Сумел сдержаться - лишь за углом одиночного сарая, чудом уцелевшего посреди сплошной полосы разрушений, согнулся, вываливая на землю содержимое желудка. Но в покое даже здесь не оставили - краем глаза увидел, что кто-то пришел следом.
- Арисат, что еще? - спросил, с трудом удерживаясь от грубости.
Воин, помявшись, уточнил:
- Дальше-то что делать?
- А я здесь при чем? Сами думайте.
- А чего тут думать - вы теперь главный. Сэр страж, вы, конечно, королю нашему не служите, но разве можно нас сейчас самих оставлять? Нет ведь больше сэра Флориса, и замены ему нет - он один был благородный. Так что не оставляйте - примите на время под руку свою. Вы же с ним за одним столом вечеряли - хлеб один преломили. Я, конечно, не из благородных, но знаю, что некрасиво после такого людей его бросать в беде.
- Я никого не бросаю… я вообще не понимаю, чего вы от меня хотите. Если так подкосила смерть сэра Флориса, то заменяй его сам - ты ведь его первым помощником был. Он ведь и сегодня тебя здесь за главного оставил, как обычно делал, если уезжал.
Увидев, что рубаха заляпана свежей кровью, не сдержал нового приступа рвоты - проклятый топор… неаккуратное оружие.
Арисат не уходил - так и стоял, неуверенно переминаясь с ноги на ноги, поглядывая на меня жалобно-растерянно.
Странные люди: готовы подчиняться первому попавшемуся чужаку, лишь бы не брать дело в свои руки.
- Ну чего вытаращился?! Сказано - сам бери командование над городком! Не думаю, что лучше тебя кто-то справится!…
- Так ведь…
- Ничего не ведь - берись за дело и не ищи себе оправдания! Все! - уже спокойнее закончил: - В баню пойду - надо хоть немного отмыться… от всего…
* * *Бесконечная ночь - мне казалось, что тьма тянется уже часов двадцать… не меньше. Но вода в бочке оказалась еще горячей - руку в такой не удержишь. Получается, немного времени прошло с тех пор, как парился здесь, под веничком Тука. А сколько всего произошло с тех пор… Я ужинал с настоящим рыцарем, узнал массу удивительных вещей об этом мире, получил одежду, обувь и временное жилье, воевал, был ранен, ознакомился с местной медициной и отрубил голову человеку, с которым вечером выпивал за одним столом…
Стоп, не надо об этом! Желудок пожалей!
Хорошо бы иметь кнопку отключения рвотного рефлекса - похоже, в этом мире она пылью покрываться не будет…
И почему я не бывший спецназовец, прошедший сотню локальных войн и горячих точек? Во время обучения со мной проводили психологические занятия - пришлось даже прирезать барана и застрелить свинью. Но этого, оказывается, мало…
Осторожно, стараясь не намочить повязок из полос льняной ткани, смывал с себя пот и грязь, с остервенением оттирая места, куда могла попасть кровь Флориса.
Спокойно, не нервничай. Поговори лучше с Зеленым. Он, несмотря на глубокую ночь, до сих пор не спит - тоже переволновался. Залетел за мной в баню, сидит в проеме окошка, молчит - не в настроении. Наверное, обиделся, что налакаться ему не дали вволю…
- Зеленый, не дуйся. Попьешь ты еще вина - обязательно. И хорошего…
- Помочь убогому - это не всегда честь, - лениво ответил попугай, занявшись перышками.
Странно - обычно на тему выпивки он очень даже связно отвечает: вопрос этот для него явно важный. А тут вдруг невпопад… Да уж… Похоже, мне спать пора… Я ведь на русском это произнес - попугай, увы, великим и могучим не владеет. Научить, что ли? Хотя бы начать диктовать ему суточные отчеты в форме докладов Ивану. Неплохая ведь идея, и для науки польза. Зеленый все это запомнит, а потом, когда я соберу резонатор, будет сутками воспроизводить мои ежедневные записи, отчего Иван быстро тронется: "День четвертый. Ознакомился с местной баней. Удалось установить, что в ней невозможно уронить мыло по причине его отсутствия".
Заскрипела отворяющаяся дверь. Зеленый от неожиданности зашипел, угрожающе раздулся, затем настороженно уставился на девушку, осторожно переступившую через порог. Опять Йена - я с ней постоянно пересекаюсь. Ей-то что от меня понадобилось?
Девушка не спешила давать пояснений. Подошла, замерла, уставилась на меня снизу вверх - я не великан, а она уж совсем миниатюрная. Света в бане не было, но луна, заглядывающая в дверной проем, четко очерчивала ее точеную фигурку. Затем Йена спокойно скинула платье на пол. Белья здесь не носили не только мужчины - сияния естественного спутника планеты вполне хватило, чтобы я оценил привлекательность ее женских достоинств. Не фотомодель из-под "фотошопа", но милое у нее не только личико, а и все остальное. Всесторонне милая…
В душе ничто не шевельнулось… и вообще ничто не шевельнулось. От окна раздраженно прошипел Зеленый - видимо, возмущался моим позорным столбняком.
- Зачем? - тупо спросил я.
- Ты уведешь нас отсюда? - вопросом на вопрос безжизненно ответила девушка.
- Понятно… Арисат прислал? - В ответ тишина, лишь глаза поблескивают в отблесках лунного света. Вздохнул, сжал кулаки до боли… чужой мир, но некоторые вещи ничем не отличаются от хорошо знакомых… - Йена, иди назад, и скажи, что утром с ним поговорю. А сейчас спать пойду… устал я сильно… И оденься.
Девушка исчезла так же безмолвно, как появилась, - лишь птиц ей в спину шикнул на прощание. Что-то он разошелся сегодня… Взревновал, что ли?
Зачем я им понадобился? Сильно красивый и всем нравлюсь? Гипнотический авторитет стражей? Чужаку-юнцу матерые мужики готовы в ноги бухнуться просто так, при первой возможности? Что-то тут явно нечисто… Что? Да откуда мне знать! Завтра, все завтра!
Спать… спать… иначе эта ночь никогда не закончится.
Бремя власти
Будильников здесь не было, воплей петухов я не услышал - разбудил меня Тук. Видимо, молчалив он был только с незнакомцами и чужаками, а меня, после совместного сражения против исполинской погани, решил признать своим:
- Сэр страж, не хотите ли выпить с утречка?!
- Хочет-хочет, - хрипло прокаркал моментально пробудившийся попугай.
Продрав глаза, заморгал от лучей поднимающегося солнца, отказался:
- Спасибо, Тук, но будет лишнее.
- Ну а я выпью - подраненным не зазорно и с утречка. Птице вашей можно дать немного, а то она кружку глазами выдуть хочет?
- Только немного - он пьяный ведет себя некрасиво.
Пока горбун угощал попугая и угощался сам, выбрался из-под рогожи, потянулся. Рана на ноге саднила, лопатка неприятно зудела, но в остальном самочувствие прекрасное - похоже, здешняя медицина заслуживает уважения. И аппетит разыгрался - я ведь за четыре дня полноценно поужинал лишь один раз, да и то в желудке все не смог удержать из-за некоторых негативных ночных событий.
