– И твой стишок, – киваю я.
– Как ты догадался? – сделала удивленные глаза она. – Я не хотела, чтоб ты сразу после уроков куда-нибудь ушел.
– Зачем такие сложности? Можно на перемене сказать.
Марина идёт рядом, за ней Олег. Вижу, как Савин делает большие глаза и губами имитирует поцелуй. Показал ему кулак. В ответ он изображает пантомимой движение прочь, но потом все-таки опять идет следом.
– Прогуляемся по скверу, – предлагает Марина.
– Давай.
Олег молча пожимает плечами и оглядывается. Свернули за школу и прошли к забору. В этом месте не хватало нескольких досок. Через эту дыру мы и проникли в сквер. Пропуская Марину, заметил, что Савин все-таки куда-то тихо свинтил. Тактичный у меня друг. Марина тоже замечает, что Олега нет, и тут же берет меня за руку. Эти гормоны меня когда-нибудь доконают. Спокойно, Вязов, спокойно. А Марина тянет дальше по тропе.
Идём под ручку вдоль забора. Тропинка петляет между деревьями и кустарником. Тут будто островок природы в большом городе. Тишину нарушает только птичий щебет и еле слышный шелест листвы. Моё смущение потихоньку уходит, но все равно иду и молчу, как бука. Никогда со мною такого не было, а Марина как будто чувствует это и улыбается, ещё больше смущая меня.
– Хорошо тут, – говорит она, – я здесь по вечерам с Чарли гуляю.
Чарли – это американский кокер-спаниель. Очень симпатичный кобелёк абрикосового цвета. Приветливый и ласковый, хвост с мизинчик постоянно пропеллером вертится, когда пес встречает знакомых людей. А если очень хороший друг встретится, то Чарли от радости может и счастливую лужу напустить.
Мы вышли к полянке с беседкой.
– Это здесь ты с Громозекой дрался? – спрашивает Марина.
– Да, именно тут.
Она отпускает мою руку и медленно обходит поляну. Останавливается около яблони.
– А нож… правда был?
Врать ей совсем не хочется, даже во благо, поэтому киваю.
– Был.
Я подобрал полуметровую палочку и начал крутить её пальцами. И почему я так робеть начал?
– Страшно было?
– Конечно.
– Странно, а я думала, ты ничего не боишься.
– Нет, человек всегда боится. Страх – это такая защитная реакция. Но его надо перешагнуть, тогда, кажется, что страха нет. Так что все боятся. Даже сам Громозека боится.
– Ну да, – улыбается Марина, – после всего-то…
Из кустов сирени, что росла рядом с яблоней, чинно вышел большой рыжий котяра и остановился, глядя на нас.
– Кис-кис-кис, – присев, позвала его Марина.
Но кот вдруг злобно прошипел и кинулся под куст сирени.
– Вот видишь, – смеётся Зеленина, – тебя теперь все боятся.
– А ты?
– Нет, – она поднялась и шагнула ко мне, – я нет…
– …ко мне!…! – Заорал кто-то за беседкой матом. Раздался громкий лай и опять трехэтажный мат. Почувствовав недоброе, я сказал:
– Марин, пойдём-ка отсюда.
Но не успели мы сделать и шага, как за беседкой заорали:
– Фу, Рекс, фу, ну куда ты прёшься?
Потом кусты рядом с ней зашевелились, и из веток показалась огромная черная овчарка. За ней, держась за в струну натянутый поводок и ругаясь, появился… Громин.
Он ещё раз «фукнул», затем посмотрел на нас, его брови поползли вверх, а на губах заиграла улыбка.
– Какая встреча! – воскликнул он, а черная овчарка нацелила на нас свои пирамидки ушей.
– З-здравствуйте… Андрей М-михайлович… – пролепетала Марина.
Я стоял молча. Андрей Михайлович, значит? Не знал, да и плевать, как его зовут. Плохо, что Громин с собакой, пусть на поводке, но что ему мешает снять его? Просто так не убежать. Я знаю, как противостоять собаке. Учили как-то. Но я сейчас не сорокалетний мужик, а подросток, и рядом подруга, которую не бросить.
Бывший физрук одернул овчарку и скомандовал: «сидеть». Собака, не отводя от нас взгляда, медленно села. А Громин немного посмотрел на меня, перевёл взгляд на Зеленину.
– Вот так повезло мне, только одного не хватает…
Он намотал поводок на правую кисть, второй перехватил её в полуметре, довольно подергав его, затем сделал маленькую петлю и выразительно посмотрел на меня.
– Ну что, сучонок, – скривил в усмешке рот, демонстрируя петлю, – теперь поговорим по душам?
– Давай поговорим, – я шагнул вперёд, загораживая Марину от овчарки. – А что, без собаки боишься?
– Она не помешает, – хмыкнул бывший физрук. – Наоборот, поможет, если ты сбежать попытаешься.
Марина испуганно вцепилась в мои плечи.
– Все-таки ты трус, Громин. С младшими связался. Не боишься, что засмеют?
– Мне плевать – что там кто скажет.
– Месть сладка?
– Ты прав, сучонок. – Скалится он в ответ.
Мститель хренов. Что же делать? Как выпутаться? Палка всё ещё была у меня в руках. Как дубина она не подходит, слишком легкая. Палка и есть палка…
– Мариш, – еле слышно зашептал я, – я сейчас овчарку палкой отвлеку, а ты сразу беги к забору.
И обратился к Громину:
– А собачка-то не очень хорошо слушается.
– Молодая, – Громин усмехнулся и начал сматывать поводок с руки, – но дрессуру прошла.
– А мы сделаем так… – и я кинул палку в сторону. – Апорт! Взять!
Но овчарка равнодушно проводила её взглядом. Громин презрительно хмыкнул, а Марина никуда и не побежала. Так и держалась за мои плечи, стоя сзади. А палка влетела в куст сирени, оттуда выскочил давешний котяра и, тут же застыв в форме подковы, зашипел на собаку. Вот этого овчарка не перенесла и, как только кот кинулся прочь, рванула следом. Овчарка настигла бы этого извечного раздражителя собак, но она тащила за собой по траве матерящегося хозяина, который от неожиданности не устоял на ногах и теперь пытался высвободить руку от поводка.
Тем временем, кот подбежал к двум растущим рядом березам, слету прыгнул, но сорвался и, не повторяя попытки залезть на дерево, кинулся дальше, так как овчарка уже была рядом. А она, повторяя путь кота, пробежала меж двух деревьев. Следом, между березами влетел её хозяин и тут же в них застрял. Овчарка взрыла землю и, взвизгивая от обиды, залаяла вслед коту. Она рвалась дальше, дергая поводком, чем мешала подняться Громину. А тот, похоже, застрял капитально и теперь материл собаку, кота, долбаный поводок, ну и меня с Маринкой до кучи.
Марина, глядя на это, звонко рассмеялась. Громин, пытаясь выбраться, орал на собаку, а та, не понимая команд, начала носиться вокруг деревьев, все больше опутывая хозяина длинным поводком. В конце концов, поводок запутался окончательно. Картина примотанного к дереву Громина мне что-то напомнила.
– Как Карабас-Барабас, – смеясь, сказала Марина.
