302 километра. Линия Гагарина, высота первого пилотируемого орбитального полета.
320 километров. Линия Эплтона. Второй ионный слой, отражающей радиоволны.
1100 километров. Линия Полярных сияний (они возникают вплоть до этой высоты).
2000 километров. Линия Вечности. Атмосфера перестает влиять на полет спутников, и поэтому они могут вращаться на орбитах такой высоты практически вечно.
70.000 — 700.000 километров. Магнитосферная линия. Солнечный ветер — поток ионов обдувает магнитное поле Земли, будто сжимая его со стороны Солнца, и выталкивая с другой стороны. Траектории ионов формируют грандиозный вытянутый эллипсоид. Каждое новолуние наша Луна почти неделю гостит внутри этого ионного пузыря…
…Лекция была, вообще-то адресована канадской новеллистке, но слушать собралась большая часть текущей вахты «космической верфи». Эффект от коктейля «Парашют» привел к тому, что физика стала занимательной, как приключенческий роман, а позже, Маргарет Блэкчок заявила:
- Какая чудесная лекция о науке! Надо немедленно залить видеозапись на блог! Но мне необходима изюминка! То, что зацепит моего читателя за душу!
- Ты веришь в существование души? — поинтересовалась Молли Калиборо.
- Я, — ответила Блэкчок, — верю в существование чего-то, за что можно зацепить.
- А вот я верю, что у человека есть душа, — твердо сказал Гремлин.
- Арчи, милый, — Молли улыбнулась, — я не буду тебя разубеждать. По крайней мере, не сейчас. Душа антинаучна, зато иллюстративна, как флогистон в теории теплопередачи.
- Как что? — переспросил Оникс Оуноко.
- Флогистон, — повторила она, — До начала XIX века в физики полагали, что количество теплоты — это количество особого сверхлегкого газа: флогистона, или теплорода. Такое представление было опровергнуто молекулярно-кинетической теорией, однако многие формулы термодинамики выведены на базе гипотезы флогистона. До сих пор принято рисовать на инженерных схемах поток тепла, будто это некий флюид. Так и с душой. Поскольку мы решаем инженерную задачу цепляния, то удобнее мыслить не в рамках научного представления об электрических токах в нервной системе, а в рамках мифа о нематериальной душе, которой приписываются эмоциональная сфера человека.
Коммодор Южного фронта обеспокоено положил ладонь ей на плечо.
- Молли, милая, ты уверена, что второй коктейль не был лишним?
- Ах, Арчи, возможно, я слегка перебрала абсента, но я мыслю достаточно адекватно поставленной задаче. Напомню: нам надо зацепить за душу читателей Маргарет.
- Да-да, — подтвердила канадская новеллистка, — например, этот огромный эллипсоид ионного ветра, где каждое новолуние гостит Луна. Это так романтично! Я как будто представляю себе это, как настоящий ветер, который может надувать паруса.
- Я читал что-то про ионный парус, — поддержал Оникс Оуноко.
- E-sail, электрический парус Янхунена, 2006 год, — сообщила Молли, — это похоже на электрически заряженную паутину из очень длинных тонких металлических нитей.
- Wow! — Блэкчок захлопала в ладоши, — А на этом парусе можно долететь до Луны?
- Теоретически, — сказала Молли, — если раскрыть E-sail выше Серебристой линии…
- О! — еще сильнее обрадовалась новеллистка, — Всего полста миль высоты, и чудесный парусник-паутинка летит к Луне? Это цепляет за душу! Оникс, как вы думаете?
- Парусники, — глубокомысленно произнес адмирал-президент, — это национальный вид транспорта канаков. Парус хороший символ для нашего космоса. Не сомневайтесь, Маргарет, я материально поддержу этот проект, если вы поможете в сфере PR.
- В таком случае, все превосходно! Мы договорились, Оникс!
- Маргарет, Оникс, я сказала волшебное слово «теоретически», — напомнила Молли.
Но канадская новеллистка уже самозабвенно играла пальчиками на панели ноутбука в поисках картинок парусников на солнечном ветре. Через три минуты она сообщила:
- Я хочу назвать эту запись в блоге: «Под парусом на Луну»»!
- Вот как? — отозвалась Молли Клиборо, — Под парусом на Луну? Ну-ну
