— Эй, Лиан, ты же хотел… — крикнула Исита, но продолжения я не расслышал. Увидев Иану, которая усиленно махала мне рукой, а также Юнэма, который бросился в мою сторону, демонстрируя какой-то мелкий предмет, я рванул на улицу. Даже в метро не побежал, решил свернуть на какую-нибудь улочку, где Исита меня не найдёт. И эта улочка вела в противоположную сторону от общежития и торгового центра, куда из юнэмирситета шли все мои одногруппники.
Я считал шаги. Очень часто, когда у меня было пусто в голове, или наоборот, меня терзала какая-нибудь надоедливая мысль, которую хотелось изгнать, я считал шаги. 25, 26, 27… я всё ещё очень близко к юнэмиру. 184, 185, 186… меня пока могут заметить. 410, 411, 412… вот я и за поворотом. Можно вздохнуть спокойно.
И тут, как на горе (я тогда ещё не знал, что это горе) меня посетили назойливые мысли. Причём сразу две. Сначала они мне очень понравились, но потом я ужаснулся, потому что обе мысли были несколько бредовы. И пусть идея купить жёлтое кресло была более-менее осуществима, то зачем мне прямо сейчас приобретать путёвку в Чойн на озеро Перионш? Ехать туда надо минимум на пять дней, а это целая учебная неделя. Нет, я, конечно, могу заставить Иерарха выписать мне справку, что я болел, заказать путёвку с вылетом прямо сегодня, и не будет проблем… Но я очень хотел выбросить Иерарха из жизни. У меня у самого приличный доход от акций, и доктор знакомый есть, который с удовольствием выпишет… Да, конечно, постоянно забываю — он же доктор для кауру, так что его справка мне не подойдёт… Но как же не хочется обращаться к Иерарху… Может, ну его? Поехать так, и прогулять неделю?
645, 646, 647, 648… Долой, долой навязчивые мысли! Считать шаги, иначе я действительно пойду сейчас и куплю путёвку! Как раз в торговом центре, что возле моего юнэмирситета, есть отдел «Туризми». Название говорит само за себя: организовываем туристические поездки для юнэми. Да, эти конторы делились, разграничивая касты. Только для кауру таких не было, во время своего непродолжительно отпуска они ездили в деревни, если таковые имелись, или оставались дома делать ремонт.
А ведь как всё просто и доступно! Торговый центр — рядом, паспорт — с собой, карточка банка «Пирамида» — с собой. Всё, что я хочу, и прямо сейчас.
«Будь прокляты мои внезапные желания!» — подумал я и развернулся в сторону торгового центра.
****
И вот я брожу по третьему этажу. На первом — многочисленные продукты, на втором — одежда, обувь, аксессуары и прочее, на третьем — как раз то, что мне нужно, то есть мебель, ковры, техника и т. д. И стоило мне сойти с эскалатора и повернуть направо, я сразу увидел ЕГО.
Это было мягкое кресло светло-жёлтого цвета, большое, глубокое и низкое. Я представил, как я, приходя после тяжёлого дня домой, валюсь в него и пружиню, подскакивая на полметра. Воображение вступило в спор с законом тяготения, и я изменил полметра на пятнадцать сантиметров. Это меня тоже устроило, и я направился прямо в нужный отдел.
— Сколько вы запросите за это чудное кресло? — вопросил я милую продавщицу, как только она собиралась поинтересоваться, что мне нужно. Вопрос был риторическим, потому что возле кресла висела крупная табличка, гласившая: «Кресло мягкое, «Нироль», Гаркала. 400 000 цен.» Да, фирма «Нироль» в Гаркале считается одной из лучших. Да и вообще любая фирма Гаркалы делает хорошую мебель, особенно корпусную, однако и мягкая у них ничего. В сиим чудном городе прекрасный густой лес, я помню его ещё с тех пор, как ездил к бабушке в гости. Правда, я зарёкся посещать Гаркалу с того злосчастного марта, однако не покупать оттуда мебель — об этом уговора не было.
— Четыреста тысяч, — вежливо ответила продавщица. — Кресло отличное, можете присесть, убедиться. Фирма «Нироль»…
Я и так это знал. Кресло и вправду было хорошее. Хоть я и в упор не понимал, что именно мне в нём нравится, но я хотел его купить, и всё тут.
— Я возьму его, — я повернулся к продавщице и улыбнулся. — Сколько вы берёте за доставку…
— Один процент от стоимости товара. Можно приобрести в рассрочку…
Но я не слушал. Потому что мимо мебельного отдела спокойно, глядя по сторонам со своим обычным счастливым видом, шагала Исита. Наверное, я очень удивил участливую продавщицу, потому что вжал голову в плечи, пригнулся и стал красться в сторону.
— Так вы… берёте? — несмело спросила девушка, округлив глаза.
— Да-да… Заверните, — я махнул рукой на кресло и спрятался за стоящий рядом чёрный в розовые кружочки диван. — Я пойду деньги сниму, — объяснил я и, сорвавшись с места, побежал к выходу.
Исита уже исчезла за поворотом. Что ей здесь надо? Тем более на третьем этаже? Ковёр? Ай, что думать, надо делать ноги!
Банкоматы были на каждом этаже. Я отыскал тот, что поддерживал банк «Пирамида», и встал в очередь. Впрочем, очередь была из трёх человек, включая меня, но для меня это было много. Потому что с любой стороны в любой момент могла появиться Исита, и тогда бы я уже не отвертелся от разговора. И дело не в том, что я её боялся. Просто мне бы пришлось рассказать много лишнего, или холодно сообщить, что своими секретами делиться я не намерен, и тем девушку обидеть. Я не хотел ни того, ни другого, поэтому нервничал.
Женщина получила деньги и отошла. Теперь перед банкоматом стояли мужчина и я. Иситы пока не было. Я молил великих богов, чтобы хоть кто-нибудь занял очередь за мной, тогда я худо-бедно смог бы спрятаться за этим человеком, но никто не приходил ко мне на выручку. Я был готов метаться из стороны в сторону, но тут мужчина завершил свои манипуляции и допустил меня к банкомату. Я дрожащими руками вставил карточку, набрал код. Всё сработало. Видимо, Иерарх не стал подкладывать мне никаких свиней. Я набрал длинное число и стал ждать, пока машина обработает заказ. Оглянулся. Всё чисто, Иситы нигде нет. Наконец из щели появились новенькие бумажки. Я вынул их, выхватил карточку и, ликуя, побежал в мебельный отдел.
— Ага, денежный мешок! — кто-то схватил меня за локоть. Наверное, нервы мои всё таки не железные, как я сам, потому что я сперва подпрыгнул, а потом присел, и лишь после узрел беззаботное лицо Иситы.
— Куда идёшь?
— Да так… за покупками… — ответил я, постепенно оправляясь от испуга. Может, она и забыла уже, что я написал.
— Лиан, ты правда злой, или так только говорят?
«Нет, нет, нет!!! Исита, что же ты? Я ведь сказал тебе правду не для того, чтобы ты допытывалась обо всём! Ещё, чего доброго, угрожать начнёшь, что расскажешь всем…»
— Я никого не бью. Никогда. Ты же видела.
— Да, но про мужиков… это была шутка?
Ну почему мне так сложно врать? Особенно если на меня смотрят такие глаза. Почему?!
