– У тебя же получилось! – напомнил «пациент», когда Дед выдворил его из своей комнаты. – Ты же определил, что во мне кто-то прячется!
– Не определил, а подтвердил подозрения, – в сотый раз уточнил Обходчик.
Он умолчал о подлинном смысле той проверки: изучив фотографии концентрационных лагерей Второй Мировой войны, Ясинь отреагировал так, как положено иммигранту из отсталого недоразвитого мира: «Людей жалко, но есть люди, которые заслужили пытки и смерть».
Решающим был тот факт, что пушчремец не пытался изобразить ложное сочувствие и человеколюбие – откуда гуманистические порывы у солдата, который служил подопытным? Значит, Отвратень хорошенько изучил своего носителя – только и всего. Нулевой результат для Ясиня с его страстным желанием излечиться. Что касается Обходчика, то он планировал продолжить эксперименты, но последовавшие события стали для пушчремца идеальной проверкой…
– А теперь надо найти триггер, который поможет мне управлять Хоколосом!..
– Если мы ничего не нашли за четыре дня, значит, ничего не найдём, – терпеливо объяснил Дед и нахмурился.
«Потому что такого триггера не существует», – подумал он. Ясинь как будто прочитал его мысли, но понял их по-своему.
– Если я неизлечим, ты должен избавиться от меня, а не селить у себя дома! – заявил пушчремец, стоя в коридоре. – Я потенциально опасен! Не понимаю, почему ты ничего не делаешь?
– Мы все потенциально опасны! – вздохнул Обходчик. – Если тебя это тревожит – убей себя, избавь меня от хлопот!
Ясинь промолчал.
– Иди уже спать! – велел ему Обходчик. – Злата тебе постелила. Завтра всё решим.
Ясинь спал на кухне – вернее, лежал там. Каждое утро Дед заставал его бодрствующим и всё более мрачным.
– Спасибо, что помогаешь, – пробормотал пушчремец.
– Был бы рад… Но тут всё от тебя зависит. Утро вечера мудренее.
– Что это значит?
– Это значит, что я спать хочу! Завтра или послезавтра отправлю тебя в Гьершазу. Думается, Уи тебя не тронет. Останешься там, найдёшь свою Гийолу или будешь просто сидеть и ждать, когда всё кончится. Так будет лучше – и для тебя, и для нас. Согласен?
Вообще-то согласия не требовалось.
План пришёл в голову Деду ещё тогда, когда он ещё сидел в остывшей ванне и слушал спутанные воспоминания Ясиня. Предельно простой и местами крайне негуманный план.
«Кажется, старею, – подумал Дед. – Нужно было сразу ему предложить».
– Я согласен, – кивнул пушчремец. – Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, – попрощался Дед и захлопнул дверь.
Дед глубоко зевнул – и тут же сморщился от тягучей боли, пронзившей лёгкие. Не успел он подумать о перспективах малоприятной симптоматики, как раздался вежливый стук.
– Ну, сколько можно! – застонал Дед, открывая дверь и готовясь к новому сеансу терапии. – Я здесь сплю, знаешь ли! А у тебя другое место!
– Я тоже здесь сплю, – напомнила ему Злата, заходя в комнату.
Судя по влажным волосам и конфетному запаху, она только что приняла душ. Факт, который навёл Деда на мысли, никак не связанные с Отвратнями, Границей или Большим Домом. Приятные сладенькие мысли, в которых не было ничего дурного…
– Я так и знала, что этим всё кончится, – сказала Злата, поправляя подушки на постели. – Ты выкинешь Ясиня в Гьершазу и посмотришь, что будет. Как будто он не человек, а какой-нибудь космический зонд!
– Мне тоже его жалко, – пробормотал Дед, рассеянно листая книжку, отбракованную пушчремцем. – Предложи другой вариант…
Книжка и впрямь не годилась на роль триггера: третий том этимологического словаря Макса Фасмера. «Плот, – прочитал Обходчик. – Забор, ограда». Вздохнув, он вернул книгу на полку.
– Дело не в вариантах, – фыркнула Злата. – Ты не имеешь права распоряжаться его жизнью!
– Он сам хотел, чтобы его убили!
– А если Нуи-Ныряльщица…
– Уи, – поправил её Дед. – Уида Керликенри, одна из основательниц Большого Дома. Ясиня она не убьёт. Если бы могла, убила бы раньше. Она его боится. То есть боится Тийды, но это без разницы.
– А если он нападёт на ученицу Лоцмана?
– Её теперь зовут Гийола, – напомнил Дед. – Ясинь придумал ей имя. И он её не тронет.
– Почему?
– Потому что если бы мог – давно бы это сделал!
Злата не смогла найти весомое возражение – доказательства, которыми пользовался Обходчик, основывались на предыдущем опыте и потому казались весьма правдоподобными. Но что-то продолжало беспокоить. Неясная мысль, словно назойливый комар, не давала примириться с аргументами Деда. Несостыковка в поступках, нелогичность, неправда, выловленная из его сознания во время их кратковременного слияния, – отсутствующий кусочек мозаики, без которого не складывалась общая картина.
Дед наблюдал за тем, как она в сотый раз поправляет подушки и разглаживает простыню. Сам он не спешил укладываться – стоял напротив разобранной постели, растирая ладонью грудь. Болезнь немного отступила, но он продолжал хрипеть и задыхаться. Надо бы отдохнуть и вылечиться. Понять бы, от чего…
– Оставь его – он нам поможет! – наконец, предложила Злата. – Если его боятся Отвратни…
– Его боится Ныряльщица, – перебил её Дед. – Про других не знаю. И сильно сомневаюсь, что Ясинь сможет контролировать Тийду, если мы схлестнёмся с Нороном. Гийола – единственный триггер, который у нас есть. Рядом с ней Ясинь будет в безопасности. Особенно теперь, когда он знает, на что способен Тийда…
– А если Гийола в самом деле погибла? – шёпотом спросила Злата.
Дед пожал плечами.
– Мы не будем знать наверняка, пока не увидим тело… А это вряд ли – если Уи сожрала её, значит, сожрала всю, целиком. Да и Ясинь-то теперь никому не верит, особенно себе! Будет надеяться до последнего. И будет искать.
Злата вздохнула.
– Если он там выживет, представь, на что ты его обрекаешь! Бесконечные поиски, когда нет ничего, кроме надежды, и даже собственным воспоминаниям нельзя доверять! Какой смысл?
Дед пожал плечами:
– Такой же, как и в отправке космического зонда! Я открою Ясиню фиксированный лаз и посмотрю, как отреагирует Уи.
– И пошлёшь за помощью в Большой Дом?
– Нет…
Он не договорил – зашёлся в приступе тяжёлого кашля. Злата помогла ему дойти до постели, заставила сесть, протянула бутылку с водой.
– Мы уже убили одного Отвратня, – напомнила Злата, пока он пил. – Смогли противостоять другому… Гийола смогла, но всё равно – не сразу же её… Мы почти справились с третьим, – она показала ладонь с тремя загнутыми пальцами. – Зазеркальщик тоже ничего не смог, – она загнула четвёртый палец. – Ты продолжаешь портить жизнь пятому! И мы сделали сами, вместе с Держителями! – она сунула под нос Деду сжатый кулак.
