Марку показалось, что где-то он это уже слышал совсем недавно. И не только слышал, а даже видел своими глазами. Ну да, в лесу, в общинах людей открытого пространства.
– Что же вы не уходите из города? – поинтересовался он. – Теперь это, как я слышал, сделать не так-то легко, но все же возможно. Живут же люди в открытом пространстве.
Сказав это, Марк испугался: как бы не проговориться невзначай. Ведь он скрывает от всех, что встречался с этими людьми в лесу…
Он резко замолчал, но от Авроры не укрылись его последние слова, и она странно посмотрела на него.
– Ты сам говоришь как фундаменталист, – бросила она и задумчиво повторила слова Марка: – «Живут же люди в открытом пространстве…»
Аврора с Павлом полюбили друг друга. Они стали жить вместе и мечтали о том, чтобы создать настоящую семью. В городе это было бы невозможно. Если у них родится ребенок, его очень скоро заберут в детский центр, чтобы он правильно воспитывался. А если в одном и том же брачном союзе родится второй ребенок, это вообще станет очень подозрительным. Люди должны периодически менять партнеров, потому что слишком сильная взаимная привязанность мешает наиболее полному удовлетворению потребностей личности…
Когда мужчина и женщина живут вместе годами и не меняют партнеров, да еще рожают детей – это явный фундаментализм.
Павел работал инженером на центральной станции связи. С Авророй они познакомились на коктейль-вечеринке и сразу отметили друг друга: оба сторонились случайных связей.
– Ты не любишь секс? – спросила Аврора, увидев, как Павел два раза подряд отказался присоединиться к уходившим в отдельные помещения компаниям. – Предпочитаешь Царство?
– В Царство я вообще не хожу, – покачал головой молодой человек. – Я им не пользуюсь.
Это был знак. Явный знак, своеобразный тест на приверженность фундаменталистскому образу мыслей.
Вместе с тем это могло оказаться и банальной провокацией. Но Аврора была еще слишком молода и искренна, чтобы подозревать всех и каждого в провокациях. Она обрадовалась и радостно кивнула, услышав слова Павла.
– Я тоже не люблю Царство, – сказала она. – Зачем уходить из реальности?
С этого и началась их связь. Сначала Павел не говорил с Авророй прямо. Они съехались и некоторое время проверяли друг друга. Присматривались друг к другу, постепенно раскрывались.
Лишь спустя пару месяцев Аврора вдруг сказала Павлу, что любит его. Это и был поворотный пункт в их отношениях.
– А я люблю тебя, – ответил он и добавил, что хотел бы быть с ней всегда – всю жизнь. И иметь от нее много детей.
Ее лицо осветилось улыбкой, и это уже был настоящий заговор против принятого порядка вещей.
После этого выяснять позиции друг друга было излишне, и Павел рассказал Авроре о том, что он состоит в группе фундаменталистов. Группа периодически собиралась в разных домах под видом дружеских вечеринок. Но вместо секса и пустых разговоров люди рассказывали друг другу о прошедших временах, о нравах минувших эпох, а также строили планы.
– Мы никогда не хотели убежать из города, – призналась Аврора. – Вот и ответ на твой вопрос, папа. Зачем нам уходить в лес, если мы – городские жители во многих поколениях? Есть, конечно, люди, которые особенно любят природу и хотели бы провести свою жизнь в лесу среди деревьев и животных. Но таких меньшинство.
– В чем же тогда заключаются ваши планы? – спросил Марк. – Никто не позволит вам жить в городе так, как вы хотите. Ваши идеи – это угроза свободе.
– Нет, мы хотели именно этого, – заметила Аврора, грустно улыбнувшись. – Мы строили планы как раз насчет города. Почему мы должны бежать в открытое пространство для того, чтобы жить так, как хотим?
– Вы хотите поднять восстание? – засмеялся Марк. – Но это чистое безумие. Никто бы за вами не пошел, а вас – горстка людей.
– Нет, не восстание, – поморщилась Аврора. – Но мы хотели бороться за свои права. Если высшей целью общества является свобода самовыражения для каждого человека, то почему общество принуждает нас?
– Потому что вы – извращенцы, – механически ответил Марк заученными словами. – Вы – враги свободы, и вас нужно перевоспитывать в соответствии с общепринятыми нормами.
На самом деле в последние дни он сам только и думал на эту тему. И одна мысль никак не хотела покидать его воспаленное сознание.
Человеческая цивилизация возникла и развивалась в течение многих столетий, питаемая именно теми идеями, которые теперь названы фундаменталистскими. Своими главными достижениями в науке, в культуре – да просто во всем! – человечество обязано людям, явно и строго придерживавшимся идей фундаментализма. Можно сказать, что человеческая цивилизация на Земле создана людьми, которые могли позволить себе пить алкоголь, курить табак, но имели одну жену и сами воспитывали своих детей. Кроме того, эти люди не одобряли беспорядочный секс и решительно осуждали однополые связи. В этом смысле все они были заядлыми врагами любви и свободы.
Именно эти люди совершили великие географические открытия, изобрели плавку металлов, порох и лекарства, придумали двигатель внутреннего сгорания и воздухоплавание. Они написали великие книги, летали в космос и без всякой жалости вешали пойманных преступников на деревьях и уличных фонарях.
Теперь их мировоззрение объявлено ошибочным, диким. На смену им пришли совсем другие люди, исповедующие иные принципы морали. И что же? К чему это привело?
Население Земли сокращается катастрофическими темпами, а люди заняты только удовлетворением своих желаний, подчас весьма и весьма причудливых. Скоро не останется достаточного количества людей для того, чтобы хотя бы поддерживать технологический минимум выживания на планете…
Подумав об этом уже в который раз, Марк невольно вздохнул. Затем перевел взгляд на Аврору, затихшую в кресле, и спросил:
– Так зачем же ты ко мне пришла? Что ты хочешь от меня?
– Я бы не пришла, – ответила девушка. – Но ситуация изменилась. Вот я и подумала, что ты должен об этом знать. То есть не ты, а…
Она осеклась, но затем продолжила рассказ.
Некоторое время назад в группе появился человек по имени Посейдон. Раньше он тоже состоял в группе, но приходил на собрания редко. А теперь вдруг зачастил и принес в конце концов известие: всей группе надлежит перебраться из города в открытое пространство.
– Здесь мы ничего не добьемся, – говорил Посейдон. – Город слишком сильно погряз в разврате и лености. Никто не пойдет нам навстречу. Никто даже не захочет выслушать нас. Оглянитесь вокруг, и вы сами это поймете. Пора избавиться от иллюзий и зажить наконец той жизнью, которой мы хотим.
