые животные, — ответила таиландка, — я бы сказала: пусть улетают.
- ОК, — судья кивнула, — я предложу Жюри решение: посадить их в самолет и пусть они катятся в Таиланд с пассажирами, которые туда хотят. Ну, а девушка-полисмен?
- Я бы сказала: пусть она тоже улетает. От нее мало что зависело.
- Но, — возразила судья, — что-то от нее зависело, и она не отказалась участвовать. Мое предложение: год каторги. Жюри скорректирует, если захочет. Остается пьяный оффи. Объясни мне еще раз, Ллап, почему ты считаешь, что он не должен умереть?
Читти Ллап посмотрела сквозь стекло в кубрик, и покачала головой.
- Он не злой, он просто потерянный. Он пил сначала потому, что ему было неприятно конвоировать меня на смерть, а потом потому, что боится смерти. Он считает, что мы расстреляем его, а гордость требует, чтобы мужчина не боялся. Выход — напиться.
- Хэх… И ты считаешь это достаточной причиной, чтобы он остался жить?
- Я не знаю, судья. Просто, когда он сидел пьяный в салоне, и говорил о том, что ему хотелось бы все поменять, и быть просто фермером с семьей, разводить овечек…
- Ферма? Овечки? — удивилась Уитни Мнгва, — Какой, на хер, из него фермер?
- Я не знаю, — повторила Ллап, — но он был слишком пьян, чтобы обдуманно врать.
- Хэх, — задумчиво произнесла судья, — что-то в этом есть. Ферма. Овечки. Я думаю, не случится большой ошибки, если мы устроим ему лет 10 фермерства на каторге.
- Уитни, — удивился лейтенант Тонэ Байо, — ты, правда, хочешь вынести это на Жюри?
- Ага. И если Жюри на это согласится, то я даже сама поищу подходящую ферму.
…
*3. Хартия — это очень просто
23 октября. Архипелаг Палау, остров Ореор, салун «Голконда». Около полудня.
35-летняя доктор Калиборо завершила экспромт-лекцию по вычислительной механике, покрутила в руке еще одну чашечку какао, принесенную барменом, и подвела итог:
- Пока что в университетском мире вычислительную механику не признают в качестве полноценной науки, и рассматривают ее в качестве одной из инженерных дисциплин: виртуальный анализ механических систем. Хотя, никто сейчас не берется определить критерии различия между наукой и инженерной дисциплиной.
- Чрезвычайно интересно! — объявил Десмод Нгеркеа, — А в Таиланде вы намеревались преподавать именно эту науку или дисциплину?
- Да, с Нового года. У меня уже был предварительный контракт. Мне оставалось лишь пройти формальное интервью в ректорате. Но, я не прибыла туда вовремя и, согласно местным университетским правилам, мое имя вычеркнули за нарушение распорядка.
Мэр-президент Палау коротко кивнул.
- Я уже в курсе. А сколько вам там обещали, если не секрет?
- Теперь уже не секрет. 80 тысяч USD в год.
- Понятно, — сказал он, — а если я предложу вам столько же тут, тоже с Нового года?
- Тут на Палау? — спросила она.
- Тут в Меганезии, — уточнил мэр-президент, — конечно, контракт с вами подпишу я, за платежи тоже буду отвечать я, но на Палау население маленькое, и мало студентов. А население всей Меганезии сейчас в 10 раз меньше, чем в вашем родном Сиднее. Но, в социально-возрастном плане студентов достаточно, и ваша тема нам очень кстати.
